Шипящий электрический шум поднялся пронзительно, заглушая мягкий, чистый голос диктора внутри радио.
— Они на самом деле, на самом деле вернули тридцать процентов аукционной оплаты победителям торгов.
— Если это так, то одни только наши объединённые активы могли бы… — Мужчина средних лет, бормочущий это подсознательно сзади, был одёрнут за рукав другим рядом с ним, заставив замолчать его слова.
Теперь затихший мужчина средних лет взглянул на динамик радио, трещащий статикой. К счастью, это устройство, вероятно, заглушило его более раннее бормотание.
Цай Анси впереди сердечно рассмеялся. — Эта награда действительно то, чего я никогда не ожидал, она удивила меня до смерти. — Стопка контрактов лежала в его руке. — Но это истинный Ковчег Мира героя Белой Фиалки. — Пока он говорил, фигура, стоящая у стола, человек, напоминающий продавца из какой-то торговой компании или универмага, повернул взгляд к динамикам, слабая улыбка изогнулась в уголке его рта.
Статика немного утихла, но продолжала трещать более грубо. Со шлепком Цай Анси, безупречно одетый в свой костюм, шагнул и нажал выключатель твёрдо, выключив радио полностью.
— Извините, было слишком шумно. Но, как вы знаете, всего лишь небольшие электромагнитные помехи.
…
Перед штабом Ковчега Мира.
Более сотни людей уже собралось в этой области, включая высокопоставленных чиновников, срочно отправленных из Тарко.
Устойчивый гул обсуждения непрерывно поднимался и опускался.
Собравшаяся толпа смотрела на молодого человека снаружи у входа, который беседовал с наследным принцем Хейзелом.
Подумать только, что в такое время можно найти способ исследовать истинное состояние Демона Апокалипсиса.
— Тогда, пока господин Феникс может безопасно вернуться из-под земли, это доказывает, что мы в конце концов найдём истинное тело демона.
— Не разозлит ли это демона внизу — вот о чём нам действительно следует беспокоиться.
Говорившим был джентльмен, сопровождающий Его Высочество Первого Принца.
Несколько других рядом с ним сказали: — Это действительно очень опасно. Но мы уже в моменте жизни и смерти…
— Господа, пожалуйста, продолжайте ваше обсуждение в другом месте. — Двое говорящих были вежливо отведены армейским солдатом, поднявшим руку.
Как только область вокруг него стала несколько тише, Первый Принц сказал Ян Цзыцану: — Интересно, что ещё мы можем сделать, чтобы помочь тому, кто отважился спуститься под землю.
— Чтобы помочь, если можно…
Ян Цзыцан подумал мгновение, затем поднял глаза и сказал:
— Я вложил все свои Chronos в него. Я знаю, Ваше Высочество может понять, что это не неразумная просьба. Если бы могло быть больше Chronos, я верю, что и его продолжительность, и его шансы на успех увеличились бы.
Первый Принц Хевензка повернулся к даме в официальной одежде рядом с ним. — Помогите мне связаться с Капитаном Исполнительной Гвардии. Вы будете ответственны за координацию этого дела.
— Да. — Женщина немедленно удалилась.
Пока они говорили, волнение поднялось из-за толпы. Автомобиль с цветом, несколько необычным для этого мира, подъезжал.
Его изумрудно-зелёный кузов был кристально-прозрачным. Под ясным солнцем и порывистыми ветрами его широкие шины катились по утрамбованной грунтовой дороге.
Рядом с военными машинами, охраняющими территорию, солдаты окружили и остановили этот автомобиль, который нёс на двери эмблему кольцевого ангела.
Необычная сцена привлекла внимание Ян Цзыцана и других. Двое солдат подбежали трусцой.
— Докладываю Его Высочеству Принцу Сарикину Хейзелу, — молодой солдат поднял руку в приветствии, — и Президенту Ян Бучэню!
— Пожалуйста, говори.
— Прибыло транспортное средство от организации, называющей себя «Комитет Ангелов-Наблюдателей», ищущее подхода. Люди внутри утверждают, что являются представителями «Первооткрывателей-Наблюдателей». Их сопровождает персонал из концессии Туманородцев Тарко.
— Так это они. — Первый Принц сначала осознал, что должно произойти, и посмотрел на озадаченного Ян Цзыцана.
Солдат заговорил с приближающейся свитой Наследного Принца: — Члены комитета говорят, что желают присвоить нашему Президенту Ян Бучэню и нескольким другим джентльменам титул «Зажигателя Сияния Времени»и «Медаль Зажигателя Сияния».
