— Я правда не могу поверить, — произнёс Зорро на мотоцикле, вне себя от радости и восторга, сжимая руль. — Вы действительно совершили нечто столь невероятное.
Маленький Красный Конь на самом деле сумел увести всех от гибели среди опасности.
｛Ху-ха~｝— Хор шумных криков донёсся сзади. ｛Всё благодаря Маленькому Красному Коню!｝
｛Он наш герой.｝
С «врум~»мотоцикл, несущий Зорро, рассёк воздух как молния, подняв порыв ветра, прочертив короткую дугу по земле. Хотя всего лишь три-четыре метра, это заставило выражение лица Зорро замереть, словно ошеломлённое.
— Это… что?
Луций, стоявший рядом, сказал:
— Хм, наш герой претерпел поразительное улучшение через эту особую тренировку. Его понимание скорости — и самого себя — претерпело колоссальную трансформацию.
Начиная что-то понимать, Зорро изумлённо поглаживал кошмарный мотоцикл, который, казалось, прошёл основательное техобслуживание, — даже его внешне проявленные компоненты выглядели более плотными и цельными.
｛Давай скорее в следующее место.｝— Кошмарный мотоцикл передал мыслеголос, который мог слышать лишь он.
Зорро улыбнулся и посмотрел на Луция, который наблюдал за ним с лёгкой улыбкой. Дым рядом с Луцием несколько аномально стелился по земле в этой местности. Внутри него плотные, желеобразно качающиеся фигуры сгрудились, но не вышли наружу.
— Они…?
— С этим делом мы уже определили, кому его поручить.
— Понятно. Благодарю вас, мистер Луций, — сказал Зорро. — Я поистине не знаю, как выразить мою признательность за вашу великодушную помощь.
Колёса Маленького Красного Коня повернулись, едва продвинувшись вперёд. Зорро чувствовал его беспокойную жажду мчаться.
— Хм, выразить признательность очень просто.
— Что? Я изначально планировал… — Он замолчал на полуслове, затем сказал: — Поскольку я однажды получил разведданные через некий горящий справочник, я осознаю, что некоторые вещи нельзя произносить вслух. Надеюсь, вы сможете понять, сэр.
— Так, значит, было и такое, — рассмеялся Луций.
— Не отправляйтесь в Двойную Львиную Республику Одлева, куда вы направлялись. Тамошние дела — не то, что вы можете перевернуть одной лишь собственной силой. Даже если вы используете ключ как приманку, это будет лишь повторным вытаскиванием уже разыгранной карты.
На лице Зорро мелькнула тень неловкости.
Как человек, однажды побывавший «приманкой», Луций, естественно, легче всех угадал этот его план.
Но и впрямь, этот план — нести ключ в Одлев, рискуя выманить некие фигуры за сценой там и одновременно используя засадные силы для их уничтожения, — имел весьма высокий шанс на успех.
Единственная проблема заключалась в том, что на центральной диспетчерской станции операции «Приток Морского Течения»тот человек и существование его силы уже были раскрыты.
Его прибытие туда было бы лишь потому, что у него есть ключ, и потому, что он ставил на то, что другая сторона, возможно, ещё не полностью расследовала конкретную личность оперативника, обрушившего центральную диспетчерскую и затопившего узел морской водой. Однако он сам был частью основной команды дирижабля — врагу было бы трудно не расследовать таких людей, как они.
— Не падайте духом. — Луций, видя выражение Зорро, сказал: — Вашу храбрость и ваши усилия в этом кризисе — объединить друзей, сформулировать план и немедленно действовать — я видел всё это. Потому я и здесь.
Он сделал паузу, дожидаясь, пока эмоции Зорро улягутся на протяжении вдоха-двух, прежде чем продолжить:
— Причина, по которой я говорю вам не ехать, в том, что есть более важное дело — подходящее именно вам, — которое необходимо сделать.
Мотоцикл издал тихий гул, вращая колёсами, направив свою теперь заметно более нормальную фару на Луция.
