«Боболи, вы все оставайтесь здесь. Я вернусь, как только подтвержу, что опасности нет».
«Эй, эй!»— Боболи тревожно рванулся вперёд, его маленький рюкзачок подпрыгивал. — «Ты чёртов лжец! Разве ты не сказал, что сначала подтвердишь отсутствие опасности, прежде чем войти?!»
«Когда я это говорил? Я забыл!»
Свечение вспыхнуло на груди Ян Цзыцана. Бегущие шаги Боболи мгновенно запнулись, и он рухнул лицом в землю с бум.
К тому времени, как он вскарабкался, проход внутри ветра уже быстро закрылся.
«Проклятье!»
Боболи попытался рвануться вперёд и коснуться вихря, но костяные люди, которые следовали за ним, уже полностью окружили его.
｛Приносим извинения, Лорд Боболи. Бессмертный Король приказал нам обеспечить вашу безопасность любой ценой. Пожалуйста, не двигайтесь опрометчиво.｝
«Ва, я, я, я!»— Боболи ткнул дрожащим пальцем в них, его сердце кипело от тревоги.
Он потратил немалую цену, чтобы скрутить нити судьбы так далеко! Неужели всё рухнет из-за недостатка одной последней лопаты земли, как раз когда вершина вот-вот будет построена?!
……
Проклятия Боболи были полностью отрезаны воющим ветром и тупыми заверениями костяных стражей.
Ян Цзыцан оглянулся на проход позади него, сформированный из неосязаемого ветра. Он опустил взгляд и ощутил циркулирующую энергию «Пылающего Мечевого Пути». Сила, дремавшая в нём так долго, мгновенно пробудилась, и с рёвом яростное пламя изверглось на камень и фрагменты демонического меча в его руке.
｛Ах! Это высшая боевая техника, использованная У Чжэном!｝
Проход исчез во взрыве огненного света.
Этот проход, запускаемый силами Пяти Элементов внутри его собственного тела, действительно мгновенно рухнул из-за внезапного дисбаланса силы. Его тело мерцало и уже появилось в нескольких километрах.
[После того как я ускоряюсь до 0,001R.]
Так Боболи не должен быть в состоянии войти какое-то время. — С облегчением Ян Цзыцан оглядел пустынный желтозёмный мир вокруг него.
Хотя всё ещё лишённый жизни, почва здесь по крайней мере ещё содержала питательные вещества, не окрашенные чёрной меткой смерти, как земли снаружи.
«Ночь Созерцания»простёрлась, словно невидимые щупальца, осторожно прощупывая во всех направлениях.
｛Твоя статуя должна быть на северо-западе. Это место называется Святилище.｝
Ян Цзыцан взглянул на сломанный меч в своей руке, который был опалён пламенем. Он на самом деле казался несколько оживлённым.
«Тогда веди».
Таща длинную каменную полосу, Ян Цзыцан прорезал длинную борозду поперёк дюн. Следуя постоянным указаниям демонического меча, он корректировал курс.
Его ноги глубоко погружались в песчаную почву. Изредка под поверхностью можно было заметить остатки разрушенных зданий и фрагменты тел — свидетельство того, что эта область когда-то была густо заселена в древние времена.
«Сколько ещё?»
｛Я могу лишь сказать, что должно быть недалеко. Прошло слишком много времени, Бессмертный Король, мой повелитель.｝
«В последнее время ты был очень вежлив». — Ян Цзыцан бросил на него тёмный взгляд.
Бесчисленные глаза на демоническом мече выдали оттенок нежного веселья.
Внезапно рука выбросилась из-под песка и схватила лодыжку Ян Цзыцана.
Глаза Ян Цзыцана широко раскрылись. Она схватила его без звука! Он немедленно поднял каменный прут в руке и прижал одну руку к мечу.
Демонический меч сразу понял истинную цель Бессмертного Короля, принёсшего его внутрь. Это несколько успокоило его сердце, одновременно взбудоражив ток самодовольства.
Значит, мальчишка всё ещё нуждается во мне, начинает находить меня незаменимым!
｛Человеческое… прикосновение?｝
Песок разрыхлился. Скелет выбрался из земли. Заметив Ян Цзыцана, душевный огонь в его черепе вспыхнул!
｛Может ли быть… что ты… легендарный… Бес… Бессмертный… Король?｝
«Кто ты?»
