Yang Zizang n’eut qu’à poser les yeux sur la sphère lumineuse de la récompense finale pour que l’information qu’elle contenait surgisse dans son esprit.
【Disque de l’Œil Démoniaque】
« Je te soutiens, » dit Su’E.
« Ça va. Je peux déjà me déplacer tout seul. »
Yang Zizang déclina l’aide de ceux qui l’entouraient. D’abord, il fit un geste de la main. Le tapis géant se changea en foulard de soie qui fila dans sa main. Puis la lance centenaire tombée au sol fut récupérée dans l’Arc Gravitationnel.
Il se dirigea pas à pas vers ce pan de mur noir et béant.
À mesure que Yang Zizang s’approchait, cette lumière suspendue qui contenait la récompense finale se mit à scintiller plus vite.
Un disque vinyle noir passa sous ses yeux.
【Disque de l’Œil Démoniaque : Spectre de Pensées du Roi des Vagues Sonores】
Puis, derrière lui, tournoya une lueur argentée. Elle enveloppait un petit livret qu’on pouvait tenir d’une seule main.
【Mémoires d’un homme ordinaire】
Il y avait bien deux objets à l’intérieur.
Mais…
[ Moi, le grand Quadrilatère… je ne peux en choisir qu’un seul. ]
Yang Zizang poussa un léger soupir.
Le Spectre du Roi des Vagues Sonores était assurément une excellente chose. Et la récompense supplémentaire que l’évaluateur lui avait préparée depuis longtemps était là aussi.
Ceci dit, cette récompense supplémentaire offerte par l’Arbitre n’aurait dû, à l’origine, être distribuée que dans le cadre d’un prix ordinaire de compétition de fin d’année.
Par un concours de circonstances, cette épreuve d’examen avait été hissée au niveau Palais du Démon-Héros. Par conséquent, cette récompense supplémentaire, qui n’aurait occupé qu’un emplacement de compétition ordinaire de fin d’année, occupait désormais un emplacement de récompense finale de « niveau Palais du Démon-Héros ».
Devait-il prendre cet objet ? Yang Zizang hésitait en lui-même.
Un groupe de personnes s’approcha. Bien qu’aucune d’elles n’eût le droit de retirer quoi que ce soit — les deux récompenses appartenaient exclusivement au vainqueur final — elles pouvaient lire les informations attachées aux deux prix.
« On dirait qu’on ne peut en choisir qu’un, hein. »
« Bizarre. Il faut encore choisir. »
« Et ce machin, les Mémoires, ça veut dire quoi ? »
« De toute évidence, le Spectre du Roi des Vagues Sonores est bien plus précieux, non ? Peut-être qu’il permet de créer ces troupes d’ondes sonores ? »
Des gens qui ignoraient jusqu’à l’existence de la Société des Illusions Perdues ne pouvaient pas comprendre, en voyant « bandes de pensées hors-fréquence », ce que cela signifiait. Mais cela ne les empêchait pas de faire des associations.
Yang Zizang leva son visage que Su’E venait d’essuyer et contempla les informations des deux récompenses.
Les gens, vêtus de tenues diverses, regardaient le jeune homme hésiter. Liang Xi voulut parler, mais Luo Bin lui couvrit la bouche.
Mademoiselle Minuit arriva avec une fille à peu près de son âge sur la moto. Elles portaient des provisions.
Du côté de « l’ancienne ville 23 », Cheng Yunze, un peu remis, s’approcha. « Zizang, qu’est-ce que tu vas choisir ? »
« Je… » Yang Zizang se tourna. « Et toi, qu’en penses-tu ? »
Cheng Yunze afficha une expression surprise. Après un bref instant de stupeur, l’homme que sa ville considérait comme le plus fort répondit :
« Même si cela peut passer pour un mauvais conseil de ma part… disons que, comparé à l’objet qui saute aux yeux par sa valeur, ces soi-disant “Mémoires d’un homme ordinaire” m’intriguent davantage. Bien sûr, ce n’est que mon avis. Le choix t’appartient. »
« Mmm. »
La poitrine de Yang Zizang se souleva lentement. Il inspira profondément, expira, et leva la main pour toucher la sphère de lumière suspendue devant la brèche du mur. À l’instant de la toucher, il marqua une brève hésitation, puis leva les yeux vers le vide et dit :
« Boppoli. Je devrais bientôt partir. J’espère que lorsque je te reverrai, tu seras devenu un concepteur encore plus éminent de Palais du Démon-Héros. Et prends soin de mes amis. »
Sur ce, il avança la main et, d’un geste résolu, toucha et saisit le petit livret.
[ J’ai reçu une récompense de 1 000 000 N de Chronos Nul. ]
Le disque vinyle noir se brisa en mille morceaux qui tombèrent au sol. Les gens autour ne purent cacher leur regret.
