Теплица Хоутянь — такое название, несомненно, само по себе привлекало взгляды соплеменников, попадавших сюда.
В первые годы многие, узнав о ней, расспрашивали друг друга о подробностях этой теплицы. Узнав, что здесь нет сурового налога Хроноса и обязательного ежемесячного взноса Кристаллами Забвения, люди из дальних странствий опасными дорогами устремлялись сюда, желая присоединиться к Пэн Зоне. Хотя не каждому удавалось осуществить желание, население этого места из-за этого стало многочисленным: почти десять тысяч человек жили в разбросанных среди мрачных каменных и деревянных домов.
Когда Ян Цзыцан и его спутники прибыли, они с удивлением обнаружили, что местные жители уже вынесли камень с факелами и установили его на центральной площади Пэн-Зоны.
В небе высоко появилось несколько маленьких светящихся шаров.
Один человек вышел вперёд и обратился к появившемуся поезду:
–Вы ведь люди из Карго Крю, главные заказчики, верно?–
–Да, это мы.–
Этот Пэнлорд похлопал рукой по бледно-оранжевой скале под ним и с чувством произнёс: ?За эти годы она нам очень помогла. Что ж, забирайте?.
Ян Цзыцан, Робин Ло и Цзо Фэйсянь переглянулись.
–Спасибо.–
Робин Ло и Сяо Лю спрыгнули с поезда и, взвалив скалу на плечи, подняли её.
Поезд тронулся, направляясь к следующей Пэн-Зоне.
–Всё идёт довольно гладко.–
–Уже три. Осталось ещё больше двадцати Пэн-Зон. Хорошо бы, если везде было так же гладко.–
–Я думаю, это вряд ли.–
Далее, после того как ещё две скалы были успешно получены, когда они прибыли в Пэн-Зону средних размеров, там оказалось тихо-тихо.
В ночи колыхался лёгкий ветерок, Ян Цзыцан нахмурился, глядя на пустынную Пэн-Зону снаружи.
–Камня нет?–
Поезд сделал круг вокруг Пэн-Зоны, но так и не нашёл его.
Ян Цзыцану ничего не оставалось, как активировать Чайм Найт, и он тут же обнаружил, что под этой Пэн-Зоной находится подвал, в котором пряталась кучка людей.
В подвале Пэн-Зоны.
Люди в панике метались под ментальным воздействием Чайм Найт.
?Никому не издавать ни звука. Эта нечисть скоро уйдет?.
Очевидно, это был лидер Пэнзон, обратившийся ко всем.
Сказав это, он скосил взгляд на стену позади себя. В маленькой каморке за стеной, укрытая черной тканью, неподвижно покоилась скала.
Внезапно стены этой комнаты исказились, возник призрачный образ, который быстро застыл в очертания металлической двери.
Скрежет — вжик—
Дверь грузовика распахнулась, Робин Лоу, уперев руки в бока, усмехнулся из кабины:
?Хе-хе-хе, прячутся здесь?.
Цзо Фэйсянь с улыбкой спрыгнул и с легкостью взвалил глыбу на грузовик.
Перед уходом Ян Цзыцан ненадолго задумался, спрыгнул вниз и положил Шин Двиатель на черную ткань в этой герметичной маленькой комнате.
Тревожная гнетущая атмосфера незаметно рассеялась, но несколько десятков человек в подвале не осмеливались издать ни звука. Они лишь чувствовали, будто наверху людоедское зло прочесывает местность в поисках жертв, а только что охвативший их ужас — это оно просто проходило мимо.
?Только что было так страшно, у-у-у…?
?Не шуми?.
?Пусть они уйдут подальше…?
Прошло еще два-три часа. Прячущиеся уже чувствовали, что воздух в помещении спертый, и некоторые, не в силах больше терпеть, наконец обратились к Пэнлорду:
?Того странного чувства уже давно нет. Наверное, эта жуткая штука ушла??
Этот Пенглорд повернулся к стоящему рядом человеку:
?Господин Божественный Камень не говорил, когда эти парни снова явятся??
?Пенглорд ведь не хочет его отдавать, верно??
Пенглорд оскалился и гневно рявкнул:
?Как я мог его отдать? Ты что, с ума сошёл? Я просто уточняю, сколько раз они ещё припрутся?.
