｛Да, командир Сюэлинь, эта внешняя миссия просто золотая жила: каждый день по пятьдесят Chronos, да ещё и бесплатные ароматические пилюли. Я продал две из них за триста лет — просто райское наслаждение.｝
Пока Юань Сюэлинь и остальные переговаривались, Ли Чжинань вдруг ощутил порыв холодного ветра.
Мелких мошек в воздухе сдуло внезапно налетевшей волной воздуха, и они врезались в свисающие с деревьев лианы. Те, кто наблюдал за этой сценой издалека через насекомых, почувствовали, как у них потемнело в глазах и всё вокруг завертелось.
｛Тихо, что-то не так.｝
Ли Чжинань, стоявший у кустов, резко вздрогнул. Оглянувшись на листья, колышущиеся без ветра, он поспешно подтянул ремень.
Вытерев выступивший на лбу холодный пот, Ли Чжинань взглянул на стебель, слабо пульсирующий красным светом, и, убедившись, что вокруг больше никаких странных явлений, успокоился.
— Тьфу, сам себя напугал.
Однако в душе он всё же чувствовал, что атмосфера вокруг стала как-то тревожнее и прохладнее.
С приближением этого теневого силуэта во тьме, над вершиной горы, соткался призрачный облик человека.
Он, словно божество, взирал вниз, и во взгляде его сквозило всепрезирающее безразличие.
Сейчас в его глазах Ли Чжинань был окутан прочным энергетическим слоем, словно бесконечно распускающиеся и расходящиеся кольцами волн цветы.
Причина тому – не только заменённый в теле Ли Чжинаня орган Ван Чаогуана, но и энергия, заключённая в древесине сочного цвета, которую он держал в руках, многократно усилившая его способности.
Повсюду, где он проходил, даже бешеные звери при встрече смягчали свой взгляд и переставали нападать.
｛Этот кусок дерева – настоящее сокровище.｝
В душе раздался голос бинтов, от которого Ли Чжинань вздрогнул всем телом и душой.
Те же слова прозвучали и в невидимом поезде рядом с Ли Чжинанем; Робин Ло, глядя на то, что он сжимал в руке, чуть ли не пускал слюни: ?Это же сокровище! Значит, вот они, А-классовые Кроссспейсы – и добра-то тут сколько!?
……
В туннеле у подножия горы вздрогнули и раздались лозы, открывая скрывавшийся за ними проход.
｛Ты пришёл.｝
Ли Чжинань, носивший лицо Ван Чаогуана, поднял в руке стеблевой блок, источавший волны энергии, которые непрерывно перекликались с растениями, перегородившими весь тоннель впереди.
?В нем уже насчитывается пятьдесят тысяч Хроносов?.
Древесоподобный главный стебель лианы содрогнулся, на нём проявилось человеческое лицо, которое произнесло:
｛Отлично, с этим я уже смогу покинуть это место и выбраться за пределы гор.｝
Шу-шу-шу, лианы заметались по стенам, от них ответвились два маленьких побега, которые и обвили его.
｛Человек, ты оказал мне большую услугу. Будь спокоен, я исполню уговор и дарую тебе тайное искусство, которое может практиковать человек.｝
В поезде Робин Ло в восторге тихо заговорил с Ян Цзыцаном: ?Так вот откуда берутся тайные искусства! Интересно, что же за тайное искусство появится здесь??
?Тише, мы не можем дать ей завладеть этим обрубком дерева. Заполучив Пятьдесят Тысяч Хроноса, её сила точно резко возрастёт?.
?Подождём хотя бы, когда она выдаст тайное искусство, ладно??
В этот момент в сознании Ли Чжинаня тоже прозвучал голос бинтов:
｛Спроси его, что это за тайное искусство, связано ли оно с ментальной или духовной силой?｝
/question> Ли Чжинань не посмел медлить и мгновение, тотчас поднял голову и, глядя на большое лицо на стволе, спросил:
?Скажите, это тайное искусство связано с духовной силой или ментальными способностями??