Луций опустил голову в раздумье. — Но, даже если я не применял никакой силы, чрезмерно превышающей силу обычного Избранного, существование разведывательной сети и знание многих скрытых событий — неоспоримый факт. Если бы я напрямую дал вам задание…
Сердце Зорро слегка сжалось.
Он смотрел, как Луций медленно поднял голову, его взгляд был мягок. — Я дам вам десять секунд. Десять.
Взгляд Зорро упал на дальние земли, где звери сходились и мигрировали вдалеке.
Не это дело. Хотя помешать миграции зверей действительно было крайне важно, одна или две точки сбора едва ли могли что-то изменить.
— Если не это, тогда…
Мотоцикл загудел, желая прокатиться на один оборот колеса, но был остановлен ногой Зорро, упёртой в землю и жмущей на тормоз.
— Значит, это должно быть… — Зорро поднял взгляд вперёд. — Те зоны ядерного заражения?
Но затем он проявил некоторое колебание.
Луций, не меняя выражения лица, посмотрел на него и сказал: — Время на исходе.
— Приношу извинения, мистер Луций.
— Осталось две секунды.
— Прощайте.
Прежде чем его голос затих, Зорро резко крутанул ручку газа мотоцикла, его тело естественно наклонилось вперёд. Мотоцикл издал ｛Ууху!｝восторга и с рёвом прорвался сквозь воздух, взметнув порыв ветра, от которого пиджак Луция затрепетал, исчезая во тьме.
Зорро чувствовал: скорость никогда не была столь быстрой, и его сердце никогда не было столь диким.
Мир смазался в размытое пятно от высокой скорости. Несясь вперёд в состоянии Мыслесилы, мотоцикл мчался вперёд, врезаясь прямо в дом, быстро возникший перед глазами. Зорро инстинктивно зажмурился.
Когда он снова открыл глаза, то обернулся.
Послеобраз того жилого здания был уже в сотнях, более тысячи метров позади него, и с головокружительной скоростью он превратился в туманно-серый силуэт, катящийся под горизонтом тёмной ночи.
｛Куда мы едем?｝
Чувствуя, что его физическое состояние несколько ненормально, Зорро попытался сделать вдох и, приспособившись, сказал:
— Мы едем доставлять письма в некоторые города без дирижаблей, а по пути — поджигать места скопления зверей и дикие местности. Может, и не сможем охватить много мест, но остановить хоть немногое из нашествия железных лоз — уже хорошо.
｛Ууху~｝— вскричал Кошмарный мотоцикл. ｛Тогда куда мы направимся сначала?｝
— Сперва найдём несколько бочек с горючим.
…
В коридоре отеля в винтажном стиле.
— У-у-у~
Ли Айминь, вырвавшись из дверной рамы, окинул взглядом эту давно не виданную резиденцию, полную тёплой, уютной атмосферы, и не мог не завопить, размахивая обеими руками.
— Небеса, председатель Лао Ян, зря я послушал Старого Цзиня, надо было сразу попросить Карла связаться с тобой, чтобы прийти сюда~
С лицом, полным блаженства, он полуприкрыл глаза и прижался щекой к тканевым обоям стены коридора, неторопливо позволяя коже наслаждаться текстурой — твёрдой, но мягкой под поверхностью.
— Ах~
После двух глубоких вдохов Ли Айминь услышал лишь тишину. Несколько озадаченный, он открыл глаза и увидел, у ковровой стены, шерстяную нитяную мышь в костюме — её тело было круглым и пухлым, как у тряпичной куклы, и она носила слегка насмешливую, презрительную улыбку, наклонив голову, чтобы разглядывать его.
— Э?
Нитяная мышь развернулась и бесшумно направилась в комнату за собой.
Голова Ли Айминя повернулась, следя за движением мыши, наблюдая, как она достигает основания стены, открывает маленькую потайную дверцу под деревянной панелью, словно декоративный узор, и неторопливо входит внутрь.
Там она, казалось, напряжённо тянула что-то довольно долго. Затем появилась: одна лапка-ручка боком тащила тонкую многосекционную деревянную лестницу, а другая сжимала пушистую белую тряпку для уборки размером почти в половину её собственного тела.