?Я тоже не знаю. Божественный Камень — не живой человек, с ним не поговоришь, когда вздумается?.
Подождав ещё немного, Пенглорд не выдержал, поднялся и, пробираясь сквозь людские спины, двинулся к маленькой двери в соседнюю комнату.
Щёлк, — засов отодвинулся.
Он толкнул деревянную дверцу, заглянул внутрь и тут же застыл как вкопанный.
В тусклом свете высокая чёрная ткань уже давно осела, а на ней, источая туманное сияние, покоился небольшой хрустальный двигатель.
?А-а-а!?
Из подвала донёсся вопль, будто резали свинью.
……
Бум! Бум! Бум!
На мощёной площади — полная неразбериха, все сбиты с ног.
?Ах вы, грабители, главный заказчик чёртов!?
?Отродье!?
?Заткнитесь! Если ещё будете бузить, пощады не ждите?.
Эти люди в ярости и ужасе наблюдали, как поезд, превратившись в призрак, мчится к ?храму предков? в тылу Зоны Пенга. Там были таблички и доски, но важнейший Божественный Камень уже кто-то выкопал и повалил на землю; вот-вот он попадёт в руки врагу.
?Да покарает вас небесная кара!?
?Иди ты к чёртовой матери!?
Робин Ло, словно заправский злодей, взвалил на плечо этот чуть меньший камень и с гордо поднятой головой направился к машине.
Ян Цзыцан уже собрался принять камень, как вдруг мимо пронеслась стройная фигурка с озорным и холодным взглядом в глазах.
Это была хорошенькая девочка лет четырнадцати-пятнадцати, двигавшаяся с неуловимой грацией; в руках она держала два коротких меча, что придавало ей воинственный вид.
?Сяо Ли!? — вскричали те, кого опрокинул Полизатый Червь. — ?Не ходи, ты им не ровня?.
?Злодеи должны умереть!?
Девочка, как будто снедаемая ненавистью к злу, выкрикнула и, разрезая клинками пространство, в один миг с её маленьким телом оказалась перед Ян Цзыцзаном.
Дзинь! Ян Цзыцан щелчком пальцев — и короткий меч в её руке мощным толчком отлетел в сторону и упал в машину.
?Ай!? — вскрикнула девочка, и её полное яростной вражды личико вмиг сменилось испуганным изумлением.
Ян Цзыцан одной рукой обхватил её нежный стан, другой — схватил её запястье, и обе шпаги были приставлены к телу.
?Ты!? — Сяо Ли попыталась вырваться из его объятий.
Юноша у двери разжал руки и бросил её наружу — плюх! — она грохнулась на землю.
?Ой-ой?.
Ян Цзыцан, глядя на неё, холодно произнёс:
?Неплохая способность, усердно развивай её, в будущем станешь сильной.?
Она может мгновенно перемещаться на некоторое расстояние, хоть и не так далеко, как та женщина из штаба тогда, но её телепортация не имеет побочного эффекта в виде обездвиживания.
?Неплохо, тебя зовут Сяо Ли, верно? Не хочешь пойти с нами??
Робин Ло, нёсший камень, с первого взгляда понял, насколько ценна эта способность.
Если способность У Иня к невидимости можно считать S-рангом, то эта — как минимум А-ранг среди способностей Моксель.
Это была его личная оценка на основе собранной информации, и способность Ян Цзыцана менять траектории изначально получила у него лишь C-ранг, лишь позже была повышена до B+.
Однако подобный метод оценки, разумеется, оставался неизвестен другим.
Сяо Ли, с грохотом упавшая на землю, сразу же всхлипнула и заплакала: ?Дядя Ян!?
Ян Цзыцан чуть было не согласился.
И тут подоспевший сзади человек протянул: ?Эй??
Ян Цзыцан вздохнул.
Толпа снаружи подошла, но не осмелилась приблизиться к родовому храму.
?Идём, не трать время попусту.?
Поезд умчался в ветер, девочка подняла голову, глядя ему вслед.
Внезапно из уносящегося потока ветра стремительно вылетела слабо светящаяся частица.
