Под землёй струи потоков энергии входили в каменный саркофаг, превращаясь в паутину, но не могли найти то, что было сковано.
Смутное ощущение давления накатывало, по всему дворцу появлялись верёвкоподобные тени.
｛Скорее уходи, здесь нельзя задерживаться.｝
Земной узник тоже склонил голову и протянул ладонь, чтобы раненый Хун Хаочэн наступил на неё.
Огромная фигура развернулась и направилась наружу, погружаясь в окружившую их толпу монстров.
Небесные тучи кружатся, солнечный свет постепенно становится красным.
Снаружи у стены из щебня гигант опирается на неё, рядом с ним — маленький мальчик.
–Как тебя зовут？-— с любопытством спросил Хун Хаочэн.
｛Боан. Это позывной, который дал мне капитан.｝
Боан в состоянии земного призрака поднял голову и посмотрел на завихрение тёмных облаков.
｛Мне нужно попасть в одно место, только там я смогу не допустить, чтобы ты потратил впустую мою пробужденную плоть и кровь. Иначе здесь я снова быстро превращусь в монстра, не узнающего родных.｝
В огромной руке Боана линиями изгибов модели вырисовывались десять маленьких значков.
｛Если будет опасность, используй его. Это позволит мне определить твое местоположение.｝
–Что это？–
｛Это вещь, которую капитан раздобыл для нас. Через нее мы можем быстро появляться рядом с этой штукой. Каждое использование сокращает жизнь на год.｝
Боан опустил Хун Хаочэна под разрушенным строением.
｛Прости, я не могу дождаться, пока твое тело восстановится. Если я не отправлюсь туда сейчас, то снова продолжу теряться.｝
Огромное тело Коренного духа слегка уменьшилось, превратившись в фигуру, ненамного крупнее обычного Коренного духа, и шагнуло в толпу ожидающих его монстров.
……
Город-хаб.
Мори удивленно поднял голову.
–Говоришь, Хун Хаочэн — это тот самый Хун Хаочэн？–
–Должен быть он.–
Ян Цзыцан поставил чай с молоком, принесенный Бопполи, и посмотрел на белый солнечный свет, проникающий сквозь запотевшее стеклянное окно, заливая эту просторную комнату.
–Действительно… С первого же раза загнали парня до такой степени, что он сам себе руку отрубил, ай.–
–Моя вина. Надо было раньше додуматься.- — Мори сказал это с долей самоупрека.
–Додуматься до чего？–
Ян Цзыцан посмотрел на своего лучшего друга, который, строго следуя договоренности, после возвращения из Роуз-Крик запер себя в этой комнате, ни на шаг не выходя.
–Если бы я раньше нарисовал внешность того парня и показал тебе, этого бы не случилось, ай!–
Взгляд Ян Цзыцана упал на несколько листов белой бумаги, которые Мори поднял со стены, и он взял их.
На них масляными красками были нарисованы реалистичные портреты женщины.
–Это？–
–Это Джулия-.
Мори с нежностью провёл рукой по женскому портрету на бумаге.
–Несколько дней назад в городе появился художник-скетчист, рисующий за таймкоды. Многие, кто тосковал по родным и близким, выстраивались к нему в очередь. Как же это прекрасно — основываясь лишь на описании, он подарил людям тёплые воспоминания. Ах, тогда весь город чуть не утонул в слезах-.
Ян Цзыцань вспомнил своих родителей и младшего брата.
–Этот художник всё ещё здесь？–
–Хм, уже уехал, но, думаю, вернётся. Он и сам не ожидал заработать столько таймкодов. Тогда парень был в полном шоке. Многие хотели дать ему чаевые, но он отказался, боясь, что это навредит ему. Ха-ха. Поэтому кто-то вспомнил обо мне. Моя способность помогла ему заработать десятки тысяч таймкодов, так что все эти рисунки он сделал для меня бесплатно-.
Ян Цзыцань кивнул. Сначала он хотел пойти и нарисовать свои портреты, но после слов Мори осознал: для девяноста девяти процентов людей это действительно трогательный поступок.
Особенно в таком месте, как Хаб-Сити, где полно мастеров, — достаточно просто использовать знания, полученные на Земле, чтобы легко заработать таймкоды.
–Возьми себе несколько штук. Если когда-нибудь встретишь Джулию, сможешь узнать её-.
–Хорошо. Я возьму этот портрет анфас, этот — в профиль, ну и полноростовой портрет тоже заберу-.
Ян Цзыцан выбросил пустой стаканчик с молочным чаем, подошел и похлопал его по плечу:-Потерпи, осталось всего два года и девять месяцев-.
