Потребность Ян Цзыцана в рельсовом транспортном средстве немедленно достигла ушей нескольких важных фигур снаружи.
— Для чего Председателю нужны эти вещи в такое время?
— Кто может найти трамвай? Я слышал, в городе Бруино на востоке есть такой, но можем ли мы доставить его сюда вовремя? — Это предложение, конечно, было быстро отклонено.
Пришло известие, что в Тарко нет ни трамваев, ни больших автобусов. Такого рода сложная система, кажущаяся простой, но на самом деле требующая многих комбинированных технологий, не могла быть гарантирована свободной от эксплуатации теми, кто имел злые намерения в Тарко, которые могли бы выполнить технические модификации и обновления, чтобы породить демонов.
Более того, несколько трамвайных экспериментов, проведённых десятилетиями ранее, показали, что столкновения с ослами, лошадьми и пешеходами на дорогах легко происходили.
Железнодорожные локомотивы, с другой стороны, существовали. Получив приказ от административного персонала дворца Хейзела на месте, офицер связи немедленно связался с Железнодорожным Бюро.
— Я думаю, нам не следует уходить слишком далеко отсюда.
Ин Жэньюй и несколько других подошли и сказали Ян Цзыцану: — Председатель, если мы пойдём в Железнодорожное Бюро, наша защита безопасности будет гораздо слабее. Вы должны понимать, верно? — Вторая половина его предложения была произнесена с великой осторожностью.
— Для чего тебе нужен трамвай или что-то подобное в этот момент? — Жуань Вэньсюн, который только что вернулся не так давно после посещения людей для расспросов об истории Стеклянной Чаши, спросил.
— Ну…
Видя мнущееся выражение Ян Бучэня, Жуань Вэньсюн слегка кашлянул. — Материалы по истории Стеклянной Чаши…
— Кроме самого содержания истории, что касается других материалов интервью, пожалуйста, запишите их пока, Старый Жуань, — сказал Ян Цзыцан сразу.
— Я всё ещё не знаю систему письменности этой стороны и всех остальных…
— Тогда это даёт тебе занятие.
Молодой человек, сопровождающий рядом, увидев это, сказал: — Должны ли мы попробовать перевезти голову паровоза, работающего на угле?
Ян Цзыцан обдумал это. Чтобы уладить это дело в кратчайшее возможное время, даже если все пойдут забирать голову паровоза, помимо того, что это займёт по крайней мере несколько часов, это также было бы слишком заметно.
— Хм, не нужно. — Он взглянул на ближайшие здания, его взгляд упал на стены некоторых старых кирпичных зданий дворового стиля позади дома, наполовину освещённых сквозь редкие тени деревьев.
Ян Цзыцан сказал людям рядом с ним: — Давайте сделаем это так: попросите Командование отправить один железнодорожный вагон плюс кабину грузовика и привезти их сюда.
— А затем?
— Нам просто нужно, чтобы их перевезли в тот двор вон там. — Ян Цзыцан указал на дальний двор. — Также мне нужны два рельса длиной около пятидесяти-шестидесяти метров или похожие полосы фасонной стали подойдут.
Несколько человек, которые тёрли подбородки в раздумье, все носили выражения недоумения и своеобразного любопытства, слыша слова Ян Цзыцана.
— Что за штуковина это должна быть?
Но в любом случае, по сравнению с преувеличенным представлением о том, чтобы тащить паровоз, этот план был гораздо менее обременительным и гораздо менее заметным.
Сначала стальные полосы были доставлены очень быстро. Солдатам, несущим их, даже не нужно было прилагать много усилий, и примерно через двадцать минут они были принесены во двор.
Затем последовала кабина грузовика с его грузовой платформой и снятой снизу трансмиссией, оставленная только с двумя шинами. Несколько человек толкали её, идя во двор за комнатой под плотной охраной. Один из них сзади поднял длинный, толстый приводной вал, который тянулся назад, ещё не отпиленный.
