Аленон на своей личной машине вернулся на завод своей команды.
Как только он вышел в плотно охраняемом заводском дворе, несколько человек в разной одежде собрались вокруг него.
— Ну? — спросили они.
Аленон опёрся о дверь машины и сказал серьёзно: — Канцлер всё ещё хочет, чтобы мы ещё немного подождали, прежде чем раскрыть наш план. Но я чувствую: что-то не так.
Один человек сердито сказал: — Если мы продолжим ждать, тот Ян Бучен уже инвестирует в Подготовительный Комитет — там определённо будет Вспышка, Ирис-Сияние, и бесчисленные Сияния, рождённые из этого. Я не согласен ждать дольше.
Рядом с ним женщина в рабочей одежде и кожаных перчатках сказала:
— Канцлер Хаймасон, в конце концов, не понимает, насколько эти вещи важны для нас. Он никогда не был затронут Родословными и просто не может постичь такие материи, как Сияние и Вспышка. Поэтому его планирование сильно расходится с нашим.
— Я тоже так думаю, — сказал Аленон. — Канцлер, вероятно, ждёт, пока Ян Бучен действительно войдёт в Подготовительный Комитет, прежде чем вывести меня. Так наш вклад будет значительно перевешивать те неосязаемые, невидимые инвестиции, которые Ян Бучен представляет для них.
Люди вокруг него слушали в размышлении.
— В таком случае, проталкивая нас наверх, он естественно поднимет и своё собственное положение как инициатора плана в тандеме. Ян Бучен, оказавшись с высоким местом в Подготовительном Комитете, вместо этого станет точильным камнем, ступенькой.
— Ха~ — Группа была убеждена анализом Аленона.
— Не бывает растраченной Вспышки. Такое маневрирование безупречно.
— Но если мы сможем инвестировать в Подготовительный Комитет до Ян Бучена, то сверх Вспышки, которую этот план должен произвести, дело научного родословия даст минимум ещё одну. Двух зайцев одним ударом.
Группа обменялась взглядами. Очкастый мужчина лет тридцати с небольшим сказал: — Аленон, давай его проигнорируем. Уведомим Министра Военных Дел и Генерального Секретаря — давайте просто начнём.
— Именно это я и намерен сделать. Воины, участвующие в этой великой миссии, уже давно не могут сдерживать свою страсть.
……
Как только соглашение со стороной Стевина было подписано, Зорро и Делеяно немедленно передали новости через факс и телеграф обратно в штаб-квартиру «Мирового Ковчега»в столице Королевства Хэвензак.
В отдельном дворе у заброшенного завода, специально выделенном семьёй Августус.
Три главных семьи, плюс члены других семей, пришедшие по зову помочь, вместе с журналистами, посвящёнными отслеживанию и освещению спасательных усилий, — более ста человек заполнили гостиную и её окрестности, гудя приглушёнными обсуждениями.
— Если сотрудничество со Стевином в таком крупном масштабе действительно пойдёт так гладко, это будет нечто беспрецедентное в истории.
— Всё зависит от того, будут ли они создавать препятствия.
Среди болтовни вдруг быстрый перестук кожаных туфель раздался из дома. Дженна Гвас поднял документ перед глазами всех и провозгласил:
— Дамы и господа, наш представитель Мирового Ковчега, господин Ян Бучен, подписал соглашение с Офисом Обмена Заключённых и Труда Стевинской Львиной Империи десять минут назад!
— Вау! — Толпа взревела. Мужчина продолжал возбуждённо кричать:
— Все захваченные иностранные рабочие внутри Стевина, общей численностью примерно тридцать четыре тысячи, могут теперь получить неограниченную помощь в отбытии и спасении от нашего Международного Благотворительного Комитета Мировой Ковчег, с немедленным вступлением в силу!
Волна аплодисментов и радостных криков разразилась, и несколько фотовспышек сверкнули непрерывно.
Глава семьи Августус, Дженна Густ, вместе с несколькими людьми средних лет, стоявшими на полшага позади, а также Хайли Хайквин из семьи Хаэли и два представителя выстроились в шахматных горизонтальных рядах у входа в этот коридор в тёмных тонах с винтажным декором, делая этот памятный момент формальным и торжественным, пока камеры запечатлевали его.
Газеты были разосланы с молниеносной скоростью.
В палатке, где отдыхали Чэн Юньцзэ и остальные, они вдруг услышали несколько мысле-голосовых передач из украшений, которые они носили.
Хлоп-хлоп~ голуби расправили крылья в полёте.