Она прошла весь путь до местечка недалеко от пяток Ли Айминя, улыбаясь и наклонив голову, чтобы оценить это существо в десять с лишним раз выше её самой.
— Ты… фея?
Мышь улыбнулась безразлично, подняв руку, на которой висела сложенная ткань, и сделала жест «пожалуйста»в сторону стены.
Ли Айминь повернул голову посмотреть на стену, затем отступил на два шага назад. Затем он наблюдал, как эта нитяная мышь шагнула вперёд, приставила маленькую лестницу прямо к стене, подняла лапку, чтобы повернуть механизм, похожий на катушку удочки, рядом с лестницей, постепенно удлиняя её, пока она не достигла примерно высоты человека.
— Айминь. — Ли Айминь, наблюдавший эту сцену, услышал шаги, приближающиеся из коридора впереди, вместе с окликом председателя Яна.
Он метнулся вперёд, подсознательно заслоняя мышь, сидящую на опасно шатающейся тонкой лестнице, за своей спиной.
— Ага, ты почему там наверху?!
С сердцем, словно десять тысяч коней неслись галопом, юноша гоготал, шагая вперёд.
— Скорее за мной, у нас мало времени. — Юная фигура мелькнула в коридоре. Ян Цзыцан, только что завернувший за угол и спускавшийся по лестнице, отклонился назад, чтобы взглянуть на тонкий предмет, прислонённый к стене позади Ли Айминя.
— Что с ним такое?
— Ах. — Ли Айминь неловко повернул голову посмотреть на нитяную мышь, которая лишь усердно трудилась без единого слова, и начал запинаясь говорить.
— Скорее же, идём расписываться. После нам ещё нужно вернуться на корабль.
— О, ладно, ладно.
Ли Айминь взлетел по лестнице быстрыми шагами.
…
За стойкой управляющий Мьюз обратил взгляд к двум приближающимся юным фигурам.
Он шагнул чуть ближе к стойке, являя свою всегдашнюю улыбку.
— [Распределитель Лоци Тата Минци, среди сотни неотложных дел, отметил мой текущий статус.]
Ян Цзыцан поспешил вперёд. — Управляющий, сэр. Мне нужно зарегистрировать нового члена.
— Разумеется. — Мьюз достал реестр, принадлежащий Тургруппе Маяка, из-под стойки.
Ли Айминь, одетый в куртку из грубой, жёсткой ткани, привезённую с электростанции Тавко, с любопытством оглядел вестибюль отеля.
Колонны, обёрнутые панелями под дерево, тканевые диваны, напоминающие старые фильмы, и у стен — витрины с зелёными горшечными растениями и обычными декоративными предметами — всё отражалось в слегка любопытных глазах Ли Айминя.
Их сочетание делало это место ни особенно роскошным, ни слишком простым и дешёвым.
— Но мне нужно проверить реестр нашей союзной тургруппы. Надеюсь, вы позволите, — донёсся голос председателя Яна спереди.
— Как пожелаете.
Ответ управляющего заставил Ли Айминя обернуться.
Помимо той мыши, единственными вещами, казавшимися здесь слегка странными, были сам управляющий и таблички с номерами комнат с маленькими светосеточными квадратами на стене позади него.
Он приблизился к человеку рядом с собой и облокотился на стойку.
— Что это за штуки, председатель?
— М-м, реестр.
Рука Яна Цзыцана открыла реестр его Тургруппы Маяка для беглого взгляда. Кроме Ли Цянь, не было других потускневших имён.
Он проверил ещё раз, словно подтверждая: имена за подписью Чэн Юньцзэ, Нин Цзяцзя и остальных, а также подпись Аньси. Без проблем.
Его рука потянулась вперёд коснуться закрытого тома под названием «Реестр Единого Управления Отельным Проживанием Тургруппы Дракон Разрушения». Глаза Ли Айминя стали простыми и искренними, когда он уставился на эту длинную строку трёхъязычного текста.
— Ты расписываешься в этом. — Ян Цзыцан пододвинул открытый реестр перед Ли Айминем.
Ли Айминь, всё ещё опиравшийся локтем на стойку, убрал руку с поверхности и посмотрел на бланк регистрации, пододвинутый к нему. На нём было множество имён разными почерками — иероглифами, иностранными письменами и даже символами, которых он не мог прочесть.
