दोपहर के भोजन के बाद, निश्चिंत बस्ती प्रमुख खुद यांग ज़िज़ांग के साथ व्यापार क्षेत्र में घूम रहे थे, यह एक अलग किया बड़ा चौक था, उनके उदय का स्थान भी।
निश्चिंत बस्ती प्रमुख को खुद जिया ज़िजियान के साथ भ्रमण करते देख, जबकि खुद बस पीछे चल रहे थे, हज़ार मेहनत से इंजन नीलाम करने आए कुछ निर्माताओं का मन थोड़ा खट्टा हुआ।
«बस एक कुआँ ही तो है, चाहे पानी कितना भी अच्छा हो, पीने भर का ही तो है।»
एक व्यक्ति जानबूझकर पीछे रहकर, साथ चल रहे व्यक्ति से धीरे से बड़बड़ाया।
«तुम गलत समझ रहे हो, झांग भाई।»
आगे किसी ने उसकी बात सुन ली, दो कदम पीछे हटकर बोला: «निश्चिंत बस्ती प्रमुख को उसकी दूसरी क्षमता पसंद आई है।»
«कौन सी क्षमता, आसमान पर चढ़ जाएगा क्या?»
«हा, तुम्हें तो बस सामग्री की दुकानों के चक्कर काटने आते हैं, कल बाहर कितना बड़ा हादसा हुआ पता है, वे घड़ियाल सचमुच मछलियों की तरह बाहर उछल रहे थे, डरा दिया।»
«तुम उस घटना की बात कर रहे हो, रक्षक दल ने तो निपटा दिया न।»
दूसरे ने जोड़ा: «शुरू में तो कोई और भी मदद कर रहा था, कहते हैं कोई चतुर्भुज विशेषज्ञ था। अकेले सैकड़ों ज़मीन में घुसने वाले घड़ियाल दानवों को दबा दिया।»
पीछे हटने वाले ने हल्की हँसी हँसी: «उसने सच ही कहा, सचमुच बहुत से दानव उसी ने निपटाए, वह कोई और नहीं, बस्ती प्रमुख के साथ वही हैं।»
«क्या!»
पास के कुछ लोगों की लगभग चीख निकल गई।
उस व्यक्ति ने चश्मा ठीक किया: «अब समझे, क्यों इतने सारे बस्ती प्रमुख उससे दोस्ती गाँठ रहे हैं, तुम्हें लगता है मझोली बस्तियों के प्रमुख मिनरल वाटर से नहाने के लिए ऑर्डर दे रहे हैं?»
«मैंने कहा था, स्साला।»
«लेकिन कोई तो नहाने के लिए ज़रूर होगा, यह तुम्हें मानना पड़ेगा।»
«जा यार।»
पीछे की निगाहों को महसूस कर, यांग ज़िज़ांग की पीठ में चुभन हो रही थी।
निश्चिंत बस्ती प्रमुख ने कहा: «यांग भाई देखो, यह हमारी खास चीज़ों में से एक है, साबुन। यह चीज़, साधारण है या नहीं, लेकिन शहर वालों को इसके बिना चैन नहीं, और आवृत्ति हानि क्षेत्र में तो और भी बिकता है।»
उन सादे पैक वाले साबुनों को देखकर, हर एक को बदलने के लिए आधे दिन की Chronos लगती।
यह सब निश्चिंत व्यापार क्षेत्र का केंद्र नगर से मँगाया माल था।
«भाई, हमारे यहाँ ज़मीन के नीचे के दानव लगभग एक साल से हैं, लेकिन पूरी तरह खत्म करना सचमुच मुश्किल है, इस बार यदि आप न होते तो मुझे अब भी डर लगता।»
उसने हाथ में सफ़ेद घास-कागज़ में लिपटे आलू के चिप्स का पैकेट उठाया, खोलकर यांग ज़िज़ांग को सुँघाया।
«खुशबूदार है न। और ये पैक पानी, ये गोदाम में रखे हैं, अगर उन दानवों ने बिगाड़ दिया होता तो न जाने कितना नुकसान होता। इसलिए, मैं आपको ज़मीन के नीचे के उन दानवों को साफ़ करने के लिए नियुक्त करना चाहता हूँ।»
यांग ज़िज़ांग ने बस्ती प्रमुख की आँखों में सच्चाई महसूस की।
मानसिक बल प्रकार, चतुर्भुज, कोई भी अकेला इस दुनिया का शीर्ष होता, और ये दोनों एक साथ थे।
यांग ज़िज़ांग को तब एहसास हुआ, वह सचमुच अनजाने ही एक विशेषज्ञ बन गया था।
हालाँकि लगता था अभी-अभी कुछ ही दिन बीते, लेकिन असली अनुभव हज़ारों साल का हो चुका था।
उसे ख्याल आया, इस दुनिया को आखिर क्या हो गया है।
अचानक उसे लगा दिमाग़ अराजक हो गया, सोचने लगा, खुद तो एक साधारण इंसान था, यहाँ क्यों आ गया, सब सपने जैसा लगता है।
निश्चिंत को अभी भी उसे घूरते देख, और खुद अचानक खो गया था, यांग ज़िज़ांग ने मुड़कर उससे कहा: «अभी मुझ पर किसने हमला किया।»
«क्या?»