Внутри двора, который начинал наполняться более прохладными, порывистыми ветрами после полудня, доставленные стальные полосы были прибиты на стандартную ширину рельсовой колеи.
Но после того, как грузовик прибыл, и Ян Цзыцан взглянул, он издал пару звуков «хм»и сказал: — Друзья, давайте прибьём ещё две полосы стали снаружи тоже.
— Э?
— Просто подгоните под ширину колеи колёс кабины грузовика, но измеряйте от середины шин.
Пока несколько человек вставали и смотрели, Ян Цзыцан подошёл и присел, чтобы осмотреть колёса.
— Хм, возможно, слишком поздно менять их на железнодорожные колёса. Использование ступиц напрямую тоже должно сработать.
Он похлопал по колесу и встал, устремив взгляд на нескольких людей, уставившихся на него, остолбеневших, и на Анг Париса, который молча тёр подбородок.
— Не стойте просто так, глазея. Это стандартная операция Сияния. Давайте, снимите шины и прибейте новые внешние рельсы на расстоянии колёсных ступиц.
В течение получаса большой грузовик, тянущий секцию чёрного, окрашенного, тяжёлого железного железнодорожного вагона, спроектированного выдерживать артиллерийский огонь, был доставлен в этот двор солдатами.
Это был поистине внушительный гигант, полностью отличный по стилю от гражданских вагонов, которые можно увидеть на обычных железных дорогах.
— Это было отсоединено от «Герба Королевского Скакуна».
— Неудивительно. Даже без украшений тех знаков отличия и ливрей, это та вещь, которая заставляет желать обнять её и потереться о её величие.
С великой торжественностью и точностью он был отрегулирован с использованием подъёмного крюка. С несколькими людьми, поддерживающими и стабилизирующими его, он был помещён на рельсы.
Затем последовал грузовик со снятыми шинами, оставленный только с голыми железными ободами.
Под нахмуренными взглядами воинов демонической крови, которые доставили его, несколько низко посаженный грузовик был приварен к этой секции специального конвойного вагона «Герба Королевского Скакуна», при этом были вызваны эксперты по военному обслуживанию для выполнения экстренных регулировок и конструкции трансмиссии.
Зорро вбежал во двор. Увидев дюжину или около того людей, занятых работой внутри, и массивную штуковину в центре, его бегущий шаг дрогнул на мгновение, прежде чем он пошёл к Ян Цзыцану, который разговаривал с кем-то у края.
— Ты вернулся. Как всё прошло? — Увидев приближение Зорро, Ян Цзыцан спросил с беспокойством.
Зорро покачал головой. Затем он почувствовал, что голоса вокруг него стали несколько неясными. Так он сказал: — Не сработает, Цзыцан. Нет ни щели, ни простирающегося вниз пути. Маленькая Красная Лошадка не может просто погрузиться в землю.
Ян Цзыцан подумал мгновение. — Кроме моего Белого Теневого Мыследракона, Кошмарный поезд тоже не может просто погрузиться в землю.
Зорро снял свои ветрозащитные очки и смахнул назад пропитанные потом корни волос, чтобы дать коже остыть. — Какая жалость. Обещанная помощь Совета Священного Кольца тебе на этот раз… ах. И это также моя вина, что я не уведомил вас всех вовремя.
— Это не имеет к тебе отношения. Мы тогда ещё не поймали тот опасный элемент, так что осторожность была очень необходима.
В стороне два военных автомобильных эксперта, которые регулировали соединительный стержень, испытывали трудности с нижней стороной этого железнодорожного вагона, указывая и обсуждая некоторые его внутренние конструкции.
Наблюдая за ними, Ян Цзыцан бросил многозначительный взгляд на Зорро. — Давай заглянем внутрь вагона.
Люди снаружи смотрели, как двое мужчин забирались в вагон. Через окна, некоторые из которых имели специальную тонкую проволочную сетку, встроенную в стеклянные панели, их верхние части тела можно было видеть в полфигуры, один спереди и один сзади, разделённые двумя или тремя метрами.
