Чжоу Лижэнь, дрожа, прикрыл уши руками: он боялся слушать, казалось, что он вот-вот снова потеряет сознание.
Неужели он сейчас умрёт? Но как же хочется жить дальше…
｛Не бойся, дитя.｝
Нежный голос раздался в её сердце, а естественный, тонкий аромат, казалось, возник из самой глубины души.
Чжоу Лижэнь подняла голову и увидела перед собой призрачный женский силуэт, который смотрел на неё с улыбкой. Она почувствовала, как весь её страх мгновенно исчез, уступив место спокойствию.
Едва уловимый, сладкий аромат проник в её ноздри. Чжоу Лижэнь заметила, что цветы османтуса на шпильке женщины колышутся сами по себе, без ветра. Лепестки, раскрываясь и закрываясь, стряхивали пыльцу видимого невооружённым глазом бледно-золотого цвета, словно призрачное воплощение Хроноса.
｛Молчи, скоро за тобой придут, чтобы спасти.｝
[Прямо сейчас? Кто ты?]
｛Тот, кто дал вам рецепт.｝
Спустя десяток секунд рука мужчины у операционного стола слегка дрогнула. Он скосил взгляд назад. Фигура на полу исчезла!
Скальпель в его сжатой руке мгновенно вспыхнул алым светом.
–Невидимость? Седьмой, это ты?!–
Никто не ответил.
–Неужели это не Седьмой, получивший Moxel невидимости?-, его глаза прищурились., –Кто же тогда?–
На каменном подиуме очнувшийся Ли Чжинань тяжело веками, борясь с дремотой, уставился на фигуру со скальпелем.
–Ты… кто ты?–
–Можешь называть меня, Господин Бинт. Спи, а когда проснешься… сходи вместо меня в горы, посмотри, что там скрывается внутри.–
Мужчина погрузился в сон, но вскоре ему почудилось, будто он улавливает нежный аромат. Он естественным образом пробудился, однако оказался во сне.
Обрывочные фрагменты информации всплыли в сознании Ли Чжинаня.
–Это… инопланетные сведения? Погодите, что такое инопланетный мир?–
За призрачной пещерой буйно разрослись цветы и травы. Ли Чжинань вышел наружу и взглянул на усыпанное звёздами лазурное небо. Редкие лучи солнца просачивались между светилами, озаряя землю, а лес звенел птичьими трелями и благоухал цветами. Это была заброшенная стоянка, но припасы на ней выглядели так, будто их только что оставили здесь.
Ли Чжинань подошёл и провёл рукой по короткому мечу Лэнс.
Повернув голову, он взглянул на корзину с едой и сундук с доспехами. Из ящика с одеждой он поднял зеркало в железной оправе, в котором отразилось лицо –Ван Чаогуана-.
Внезапно черты лица задрожали и преобразились, в зеркале появился он сам.
Ли Чжинань резко проснулся, и зеркало выпало из его рук на пол.
Он вспомнил: он уже покинул Землю и оказался в странном мире… а теперь его схватили!
Всю команду препарировали и умертвили, и первым под удар попал Ван Чаогуан, только из-за того, что он завладел рецептом ароматных пилюль!
А тот тип, шея которого была обмотана бинтами, разрезал Wang Chaoguang на бесчисленное множество частей и даже запихнул некоторые из его органов в тела других членов группы…
–Как у меня могло оказаться лицо Wang Chaoguang?–
Lee Zhinan мгновенно рухнул на землю. Его потрясение было вызвано предчувствием, которое уже зародилось в его душе.
Небеса и земля внезапно исказились. В воздухе, словно божество или демон, застыла гигантская фигура. Она взмахнула ладонью, и земля раскололась. Lee Zhinan почувствовал, как его дух разрывается на части, а затем превращается в аромат, чтобы воссоединиться вновь.
Призрак нахмурился и прошептал: –Такие ранения, что даже смогли ослабить мою ментальную атаку…–
На каменной платформе в реальности нахмуренный лоб Lee Zhinan начал медленно разглаживаться.
……
За пределами пещеры Zhou Liren, которого кто-то нёс на руках, спасаясь бегством, с удивлением обнаружил, что парит примерно в метре над землёй. Однако его не держало едва различимое человеческое тело. Казалось, стоит этому невидимому существу лишь слегка замедлиться, и он рухнет вниз.
Промчавшись довольно долго, каблук Zhou Liren задел какой-то кустарник, и он заметил на листьях отметины, которые они делали, когда углублялись в горы., Неужели он действительно выбрался?
Затем он почувствовал, как невидимка опускает его на землю. В воздухе рядом с ним начало проступать очертание статной фигуры.
— Наконец-то я вытащил тебя из лап этого ужасного типа., Молодой человек с облегчением выдохнул и непринужденно улыбнулся.
— Спасибо, спасибо тебе.
Чжоу Лижэнь едва не расплакался. Его и вправду спасли! Он тут же обернулся, собираясь пасть ниц в знак благодарности, но парень вовремя подхватил его.
— Пустяки, не стоит благодарности. Я просто проходил мимо.
Юноша присел на корточки: Хе, хорошо, что ты молчал, когда я к тебе прикоснулся. Иначе мне не удалось бы тебя вызволить.
Чжоу Лижэнь вытер глаза рукавом и, всхлипывая, удивленно спросил:
— Разве не ты велел мне молчать с помощью твоей способности?
— А? Я?
Парень в недоумении уставился на него, ткнув пальцем себя в грудь: Я ничего подобного. Эй, ты что, рехнулся со страху?