Они увидели, как полог палатки приподнялся, и Татаминчи вошёл, покручивая на пальцах два свежеизготовленных серебряных кожаных браслета. Он встал в позу с рукой поперёк груди в дворянском приветствии и сказал:
— Поздравляю, господа и леди. Вы не только участвовали в такой крупной операции с момента вашего прибытия, но и непосредственно получили «Великолепное Ирис-Сияние». Это то, чему многие позавидовали бы.
— Великолепное Ирис-Сияние — это очень хорошая вещь? — спросила Нин Цзяцзя.
— Да. Его можно использовать как вспомогательный материал во многих ремесленных предметах. Также его можно применять при инвестициях Вспышки, чтобы точнее заякорить направление результата.
Он шагнул ближе и протянул два браслета, сказав: — Эти два были заказаны господином Одиссеем Апреля. Пожалуйста, разделите их между собой пока.
Через час с лишним Чэн Юньцзэ соединился отсюда с Ян Цзыцаном, находившимся более чем в двух тысячах восьмистах километрах.
Выразив благодарность за полученное Ирис-Сияние, Чэн Юньцзэ сжал чёрную телефонную трубку и сказал в микрофон не без тревоги:
— Бучен, у нас осталось максимум три дня на нашей стороне. Впереди ещё целый месяц операций. Если мы уедем, ты подумал о том, что будет дальше?
— «У меня ещё есть Коллективная Геройская Вспышка. Если в ближайшие два дня не будет поворота, я планирую инвестировать её в вас.»
Чэн Юньцзэ застыл.
— Ты… Коллективная Геройская Вспышка… применима к нам?
— «Да!»— Голос Ян Цзыцана прошёл сквозь помехи на другом конце. — «Я хочу, чтобы вы взяли Ирис-Сияние, которое только что получили, и вложили всё в эту Вспышку, чтобы она могла заякорить будущие планы нашей команды более отдалённо и с большей точностью.»
Чэн Юньцзэ взглянул в окно, полуобернувшись, и внимательно слушал голос из трубки.
Он знал, что «нашей»Ян Цзыцана было лишь из вежливости. Окончательные решения о будущем ходе событий на самом деле будут вестись его собственной командой.
Как капитан премьер-отряда города, Чэн Юньцзэ отчаянно хотел сказать что-то вроде «я найду свой путь».
Но не мог заставить себя.
Всего три дня. Совершенный новичок, ничего не понимающий, глупо верящий, что сможет использовать своё понимание окружения, чтобы взломать сдвигающий землю сдвиг траектории судьбы, — это было абсолютно невозможно.
Он повесил трубку, мягко выдохнул и открыл дверь.
Глядя на ожидавших снаружи членов Отряда Четырёх Фаз, хотя его и позвали помогать, Чэн Юньцзэ всё ещё чувствовал некоторое разочарование. Он не хотел получать помощь от бывшего конкурента по такой ценной инвестиции.
— Ну, капитан, у Старого Яна есть способ? — спросил Чжан Чжицюань, чьи мышцы стали более выраженными.
Чэн Юньцзэ кивнул.
Напротив него девушка в круглых очках, а также Ван Тяньи, Нин Цзяцзя и остальные были немедленно изумлены.
Никто из них не был уверен, что у Ян Цзыцана действительно есть решение. И всё же это оказалось хорошей новостью.
— Возможно, из-за успеха этого дела он должен получить Коллективную Геройскую Вспышку, так что Ян Цзыцан не скупится на отсроченную инвестицию в нас.
Пока они говорили, юная черноволосая девушка из семьи Гвас вбежала и сказала: — Брат Чэн Юньцзэ, снаружи друг Брата Ян Бучена ищет вас. Он говорит, его зовут Вагг, кажется, тоже Туманный Человек. Хотите принять его?
Чэн Юньцзэ подумал мгновение и сказал: — Я сделаю ещё один звонок, чтобы спросить. Не могли бы вы помочь мне набрать снова?
Телефоны здесь были ужасно трудны в использовании.
……
Под косым западным солнцем Ян Цзыцан шёл с несколькими восторженными гражданами Стевина по площади, вымощенной квадратными плитками.
Его рука легонько коснулась кулона под одеждой на груди.
[Я каталогизировал новый жизненный опыт.]
[-Коллективная Геройская Вспышка: Тот, кто снова поднял сломанный хребет своей семьи.]
[Двусторонний золотой кулон-череп марки Кики говорит: У меня ещё есть жизненный опыт, который можно каталогизировать.]
— Господин Ян, привыкаете ли вы к здешнему климату?
Ян Цзыцан улыбнулся чиновнику из Офиса Трудового Вопроса рядом, у которого была щетинистая борода. — Здесь действительно немного холодно. Этот климат из-за широты или какого-то муссона?
