За периметром лагеря два ряда колючей проволоки стояли оборонительными линиями в темноте.
Караульные посты повсюду. Прожекторы прочёсывали неровную землю с заданными интервалами, сканируя движение.
Ян Цзыцан, только что перескользнувший из пулемётного бункера, оценил сцену и ощутил тихий трепет — он наконец нашёл это.
Уровень безопасности подтверждал это снова: здесь были владения прославленного полковника Му Эриси. Осторожен. Проницателен. Говорили, имей он чуть больше дерзости и действительно сразись с настоящим армейским корпусом Империи — он уже был бы генерал-майором. Может, и генерал-лейтенантом.
Рельеф ясен. План запущен. Ян Цзыцан выбрал место у горной стены — относительно скрытое, с более длинным интервалом между проходами прожекторов.
В то мгновение, когда массивный луч прошёлся по колючей проволоке и двинулся дальше, Ян Цзыцан сделал свой ход.
Словно тень, скользящая низко над землёй, он бросился под проволоку. Без каких-либо инструментов, что могли бы издать шум, он ухватился за колючую проволоку запястьем, перетерпел боль и с силой встряхнул её.
[Я компенсировал 3.2Y.]
[Я компенсировал ещё 4.5Y.]
Нижняя проволока ослабла, вжавшись в почву. Его тело, мягкое, словно лишённое костей, использовало пальто как прокладку и проскользнуло через узкий зазор снизу — почти невероятная скорость и текучесть, всё движение слитное.
-[Май·Валькирия дала мне положительный отзыв.]
Вход в сердце лагеря был подобен вхождению в брюхо великого зверя.
Шаги патрулей звучали слева и справа.
Ян Цзыцан, быстрый как обезьяна, взметнулся в крону большого дерева в одно мгновение. Ветвь качнулась, однако листья не издали ни шелеста, касаясь друг друга.
Два патрульных отряда прошли под деревом.
Задержав дыхание, Ян Цзыцан изучал две казармы вдалеке и большую палатку. Храп то поднимался, то опускался из одной казармы. Если полковник был здесь, он находился бы в другой комнате.
Никакой Ночи Созерцания — не в этот раз. Ян Цзыцан сорвал несколько листьев. Когда два отряда отошли на некоторое расстояние, он метнулся к кончику ветви и швырнул два листа — один высоко, другой низко. В то же мгновение он оттолкнулся, тело взмыло в воздух — запущенное первым, прибывшее последним, ступая на листья.
[Я начинаю попытку совершенно нового применения «Диспетчеризации».]
Может ли это сработать? Вероятно, может!
После расширения своего пятого слота решётки Ян Цзыцан чувствовал, что его контроль над «Диспетчеризацией»стал ещё более утончённым. Этот метод заимствования силы — из области романов о боевых искусствах — мог, пожалуй, удаться.
В миг, когда его стопа коснулась листа.
[Диспетчеризация, решётка, десятитысячекратно!]
Волна силы окутала его падающую форму. Оттуда, где стопа встретилась с листом, разразились бесчисленные слабые, таинственные вибрации — подобно неисчислимым тонким энергетическим телам, меньше атомов, которые в одно мгновение предсказали, разложили, заменили, обратно ускорили и скорректировали траекторию его падающего импульса!
Вжух!
Тело Ян Цзыцана снова взмыло вверх сквозь тьму. Далёкий стражник, казалось, что-то почувствовал. Лист вылетел из руки юноши, словно метательный дротик.
Стражник поднял руку поправить шлем. Как раз когда он повернул голову в направлении Ян Цзыцана, летящий лист потерял всю силу и лениво поплыл вниз.
Его спуск идеально заслонил поворачивающиеся глаза стражника.
Тот отмахнулся пренебрежительной рукой, чтобы отогнать падающий лист, наклонил голову посмотреть между деревом и казармой, нахмурился, затем покачал головой и выпрямился.
Ян Цзыцан, скорчившийся у края казармы, выждал более десяти секунд. Никакого переполоха.
Он отпустил край, приземлился легко, затем двинулся быстро и бесшумно между отхожих навесов к другой казарме у заднего фланга.
Две фигуры стояли на часах у входа. Никакого пути внутрь у них под носом. Ян Цзыцан приготовился активировать Дракона Мысли Белой Тени…
-[Распространитель Май·Валькирия составляет сообщение.]
Что? Ян Цзыцан ощутил лёгкий толчок.
Распространители могли оставлять сообщения, но это им чего-то стоило, они делали это редко. Однако этот распространитель теперь посылал ему сообщение во второй раз.
-｛Сообщение от Май·Валькирии: Если вы можете избегать использования сверхъестественных сил против обычных людей, лучше их не использовать. Если “ключевые узлы” в рождении Сияния свободны от таких сил, я единообразно подниму свою цену покупки на двадцать процентов.｝
Это… Ян Цзыцан ощутил прикосновение чувства. Он пришёл сюда не только ради Сияния в этот раз.
-[Ручного Плетения Защитная Красная Нить указывает: Распространитель Май·Валькирия желает предзаказать Славный Свет, который я вынашиваю.]