— Что, Зажигатель Сияния? — Ян Цзыцан коснулся своего подбородка. — В такое время?
Двое солдат быстро побежали обратно. Кристально-прозрачный изумрудно-зелёный обтекаемый винтажный автомобиль медленно подкатил ближе. Когда гвардейцы потянули дверь, из неё вышли сотрудник концессии Туманородцев и дама в зелёном костюме, чьё лицо несло ясную улыбку, смешивающую доступное выражение с оттенком отстранённости.
Она протянула руку с быстрой деловитостью:
— Сэр, я полагаю, вы не возражаете против моего раскрытия вашего права стать Зажигателем Сияния.
— Как я мог бы. Меня уже давно раскрыли.
После некоторых представлений все присутствующие узнали о деле, которое так называемый «Комитет Ангелов-Наблюдателей»собирался осуществить.
— Легендарные Зажигатели Сияния, так они на самом деле сертифицируются этим комитетом?
— Президент Ян Бучэнь ещё не стал Зажигателем Сияния?
Джентльмены и дамы в толпе бормотали, глядя.
— Президент Ян Бучэнь в любом случае не с нами так долго, не так ли.
— Что же такое их «Зажигатель Сияния»? — Спросила дама в шляпе с вуалью. — Мисс Джунипер не выглядит очень женственно.
— Вы, должно быть, слышали о защите инвестиций для научных наследий.
Церемония присвоения началась быстро, и процесс был кратким. Однако с этими людьми значительного положения из Хевензка в присутствии это было довольно достойно — как в глазах обычных людей, так и в понимании Туманородцами вверения и защиты активов древнего мира.
Во вспышках магниевых ламп репортёров Ян Цзыцан, вместе с двумя другими сотрудниками концессии Туманородцев, был награждён Медалью Зажигателя Сияния. Только тогда Ян Цзыцан узнал, что джентльмен рядом с ним из концессии представлял Чэн Юньцзэ — человека, который перенёс телевизор через океан на континент следующей эпохи, доказывая, что его технология действительно способна выдержать переход в будущее. Что касается другого человека, он не знал его истории, ибо медаль не была вверена ему для сохранения.
— Один миллион Chronos вверен вам, это уже больше всего Chronos среди всех Зажигателей Сияния. Потому что вы породили блестящее и сияющее собрание героических вспышек, поздравляю.
— Спасибо.
— Кроме того, есть ещё одна привилегия.
Слабое золотое кольцо света появилось на её груди. — Вы получите сдерживающее силовое поле, используемое только ментальными моделями Четырёхугольного уровня или выше. Я верю, вы уже понимаете его функцию. Метод создания соответствующей визитной карточки также будет предоставлен вам.
Уже вложив почти все свои Chronos в Древесину Фениксова Насеста, наблюдая, как это чудесное деревянное пламя действительно покинуло его и погрузилось в землю, Ян Цзыцан чувствовал себя так, будто вернулся на круги своя за одну ночь.
Но теперь, собираясь получить ещё миллион Chronos, Ян Цзыцан почувствовал, что его сердце несколько снова наполнилось. Ещё раз он почувствовал, что может действительно суметь накопить десять миллионов Chronos.
Всё же, глядя на женщину перед собой, его ум туманно унёсся к некоему городу, слишком далёкому, чтобы дойти пешком, и к фигуре некоего сопляка. Могло ли что-то уже случиться с тем парнем, Лян Си?
— Наконец. — Раздался чёткий, деловито произнесённый голос.
Дама в зелёном костюме смотрела на лицо Ян Цзыцана с улыбкой. — Мы, Ангелы-Наблюдатели, можем исполнить одно разумное желание.
— Исполнить желание? — Ян Цзыцан огляделся с колебанием.
— Вау. — Мягкое восклицание поднялось от кольца зевак в дюжине метров. Среди толпы Анг Парис тихо оценивал этих прибывших и уникально материализованный зеленокорпусный автомобиль, который подъехал прямо к входу.
Женщина легко усмехнулась. — Не делайте это слишком трудным для меня. И это моё обещание, а не какая-то таинственная сила.
— Я… — Если бы это было обязательство от этого человека перед ним, тогда, даже если бы он попросил Отель Божественной Решётки, если бы это действительно было выполнено, никакое соответствующее Сияние или Вспышка не родились бы как следствие. Но это не было ни возможным, ни необходимым.