｛Я? Я…｝— Скелет задумался. — ｛Я Хранитель Святилища.｝
Глаза Ян Цзыцана всколыхнулись. «Святилище всё ещё далеко отсюда?»
Скелет поднялся на ноги, ил стекал вниз, когда он оглядел окрестности влево и вправо, затем указал в направлении:
｛Я чувствую, что оно должно лежать в той стороне. Позволь мне проводить тебя.｝
……
Поперёк песков, словно оазис, появился двор.
Серебровласая фигура держала тёмно-пурпурную книгу с выражением учёной сосредоточенности.
Застывшая неподвижность двора сливалась с одинокой аурой, которую он излучал.
Даже когда он переворачивал страницу, он казался частью самого двора.
У внешнего периметра двора.
Ян Цзыцан остановился. Рядом с ним скелетная фигура повернула ржавый железный меч, который она подобрала по пути, направив его остриё прямо на двор впереди, душевный огонь пылал интенсивно.
｛Бессмертный Король, мой повелитель.｝
Голос Хранителя Святилища был мрачен и эфирен:
｛Тот, кто внутри, — ужасающее существо, рождённое из самого Святилища. Все мы, воины, охранявшие Святилище десять тысяч лет, были без усилий повержены им.｝
«Тихо, скелет».
«Сильвер»внутри двора даже не поднял взгляда от кристальной книги.
«Твоя одержимость упорна, но твоё понимание… слишком мелко. Ты не можешь постичь огромную силу, заключённую в этой книге, и не можешь почувствовать тонкую ауру, которая возникла здесь… из-за моего существования. Но хорошо, что ты вернулся».
Фигура повернула голову.
«……»
Взгляд Ян Цзыцана прошёл мимо неё и упал на дворец вдалеке, казавшийся одновременно близким и далёким.
Он был скрыт слоем искажения, похожим на тепловое марево, его истинную форму невозможно было различить.
Его собственная кровная статуя должна быть внутри, и, возможно, даже Мори. Если всё пойдёт хорошо, он мог бы получить две кровные статуи здесь!
Но фигура перед ним не давала ему сделать ещё шаг.
Это было естественное сопротивление из глубин его сознания, словно цепи на душе.
Точно так же, как люди по природе не имеют аппетита к камням и инстинктивно не стали бы пить огонь, чтобы утолить жажду, так было сейчас и для Ян Цзыцана.
Просто потому, что другой сидел там, Ян Цзыцан естественно остановился, не продвигаясь дальше.
Несмотря на то что его разум распознал эту ситуацию,
его эмоции всё ещё удерживали его тело застывшим на месте.
Фигура внутри двора, казалось, вспомнила что-то и на мгновение оторвала взгляд от книги, глядя на Ян Цзыцана. Её глаза несли оттенок пристального изучения.
«Первая встреча с такой ситуацией. Хм… Поскольку ты… ‘Бессмертный Король’,»— она размышляла над этим термином, некоторые давно слышанные фразы из далёкой памяти постепенно выравнивались со сценой перед ней.
«Тогда, возможно, ты можешь ответить на мои вопросы».
-[Дистрибьютор Май Валькирия серьёзно наблюдает за моим текущим опытом, подстраивая временной дифференциал.]
«Ответить на твои вопросы?»
Ян Цзыцан и глаза на разбитом мече на камне, который он тащил, все уставились на далёкую фигуру.
«Ночь Созерцания»распространилась наружу слабо.
Будь он в реальном мире, он, конечно, не осмелился бы на такое прощупывание.
«Это вопрос об этой книге. Бессмертный Король, весь мир говорит, что ты тот, кто даровал человечеству этот вид цивилизации и жизни. Тогда почему кто-то, в ту самую эпоху, оставил нечто подобное, ниоткуда?»
Глаза демонического меча слегка сдвинулись, затем легко закрылись.
«Нечто подобное?»— Спросил Ян Цзыцан с некоторым замешательством, хотя это было лишь словесное отклонение.
Его сердце было сосредоточено на восприятии Ночи Созерцания.
Фигура перед ним не имела сердцебиения, тепла тела, колебаний плоти и крови. То, что составляло это «тело», было, вероятно, высоко конденсированной духовной энергией, как на борту «Карла».
«Что ты читаешь?»— Голос Ян Цзыцана был спокоен, его взгляд остановился на книге.