Густой, низкий голос прогудел в ответ:
｛Конечно нет. Моё тайное искусство позволит тебе расходовать элементы У-Син или Звёздную Эссенцию… Ах, сейчас у большинства людей в мире, скорее всего, ещё нет Звёздной Эссенции, верно. Возможно, подойдёт и расходование жизненной силы. При его помощи ты сможешь быстро выращивать растения.｝
Маленький светящийся шарик появился в воздухе.
｛Звёздная Эссенция…｝
Существо внутри светового шара бормотало, записывая что-то на смятой бумаге старым потрескавшимся пером.
?Это оказывается метод ускоренного созревания растений?. — В сердце Ян Цзыцана шевельнулась мысль.
Будь то группа Юань Сюэлиня, наблюдавшая за происходящим, или люди в информационном центре Хабвилля, которые вдруг увидели эту картину через объектив маленького репортёра — все в душе вздыхали. Ускоренное созревание растений — это очень ценный навык в Пустошах Шибин.
Если бы его удалось освоить, на стабильных участках земли можно было бы быстро выращивать деревья, обеспечивая себя древесиной и дровами.
В грядущие зимы в Пустошах Шибин, где будет вдоволь топлива, замерзнет куда меньше людей, не говоря уже о добыче пищи.
Однако для таких одиночек, как Доктор с бинтами или Невидимка, его ценность всё же не настолько велика, чтобы отказываться от предметов, связанных с духом и способностями мысли.
Услышав, как внутренний голос продолжает задавать направление, Ли Чжинань подавил жажду тайного знания и спросил:
?Позвольте узнать, что находится выше по этой горе? Духовные объекты столь обширного охвата — они расположены за этим проходом??
｛Можно выбрать только один. Если ты получишь моё тайное знание, моя миссия будет завершена. Предмет, что находится выше, достанется мне.｝
Предмет!
У всех, кто следил за происходящим, в сердце разом ёкнуло. Действительно, речь идёт о предмете!
Ли Чжинань резко опустил голову и посмотрел себе под ноги: ему показалось, что воздух вокруг только что слегка колыхнулся. Невидимка, стоявший практически вплотную к нему, поспешно замер. Он лишь от избытка эмоций размашисто взмахнул рукой, сжимая кулак, и едва не выдал себя.
В поезде Робин Ло, растворившийся в воздухе, взволнованно прошептал Ян Цзыкану: ?Как договаривались, это сокровище моё?.
Ян Цзыкан отвернул лицо. ?Посмотрим еще?.
?Блин, имей совесть, не отказывайся!?
Ли Чжинань снаружи уже сделал свой выбор.
｛Ты действительно откажешься от такого тайного искусства? Даже в нашем мире оно редкость. Обладая им, ты сможешь, не прилагая усилий, всего за месяц вырастить деревья, словно им уже несколько десятков лет. Всего за сотню лет ты станешь Властелином леса.｝
Разумеется, он хотел этого.
Ли Чжинань усмехнулся с горечью. ?Не нужно. Я хочу то, что там наверху?.
｛Хорошо. В любом случае я вот-вот обрету свободу. Хочешь забрать это – ступай забирай. Отдай мне Ядро Древа.｝
Окутанный лианами деревянный блок постепенно порос бесчисленной крошечной, искристой, словно яшмовое деревоз грани овраций. Сияющая одухотворенностью, она превратилась в золотой меч из сплетенных ветвей, который был обвит свисающей. зонойшковой лианой!
Только собравшийся действовать Ян Цзыцан вновь затих.
— Что делать? — взглянул на него Робин Ло.
— Подождём ещё.
Проговорив это, Ян Цзыцан вдруг почувствовал, что ладони его вспотели.
……
Снаружи машины странная лиана, извергая человеческую речь, подняла меч и произнесла:
｛Я сейчас же рассеку для тебя иллюзорный барьер. С помощью благосклонности сянчжу ты сможешь легко подняться. На втором уровне остались обломки оставленного людьми механизированного легиона кукол, тебе нужно быть осторожным. К тому же сокровищем на самом верху уже управляет одна душа, так что его можно считать обретшим хозяина.｝
Она усмехнулась и продолжала:
｛В любом случае, если ты погибнешь, сокровище всё равно вернётся ко мне. Отойди-ка.｝
Золотой диковинный меч начал мерцать тёмно-красной призрачной тенью, от вида которой мурашки бегут по коже — непонятно, сколько десятков тысяч лет Хроноса он в себе несёт.