Ян Цзыцан небрежно глядел вдаль на слегка выпуклые холмы, видные через просветы между высокими зданиями. А в сердце он молча делал инвестицию в кулон.
— А, я бы предположил, что это всё ветра с моря.
[Я отверг инвестицию и предполагаю, что, возможно, активация каталога после регистрации в определённом гостиничном номере может принести неожиданные выгоды.]
Ян Цзыцан опустил руку. Рядом женщина из Офиса Трудового Вопроса болтала праздно, говоря:
— Я слышала от старших, что температуры в мае и июне раньше не были такими низкими. По крайней мере, в этот сезон не нужно было носить куртки. Но мне кажется, такая погода на самом деле довольно приятная.
— Как давно было это «раньше»?
— Может, пятьдесят-шестьдесят лет назад или сорок-пятьдесят лет назад. Температуры тогда могли быть на два-три градуса выше. Ах, все…
Женщина внезапно осознала, что господа перед ней — не обычные люди. Она извиняюще улыбнулась и сказала:
— Я просто делилась кое-чем, о чём моя бабушка бормотала последние пару дней. Я не… имела в виду ничего другого.
Зорро рассмеялся.
— Ага. — Делеяно спросил со стороны:
— Так вы думаете, что холодно из-за того, что ветра, дующие с моря за последние пару лет, унесли много тепла? Потому что нет горных хребтов, чтобы их заблокировать? Или какие-то вмешивающиеся ребята что-то сделали в более ранние годы?
Этот вопрос заставил нескольких местных порыться в памяти.
— Теперь, когда вы упомянули, я, кажется, припоминаю, что кто-то предлагал прорыть проход через центральный Горный Хребет Джисо, чтобы пропустить тёплые течения с востока к нам на запад, а холодные течения с запада — на восток.
— Это было бы не отличить от проделывания проёма в Альпах или горах Циньлин, — сказал Зорро.
— Без тщательного обдумывания экологические последствия такого деяния были бы невообразимы, не так ли? — сказал Ян Цзыцан с лёгким колебанием.
— Хм… говорят, того парня, предложившего это, немедленно вытащили на публичные дебаты. В итоге на муниципальной площади, поскольку он не мог ответить на вопросы о муссонах, кучевых слоях, конвергенции и тому подобном, его публично выпороли тремя сотнями ударов, пока он не признался, что окончил лишь начальную школу. Затем он позорно убрался.
— Что бы случилось, если бы это действительно было сделано? — Женщина рядом не удержалась от вопроса.
Кто-то в толпе, помнивший некоторые обсуждения того времени, сказал:
— По мнению некоторых экспертов, это сначала повредило бы местному биоразнообразию, а затем возникли бы проблемы эрозии почвы вдоль рек. Но конечным результатом было бы чрезвычайно ограниченное влияние на климат, даже менее визуально впечатляющее, чем строительство электростанции поверх этого.
Иными словами, впустую потраченные усилия, приносящие лишь неприятности.
Действительно, нельзя было просто принимать на веру какой-то грандиозно звучащий план Вспышки, который в итоге ничего не достигнет. Кстати говоря, нужно найти время хорошенько засесть в библиотеке.
Пока Ян Цзыцан молча слушал этот разговор о дискуссии десятилетней давности, он не мог не думать о том, что они упомянули касательно океана.
Море…
Великое море…
Внезапно шаги Ян Цзыцана остановились.
Делеяно сразу уловил сдвиг в позе Ян Цзыцана. Он и Хаэли Кони обернулись посмотреть на задумавшегося юношу.
— Что случилось? — Хаэли Кони подошла ближе.
— А, ничего. Я просто… подумал о чём-то неожиданно.
После того как они разделили простой, но оживлённый ужин с делегациями, Ян Цзыцан вернулся к двери своего номера в иностранном гостевом доме.
Его рука на дверной ручке, он повернул голову оглянуться на коридор.
— Цзиньбэй… как они это сделали…
……
До конца рабочего дня Хаймасон услышал катастрофические новости.
От Министра Военных Дел, пришедшего уведомить его, Хаймасон узнал, что план, который он лично выстраивал, вот-вот будет преждевременно запущен Туманными Людьми в его команде!
Как только работа закончилась, он бешено погнал на велосипеде на завод узнать. Новость была реальной.
— Мы можем понять желание господина Канцлера Хаймасона сделать план более совершенным, прежде чем представлять его. Однако.
Стоявший перед ним узколицый, высокоскулый мужчина указал на заводские здания и высокие стены, простирающиеся почти до горизонта позади, и сказал:
— Если мы будем скрывать это дольше, заводским зонам вроде этой придётся снова расширять свою территорию.
— Но если мы раскроем наш план сейчас, это явно не максимизирует выгоды!
