Внизу.
Первый «эксперт», которого Ян Цзыцан когда-либо встречал, Бай Юань… стоял у входа в заброшенный «Пункт регистрации рыболовных припасов и аномальных морских происшествий»Морского Бюро, осматривая обстановку внутри.
Комната была примерно шестьдесят квадратных метров. Мужчина и женщина, явно встревоженные происходящим, носили маленькие деревянные вёдра, разглядывая полки с сушёной рыбой, фруктами и прочими припасами. Двое Паромщиков в униформе стояли на страже за конторкой у входа, один из них уже громко храпел.
— Вы…
Бай Юань проследил за голосом и посмотрел вниз на бодрствующего Паромщика. Он положил серебряную монету с выгравированной морской птицей, сжимающей цветочную лозу, на стол перед ним.
Рука тощего туземца метнулась вперёд с восторгом. — Хочешь знать, что происходит наверху?
Бай Юань прислонился к дверному косяку, невозмутимый, и быстро прижал палец к серебряной монете, которую Паромщик уже собирался схватить.
— Ты же и так уже видел, — произнёс одетый во всё белое Бай Юань.
Паромщик нехотя отдёрнул руки.
— Эй, я, может, и знаю наперёд, что случится, на несколько десятков секунд вперёд, но это не точно. Просто довольно высокая вероятность.
Бай Юань молчал, будто ждал, когда этот ясновидящий Паромщик скажет что-то, что действительно его заинтересует.
Паромщик жадно уставился на серебряную монету, прижатую пальцем Бай Юаня, и процедил сквозь зубы:
— Если хочешь знать, откуда те купцы наверху, ну, их маршруты запутанные, но они обычно не создают проблем. Их называют «Странствующая Торговая Ассоциация Вэйтин».
— Странствующие Торговые Ассоциации ведь тоже покупают событийные переживания?
— Только что об этом услышал, да? Более-менее. Они действительно этим промышляют. Но… — Он бросил хитрый взгляд. — Прости за болтливый язык, не пересказывай никому мои слова.
Мужчина в белом костюме слегка наклонился, слушая.
Паромщик глянул на двоих в дальнем конце станции снабжения, которые тихо торговались о ценах, затем понизил голос:
— Это дело с «покупкой интересных переживаний», ну да, оно существует. Но это совсем не то же самое, что настоящие аукционисты, которые по-настоящему покупают «переживания»… — Он осёкся и быстро сменил тон. — А, так ты уже знаешь о Дистрибьюторах. В таком случае мне больше нечего тебе рассказать. Это всё, что я знаю.
— Ты ощутил сцену, где я объяснял тебе, что знаю о Дистрибьюторах?
— Да, да.
Простой импульс, желание перебить объяснение Бай Юаня о Дистрибьюторах, и этот Паромщик, словно заглянув в альтернативную нить судьбы, мгновенно переиначил свои слова.
Бай Юань развернулся из бокового положения в прямое, выложив ряд из десяти серебряных монет на стол.
— Тогда не поможешь ли мне заглянуть чуть дальше? Будущее тех Странствующих Купцов наверху.
Десять серебряных монет. Достаточно, чтобы семья низшего сословия в этом мире прожила два или три месяца. И всё же этот Паромщик, зарившийся на одну-единственную монету, отказался без колебаний.
— Столько серебряных коней… но господин, вы неверно понимаете нас, Паромщиков. Цена видения более далёкого будущего — это не то, что могут покрыть какие-то десять коней.
Бай Юань достал кошель.
— Сто монет.
— Сто, договорились!
В тот миг, когда он взял кошель и заглянул внутрь, Паромщик вытащил из-за пазухи фигурку размером с чайную чашку и поставил её на стол. Он облизал тёмные губы, сложил руки и забормотал, обращаясь к маленькой статуэтке.
— …Великий Святой Источник… укрой меня в моей беде, освети путь предо мной…
Прошло несколько вдохов. Паромщик поднял голову в замешательстве. Он уставился на Бай Юаня с неверием. Спустя долгое мгновение слова вырвались наружу: — Я совсем ничего не вижу!