Оставаться в Отеле Божественной Решётки, подаренном другим, это уже не имело значения.
Он поднял голову, обводя взглядом вокруг, затем заговорил с женщиной перед собой:
— Хевензк теперь стал центром мирового внимания, и поддержание порядка по мере приближения апокалипсиса держалось почти исключительно на усилиях наших друзей в Оборонном Ведомстве. Я надеюсь…
— Президент Ян, — Сарикин оборвал слова Ян Цзыцана, — и все здесь, а также мисс Джунипер.
Он жестом указал на слугу рядом с ним. Джентльмен кивнул в знак признания, опуская голову, быстро обдумывая различные ранее выраженные директивы и отношения Наследного Принца. Подняв голову и шагнув вперёд на два шага, он остановился на элегантной паузе и улыбнулся:
— Спасибо, уважаемый Президент, за то, что думаете о нас, о репутации Хевензка и о достижениях и бремени Специального Командования Обороны. Но территории под властью Его Величества, с тех пор как наши предки впервые вырезали эту землю, принимали самодостаточность и самоусиление как саму основу национального строительства. Только так мы достигли сегодняшнего всеобщего признания.
Дама в зелёном костюме посмотрела с улыбкой, и все вокруг повернулись к этому джентльмену. Он продолжил тепло Ян Цзыцану:
— Президент Ян, это обещанное желание весомее тысячи золотых монет. Если использовать его, чтобы укрыть семью и друзей, которых вы дорожите, или чтобы исправить сожаление, которое вы однажды упустили, это было бы правильным назначением для этой благодати, дарованной Ангелами-Наблюдателями.
— Маршал Росс станет маршалом Хевензка и всего юга. — Наследный Принц Хейзел заговорил сзади.
— И Командование, и Маршал Росс растут через этот кризис, впитывая опыт и питание, — сказал он. — Командование, таким образом, получит большую поддержку и распределение ресурсов. Так что рабочая нагрузка Ведомства увеличится соответственно, но она также будет разделена и распределена среди большего числа ведомств и административного персонала, и в конечном счёте давление значительно ослабнет.
— В таком случае, я искренне рад за моего друга маршала тоже.
— Конечно, спасибо также помощи друзей, таких как вы.
Дама в зелёном костюме улыбнулась. — Кажется, у нашего Маршала поистине мощная группа поддержки. Итак, господин Бучэнь, хм?
— Маршал достиг этого через трудности, которые почти стоили ему жизни несколько раз, — сказал Ян Цзыцан. Он повернулся обратно и посмотрел на женщину в зелёном, улыбаясь: — В таком случае, уважаемая мисс Джунипер, у меня есть другое маленькое желание. Я хотел бы найти что-то похожее на способность моего Демонического Поезда — средство передвижения под землёй.
— Я думала, вы спросите меня о Модели Пентагона.
— Я уже один.
— Что вы сказали? — Лицо Джунипер показало выражение, будто она смотрела на странное создание.
Грудь Ян Цзыцана зажглась серебряно-белым кольцеобразным ореолом.
— Я думал, это потребует много времени, по крайней мере, дольше, чем продвижение к четвёртой стороне. Но в тот момент, когда мои приготовления были завершены, это удалось, просто так.
Пока Ян Цзыцан говорил, все Драконы-Властители и Аньси, Ван Чжи, Хэ Ишу и другие вокруг них узрели на груди Президента «Бучэня»идеально правильную пятиконечную звёздную форму, медленно появляющуюся, вращающуюся из центра модели.
— Каждое пересечение сторон равно точно 0,618, — сказал Ян Цзыцан небрежно Джунипер, как будто это было ничем.
Среди собравшихся, чтобы стать свидетелями этой сцены, несколько внезапно прикрыли рты руками в шоке, их лица показывали неверие и изумление.
Внезапно небольшое волнение пробежало по толпе. Несколько человек повернулись, чтобы посмотреть назад, и увидели мужчину с красной ушной серьгой, поспешно отвернувшего своё тело, дрожащего, пытаясь подавить плечи.
Но из его тела вспыхивающие линии изверглись блестяще, когда несколько Четырёхугольных пунктирных линий излучились наружу.
— Закройте рты, быстро.
— Не обсуждайте это. Боже мой.
— Никто не может говорить об этом. Это наш секрет, чтобы защитить всех!
— Понял. О, небеса, Президент Бучэнь! Я люблю тебя до смерти!
Волнение было подавлено, и взбудораженная толпа стояла вместе взволнованно. Только немногие, кто понятия не имел, что произошло, стояли среди них, почёсывая головы и уши в замешательстве.