｛Дарю тебе. Если попадёшь в опасность, используй это — ты покинешь это место, но грядущий путь туманен, используй с осторожностью. Это моё Вложение для гения.｝
Сяо Ли поспешно схватила руку молодого человека, который пытался поднять её, и они оба моментально переместились на несколько метров в сторону, а тот маленький предмет с звоном ?дин-дон? упал на землю, где они только что стояли.
— Что это? — Ян Пэнлорд подошёл и поднял эту древнюю монету, излучающую тусклый блеск.
[Банк жизни: 9999N.]
[Я могу использовать дополнительные 9999N.]
На мгновение он остолбенел на месте.
— Это он дал мне? — Сяо Ли встала, отряхнула штаны и подошла.
Ян Пэнлорд опомнился, внутри него боролись противоречия, и медленно протянул вещь девушке: — Лучше не используй, иначе ты можешь исчезнуть.
— Исчезнуть? Это значит умереть?
— Не знаем, нам лишь известно, что многие, у кого было много Хроноса, или те, кто были очень могущественны, внезапно исчезали без следа. Так что будь очень осторожна, это и сокровище, и яд.
Сяо Ли взяла монету с мерцающим блеском, её маленький носик сморщился, а изящные брови сошлись вместе.
— Большой клиент Карго-Крю, Ян Гэ, а как его зовут?
— Кажется, его имя? Я узнаю. — Помедлив несколько секунд, Ян Пэнлорд, связавшись с другими Пэнлордами, сказал: — Его зовут Цзяцзы Терм, говорят, по-настоящему его фамилия тоже Ян, и он действительно очень силён.
— О. Я же говорила. Но, наверное, его должны звать Цзя Цзыцан.
— А?
— Гляди, — надув губки, девушка подняла железную монету и перевернула её.
Ян Пэнлорд присмотрелся и снова оцепенел, а затем, не зная, смеяться или плакать, взял монету и принялся её внимательно разглядывать.
Внутри круглой монеты, вокруг квадратного отверстия, четыре мощных и старинных иероглифа: ?Небесные сокровища, земные богатства?.
Перевернув, увидел: ?Первый год Цзы Цан?.
В вагоне Цзо Фэйсянь слегка ошалело опирался на несколько камней рядом.
— Что с тобой?
— Я чувствую, сердце бьётся часто, словно я принял морфий.
— … — Сяо Лю на мгновение задумался, стоит ли поправлять этого парня в его выборе слов.
— Та самая рука, нет, дух камня-бога предупредил меня, что следующая зона, куда мы направляемся, Большая Пэн Зона, тоже не будет с нами сотрудничать. И люди там сильные, кое-кто скрывает способности чтения.
Чтение способностей. Значит, везунчиков не один он.
— Похоже, битвы не избежать.
……
Хабвилль, в зале яблоку негде упасть, все тихо обсуждали перемены в Пустоши Шибин.
В комнате, откуда молодые репортёры транслировали вид, уже собралось большинство должностных лиц из Хабвилля.
— Он собирает те самые камни, сколько уже?
— Кажется, семь.
— Так быстро?
— Поезд кошмаров увеличил скорость в три-четыре раза, и она продолжает расти.
?Futown, неужели та таинственная скала собирает свое тело? Не освободит ли Ян Цзыцан демона??
Сотрудники, обливаясь холодным потом, уставились на экраны: теперь на большинстве из них проявился поезд с почти невидимыми призрачными следами движения.
Поезд с семью камнями уже не мог стать полностью невидимым, обозначился нечетким контуром.
Энергия, которую излучали эти камни, влияла на состояние силы мысли маленького Мэта Чао, приближая его к призраку, зараженному дыханиями запустения и тления.
Маленькие репортеры видели с неба: поезд оставлял едва заметный след на пустынной земле, словно стрела, выпущенная из лука дьявола.
Цзюй Инь Чейз, сжимая спинку стула сотрудника, сказал: ?Определенно случится что-то великое. Как и всегда, нам не стоит вмешиваться в дела Шибиньских Пустошей?.
?Они направляются к поселению Черный Дракон, не так ли? Тамошний Пенглорд — непростой человек. У Ян Цзыцана, должно быть, будут неприятности?.
?Увы, если в священном камне заключен демон, то будет лучше, если он остановится на этом?.
?Будем ждать и смотреть?. — добавил Ми Тяньлу, сохранявший облик старика.
Все следили за этой внезапной акцией.
Leave a Reply