[ J’ai obtenu 【Mémoires d’un homme ordinaire】. ]
« Mémoires d’un homme ordinaire. »
Un peu perplexe, Yang Zizang tourna lentement la page de garde du livret.
【Mémoires d’un homme ordinaire.】
【Yang Zizang. 2014 — 2092.】
Yang Zizang resta figé sur place comme frappé par la foudre.
Quelques secondes plus tard, ses pupilles se dilatèrent violemment. Ses mains tremblantes tournèrent doucement la page.
— Je m’appelle Yang Zizang. Fin juillet 2014, je suis né…
À mesure que ces mots s’imprimaient dans ses yeux, les paragraphes qui suivaient se fondirent rapidement dans ce texte. Une inscription brève, aussitôt comprise dès qu’elle tombait sous le regard, apparut :
【Le 28 juillet 2014, à 13h41, je suis né.】
【Le 28 juillet 2014, à 13h50, Tante Zhang Xiaoyi, Oncle Li Maocai… et 24 autres personnes ont appris mon existence.】
【Le 28 juillet 2014, à 13h52, j’ai reçu ma première richesse en ce monde : une enveloppe rouge de trois mille quatre cents yuans. Elle a servi à payer une partie de mon landau et du collier en or de Maman.】
【Le 28 août 2014, j’ai assisté à mon banquet du premier mois…】
Un flot d’informations oppressant se mit à défiler en petits courants lumineux dans le livret, se muant en traces lumineuses qui remontaient le long du bras pour se fondre dans le Moxel.
« Ça… ? »
【Le 1er septembre 2017, je suis entré à l’école maternelle. Ma vie d’écolier a commencé.】
C’était son propre vécu ?
【Le 1er septembre 2029, je suis entré au lycée. Trois années de vie lycéenne ont commencé.】
【Le 30 juin 2036, j’ai été diplômé en génie civil de l’Université de Xikong. J’ai obtenu ma licence.】
Ça s’arrêtait là ?
Soudain, le cuir chevelu de Yang Zizang se hérissa en lisant la suite…
【Le 4 août 2036, j’ai obtenu mon premier emploi. Je suis devenu ingénieur en génie civil.】
« Un emploi ? Quand je suis arrivé dans ce monde, il me restait encore quelques mois avant la remise des diplômes ! »
Il feuilleta frénétiquement le livret, en proie au désarroi !
【Le 2 juillet 2037, j’ai acheté une voiture.】
« D’où ça sort ?! »
【Le 13 février 2038, mon premier amour a rompu avec moi. J’ai vécu ma première peine de cœur.】
« Impossible ! »
【En 2040, je me suis marié pour la première fois. J’ai eu mon premier enfant. Une adorable petite fille.】
Yang Zizang, les yeux écarquillés, se prit la tête de la main gauche. C’était quelque chose qu’il n’avait jamais vécu !
【En 2048, mon père a été hospitalisé pour maladie. J’ai démissionné et je suis retourné dans ma région natale. J’ai lancé ma première affaire, dans le commerce de détail.】
« Comment ça se peut ! »
【En mars 2050, mon petit frère est mort de maladie. Il n’avait que vingt-six ans. J’ai été profondément affligé.】
« Ah ! »
【En juin 2050, mon magasin a fait faillite. Ma première femme a demandé le divorce.】
« Aah !! »
Le livret dans les mains de Yang Zizang était comme une chose qui mordait. Il avait une envie furieuse de le jeter au loin.
Mais le désir de savoir ce qui était arrivé à sa famille, aux êtres chers qui lui restaient, le faisait souffrir et l’obligeait à continuer de serrer ce livret. Les informations s’imprimaient sans cesse dans son esprit…
【En février 2052, je me suis marié pour la deuxième fois. Mon épouse était une habitante de la bourgade près du projet hydroélectrique. Elle s’appelait Zhong Qilian.】
【En mai 2053, j’ai créé une petite entreprise de construction. À la fin de la même année, j’ai eu mon deuxième enfant. Un petit garçon plein de vie.】
【En juillet 2054, mon père, malade depuis longtemps, nous a quittés.】
Yang Zizang souffrait le martyre en recevant ces informations.
Bien qu’elles continuent d’affluer, il se força à ne pas les analyser, se contentant de laisser le flux d’informations se déverser au plus profond de sa mémoire.
Mais les grands événements, aux nœuds cruciaux, continuaient d’exploser dans son esprit.
【En 2055, mon entreprise de construction est progressivement entrée dans une phase de stabilité. J’ai obtenu plusieurs contrats locaux d’infrastructures. La vie a commencé à se stabiliser.】
【En 2059, j’ai accompagné ma fille à l’Université de Haibei. Elle avait choisi la médecine.】
Derrière lui, les gens regardaient l’état de Yang Zizang avec incrédulité.
