金貝遺産の一处研究センター。
年老いた校長は小実験室の卓傍で脚を組み、手にした研究文件を気分良く眺めていた。
篤篤、扉が敲かれた。
「入れ。」
代号「安娜貝汝」の身材秀苗なる女子が黒色の長衣長褲の作業装を着て屋内へ歩み入った。
彼女の顔には一抹のあまり楽しくなさそうな神色が浮かんでいた。
「どうした、小安娜。」
「校長。」安娜貝汝は息を一つ吐き、文件を胸口で拍了拍し、実験室内で手作業をしている三人をちらりと見やった。
彼らは一本一本の鉄線と鉄片を様々な形状に扳き曲げ、それらを設計図に従って剪裁していた。そして三人は特殊な暗沈たる盔甲を着ている以外に、彼らの手近くには例外なく一柄の時序戦器が置かれていた。
これは既に今や各種の高端実験室たらんとする標配となっている。
安娜貝汝は手上の文件を金・費爾曼の身前に置き、些か不安げに言った：「今日の末日鉄藤の爆発数量がまた増加した。しかも…小規模な爆発が幾つか出現した。」
「まさか。」金・費爾曼は手上の文件を受け取って見始めた。
「何処からの小規模な鉄藤だ？それらは死者の多い場所にしか出現しないのではなかったか？今は多くの人が『遺産区域』に入っており、もはや…」
金・費爾曼は沈黙した。彼は既に資料を見てしまったのだ。
「動物…」
「はい、校長。」
房間中の三人が振り向いて見やる中、安娜貝汝は彼らを一瞥し、振り向いて老人に言った：「尊敬する金・費爾曼校長。今日の実験が終わったら、我々も避難の段階に入りましょう。」
「何？」資料上、動物の死亡により新增されたデータ報告を見ていた老人は何かを意識して顔を上げた。
「まさか予言の中の時間が、既に間近に迫っているというのか？」
「その通りです校長、但し誇るに値する事も一件あります。目前の観測によれば、海水逆灌計画による土地開拓、及び我々の金貝遺産行動計画による避難区域の設定、加えて世界之舟が絶えず民衆にもたらす信心、もちろん多くのその他の団体の避難転移の秩序維持の努力も含めて、故に我々は実際には、災難の爆発規模を書き換えており、ひょっとすると…」
「ひょっとすると？」
「ひょっとすると我々は人員の避災を規劃しつつ、同時に藤曼の爆発規模を縮小していたのです。」安娜貝汝は慰めるように言った：
「だから現在、動物方面の末日藤蔓の爆発が出現しているとはいえ。しかしこれは正に、噂の末日が既に始まったものの、その力が既に我々によって分化され、不足していることを説明しているのです。」
老人の口は驚愕に数度張り合わさった、「君の言うことは確かに可能性がある。」彼は既に見つめてきている三人を見やった、「、同学たち、部品を安置し終えたら、我々は転移の準備をしよう。」
……
核輻射区域に近接する一处の岩石鉱場。
此処の樹木は全て壊され、石の上方すら一層の黒色溶質で覆われていた。
石料を収集して避難房屋を塁砌する一人の工人の、鉄鎬を握る手が震えていた。
彼の面前の岩壁上で、数本の暗沈色の藤蔓が隙間の中から緩々と生長し出ていた。これらの藤蔓の表面には細密な金属の毛刺が布満し、天上の陽光に照らされると冷冽なる光芒を反射した。
「頭児、我々は此処を離れねばならぬ。」男人の声音は恐懼を帯び、彼は鋭く叫びながら手上の鉱鎬を投げ捨て、必死に遠方へと走り去った。
「早く逃げろ！鉄藤が出現したぞ！」
一部の主動的に労作に来た人々が手上の仕事を止め、驚懼して言った：
「我々此処には死人がいないのに、何故だ！」
話音未だ落ちぬうちに、一根の藤蔓が突然に暴起し、蛇のように一台の車旁の男人の手臂に纏わり付いた。「ああ！」彼は驚恐に那些の金属逆刺が自己の皮膚に刺し入るのを見つめ、鮮血が藤蔓に順って流淌したが、直ちに吸収されてしまった。