— Изображений слишком много и они хаотичны, или же Сияние блокирует тебя?
— Нет, ни то ни другое. — Голос Паромщика нёс нить ужаса. — Я даже не получил отклика от статуи!
Бай Юань удовлетворённо улыбнулся.
Он протянул руку и выхватил обратно серый матерчатый кошель.
Выражение лица Паромщика мгновенно исказилось. — Ты издевался надо мной!
— Не возводи напраслину.
— Ты с самого начала знал, что так со мной случится!
— Прощайте.
…
В этот самый миг, в комнате на четвёртом этаже, арендованной Торговой Ассоциацией.
— Итак, иными словами, ваша Странствующая Торговая Ассоциация Вэйтин не имеет средств извлечь «Сияние»и «Вспышку», рождённые из предшествующей траектории судьбы. Верно?
— Это Вэйтин.
Вице-президент Вапи, чьи черты напоминали восточноазиатские, сидел за глянцевым тёмным деревянным столом, его улыбка была радушной.
— Забудьте о «Сиянии». Если брат Бучэнь подозревает, что мог ранее участвовать в событии, породившем «Вспышку», он может обратиться к определённым Дистрибьюторам, владеющим особыми сокровищами Лунного Царства. Заплатив скромную цену, они смогут извлечь её для вас поперёк вашей траектории судьбы.
— Разве это не стандарт для любого Дистрибьютора? — с любопытством спросила Сюэ Ци.
— Это сокровища Лунного Царства. Заполучить такое не легче, чем выиграть в лотерею.
Толпа наблюдала из дверного проёма позади них.
Рядом с Вапи мужчина с нечёсаными длинными волосами, напоминающий Тарзана, оскалил зубы и добавил: — Хотя и не так трудно, как сорвать джекпот.
— Хе-хе. Синъя прав. — Вапи обернулся и велел Цзинь Тайчжэ принести два листа соломенно-жёлтой бумаги. — Я слышал, в городе Байцинь есть Дистрибьютор, владеющий сокровищем Лунного Царства, способным извлекать «Вспышку»из старых траекторий судьбы. Можете наведаться туда, когда сойдёте на берег.
Он постучал кончиком пальца по расстеленному листу соломенной бумаги и подтолкнул его вперёд. На нём был напечатан текст.
— Юный брат Ян, вы держитесь уверенно. Отныне мы, Странствующие Купцы Вэйтин, будем вашей опорой. Ну же, не запишете ли вы то, что только что произошло?
Сюэ Ци заговорила от имени Ян Цзыцана:
— Мы, безусловно, рады познакомиться с вице-президентом. Вот только вопрос ценообразования нам ещё не ясен.
— Ассоциация уже подготовилась.
Поблизости держали два оружия, меч и клинок, простые с виду, но явно превосходного мастерства.
— Это два Столетних Сосуда! — Вапи перегнулся через стол, его голос упал до торжественного и заговорщического шёпота. — Два сразу, плюс сто тысяч нитей Лунной Эссенции первого или второго порядка!
—【Дистрибьютор Февраль. Диань желает узнать о моём текущем положении через «Нарукавник Акулий Плавник Зума».】
— Только первого и второго порядка?
Ян Цзыцан уловил телепатический голос. Этот Дистрибьютор мог напрямую прощупать его недавние обстоятельства через нарукавник? Значит, подарок всё-таки не был бесплатным.
— Э-э, третий порядок тоже возможен, но для третьего мы сможем осилить лишь пятьдесят… э-э… восемьдесят тысяч нитей.
Бросив взгляд на Сюэ Ци, чьё дыхание стало неровным, Ян Цзыцан, не имея роскоши отвлекаться на нарукавник, произнёс:
— Господин вице-президент, интересно, есть ли у вас при себе какое-нибудь пятисотлетнее Хроно-боевое оружие.