【En 2073, j’ai pris ma retraite. J’ai confié la direction de l’entreprise à mon fils. J’ai commencé à voyager autour du monde avec mon épouse aux cheveux argentés.】
【Le 8 mai 2074, j’ai accueilli mon premier petit-fils. La famille est devenue encore plus animée.】
« Je… je… »
【Le 17 décembre 2092, à 13h33, j’étais allongé dans mon lit, chez moi. Il me restait une dernière minute à vivre. Mon passé a défilé devant mes yeux.】
【Le 17 décembre 2092, à 13 heures 34 minutes et 42 secondes, ma vie s’est achevée.】
【Mémoires d’un homme ordinaire : Yang Zizang. Fin.】
Devant le mur en ruine, la silhouette vacilla et recula de quelques pas.
De longues minutes s’écoulèrent avant que Yang Zizang ne tourne la tête vers la foule qui le regardait avec sollicitude.
« Grand frère. Tu… tu vas mieux ? » demanda Liang Xi dans la foule.
« Je… »
« Vieux Yang ? » La silhouette grassouillette s’enquit avec inquiétude.
« Grand frère Zizang ? » La jeune fille en veste de cuir qui portait des provisions le regardait, très inquiète.
Yang Zizang baissa les yeux sur le livret, devenu vieux et défraîchi, dans sa main. Ses pages étaient entièrement blanches désormais.
« Pourquoi une chose pareille existe-t-elle. »
Tous les mots s’étaient mués en images dans son esprit. Elles étaient si détaillées qu’on pouvait consulter ce qu’il avait fait à chaque minute, à chaque seconde.
« Suis-je vivant, ou mort ? »
« Qu’est-ce que c’est que cet endroit, à la fin ?! »
Alors que la foule était stupéfaite, une voix solennelle et imposante retentit.
{ La compétition du Palais du Démon-Héros est terminée. Victoire de l’ancienne ville 41. }
{ Tous ceux qui ont atteint 10 000 unités de Chronos supplémentaires partiront vers la « Deuxième Trajectoire du Destin » en quittant le présent palais. }
{ La durée restante de cette arène de niveau Palais du Démon-Héros est de une heure et cinquante minutes. }
{ Distribution des récompenses. }
…
Un jour plus tard.
Après que Zhou Diao eut lavé la petite Diudiu dans un bain moussant tout en la frictionnant, la fillette, vêtue d’un adorable pyjama venu de Ville Plaque Tournante, courut aussitôt dans la chambre de Zhao Yun.
« Grand frère. »
La fillette, qui avait déjà rentré ses crocs, fixait Zhao Yun allongé sur le lit de bois.
« Toi… » Zhao Yun, qui venait à peine de s’effondrer sur le lit, sentit venir le mal de tête. Cette petite créature était comme le train de Ma Chao à l’époque : toutes des créatures qui ne vivaient que la nuit.
Diudiu grimpa sur le lit et, les bras croisés, tourna la tête à gauche et à droite.
« Qu’est-ce que tu cherches ? »
« Rien du tout. »
Diudiu, un peu ennuyée, s’assit contre le mur.
« Grand frère Yang Zizang, c’est un ami de grand frère Mori ? »
« Oui. » Toujours couché, Zhao Yun reposa sa tête sur l’oreiller et répondit, les yeux mi-clos.
Curieuse, Diudiu fit trottiner ses petits pieds sur la couverture en coton derrière lui et s’assit à nouveau :
« Pourquoi grand frère Yang Zizang a aussi demandé à ce Boppoli de s’occuper de filles ? »
« … » Zhao Yun repensa à ce qui se racontait partout : Mori avait effectivement laissé un message à Ville Plaque Tournante, demandant à Boppoli de prendre soin de ses neuf « grandes sœurs ».
« C’est qui, Boppoli ? Il est très fort pour s’occuper des filles ? »
Zhao Yun tourna la tête vers les yeux pétillants de Diudiu.
Soudain, il éprouva un élan de compassion pour le seul directeur du Groupe Puming à n’être jamais apparu dans le Palais du Démon-Héros.
« Grand frère Zhao Yun, tu vas dormir ? »
« Oui. » Zhao Yun ferma les yeux.
« Tu ne devrais pas me raconter une histoire avant de dormir ? »
« … »
Zhao Yun rouvrit les yeux. En vertu de quel principe ?
Diudiu le fixa, les yeux écarquillés, regardant son profil.
« C’est absolument obligé ? »
« Grande sœur, elle, elle racontait toujours. »
Ayant fait le tour des rares petites histoires qu’il avait en tête — une ou deux à peine — et qui convenaient à une enfant…
« Hum… »
Zhao Yun hésita un instant, puis dit doucement : « Il était une fois un vieux monsieur. Il s’appelait le Vieil Homme de la Frontière… »
« Agent Double Tome II : Le Vieil Homme Sans Regrets » — Fin.
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