— Это поистине невероятно. — Джунипер вздохнула. — Способности Президента Яна по сбору разведывательной информации поистине поразительны.
— Ничего. Мне просто довольно повезло.
Джунипер улыбнулась. — Очень хорошо. Что касается вашего желания получить другое транспортное средство, Президент, я, конечно, могу помочь вам найти его. Вы уверены, что хотите исполнить это желание?
— Да.
— Очень хорошо, Президент. Я немедленно вложусь в это для вас.
Невидимые золотые нити метнулись в пятиконечную звёздную модель Ян Цзыцана, слабо мерцая в поле зрения и исчезая.
Слабый голос мысли прозвучал в его сердце:
[Чудесный Пентагон…]
[Получен Перевод Chronos: 1 000 000 N.]
[Дополнительно, право призвать Сдерживающее Барьерное Поле.]
Ян Цзыцан, нося тёмно-красный значок в форме маленького пламени, выдохнул с облегчением и мягко сжал руки перед грудью. Его ставка окупилась.
— Я теперь отбуду, — сказала Джунипер. — Что касается того маленького товарища, мне всё ещё нужно исследовать, где он находится. Я попрошу его владельца связаться с вами как можно скорее.
— Спасибо. — Ян Цзыцан смотрел, как они прощались с толпой, входили в зеленокорпусный автомобиль, слегка сдали назад, чтобы развернуться, и медленно покатились к далёкой расквартированной армии.
Когда они проезжали мимо грузового командного поста, блокирующего дорогу, кто-то в транспортном средстве вышел, чтобы сделать телефонный звонок, прежде чем вернуться внутрь и уехать с низким гулом.
…
Люди Цепи Судьбы начали находить людей, раздавая телескопы вместе с краткими фрагментами истории жизни определённого человека.
Конный экипаж мчался быстро по улице. Неважно, что люди впереди делали, они были бы напуганы и рассеяны приближающимся быстрым звуком этого скачущего каштанового экипажа и белой лошади до того, как он достигал их.
Только после того, как он грохотал быстро мимо, те, кто уклонялся на обочину, чувствовали смутное чувство недоумения, наблюдая его след, быстрее обычного экипажа, и обменивались несколькими жалобами, прежде чем рассеяться.
Внутри экипажа, напротив белохалатной Лии, которая тихо сжимала свой посох, высокий каштанововолосый мужчина сидел молча на кожаном сиденье. Он носил безрукавный жилет с бледно-жёлтым воротником, украшенным несколькими длинными полосами, и на его ухе была маленькая агатовая серьга переплетающихся бледно-красного и жёлтого.
Двое оставались безмолвными, сидя прямо в тишине, пока экипаж мягко покачивался.
Вскоре они услышали шум снаружи. Мужчина повернулся, поднимая маленькую занавеску, чтобы посмотреть наружу на двор, где суетящиеся рабочие кричали о своих задачах.
Люди в льняной одежде, увидев прибытие экипажа, постепенно прекратили работу, чтобы посмотреть. Остроухий мужчина, который только что закончил вытирать руки тряпкой, бросил её в ведро с водой рядом с собой, окрашенное вымытым красителем, подходя.
Каштанововолосый мужчина внутри экипажа небрежно протянул телескоп через окно экипажа.
— Это партия товаров. Пожалуйста, доставьте их в Город Шуаншуан на севере немедленно. Они должны быть распределены среди наших людей в Городе Шуаншуан в течение двух часов.
Мужчина, который приблизился, изучал телескоп с некоторым недоумением два полных вдоха. Он посмотрел вверх на этого торжественного мужчину с волнистыми волосами, задрапированными за ним, и жёлто-воротниковым узорчатым жилетом. — Неужели стало так опасно на этот раз?
— Кто-то занял наш импульс, чтобы изменить историю. Это не может быть прощено.
— Что? Как это возможно!
— Поэтому мы больше не можем неторопливо ожидать естественной эволюции и течения этой траектории судьбы. Идите, быстро.
Как только он закончил говорить, слабые, приглушённые гулы поднялись из-под земли. Люди во дворе опустили головы, чтобы слушать. — Неужели ещё один приток морской воды прорвался где-то и затопил подземные туннели?
— Возможно. — Послушав ещё некоторое время и не найдя дальнейших возмущений, двое мужчин подошли к экипажу и снесли несколько маленьких деревянных ящиков.
Leave a Reply