«निश्चिंत बस्ती प्रमुख, अभी-अभी किसी ने मेरी भावना को प्रभावित किया, वह कौन है आप जानते हैं।»
निश्चिंत की आँखों में अजीब चमक आई, उसने हाथ उठाकर पास के व्यक्ति से कहा: «हम लौटते हैं।»
«बताने के लिए धन्यवाद।»
निश्चिंत ने गंभीरता से धन्यवाद किया और कुछ लोगों के साथ तेज़ी से मुड़कर चला गया।
यांग ज़िज़ांग ने हैरानी से उसकी पीठ देखी, टीम की महिला ने आगे आकर क्षमा माँगते हुए कहा: «जिया ज़ी श्रीमान, क्षमा करें, आपकी परेशानी के लिए मैं माफ़ी चाहती हूँ।»
लगता है यह निश्चिंत बस्ती प्रमुख का कोई राज़ है, यांग ज़िज़ांग ने पीछा नहीं किया, अभी का सवाल भी बस एक आवेग था।
पीछे के कुछ लोगों को आखिर मौका मिला, घेरकर आ गए, अपना परिचय देने लगे।
अकेले इतने घड़ियाल दानव मार सकने वाले को, वे बस यही समझ रहे थे कि यांग ज़िज़ांग बदकिस्मती से यहाँ पहुँचा कोई उच्च-स्तरीय टीम का योद्धा है।
«सबका धन्यवाद।» यांग ज़िज़ांग को हँसी-गुस्सा दोनों आए।
अपना नाम बदला ही इसलिए था कि परेशानी से बचे, सोचा न था अब और मशहूर हो गया।
तीस से अधिक विस्मृति Moxel और खरीदने के बाद, लौटते हुए तनावग्रस्त शू श्योउच्वान से टकरा गया।
«जिआज़ी भाई, धत्, जिया ज़ी भाई, बुरी ख़बर है।»
«क्या हुआ।»
यांग ज़िज़ांग ठिठका, यह आदमी बड़े-छोटे खाने के पैकेट लिए, बदहवास-सा लग रहा था।
उसने दाएँ-बाएँ देखा, आसपास अभी भीड़ थी, छाती पर Moxel छल्ला प्रकट किया, एक भग्न रेखा छूटी।
{निंग यांग बस्ती प्रमुख खतरे में है।}
[क्या खतरा?]
{परसों हमारी बस्ती में आई माल टीम याद है, हमें ट्रायल पैक देने वाली, वह झाओ ची, वे बंजर गाड़ी महा माल टीम के लोग हैं।}
ज़ुओ फ़ेइश्यान भी दूर से फुर्तीले कदमों से दौड़ता आया।
«भाई, निंग यांग पर मुसीबत आई, पता है न।»
यांग ज़िज़ांग ने सिर हिलाया, वह मुड़कर पीछे सड़क किनारे दुकानों में सामान चुन रहे निर्माताओं से बोला: «सब लोग, मैं पहले जाता हूँ, फुरसत में फिर मिलेंगे।»
«ज़रूर ज़रूर, जिया ज़िजियान भाई, फुरसत में हमारी योयुआन बस्ती में आइएगा, मैं दोपहर बाद निकलूँगा, हेहे।»
इन्हीं अभिवादनों के बीच, यांग ज़िज़ांग तीनों कमरे में लौटे, रास्ते में शू श्योउच्वान ने बंजर गाड़ी महा माल टीम की स्थिति मोटे तौर पर बता दी थी।
वे एक ढीला संगठन थे, शुरू में आवृत्ति हानि क्षेत्र की कुछ माल टीमों के बीच बना, बाद में पारस्परिक सहायता संगठन बन गया।
यहाँ तक तो सामान्य था, लेकिन जहाँ इंसान हैं वहाँ स्वार्थ है, साज़िश है, षड्यंत्र है।
कुछ लोगों ने इस संगठन के फ़ायदे सूँघ लिए, Moxel की क्षमता से सत्ता हथियाने लगे, रंगदारी वसूलने लगे, गुट बनाने लगे, अंततः आवृत्ति हानि क्षेत्र का एक धूसर संगठन बन गया। अब वे, चोरी-डकैती, अपहरण, यहाँ तक कि कुछ बस्तियों का पूर्ण विनाश कर संसाधन लूटने लगे।
निंग यांग पर, इस बार, यही आ पड़ी।
«यह छोटी बस्तियों के लिए, भेड़ों का भेड़ियों से घिरने जैसा है।»
ज़ुओ फ़ेइश्यान दरवाज़ा बंद करते हुए बोला।
«क्या भेड़-भेड़िया?»