Зорро сзади изучал этот опрятный, достойный интерьер вагона и шагнул вперёд.
Внезапно он заметил, что между двумя окнами впереди, где Ян Цзыцан небрежно ухватился за спинку сиденья, проходя мимо, был оставлен сложенный листок бумаги.
Зорро, который собирался посмотреть наружу, немедленно принял расслабленный вид. Он замедлил свои шаги несколько, оценивая интерьер вагона, идя дальше. Его рука скользнула по мягкой спинке сиденья. Когда он сделал ещё два шага вперёд и убрал руку, бумага, сложенная несколько раз, уже исчезла.
— Неплохо. — Ян Цзыцан повернулся и оглядел изысканно обставленный интерьер вагона.
— Действительно, довольно мило. Гораздо удобнее, чем внутри Лошадки Супер.
Звук сварки раздался. — Хм, давай сначала спустимся.
Несколько человек, наблюдавших всё это время, смотрели, как Ян Цзыцан в своём пальто армейской униформы и Зорро в своей льняной нижней рубашке спрыгнули один за другим из железной двери чёрного вагона.
— Хм… — Один человек раздражённо почесал щёку кончиком пальца.
— Маленький Молоток.
— Иду.
После того как Зорро ушёл, он сел на Кошмарный мотоцикл, схватился за руль, завёл его и развернулся, мчась в переулки города рядом с ними.
Вскоре после этого мотоцикл появился с Зорро внутри пустынной комнаты, заставленной овощами, хотя громкие голоса из кухни по соседству можно было услышать разговаривающими.
Он взглянул на наручные часы на своём запястье, том же запястье, сжимающем руль, — те, которые его братья в Воздушных Силах использовали, чтобы уведомить его вернуться. Подумав несколько секунд, он вытащил ту сложенную бумагу.
— Не открывай. Внутри одна пятая. Если я вернусь, уничтожь это.
— Вернусь? — Зорро, который уже был несколько подозрителен, что молодая леди нашла кого-то через телефон Специального Командования Обороны, чтобы позвать его обратно, почувствовал себя ещё более озадаченным, увидев это слово.
Но действительно, внизу чрезвычайно опасно, подумал он торжественно.
Затем в сердце Зорро поднялся слабый трепет волнения. Одной рукой он тёр и мял сложенную бумагу. Как невыносимо соблазнительно — подумать только, что это на самом деле был фрагмент разведывательной информации уровня Древнего Золота. Если… он откроет её прямо сейчас…
В конце концов, не осмеливаясь безрассудно пробовать что-либо, он пробормотал про себя: — Поистине, какая морока. Как именно я должен извлечь тебя идеально и безопасно?
Снаружи раздался грохот пламени, и голос прозвучал среди шагов, приближающихся по коридору: — Брокколи и картошка, верно? Одного ящика достаточно?
— Предостаточно, предостаточно. Этих ублюдков не нужно кормить слишком хорошо. — Слабый ответ пришёл.
Зорро немедленно засунул записку в карман, легонько похлопал Кошмарный мотоцикл, и тот врезался в воздух рядом со стеной.
Внутри двора.
Среди звуков молотка и лязга эта странная штуковина, соединённая вместе после полудня изучения её трансмиссии, была наконец, когда эксперты по обслуживанию выпрямились и вытерли пот, временно объявлена завершённой.
— Топливный бак можно разместить только так пока. А тормозная система, ах, давайте пока проигнорируем выхлоп и тому подобное. Мы вернёмся и спроектируем это дальше позже.
— Подумать только, что мы действительно должны участвовать в исследовании и разработке нового научного проекта, мы поистине должны благодарить мудрый ум Председателя Яна. — Один из экспертов по ремонту, на голову ниже остальных, сказал с великой учтивостью и эмоцией.
— Это было не так уж много. — Ян Цзыцан выдавил улыбку.