周囲の人々は直ちに狂ったように車旁へと跑り去った、しかし嘭嘭数声、卡車の輪胎が乾瘪して爆開した。
一声の痛苦の喊叫に伴い、又一人が地下から昇起した鉄藤に迅捷に身体を洞穿され、更には爪先で立ちながらやや天際へ延伸する程であった。
血腥が流淌する中、一根一根の鉄藤藤蔓が更に迅捷に石縫より出現し、狂ったように逃命する衆人は絶えず振り返るが、それらに迅捷に纏繞されて来た。
忽然に一架の飛機が低空を呼嘯して至り、その下方の縄梯に懸掛された二人が迅捷に軟らかな縄梯子を抛出し、細微なる紅白の線条が閃爍する間、「早く掴め！」
先頭を走る幾人かが慌張って手を伸ばし、ある者は手元に飄ってきた軟梯を一把に掴んだが、ある者は数度揮舞するも縄子と始終差一点のまま揺蕩って錯過し、この一錯が即ち無数の金属細藤の纏繞を招来した。
停まれぬ飛機は顛簸しながら幾道の黑影を懸掛して呼嘯し遠く去った。
「死人がいないのに、何故こんなものが爆発するのだ…」
「糟糕だ。」
……
瓦格は熱気昂昂たる大院に站ち、周囲を行き来する人々は各地からの口音を帯び、当下の生活の事について談論していた。
一道の身影が走り寄って来た。
「瓦格副会長、君の信だ。」
「我の信？」瓦格は些か奇異に思い、彼は身前の手を伸ばして信封を差し出してきた男人を一瞥し、又信件を見やってそれを受け取った。
「今や君たちには、宅配の他に、主動的に送り届けて受け取り確認する信件の業務まであるのか？」
「呵呵、君の信だと見えたので、それならば届けて見てみようかと思ってね。お尋ねしますが…」郵逓員は此処を一瞥し、笑って言った：「我々世界之舟に手伝いの小さな仕事が必要かどうか、御存知ですか？」
「喔、仕事の事なら、附近で適当に尋ねてみれば、苦情を訴えたい人が山ほどいるのが絶対だ。」
瓦格は随意に言い終えると、二歩歩いて手上の信封を拆いた。
屋子の中から一道の黒髪が垂直に溜光る倩影が歩み出て、維羅妮卡・奥古斯都は明亮なる眼眸を睁いて近づき、此の終日嘀咕している会長友人が此刻満面の喜色であるのを見て、便ち問うた：「会長の返信ですか？」
「ああ。え？」
彼は手上の此の封の楊布塵の返信を一瞥し、随后に嘴角が数度も抽攣した…
一口の鍋…自己と楊会長の双会之盟の協議の漏洞を鑽った…
「駄目だ、私は抗議する！」彼の顔は瞬く間に猪肝色に漲った。
旁の少女は好奇に首を偏げて、情緒が突然に震詫して些か愣茫となる男人を見つめた。
「うん哼？」
「しかし…どうも…」瓦格の元々些か相連なる眉頭が甚だしく糾結して捩じれた。
「当時はどうも…旅店が提醒してきたようで…」
だが突然に陌生人が出現し、しかも莫名其妙に房間の中で競価応答をする人がいて、いつ房間が侵入されたのかも知らぬ自己は…
戻らぬことを選択した…より安全な做法を。
彼は又よくよく信件を見つめ、二つの頭四つの目が上の文字を注視する中、瓦格は忽ちに信を一折し、警慄して身旁の面容嬌好なる女生の臉龐を睨んだ。
「これは我の私人信件だ、女士。」
「私も世界之舟の一員ですもの、私は創設者ですし。会長が私に提名された副会長に宛てた信、私にも見る資格はあるでしょう。」
「呵呵、これはただ朋友間の来往信件に過ぎぬ。」
維羅妮卡・奥古斯都の柔軟なる双臂は胸脯を環抱し、男人の背影が大院の外へ歩み行くのを見つめていた。
「一口の鍋？」彼女の頭髮が軽く揺蕩い、口を抿んで眉を皺めて思索したが、根本的に理解できなかった。