Лицо Сильвера немедленно осветилось сиянием, близким к благоговению.
«Великий… нет, незаконченный эпос! Его название немного странное. Хм… он называется… Герои и Спецагенты».
Выражение Ян Цзыцана слегка застыло.
Пальцы Сильвера нежно касались кристальной обложки. Звёздные узоры, струящиеся по обложке, казалось, слабо светились в ответ на его прикосновение.
«Эта история рассказывает о существовании по имени Линь Фэн, рождённом в… мире, несколько похожем на наш, но фундаментально ином».
«Линь Фэн!»— Глаза Ян Цзыцана мгновенно расширились. Затем он резко ухватил другое слово. — «Похожем?»
«Да, похожем!»
Тон Сильвера нёс трепет открытия нового континента.
«Линь Фэн, в тот миг, когда он родился, он был… скелетом».
«Что?!»— Ян Цзыцан был так ошеломлён, что едва мог обработать это. Затем его сердце подсознательно взбунтовалось против этой мысли.
Это, должно быть, какая-то неофициальная историческая фантастика, написанная со Святым в качестве протагониста…
Сильвер сделал паузу, словно смакуя странность, которую вызывало это слово.
«Этот Линь Фэн родился без плоти и крови, без воспоминаний, только с холодными костями и слабым душевным пламенем.
«_Он проснулся в мире, кишащем зелёным распадом, пропитанном смертельной аурой солнечного света, мире, управляемом людьми.
«_Он был потерян, но он боролся. Он нашёл способ сбежать от семьи, которая призвала его, капля за каплей исследовал тот мир, пытаясь ухватить смысл своего существования… Он даже обнаружил записи о бедствиях, сродни ‘Небесной Звезде’, в том мире!»
Ян Цзыцан немедленно почувствовал, как кожа головы заколола и онемела.
«Но…»— Сильвер поднял голову, уставившись прямо на Ян Цзыцана, его глаза полны замешательства и вопрошания.
«Почему это было написано до того, как случилась катастрофа мира?»
«Откуда ты знаешь, что это было до катастрофы?»— Голос Ян Цзыцана был почти лишён эмоций.
Он был так ошарашен информацией в словах Сильвера, что его мысли почти остановились.
«Потому что эта книга была помещена в Святилище вместе с твоими статуями!»
Взгляд Сильвера горел, когда он уставился на Ян Цзыцана. «Так, почему?»
«Я…»— Ян Цзыцан отступил на шаг.
Оставив в стороне то, откуда явно взялась эта книга,
он подумал про себя: в том истинном чужом мире люди и скелеты жили вместе?!
Тогда в руках Лорда Пустотного Ноля, Линь Фэна Святого, который обменял шанс изменить траекторию судьбы целого мира, мог ли он действительно быть скелетным существом?
Нет. Была ли это какая-то схема того ублюдка Хун Хаочэна?
Голос раздался со двора:
«Я слышал, что ты великий Бессмертный Король, которого мир провозглашает знающим всё! Почему ты не ответишь мне!»
Голос Сильвера становился всё более пронзительным, неся возбуждение неразрешённого знания. Эта обширная духовная энергия запульсировала в ответ, заставляя застывший воздух вокруг них дрожать.
«Смотри в мои глаза и ответь мне! Кто я именно такой?!»
«Ты…»— Ян Цзыцан хотел выругаться. — Я как раз собирался спросить, откуда, чёрт возьми, ты взялся.
А ты спрашиваешь меня?
Ян Цзыцан втянул глубокий вдох и сказал:
«Почтенный господин. Пожалуйста, позволь мне пройти в Святилище, Святое Святилище. Как только я получу то, что ищу, я отвечу на твои вопросы».
«Я не могу больше ждать!»
Тело Сильвера постепенно источало неосязаемую ауру, словно вздымающиеся волны глубокого океана, заставляя спасённого Хранителя Святилища рядом с Ян Цзыцаном инстинктивно хотеть преклонить колени.
Но Хранитель, через волю, рождённую из его безграничной веры в Бессмертного Короля, преодолел этот импульс.
«Ответь мне! Иначе ты никуда не пойдёшь!»
Двор начал дрожать, словно становясь более свирепым.