— Изменение от колёсных ступиц — теперь, глядя на это снова, это приняло странный, но приятный вид. — Рядом с ним эксперт по авторемонту с руками, покрытыми смазкой, пробормотал, толкая бесшинную колёсную ступицу грузовика ногой.
Более низкий мужчина в то же время говорил громко: — Но уважаемый господин Ян, если самый критический компонент, двигатель, не заменить, не будет способа полностью предотвратить рождение Научного Демона. Хотя переключение полностью на паровую энергию было бы ненужным…
— И паровая энергия, вероятно, всё равно была бы опасной на новом континенте в будущем, — пробормотал один человек.
Несколько экспертов по ремонту здесь смотрели на странную штуковину перед собой со смесью беспокойства и амбиций.
Среди их обсуждения один человек забрался в водительское сиденье и завёл транспортное средство.
Когда он завёл его, модифицированные колёсные ступицы произвели визжащий, раздирающий барабанные перепонки скрежет, когда они скользили, таща весь вагон дюйм за дюймом вперёд.
— Чёрт возьми, ему нужна некоторая толкающая сила.
— И эти колёса действительно нужно перепроектировать.
Рядом с ними несколько экспертов по обслуживанию, которые никогда не воображали, что изменение будущего будет включать их самих, переполнялись волнением, отказываясь упустить ни единой детали движения транспортного средства.
— Толкающая сила, насколько это может быть трудно? Ну-ка, несколько братьев, подсобите. — Молодой парень побежал к задней части транспортного средства. — Давайте протестируем это.
Поскольку это был лишь тест, три или четыре человека побежали к задней части, вытягивая руки, готовые попробовать толкнуть транспортное средство. Но к тому времени кто-то уже восклицал «Ого!», наклоняя голову и глядя на свои аксессуары.
В этот момент Ян Цзыцан, носящий только кольцо, данное Татаминци, почувствовал внимание, брошенное распространителями внутри него.
— Эй Зо! — Несколько парней, используя только силу мышц рук, толкнули вагон поезда с кабиной грузовика, двигатель работал, вперёд по треку со скрипучим звуком.
Большой палец Ян Цзыцана покинул кольцо. Это Сияние было в значительной степени завершено.
— Этого достаточно. Операция была идеальной.
Он подошёл к оставшимся, больше не длинным стальным полосам, кускам, которые были распилены на короткие сегменты из-за ограничений двора, ни один не длиннее десяти метров, и поднял их, бросая в вагон.
Спрыгнув вниз, Ян Цзыцан отряхнул пыль с рук. — Теперь мне нужно зажечь несколько костров… — Он взглянул налево и направо, его взгляд упал на большие чёрные шины, которые были полностью сняты и аккуратно размещены в стороне.
— «……»
Менее чем через пять минут перед «рельсами», которые не простирались дальше внутри двора, сосновые ветки и измельчённые шины были положены и подожжены, производя низкое пламя, выбрасывающее густой чёрный дым.
Из водительской кабины молодой человек в серой рабочей одежде, чей обзор был заблокирован чёрным дымом, высунул голову.
— О, точно, — сказал Ян Цзыцан людям вокруг него, — мне нужно использовать это транспортное средство для теста. Несвязанный персонал, пожалуйста, покиньте пока.
Ведомые армейскими солдатами, несколько человек вышли из двора, болтая. Несколько других, чувствуя, что они всё ещё могут быть полезны, остались рядом.
Ян Цзыцан потянул дверь автомобиля и забрался внутрь сам. — Сделайте дым ещё гуще.
— Э? — Эти несколько человек немедленно поняли. — В отель?
Пока кто-то подбежал раздуть огонь, Ян Цзыцан сжал руль обеими руками и уставился на чёрный дым перед собой. Серебряно-белый ореол перед его грудью проявился, слегка тусклый, шестиконечная звезда медленно вращалась внутри него.
— Господин Парис, — сказал он к окну, — пожалуйста, зайдите в вагон на мгновение.