-[Валькирия отметила новый узел для этой вынашиваемой славной прелюдии.]
-[Валькирия повышает цену этой вынашиваемой славной прелюдии на 10%.]
-[Февраль·Диань хвалит мою выдержку.]
Ян Цзыцан, ошеломлённый более чем на десять секунд, был призван обратно этими мысле-звуками.
Он припомнил, что предыдущее «Сияние Славы», рождённое от сопровождения генерал-майора Росса, получило снижение закупочной цены до восьмидесяти пяти процентов от Распространителя Диань.
А то Сияние было чрезвычайно опасным. Столкновения сил родословной. Разбило его самолёт. Однако Леди Валькирия, распространитель пятого слоя Лунного Царства, проявила нулевой интерес к его приобретению.
Но ранее в морской пещере, где он использовал Chronos от начала до конца, оба распространителя единодушно подняли свои предзакупочные предложения.
Он размышлял: не потому ли, что то «Сияние Славы»на острове Чецин, как и «Costella Hotel», было связано с сокровищем? Относились ли они к этому иначе по этой причине?
Шаги сзади.
Нет времени ждать. Нет времени думать.
Ян Цзыцан, лежавший в засаде с правой стороны казармы, сделал единственное, подобающее примитивам, — подобрал камешек, бросил его вдаль. Камешек прочертил параболу в небе и приземлился с клацаньем в темноте слева от дверных стражей.
Стражи повернули головы. В это мгновение Ян Цзыцан, подобно извергающемуся пушечному ядру, бесшумно рванулся к боковой стороне казармы. Прежде чем патрульный отряд прибыл, он проскользнул в тьму позади неё.
«Что-нибудь?»
Патруль остановился. Голос стражника раздался.
«Там камешек. То, как он приземлился, не выглядело естественным.»
Разрозненные шаги двинулись к тьме слева. Один из дверных стражей последовал на коротком расстоянии позади.
Редкий зазор. Один стражник ушёл. Ян Цзыцан бросил взгляд на вентиляционное отверстие. Он щёлкнул камешком по отдушине размером с ладонь, перекрытой железными прутьями. Тот загремел с задней стороны на землю перед казармой.
Оставшийся стражник развернулся, сжимая винтовку, и прижался лицом близко к дверному проёму казармы. Тусклый свет внутри. Подумав мгновение, он толкнул дверь. Ян Цзыцан, уже у угла стены, увидел, как тот вошёл — в десяти метрах, остальные всё ещё обшаривали тьму.
Ян Цзыцан метнулся внутрь через дверь, стоя почти спина к спине с вошедшим стражником.
Мужчина продвинулся на несколько шагов внутрь. Ян Цзыцан подправил стойку, сжимаясь за вешалкой, увешанной одеждой, — здесь в контровом свете. Пока стражник не развернётся и не выйдет с этой стороны, шансы остаться незамеченным были очень высоки.
Стражник обвёл взглядом строительные материалы, сложенные внутри, затем в сторону маленькой отгороженной зоны отдыха. Мягкие звуки глубокого сна.
Дыхание полковника.
Никаких подозрений. Снаружи шаги приблизились. Стражник проверил оба угла комнаты — зеркало с одной стороны, военная шинель с другой.
Никого, кроме него самого.
Стражник удалился.
За военной шинелью Ян Цзыцан, упиравшийся в стену словно геккон, спрыгнул с гримасой. Ещё две секунды — и он бы упал.
Он приблизился к двери спальни, рука на ручке. Протянул слабое восприятие от Дракона Мысли Белой Тени. Тяжёлый железный засов заперт с другой стороны. Он мягко фыркнул — с этим было справиться проще всего. Он подобрал кусок проволоки из кучи материалов рядом, снял дверь с запора играючи.
Обычный взломщик сделал бы это профессиональнее.
Так вот каков был полковник. Мужчина средних лет на кровати, в остроконечном ночном колпаке, спал в совершенном покое.
Ян Цзыцан хмыкнул себе под нос. Он прошёл к изголовью, посмотрел влево и вправо. На деревянном ящике, служившем тумбочкой: стопка документов. Топографические карты близлежащих деревень. Планы отхода. Имена нескольких человек, признанных ценными целями — музыканты, богатые купцы, маскирующиеся под гражданских.
Он взял перо. Вычеркнул информацию об этих людях. Перечеркнул все части плана отхода, касавшиеся похищения заложников. Затем прошёл к изголовью, подобрал револьвер полковника, осмотрел его, извлёк пули и заткнул пистолет за задний пояс.
Затем положил пули рядом с подушкой, менее чем в трёх дюймах от виска полковника.
Время тикало. Полковник Му Эриси повернулся во сне. Бессознательно его рука потянулась к пистолету, который он всегда держал у подушки, — он никогда не мог спать спокойно без него.
Его рука нашла пустую кобуру.
Эриси проснулся рывком. В тот миг, как его глаза открылись, при слабом свете он увидел пулю, лежащую на подушке у его виска.
Содрогнувшись от ужаса, он вскарабкался прямо. «Стража!»
(Конец файла — всего 151 строка)
Leave a Reply