しかも下に何と書いてあるのかもはっきり見えず、どうも何やら技術図紙の類の詞彙だけがあったようだ。
……
一午前の時間、楊子蔵は農舎附近で此処の人員分布を観察した。
此の間の屋子の村民たちの布置から見ると、五人が始終来回して各種の搬運、聊天挨拶及びその他生活の瑣事の中で、始終房屋に対する包囲を保持していた。
午時の林中、梅徳維希の面具を戴いた楊子蔵は手上に「御軌者」の名片を摸り出し、心情を平静にした後、一抹の灰白の虚焰を亮した。
彼の肩には夜間高空で寒を避けるための風衣が搭けられ、運動向きの黒褲と剪裁の寛鬆たるこの畳領の白襯衫の周辺に、迅捷に圈圈の空気波動の紋路が蕩き起こり、あたかも透明な水幕に隠れ入るかの如くに原地に消失した。
眼を開けた後、周囲の蛍光の世界中、前面のあの間の些か抽象的に変形した小木屋には、奇異なる処はなかった。
「我が異常を察知するのを恐れて、古物雕像を用いて此処を隔絶しなかったのか？」
剛たる往前に幾歩か歩んだ折、忽然に楊子蔵は絲の異常を感覚した。
更に前方の地面と周囲の恐懼は、皆些か凝実に見えた。
若し此の片の大地上が皆飄渺たる蛍光と、斑駁として無規律に交織された顔料の凝現する場所であるならば、那么前面の此の座の小屋、及び周囲の地面は、皆比較的規律正しく見えた。
楊子蔵は瞬時に兵人四号のあの可怕なる精神力を想い起した。兵人の存在の為に、現実世界の画面は彼の見るところにより、情緒と意志を通じて亜以太力場の中に投射され、附近の地形を多くのより清晰なものに変えたのだ。
眼前の人間も亦精神に依靠して亜以太力場を影響できる強大なる者である。
此の片の稍微清晰些の場所が逐次に自己の此方へ移動して来る中、手に名片を握り、だが身体は仙霊の如く帥気に立つ楊子蔵の精念躯体は、狭長なる目光を猛然に太穴へ裂き開くかの如く見やった、彼が霊動に一掃視すると、遠処に何かが近づいて来るかのようであった。
「我は彼を発見した、彼も亦精神を通じて我を感知できる。」
「御軌者！」楊子蔵は脚下に一動し、身体は電閃の如く後退し、周囲の幾圈の稍微清晰になった地面が、快速に滑動して近づいて来た。
-［分銷商二月・笛安が我の当下の人生経歴を注視している。］
楊子蔵は鬼魅の一絲の光線の如く、飄忽として幾つかの近づく光圏の辺縁より一滑し、高速で遠方の小木屋へと沖去った。
現実の木屋内では、魯温が一道の近づく亜以太精念体の気息を感受していた。身影は陡然に亜以太力場空間に出現した。
然し乍ら剛に眼を開けた途端、一道の龐大なる念力怪物が、虎狼の如き頭顱を伸ばして自己に沖向かい、一口に呑み来るのを見やった。
「哼！」彼は面色平静に手上に強横なる能量波動を帯びさせ、一撃にて山嶽を撃穿できるかの如き威勢をもって、須臾のうちに数十米を跨いだ白影念龍へと撃打って行った。
也た此の瞬間、楊子蔵は突如に亜以太行走を解除し、身体は二樓の一つの房間内に跌り込んだ、附近の人々が未だ看清さぬ中、彼は一把に譲・尤西を抓住し、脚下に一手榴弾が転落して脚に踏まれた。
轟隆一声、床板に大穴が出現した。
「ああ！」樓上寝室の幾人かが跌り落ちるのと同時に。楊子蔵は沈吟之夜で一扫し、絲巾が樓下で久しく等待して未だ人来たらずの金・克萊斯特へと飛び去った、若者は一転頭すると一枚の陌生なる面の者が懵然たる譲・尤西を拎げて蹦裂した樓上より落ちて来るのを見やった、隨後に一声の空気抖動の悶響、自己は一枚の巨毯に包裹された。
一股の龐然たる気圧が屋子の外より湧き来り、あたかも大地が波浪と化して鼓ち起つかの如く、楊子蔵は飛毯を制御して一拖し、金・克萊斯特を帯びて飛躍して来りた、而して此刻彼は既に馬朔の位置を発見していた、彼は正に一把の花草植物を持つ者と、屋外に蹲っていた。此刻二人は剛に何が発生したのか反応したところである。