— Очень хорошо. — Анг Парис ловко забрался в вагон в сумерках.
Внутри кабины грузовика Ян Цзыцан смотрел прямо вперёд. Сжимая руль обеими руками, одна рука потянулась к высокому рычагу переключения передач справа от него. Хотя он никогда не учился водить грузовик, наблюдение в эти последние дни было достаточным, чтобы понять его функцию.
Щёлк. Рычаг переключения передач наклонился и сдвинулся. Его нога нажала на акселератор. Кольцо вне шестиконечной звезды перед его грудью зафлуоресцировало ещё ярче.
— «Мыследраконий Экспресс». — Он уставился на чёрный дым и пробормотал низким голосом.
Затем весь собранный, причудливый поезд задрожал, двинувшись вперёд, и постепенно, с лёгким, быстрым вращением своих колёс, он продвинулся, гудя, въезжая в чёрный дым, ускоряясь к пустоте внутри!
В самый последний момент перед въездом двое людей, раздувающих огонь рядом с ним, быстро закрыли глаза и метнулись к задней части вагона.
— Эй, вы двое! — Двое других закричали.
— Вы двое тупые! — Тот, кто висел на транспортном средстве с закрытыми глазами, закричал в ответ: — Как один ключ позволяет поезду войти в отель?
Другой мужчина, щурясь и нащупывая, хватаясь за дверь транспортного средства, также сказал, пока скорость транспортного средства увеличивалась, прижимая бок лица к металлическому экстерьеру: — Транспортное средство с таким дизайном и модифицированными дефектами, как оно могло бы быть напрямую доставлено управляющим вестибюлем! Председатель Ян… я прав… — С этими словами он перевернулся и вошёл в вагон.
— Вполне верно. Охраняйте это место, не позволяйте никому другому обнаружить это.
Пламя и дым вырвались наружу кольцом. Это странное транспортное средство вылетело быстро в чёрный дым и исчезло с рельсов, оставив после себя лишь двух людей во дворе, которые бросились на несколько шагов в дым, размахивая руками безрезультатно.
…
Пейзаж за окнами тёк, хаотичный и боком. С двумя громкими стуками двое людей, которые цеплялись за внешнюю сторону вагона напротив полковника Бурого Льва, упали внутрь, но быстро вскарабкались на ноги.
Один кивнул Полковнику, затем взволнованно метнулся к передней части вагона. — Председатель Ян? Мы направляемся под землю прямо сейчас?
— Пока нет. — Слабый голос донёсся спереди.
— Тогда куда?
Скорость перемещения была поразительно быстрой. Плотные, иллюзорные образы городских зданий были оставлены позади в мгновение. Вокруг них появились размытые равнины и горы, проносящиеся мимо.
— Я изначально хотел спрятать некоторые вещи здесь. Но раз вы двое поднялись, забудьте.
— Ах, нет! — Один из людей рядом в вагоне завопил: — Пожалуйста, не делайте этого.
— Хм-хм, просто пугаю вас.
Вжух! Внутри гражданского дома некоторые люди, которые как раз собирались ужинать, внезапно почувствовали серую тень, пронёсшуюся мимо них на высокой скорости.
— Что это было! — Со стуком фермер уронил свою тарелку на стол в испуге.
Напротив него за деревянным столом девочка, болтающая ногами, сжимая нож и вилку в обеих руках, была так напугана, что издала «иик»и посмотрела вбок, но там уже ничего не было.
Рядом с женщинами, стирающими бельё у берега реки, идущими к лагерю убежища, тень мелькнула и исчезла. Все они одновременно подняли головы, чтобы посмотреть вдаль, куда она ушла, но не увидели ничего вообще.
Несколько женщин были напуганы, но отмахнулись от этого как от тумана, поднятого от реки, хотя это было в противоположном направлении. Всё же они не зацикливались на этом и продолжили нести свои деревянные тазы к лагерю, который внезапно гудел шумом.