–Ха, — горько усмехнулся Мори, — я знаю. На самом деле это не тюрьма. Каждый день я связываюсь с твоими друзьями из Потерянной Зоны, они показывают мне пейзажи, мы вместе занимаемся рукоделием с полным погружением-.
Смотреть на пейзажи Потерянной Зоны — разве от этого не станет еще хуже？
Ян Цзыцан изо всех сил попытался улыбнуться.
Он встретился с Ли Ми, а также с Лян Си и другими, кто безудержно играл в игры с Бопполи. Чжао Сюамэй показала ему уже изготовленные доспехи Чжан Фэя и пригласила на ужин.
Способность доспехов нейтрализовать время резко снизилась: теперь они могли уменьшить атаку времени менее десяти тысяч лет на десять-двадцать процентов каждый раз, при этом общая поглощенная величина не могла превышать пятидесяти тысяч лет.
Что касается способности бежать вверх ногами, она все еще сохранялась, но длилась недолго.
Тем не менее, эти доспехи всё еще относились к категории высшего ранга.
Вспомнив, насколько сильным стал Чжао Аньлун всего за полгода отсутствия, Ян Цзыцан попросил Чжао Сюамэй продолжать использовать эти доспехи. Пока эта женщина будет под защитой, у Чжао Аньлуна в будущем не будет причин создавать ему проблемы.
……
До времени, когда он сможет войти в Город 11, осталось всего пять дней.
Ян Цзыцан по-прежнему парил в небе на своем гигантском ковре.
Внизу члены отряда Чэн Юньцзе издалека заметили парящий ковер и покачали головами.
–В прошлый раз они раскрыли всё о нашем капитане-.
–Честно говоря, я знал только, что скелет капитана подавляюще силен, и совершенно не ожидал, что капитан уже может принять такую форму и даже втягивать тело в то таинственное пространство, где хранится скелет.–
Этот человек вздохнул:-Действительно извращенец.–
Только что договорил, как из палатки вышел Чэн Юньцзэ.
Оба тут же замолчали, делая вид, что смотрят на пейзаж.
Чэн Юньцзэ посмотрел вдаль на какое-то направление. В то же время в небе полетел и летающий ковер.
–Командир, что случилось？–
–Только что произошла вспышка особого психического импульса, очень похожая на того прежнего-духа земли-. Хун Хаочэн с кем-то сражается.–
В небе Ян Цзыцан быстро приблизился к району психической вспышки.
На земле — огромные жуткие дыры, земля усеяна человеческими трупами, отвратительный вид.
Он спрыгнул: эти несколько человек не из лагеря его и Чэн Юньцзэ. Кто-то столкнулся с Хун Хаочэном.
–Так долго сохранить свою человечность.–
Он нахмурился. Задание по сбору разведывательной информации по объектам очистки, инициированное Хун Хаочэном, похоже, действительно пришло время расширить котировки разрешения. Хотя…-дух земли-в сознании,-Утерянная Иллюзорная Компания-вряд ли действительно его убьёт.
……
Через два дня снова появилось давление психических волн. И на этот раз два за один день.
Чэн Юньцзэ и Ян Цзыцан установили мысленную связь.
｛Не вы ли его преследуете？｝
［Да я вот сам вас собирался спросить: не вы ли за ним гонитесь？］
｛Значит, в других городах есть команды, чья цель — Хун Хаочэн или то особенное привязанное к земле существо рядом с ним.｝
Ян Цзыцан прищурился.
［Я взгляну ещё раз.］
В ночной мгле призрачный поезд уносил Ян Цзыцана, снуя по городу.
……
В это время Хун Хаочэн тяжело дышал, пальцы его были сломаны, но на ранах уже шевелились и затягивались рубцы.
–Мерзкая тварь.–
Он поднял меч, указывая на стоящего перед ним человека, которого удерживал Боань, и выкрикнул:-Почему вы снова и снова ищете со мной проблемы？ Неужели вам не страшно умереть？–
Лицо этого человека выражало боль, но он всё так же дерзко ответил:
–В этом мире кто не умрёт？ Это лишь вопрос времени, я уже настрадался. Пока я смогу схватить тебя, смерть станет для меня избавлением.–
–Тогда иди умри!–
Разгневанный Хун Хаочэн одним взмахом меча рассек горло противнику.
Полупрозрачное тело внутри этого человека рассеялось, став блуждающей энергией, разнесённой этим лезвием.
Хотя дыхание ещё было, человек был мёртв настолько, насколько это возможно.