Меч рубит!
｛Сокруши!｝
Внезапно окружающий туннель исказился, будто тушью нарисованная картина, размытая и деформированная влагой.
В это мгновение во всей округе на десятки километров все, кто ночью ещё находился в горах, ?охотясь за сокровищами?, почувствовали, как духовное давление разом ослабло.
Эта разливающаяся сила, казалось, стремительно сгущалась и что-то отражала.
Даже на рыночной площади люди ощутили острый дух, внезапно прорвавшийся из гор и разлившийся в воздухе.
— Что произошло?
Они невольно подняли головы и посмотрели на третью вершину с севера на юг, что слева. Вся она внезапно исказилась, будто свет вокруг неё возмутила незримая энергия.
?Какая чудовищная сила…?
?Кто-то проник в ту гору, чтобы забрать сокровище?!?
Все присутствующие были поражены — горы в тусклом свете, казалось, вот-вот превратятся в прах, в любую минуту грозя исчезнуть! А та золотая, острая аура пронзала небеса, словно стремясь вырваться из скал и рассечь всё вокруг.
В глубине тоннеля в тот же миг, когда был нанесён этот удар меча, внезапно появился тот самый призрачный силуэт человека, что ранее стоял на вершине горы.
От фигуры исходила дикая, неистовая энергия, и с одной лишь вспышкой в глазах он заставил Ли Чжинаня яростно, неистово закричать.
Ли Чжинаню казалось, что прямо перед ним стоит Доктор в бинтах, наставляя свой пылающий скальпель на горло; этот раскалённый докрасна нож раз за разом вонзался в него, подобно обжиганию углями.
В реальности его собственная рука поднялась и легла на горло.
?Ах!?
Ли Чжинань внезапно почувствовал, как всё его тело охватывает раскалённый скальпель перед глазами, истинная жгучая боль впивается в сознание, пронзая нервы.
Он обеими руками крепко сжимал свою шею.
Но не прошло и двух секунд, как вокруг бешено распустились цветы, жгучая боль быстро угасла, словно это была всего лишь пощёчина, упавшая на тело.
Лозы бешено скручиваются.
Золотой длинный меч устремляется к призраку, сталкиваясь с ним.
｛Я снял подавление, ты, подлый вороватый дух, еще смеешь являться.｝
Грохот!
Словно удар меча, творящий мир, внутри горы пробивает огромная дыра.
Золотое призрачное пламя вдоль стен дыры вытягивает мертвые ветки растений золотого цвета с красным отливом, бешено разрастаясь, словно ревущая морская волна, извиваясь вперед.
Призрак несколько раз мелькнул и отступил, прежде чем стабилизироваться. Ударный ветер этого меча отсек призраку одну руку; хотя она быстро отросла, она стала намного прозрачнее.
｛Стоп. Нам не нужно сражаться, он может подняться.｝
?Что, уже признал поражение?? — наблюдая за всем этим, Ян Цзыцан и Робин Ло слегка испугались: если бы этот удар пришелся на них, они оба точно превратились бы в пепел.
｛Ты, бестолковое тупое создание, тебе обязательно нужно врезать как следует, чтобы ты понял, что дело невыполнимо. Хм, всё же мой меч помощнее.｝
Высмеяв его, лозы постоянно извиваясь, сжимаются обратно, обнажая большую дыру.
｛Заходи, но остерегайся того, что наверху, учитывая твои силы… Хм, советую тебе, раз век недолог, возвращайся поскорее; просто уступи мне это сокровище, и тайное искусство всё равно останется твоим.｝
Ли Чжинань, тяжело дыша, вошёл в туннель.
Выбора у него не было — безумец за спиной хотел только сокровище.
Leave a Reply