Не успел Вапи открыть рот, как изрядная толпа у дверного проёма, наблюдавшая с завистью, взорвалась.
— Пятьсот лет?!
— Погоди, Ян Бучэнь, что ты такое говоришь?
— Вы же все видели, что случилось раньше, правда? Тот летающий ковёр, способный трансформироваться, это предмет уровня Святого. Всякий, владеющий столь прекрасной вещью, должен знать необычайные секреты.
— Он что-то знает о второй траектории судьбы?
Среди их бесстыдной болтовни выражения лиц членов Странствующей Торговой Ассоциации стали откровенно кислыми и неловкими.
—【Дистрибьютор Февраль. Диань желает узнать о моём текущем положении через «Нарукавник Акулий Плавник Зума».】
—【Дистрибьютор Диань ожидает, что я проведу сделку на Станции Снабжения Цзя-4 Морского Бюро для торговли в Туманном Океане в любое время.】
Наблюдая за происходящим, как могли новички у дверного проёма, с волосами, прилипшими ко лбу и лицам, не осознать, что Хроно-боевое оружие Столетних Сосудов, почитаемое как высшая драгоценность в старой траектории судьбы, вероятно, было не самым лучшим Хроно-боевым оружием из доступных здесь.
— Спекулянты! Пытаетесь обменять хлам на «Вспышку»?
— Да что вы понимаете! — Вапи хлопнул по столу с рёвом. — Свора деревенщин, вы думаете, Столетние Сосуды — это обычный мусор, разбросанный по улицам в этой траектории судьбы? Проваливайте к чёрту!
Члены Странствующей Торговой Ассоциации громко подхватили: — Не в насмешку вам, но большинство здесь, вероятно, и через десять лет не сможет себе позволить оружие Столетнего Сосуда.
— Так значит, они доступны для покупки?
— Ну…
— Там, откуда мы родом, Столетние Сосуды — это вещи, которые могут использовать лишь тысячелетние лорды, эй!
Толпа, которую выталкивали к выходу четверо охранников, кричала всё громче. Обозванные «деревенщинами», они вдруг отказались уходить, вместо этого протискиваясь глубже в комнату.
— Мы не это имели в виду, почтенные.
Цзинь Тайчжэ шагнул вперёд, но едва успел выдавить слово объяснения, как был оттеснён в сторону набегающей волной.
— Вы, спекулянты, выучили одно слово и швыряетесь им направо и налево, а? Хватит обзывать людей деревенщинами. Дайте я научу вас другому слову — кривоногие скоты!
— Что это значит?
— Эй, люди Странствующей Торговой Ассоциации, не сосредотачивайтесь только на объяснениях нам. Разве господин Бучэнь не задаёт вам вопрос?
Ян Цзыцан, раздражённый, приготовился встать и отойти в сторону. Но Синъя, дикого вида мужчина рядом с Вапи, шагнул вперёд и раскинул руки, якобы чтобы защитить, но на деле не давая юноше так просто покинуть стул.
— Господин Бучэнь, вы же понимаете меня, правда? — Вапи встал, почёсывая свои волосы средней длины в глубоком разочаровании.
— Прошу прощения. Я искренне желаю купить ваш опыт. Смотри́те, я любезно принёс два сокровища нашего магазина, а их только опорочили люди, которые ничего не смыслят. Как насчёт такого: через мгновение давайте пойдём в хранилище и выберем для вас ещё что-нибудь по вкусу. Для нашей первой сделки с «Вспышкой»давайте в первую очередь закроем сделку и не будем беспокоиться о марже. Как вам это?
— Просто скажите прямо, пятисотлетнее Хроно-боевое оружие — это реальность? И есть ли ещё лучшее? — потребовала толпа.
— Ну… — Вапи поглядел налево и направо. Эти люди, возможно, и были свежими новоприбывшими в новой траектории судьбы, но их было не так-то легко обмануть.
— Пятисотлетнее Хроно-боевое оружие действительно существует, — признал он беспомощно.
— Что?! Оно действительно существует?!
Leave a Reply