— Н-нет, просто кто-то тогда сказал мне молчать, после чего ты схватил меня и убежал. Эм, меня зовут Чжоу Лижэнь. Осмелюсь спросить, как звать моего великого спасителя?
— Странно… Я?, Юноша нахмурился, размышляя. Он никому не рассказывал о своем плане. Кто же мог за ним следить?
— Ладно, зови меня Ши Цянь.
Парень с улыбкой хлопнул его по плечу: Конечно, под этим именем орудует не один человек, так что можешь называть меня моим нынешним псевдонимом… У Ин (Бестелесный).
Без тени поднялся и посмотрел вдаль. В полукилометре от него множество птиц вспорхнули, должно быть, банда, купившая благовония у Цзы-Цана Яна, охотясь, невольно приблизилась.
Он подумал о том юноше, с которым некогда обменялся именем Хронос.
Не думал, что тот за такое короткое время наделает столько шума в Пустошах Шибинь, не зря же он так быстро поднял рейтинг своего города.
–Наверное, стоит найти информационного брокера и собрать ещё сведений о Цзы-Цане Яне. Возможно, у кого-то из его окружения есть скрытая способность слежки-.
–Ты что-то сказал?–
Чжоу Лижэнь смотрел на Без тени, который бормотал себе под нос. Парень поднял голову и с улыбкой сказал:
–Ничего. Отсюда уже недалеко до выхода, уходи сам. Да ради безопасности не возвращайся в ту свою Зону Ложань-.
Чжоу Лижэнь всё ещё думал о том –Ши Цяне–, что упомянул Без тени, разве это не имя из –Речных заводей–?
–Куда же мне теперь идти…–
Чжоу Лижэнь, словно ребёнок, внезапно потерявший дом, спросил с тревогой в голосе.
–Сейчас, самое главное быть в безопасном месте-.
–В безопасном…–
–И ещё, не разболтай никому, что я тебе говорил, если только тот, кого ты ищешь, не очень силён-.
Вдруг рядом зашуршала листва. Чжоу Лижэнь в испуге оглянулся, это оказался просто пробегавший заяц. Но это напомнило ему, что здесь опасно.
–Сильный? Насколько сильным? Таким же, как ты?–
–Я не силён-, У Ин, пожав плечами с улыбкой, указал в сторону: –Нужен кто-то настолько сильный, как глава Cargo Crew, чтобы справиться с ним-.
–Ты хочешь сказать…–
Чжоу Лышэн, растерянно приоткрыв рот, тут же сжал губы.
Он уже знал, куда ему теперь держать путь.
……
На следующее утро Ян Цзыцан связывался с Пополи.
–Моррис всё ещё не очнулся?–
В виртуальном экране взъерошенный желтоволосый юноша тоже выглядел тревожным. Возле кровати Морриса стояли два врача, ставя капельницы для поддержания питания.
｛Нет, до сих пор не очнулся｝.
Эти врачи тоже не могут найти причину.
Остаётся только молиться, чтобы с Моррисом всё было в порядке.
Разорвав связь, Ян Цзыцан взглянул на человека, которого только что ввёл в шатёр Робин Ло. Тот сидел в углу с заметной неловкостью, и был ещё и –знакомцем-, тем самым, кто продал ему рецепт ценой трёхсот лет жизни.
Ян Цзыцан пододвинул недавно сделанный стул:
–Говорят, господин Лисен был поблизости с раннего утра. Это из-за рецепта?–
–Нет-нет, рецепт, что продано, то продано-, Чжоу Лышэн, опустив голову, забормотал невнятно.
Неожиданно.
Ян Цзыцан еще раз взглянул на него и по выражению лица понял, что тот пережил сильный испуг, причем невероятно ужасный опыт. Все его лицо было измождено почти до неузнаваемости.
— Что случилось?
— М-моих людей много погибло, в горах. Это не монстры, это люди, бессвязно проговорил он.
Выслушав рассказ Чжоу Лижэня об ужасном происшествии в пещере, Ян Цзыцан серьезно похлопал его по плечу.
— Скорби.
В этих землях Шибинских Пустошей то и дело случается всякое. Столкнуться с таким человеком, значит только то, что тому парню просто не повезло.
Однако таких ублюдков действительно стоит опасаться. Похоже, опыт Ую Пэнлорда неоценим; видимо, Юань Сюэлиня сослали сюда не просто так, а чтобы он помогал мне.
— Придется выделить больше Хроноса тем, кто пришел помогать без приглашения.
Ян Цзыцан глубоко выдохнул, и в этот момент засиял его Максел. Из него вырвалась ломаная линия и устремилась к Чжоу Лижэню, который чинно сидел на стуле напротив.
— Это пять тысяч Хроноса. Считай это выкупом за твой рецепт. Впредь никому не говори, что ты знаешь секретный рецепт, тебе его не сохранить.
Чжоу Лижэнь чуть не расплакался.
Действительно, у него не было сил его уберечь.
С момента получения рецепта и до сих пор я встретил лишь двоих, кто хотел его заполучить, один дал мне Хронос, а другой унёс жизни моих братьев. Если я разболтаю лишнего, и появятся ещё желающие рецепт, мне точно не выстоять.
Он больше не осмеливался и заикаться о том, что знает рецепт, и почти желал по-настоящему забыть его.
Ян Цзыцан поднялся, взял со шкафа чашку с водой, отпил глоток и небрежно спросил:
–Ты только что сказал, что кто-то подхватил тебя и выбежал. Кто это был такой быстрый, он тоже сюда пришёл?–
–Нет, нет. Он был не так чтобы быстр, просто мог становиться невидимым-.
–Невидимым?-, Рука Ян Цзыцана с чашкой замерла.
Leave a Reply