— Эта подпись значит…
— Это регистрация для вступления к нам. — Палец Яна Цзыцана постучал по пустой графе после тех имён. — Пиши здесь. Инструкции наверху и на предыдущей странице.
Ли Айминь взял ручку, глянул на пояснительный текст над подписями о гостиничных номерах и коридорах, затем закрыл обложку, чтобы посмотреть на слова там.
— Это… это тоже…
Ян Цзыцан бегло просматривал имена в тургруппе Чжао Аньлуна: — Это регистрационная книга нашей ассоциации в отеле.
Ли Айминь застыл на месте, будто ошеломлённый.
— Так это… наша ассоциация, председатель.
Подписи имён на бумаге все были нормальными. Хорошо, на данный момент не было потускневших имён. Ян Цзыцан кивнул сам себе. Считая регистрации в реестре его собственной тургруппы — даже среди тех, кто долгое время отсутствовал в отеле, — никто не появился, кто был бы переписан теми, кто вышел из золотого пути.
Затем он заметил аномалию в юноше рядом с собой.
Ян Цзыцан задумался на миг, глянул на управляющего Мьюза, спокойно наблюдавшего за ними обоими, и, издав «Мм», сказал Ли Айминю:
— Поскольку это касается последующего проживания, существование этой ассоциации абсолютно необходимо. Ты поймёшь, если внимательно прочтёшь инструкции.
— О. — Ли Айминь ответил оцепенело, снова открыл реестр, поднял ручку, приподнял брови и посмотрел на оставшиеся пустые места на этой странице, ещё не полностью занятые именами. Вполне естественно он приложил перо к бумаге и написал своё собственное имя.
— Так сойдёт, председатель. — Ли Айминь был весьма доволен скорописной каллиграфией своей подписи.
Ян Цзыцан вытянул шею посмотреть и с беспокойством сказал: — Лучше бы и твой топор включить.
— А?
Только Ли Айминь едва поднял ручку, не зная, какие знаки вывести на бумаге, как Кошмарный Поезд с «вууш»влетел в вестибюль, материализовавшись из своей Мыслесиловой формы.
Ян Цзыцан обернулся, задумался на мгновение, затем повернул голову глянуть на грудь Ли Айминя.
Он тут же поднял взгляд к управляющему Мьюзу.
Управляющий сказал Ли Айминю: — Не желаете ли, чтобы ваш топор выбрал себе имя сам?
— А, ну. — Ли Айминь почесал голову. — Хе-хе, за всё это время я, честно говоря, и забыл о таком. — Он посмотрел на Яна Цзыцана. — Не возражаете, если я поднимусь в поезд и принесу его?
Ян Цзыцан кивнул.
Затем он увидел, как поезд быстро закачался, словно двигаясь вперёд на месте, переставляя вагоны, — появилась секция с открытой дверью. Пожарный шагнул внутрь, глянул налево-направо и устремился вглубь вагона.
｛Он в комнате. Я отвезу тебя обратно.｝— Кошмарный Поезд с «вууш»рванул наверх по лестнице.
— «……»
— [Распределитель Февраль·Дянь, в приподнятом настроении, отметил новый узел для моей славной прелюдии.]
Ян Цзыцан отвёл взгляд с некоторой долей немоты и направил вопросительный взгляд на джентльмена за стойкой.
Лишь теперь Мьюз явил слабую улыбку, его голос был ровен, когда он произнёс:
— Да. Хотя ограничения всё ещё существуют, бывают моменты, когда общение между Кошмарами-спутниками и их пестунами необходимо — если только их отношения внутри отеля не перешли от опекуна к сопернику.
Холодок, только что возникший в сердце Яна Цзыцана при этом открытии и мысли о некоем человеке, улёгся.
— Я… почти подумал… ах, погодите.
Ян Цзыцан вспомнил, что упоминал человек в комнате 408.
— Могу ли я спросить, знает ли мистер Мьюз, где тот горшок?
— Он всё ещё в пределах отеля.
Leave a Reply