Чжэньни, идущая в самом конце, глубоко нахмурилась, вспоминая образ только что. Резко она остановилась, повернула голову и посмотрела на тонкий железный лист рядом на траве, который оставил несколько следов ожогов.
Чжэньни, с двумя маленькими косичками, подошла, поставила свой деревянный таз и присела. Используя свою влажную одежду как подкладку, она подняла этот железный лист и обнаружила на нём несколько букв общего письма, которое она изучала едва два года.
— Не легко… дай, что? — Она наклонила голову и посмотрела на оставшийся острый, вырезанный шрифт на металлическом листе. — Какая модификация? Секта Земного Огня, странно, я знаю это слово. — С оттенком восторга она прочла два последних знака. — Золото.
— Чжэньни. — Женщина впереди повернулась обратно, с суровым лицом.
— О, иду! — Девочка спрятала это на дне своего таза, накрыла одеждой, подняла деревянный таз обеими руками и убежала.
…
Внутри вагона Ян Цзыцан, бросив взгляд на железную стену позади него, которую нельзя было видеть насквозь, почувствовал лёгкую нервозность в своём сердце, продолжая сжимать руль крепко.
Удастся ли это?
Ян Цзыцан ощутил особое чувство, зажигающееся в его сердце. Но было что-то ещё более важное, поддерживающее его, толкающее его принять это быстрое решение рассеять секреты, прежде чем попытаться сделать это.
Фигура этого четырёхрельсового странного транспортного средства становилась более слабой, ускоряясь, погружаясь в ветер.
Круэн.
В обугленно-чёрном городе крупный рогатый скот, овцы и куры и утки, расправляющие крылья, лениво прогуливаясь, были рассеяны редко.
Внезапно на длинной улице несколько уток рассеялись с громким кряканьем и бежали. С гудящим звуком и резким, пронзительным криком кабина грузовика, тянущая вагон, вырвалась из мерцающей воздушной пыли, наклонилась и покачнулась ненадолго со вспышкой искр на земле и остановилась посреди дороги, освещённая косыми лучами палящего послеполуденного солнца.
На дирижабле, среди толпы, держащей послеполуденный чай, чтобы отпраздновать чрезвычайно успешный аукцион дня, один человек вытянул шею и посмотрел вниз.
— У нас ситуация!
— Что?
— Там качающийся железнодорожный вагон внизу, и люди выходят из него! — закричал он.
Несколько фигур бросились, и затем они увидели несколько чёрных точек, появляющихся из вагона и кабины грузовика, тянущего его. Один человек вытащил телескоп и передал его местному специалисту по обслуживанию оборудования рядом с ним, который не мог разобрать детали.
— Э, это выглядит как… Разве это не…
— Кто? — Среди толпы Фэнни, которая скромно улыбалась, услышала слова, повернулась и подошла лёгкими шагами. — Дайте мне взглянуть.
Подойдя к окну и выглядывая, она напевала маленькую мелодию мягко, наблюдая за теми несколькими чёрными точками, направляющимися к верёвочной лестнице, свисающей с дирижабля, и к некоторым фигурам, охраняющим лестницу.
— Это кто-то, кого мы знаем? — Не в силах разобрать ясно из-за угла и расстояния, она спросила.
— Хе. Конечно, это так. — Человек у окна усмехнулся и передал телескоп Фэнни рядом с ним.
……
На переполненном пассажирском корабле, покидающем порт, внутри корабельного ограждения, облачённая в прямое, лишённое украшений платье, не раскрывающее ничего о её фигуре, с волосами, свёрнутыми и завязанными в головной платок, носящая зубной протез во рту и с лицом, измазанным тёмной румяной пудрой, «Мяо Дулинь»смотрела на тонкую береговую линию.
Она доберётся безопасно, не так ли?
Её рука коснулась корабельного ограждения. Пока она могла безопасно достичь Архипелага Шебин, больше не было бы проблем.
Leave a Reply