Ян Цзыцан повернул голову и увидел, что между ним и обратным путём материализовались искажённые энергетические колебания — точно так же, как между Святилищем и Сильвером, становясь туманными, одновременно близкими и далёкими.
Демонический меч зашептал подобострастно:
｛Его сила… кажется, проистекает из чтения этой книги бессчётное число раз, резонируя с ней снова и снова через созерцание. Чем глубже он погружается, тем сильнее становится его сила. Но чем сильнее он становится, тем больше эти вопросы гложут его, как костоеды-паразиты! Потому что этот роман не закончен.｝
«Похоже, ты знаешь очень много о его состоянии?»
｛Конечно, ибо я знаю, что эта книга была помещена здесь… По правде, она рассказывает больше, чем просто историю.｝
Демонический меч презрительно засмеялся и громко провозгласил: ｛Потому что моя память также содержит информацию о самом существовании этого мира.｝
Бум!
Как только его голос стих, аура, сравнимая с небом и землёй, яростно вырвалась наружу.
Ян Цзыцан был отброшен на полшага силой.
Он почувствовал, как его дух исказился на мгновение, а затем обнаружил, что фигура внутри двора, внезапно возвышающаяся выше горных хребтов, уже схватила камень и длинный меч, которые он принёс внутрь.
«Ты!»
Ян Цзыцан в шоке уставился на эту фигуру.
Его собственный рост едва достигал её лодыжки.
А книга в её руке парила высоко вверху, страницы шелестели, перелистываясь.
Не достигни «Ночь Созерцания»Ян Цзыцана нескольких километров, было бы невозможно заметить сломанный меч Мириадоглазый Демонический Король, зажатый в её другой руке.
｛Хахаха!｝
Триумфальный смех демонического меча спустился с высоты, нескрываемый.
｛Какой жалкий Бессмертный Король.｝
Ян Цзыцан бросил взгляд вверх.
｛Ты вообразил, что Демонический Лорд и У Чжэн были наисильнейшими под небесами в этом мире? По сравнению с существованием перед тобой — тем, что читало одну-единственную книгу сотни тысяч лет, — они ничто!｝
Ян Цзыцан отступил на сотню метров в мгновение ока. Но такое расстояние было лишь одним шагом для другого.
Хранитель Святилища, паникуя и спотыкаясь, вскарабкался к боку Ян Цзыцана, таща свой ржавый железный меч.
«Что ты такое?»— Крикнул Ян Цзыцан. — «Ты что-то, оставленное Хун Хаочэном?!»
«Хун Хаочэн?»
Голос Сильвера обрушился, как гром из облаков, каждое слово несло распространяющуюся ударную волну воздушного давления.
-[Дистрибьютор Лордж Таттамич выражает «удивление».] -[Февраль Дин источает ауру сожаления.]
｛Хахаха! Какой высокомерный малый. Думать, что обладание инвестицией Святого означает, что ты можешь пренебрегать всем. Как могут те жалкие остатки силы внутри тебя сравниться с великими!｝
Голос демонического меча спустился. Избежав опасности, он был совершенно ликующ, продолжая насмехаться и хвастаться:
｛Позволь мне ответить на вопрос великого!｝
Взгляд Сильвера упал на короткий меч, лежащий в его ладони — пространстве, обширном, как площадь.
Лёжа в ладони, Мириадоглазый Демонический Король устремил свои горящие взгляды на него и провозгласил:
｛Это существование перед нами есть не что иное, как Мысле-Воля, эволюционировавшая из душ, привлечённых мемуаром в окрестностях! Или, скорее, Апостол, порождённый естественно этой книгой, которая записывает реальный мир и сказания о его героях, — естественный наблюдатель и читатель!｝
Ян Цзыцан мгновенно схватил, что это значило.
Эта штука, вероятно, была какими-то бессознательными духовными сущностями, которые собрались вблизи этого романа, записывающего прошлое Линь Фэна, и за эоны времени постепенно развили разум!
Этот роман… мемуар? — Сердце Ян Цзыцана было в ужасе.
Он медленно заговорил:
«Значит, ты читал это здесь снова и снова, созерцал снова и снова, и в конечном счёте вырос до этого уровня силы?»
Тон Сильвера нёс след ледяной жалости:
«Ты спрашиваешь меня. Но это неважно. Я лишь желал найти ответ на своё собственное существование через чтение этого. Однако… теперь кто-то дал ответ».
Leave a Reply