此の一切は一二秒の内に発生した、忽然に楊子蔵は自己の精神が一顫するのを感覚した、白影念龍が崩砕した。
彼は高速に飛毯を制御して窓に撞向かい屋外へと沖出した、而して此の屋子の周囲には、既に五人身上より直ちに一道の結界の光芒が亮き起こり、即将に天際へ湧き匯合せんとしていた。
「馬朔！」
楊子蔵は大喊した、飛毯は一下に拡散し来り、地下の二人及び気圧に推されて地面へ向かい蓋われた金・克萊斯特を籠罩せんとし、結界が聚合せんとする瞬間に。
「起て！」
彼は剛に二度瞬きした譲・尤西を夹えて巨毯の上に撞き当たり、毯面が一擋し、又是声の爆発、顆粒状の煙霧が快速に拡散し来った。
轟！
小木屋は猛地に全体が爆発し、附近二百米の地面は地下の高爆炸弾に爆破されたかの如く、轟乱として震蕩砕裂し、一道道の澎湃たる時序能量が紛飛する泥土を携え、天際に撒かれて天を遮り日を蔽うた。
能量に包裹された幾人かの村民を除き、屋主は其の他の被営救者たちと共に、皆炸られて屍骨無存となった。
「可悪！」
魯温は地面に落ち、空気中の泥屑が絶えず肩膀と腦袋の上に落ちた。
另の幾人かが赶来し、一人の粗い脖子で、肩上に汗巾を搭げた黝黒肌膚の男人が沈声に言った：「彼に逃げられた、あの人間は絶対に楊子蔵だ。」
「可惜だ、大人の回帰の座標を浪費して、我々に交された任務を完成できなかったばかりか、まず第一時に滅ぼすべき關鍵目標をも逃してしまった。」この者は甚だ遺憾に言った。
「仕方ない、魚を鉤に掛けるには、餌が必ず要るのだ。」
結界は快速に消退した、一人の赤脚で無袖の藍色条紋長袍を着た男人が歩み来った。
「愷大使。」幾人かが稍や恭敬を帯びて言った。
赤足の来者の目光は冷漠だった：
「甚だ遺憾だ、独行者として、近距離で君たちと一緒に網を布く辦法はなかった。そうでなければ魚と餌が同時に逃げることもなかっただろうに。
魯温は手を揮って、周囲の粉塵を震蕩させて、目光で周囲の血に染まった泥土を掃視した：
「まだましだ、少なくとも一事は確認できた、それは楊子蔵が真的に目前已に、改変された命運の片段の中で、那些の抛却された歴史を思い出せる能力を拥有しているということだ。」
愷大使は軽く頷首した。
一人の村民打扮の者が手を攤して言った：「我々も想い到らなかった、楊子蔵が此の末日の快要到来の時に、始めて此処に出現しようとは。大意だった。」
「是啊、我々は皆未来が既に我々の阻擋したあの封信によって改変されたと思っていた。」
「愷大使、時間が如此に紧迫している、彼が成功することはもうないでしょう。」
愷大使は沈黙し、軽く首を振った：
「突然に冒出した金貝遺産が、末日藤曼の爆発の威力を大いに書き換えた。我々も確かではない、未来の末日が到底持続するのか、それとも爆発後に消退するのか。」
周囲の人は些か急切に、「ならば楊子蔵にはまだ機会があるのか？では我々は再度彼らを阻止しに行けるのか？」
「あの幾人かには我々も比較的遠い後悔点というものをあまり見出せない。特にあの金・克萊斯特という者、各地で偽骨董や奇妙な玩具を売って過ごしている奴、もう彼のことは言うまい、此処以外には、我には彼の第二の座標すら見つけられぬ。但し…」
「但し何だ？」
愷大使は周囲の逐次震動する地面を見やった、些かの若有若無の金属藤曼の鼓動が鬆軟なる地表の下に出現していた。
「但し我々は冒險して彼に直面し、其れに対する未来命運の錨定を行うことができる。」
Leave a Reply