कमरे में बिस्तर पर, पैर पर पैर चढ़ाए उपन्यास पढ़ रहा लुओ बिन उठ बैठा।
«मैं कुछ दिन पहले जिस बस्ती में रुका था उसका प्रमुख, झाँसे में ले जाकर लूट लिया गया।»
«अरे, मारा तो नहीं।»
शू श्योउच्वान ने सिर हिलाया: «लेकिन शायद जल्दी ही, आम तौर पर कोई टीम उजागर न हो तो ठीक। इस बार बंजर गाड़ी महा माल टीमें इकट्ठी हुई हैं, ज़रूर आसपास की किसी बस्ती पर हमला करेंगी, ये टिड्डियाँ हैं, किसी अच्छी चीज़ की गंध पा गई हैं।»
लुओ बिन ने एक मेवे का छिलका दाँत से तोड़ा, गिरी मुँह में चबाते हुए बोला:
«इस महा माल टीम की बदनामी बहुत है, कोई इन्हें सबक सिखाने नहीं आता क्या।»
दोनों के सिर घंटी की तरह हिल गए।
ज़ुओ फ़ेइश्यान ने कहा: «ये लोग आम तौर पर, तुम पहचान भी नहीं सकते कि बंजर गाड़ी महा माल टीम के हैं या नहीं, ज़्यादातर समय तो सीधे-सादे व्यापारी ही होते हैं।»
«और इन्हें घेरकर मारने जाओ तो नफ़ा-नुकसान का खेल है, कौन जाने कहाँ हैं। लेकिन घेरने वाले की अपनी बस्ती है, खत्म न कर पाए तो उलटा मुसीबत आ जाएगी, पलटकर हमला हुआ तो बस्ती खत्म।»
«बंजर गाड़ी महा माल टीम का निशाना आम तौर पर छोटी-मझोली बस्तियाँ होती हैं, मझोली भी कम। बड़ी बस्तियों की ताकत उनसे भी बदनाम संगठनों पर लगी रहती है, इन पर एक आँख बंद, पानी-पानी का रिश्ता।»
«समझा।»
यांग ज़िज़ांग समझ गया, बंजर गाड़ी महा माल टीम जिन्हें सताती है वे निंग यांग जैसे छोटे-मझोले बस्ती प्रमुख हैं, इन बस्तियों में उन्हें खत्म करने की ताकत नहीं, और बड़ी बस्तियाँ खत्म कर सकती हैं लेकिन ज़रूरत नहीं, बल्कि इससे लगातार छोटी बस्तियों के लोग उनसे सुरक्षा माँगने आएँगे।
ज़ुओ फ़ेइश्यान और शू श्योउच्वान दोनों की निगाहें चमकते हुए यांग ज़िज़ांग पर पड़ीं, फिर मुँह फेरकर नाटक करने लगे।
यांग ज़िज़ांग ने हँसकर कहा: «क्या, कुछ सोच रहे हो?»
शू श्योउच्वान को कहते शर्म आई, ज़ुओ फ़ेइश्यान ने तुरंत मुँह फैलाकर कहा: «हेहे, जिया सरदार, कल से पहले, मैं सोचता भी नहीं, लेकिन अब, मेरा पूरा भरोसा है, अगर जिया सरदार हाथ डालें, तो इन हैवानों का कयामत है।»
लुओ बिन ने कूल्हे खिसकाकर बिस्तर के किनारे बैठते हुए, नाटकीय हैरानी से कहा: «अरे, तुम इन पर इतना भरोसा करते हो?»
«बिलकुल।»
शू श्योउच्वान ने छाती फुलाई, जब से यांग ज़िज़ांग को घड़ियाल दानवों की सब्ज़ी-कटाई की तरह धुनाई करते देखा, वह दंग रह गया था।
अब तक यांग ज़िज़ांग की दिखाई ताकत का, उसकी याद में कोई दूसरा मुकाबला नहीं कर सकता, सिवाय पिछले उस दानव के।
उस दिन के बाद, उसने कई दोस्तों से Moxel से पूछताछ कर, चंद्र छाया स्तरीय दानव की जानकारी हासिल की, तब जाना उसका क्या मतलब था।
ज़ुओ फ़ेइश्यान ने यांग ज़िज़ांग को देखकर, हल्के पर हत्यारे अंदाज़ में सलाह दी:
«जिया भाई, हालाँकि मैं जानता हूँ तुम लोगों को निंग यांग उस कमीने से झूठा इलज़ाम मिला, लेकिन वह बस आँखें होते हुए भी हीरा न पहचानने वाला मूर्ख है, हमें अभी भारी Moxel की कमी है, इन बंजर गाड़ी वालों का जमाव, हमारे लिए बढ़िया मौका है।»
यांग ज़िज़ांग की पलकें आधी झुकीं, संभावना पर विचार कर रहा था।
«ये जहाँ जमा हैं, बगल में ही पिछले साल बनी एक छोटी बस्ती है। यांग भाई, या तो आज रात, ज़्यादा से ज़्यादा कल, वह बस्ती शायद राख हो जाएगी।»
«भाड़ में जाएँ, ये कसाई।» लुओ बिन ने ज़ोर से अपनी जाँघ पर हाथ मारा।