— Касательно максимизации выгод.
Женщина в кожаных перчатках подошла от двери мастерской и сказала, дружелюбно, но прямо:
— Канцлер, вы, возможно, не способны понять. То, что мы, Туманные Люди, называем радостью, — это не о представлении каждого плана до совершенства; это больше похоже на состязание, как травинки, борющиеся за солнечный свет. Кто делает лучше, кто делает быстрее, тот более достоин купаться в солнечном свете.
— Но если вы просто подождёте ещё несколько дней, все вы могли бы оседлать это событие, чтобы стать опорой Подготовительного Комитета, и даже обеспечить важные места в предстоящей Генеральной Ассамблее…
Другая сторона лишь слабо улыбнулась и покачала головой.
Столкнувшись с отношением двоих перед ним, Хаймасон с трудом привёл ещё несколько аргументов, прежде чем осознать, что он полностью на другой волне, чем они.
Их ничуть не заботило обещание высокого статуса.
Среди рёва цехового оборудования Канцлер, кипя от разочарования, помедлил, затем беспомощно сказал:
— Сколько ещё до завершения окончательных приготовлений?
— Примерно через десять часов мы сможем ввести первую партию солдат в целевое состояние. Полное завершение — примерно двадцать четыре часа.
Лёгкие Хаймасона вздымались, как кузнечные мехи. Он махнул рукой. — Сделайте быстрее. — Он взглянул на механические часы на запястье. — В идеале начать план единообразно к десяти утра завтрашнего дня.
— Почему? — Высокоскулый, худой мужчина был несколько озадачен.
— Потому что завтра в десять утра — время, когда Ян Бучен посетит Подготовительный Комитет Научного Наследия.
Лицо Хаймасона было ледяным. — В этот момент я представлю нашу команду и наш план «Полный Большой Круэн»для спасения страны Исполняющему обязанности Председателя Научного Подготовительного Комитета.
……
Ночное время, внутри тихой резиденции под танцующими тенями деревьев.
— «Мотафу Марк I — Аппарат Визуального Отображения»— был помещён в центр гостиной. Под ним, на роскошном длинном столе, лежало мягкое ручной вязки шерстяное одеяло. Сверху был накинут вязаный кружевной чехол с изысканными узорами, укрывая от пыли.
Более дюжины выдающихся лиц Круэна были приглашены Государственным министром. В этой скромных размеров комнате они бормотали бесконечные похвалы, любуясь кадрами на экране — кадрами, уже повторёнными трижды.
— Если конкретно, эта машина, у которой даже формального названия ещё нет, совсем как радиовещательная станция. В будущем, пока есть источник сигнала, она сможет непрерывно транслировать меняющиеся изображения.
— Поистине чудесно.
— Жаль, что она родилась не вовремя. — Сказавший это тут же поправился. — Но пока она доживёт до июля, я верю, что со второй половины года это будет момент, когда она постепенно проявит своё влияние.
— Воистину, господа. — Государственный министр Эрекси произнёс из своего кресла с высокой спинкой глубоким голосом:
— Если бы у меня не было более важных дел, создатель этой машины по праву стоял бы здесь прямо сейчас, проводя этот приятный вечер с нами всеми.
— Да, государственные дела сейчас важнее. Комиссар Эрекси, вы потрудились на славу.
— Господин Эрекси, даже в такой занятой сезон не забыл порекомендовать нам выдающиеся таланты и передовые технологии. Мы поистине тронуты. Не нуждается ли этот создатель в какой-либо помощи? Мы непременно протянем руку.
— Нет нужды, сэр Лайна Остерик. Ваши рабочие задания и без того достаточно тяжелы.
Когда голоса соглашающихся нотаблей постепенно стихли, мужчина с несколько изворотливым умом и тремя складками на шее выступил вперёд, улыбаясь, и сказал: — Уважаемый господин Эрекси, могу ли я спросить, является ли поставщик этой технологии одним из членов делегации Хэвензака, прибывших в нашу страну сегодня?
— О? — Государственный министр посмотрел на этого хорошо известного богатого купца города. Изначально у него было мало интереса к этому человеку, но иногда даже ему приходилось надевать приятное лицо для определённых людей.
Видя, что взгляд Государственного министра обратился к нему, купец стал ещё более подобострастным в осанке. — Я хотел бы от имени всех здесь присутствующих отправить это новое научное творение, рождённое даже в эти трудные времена, некоторым господам для просмотра. Могу ли я получить эту драгоценную возможность?
Государственный министр подумал мгновение, и его удовлетворение от сегодняшнего вечера слегка уменьшилось.
— Это, конечно, можно устроить.
Leave a Reply