｛Похоже, в их городе царит жёсткая система управления.｝
Сказал гигант Боань.
Свет в глазах Хун Хаочэня угас, и он повернулся к Боаню.
–Как ты поживаешь в последние дни？ Частые призывы не причиняют тебе боль？ Может, дам тебе ещё несколько пальцев？–
Боань покачал головой.
｛Для крови важна не её доля, а лишь то, твоя она или нет, очищена ли она или загрязнена. И для нас многократное использование вырабатывает антитела, не позволяя прояснять сознание бесконечно.｝
Великан поднял голову, глядя на кружащиеся воронки облаков.
｛И пока этот город существует, я не смогу по-настоящему прийти в норму.｝
–А если город исчезнет？–
｛Мы — Нуль-Реальность. Так называемая Нуль-Реальность означает полное небытие. Поэтому, если город исчезнет, исчезнут и все основания для нашего существования.｝
За спиной великана проявился магический узор, на мгновение окутав его, и тут же исчез.
Хун Хаочэн, чувствуя оставшиеся значки в модели, которыми можно было призвать Бо’аня, — их осталось всего семь.
В этот момент с небес прилетел гигантский ковёр. Ян Цзыцан на краю ковра взглянул вниз, после чего, управляя им, улетел прочь.
–Ну и задавака же этот тип.–
Парень проворчал и нахмурился.
Почему его постоянно находят？
Похоже, нужно как следует проштудировать записанные знания о скрытности и разведке.
……
Земля Утраченных Частот, главное сосредоточение клана Дацзя.
На краю изумрудных полей у дверей Ая штопала большую дыру на мужской куртке, изрыгающий молнии недоросток-зверёк лежал у её ног, высунув язык.
–Рууу～ав-ав～–
Женщина остановилась и, подняв голову, взглядом проводила подошедшую путницу, опиравшуюся на длинный посох, облачённую в тонкий пылезащитный плащ, — её лицо было тронуто следами суровых лет.
Маленький зверёк гавкнул два раза и снова уронил голову на лапы. Путница обменялась с Ая взглядом, улыбнувшись, кивнула, затем присела и погладила его по голове.
–Здравствуйте, вы новенькая？-— спросила Ая.
–Цып-цып-цып,-— женщина поманила зверька, и только затем подняла взгляд на Аю. —-Я просто прохожу мимо. Заодно решила навестить тебя.–
–Навестить меня？–
Женщина в тонком плаще огляделась по сторонам, и на её лице появилось лёгкое сожаление. —-Здесь всё слишком изменилось.–
–Вы бывали здесь раньше？ Ну, с появлением Большого Заказчика здесь действительно многое изменилось.–
–Жаль, что изначально этому месту не суждено было так процветать. Но раз уж всё случилось, остаётся только смириться.–
Женщина подняла взгляд на улыбающуюся Аю.
–Ты больше не сожалеешь.–
–Что？-— опешила Ая.
Женщина, опираясь на длинный посох, поднялась на ноги. —-В сравнении с разрушениями здесь, меня больше огорчает…–
Она повернулась:-То, что ты, прежде не знавшая минуты без сожалений, теперь тоже больше не сожалеешь.–
–Ты… о чём ты говоришь!–
Ая занервничала — слишком странными были слова этой женщины с обветренной, потрескавшейся кожей.
На её груди вспыхнул нимб, готовый выпустить нити, но морщинистая рука легла ей на плечо. В то же мгновение странное дыхание окутало Аю, заставляя её за несколько секунд пережить всё своё прошлое. Пережитые в прошлом сильнейший ужас, растерянность, скорбь и бесконечные сожаления непрерывно заполняли её разум, словно собираясь разорвать её волю.
К счастью, этот сорвавшийся с цепи ураган эмоций наконец-то утих… с того момента, как она осознала, что переехала в центральный квартал сбора Великих Ставок.
Внезапно она прозрела: в ту минуту, когда встретила отряд, стоящий на страже пустоши, её судьба уже изменилась.
Когда Ая наконец пришла в себя, та странная женщина уже исчезла. Ая хотела сообщить ответственному из Великой Ставки об этом необычном происшествии, но, только зародив эту мысль, тут же вспомнила, что Ло Биня и Лю Чжи сейчас нет рядом, да и с ней самой ничего не случилось — зачем же создавать беспокойство для остальных？
Лучше лишний раз не совать нос — и делу конец.
Она вмиг выкинула из головы тревоги, легко взялась за шитьё, а зверёк продолжал мирно лежать у её ног.
–Хм-хм… хм-хам-хи-хин-хем…–
Дьявольский зубчатый круг
Leave a Reply