Les yeux de Yang Zizang s’écarquillèrent sous le choc. Puis, comme une bombe, un bourdonnement explosa dans sa tête.
À l’instant où son esprit vacillait, l’attaque de résonance du globe oculaire au-dessus de sa tête — qui le ciblait sans relâche — trouva enfin une brèche pour envahir sa conscience !
« Arrêtez… tout le monde… tuez-le ! »
Une haine sans bornes et une aura de mort commencèrent à se répandre dans le cœur de Yang Zizang. Dans son esprit, les voix illusoires depuis longtemps apaisées se réveillèrent à nouveau, comme un froissement de feuilles innombrables. Dans la minuscule ruche au fond de sa poche, une ou deux abeilles illusoires foncèrent d’un coup vers sa tête et y donnèrent un coup de bec. Les émotions complexes qui venaient de naître — panique, effondrement, tension, haine rancunière, désarroi — s’évanouirent en grande partie.
« Hong Haocheng !! »
Ffff…
Mori et Julia voulurent réagir, mais leurs pas étaient vacillants, leurs âmes glacées. Comme si le monde reculait à toute vitesse et qu’eux-mêmes tombaient dans l’abîme…
Lui et elle se tournèrent l’un vers l’autre, tendirent la main…
{ Ah ! Grande sœur ! }
Boom ! Une explosion retentit à l’autre bout du palais. D’innombrables silhouettes de souffrance atroce jaillirent comme des chairs humanoïdes éclatées. La fillette aux crocs, venue du bord du palais, fonça !
Comme un boulet de canon, elle envoya valser Zhao Yun, qui s’élançait la lance à la main, contre le mur. Puis, folle de rage, elle se retourna pour mordre le Dragon Psychique de l’Ombre Blanche qui déchirait les deux filaments reliés à Mori et Julia.
Boom ! La claque minuscule de la fillette avait la puissance d’une fracture de roche. L’énergie cadavérique qu’elle venait de régénérer fit se dilater et se disperser le corps du Dragon Psychique de l’Ombre Blanche. Yang Zizang, irradiant une fureur folle, se rua vers le jeune corps qui se tenait au milieu du palais, froid et indifférent comme un léopard.
Et à cet instant même, Hong Haocheng, qui portait dans sa gueule la « ligne de navigation » des âmes qu’il aspirait, bondit sur ses jambes agiles. Cette silhouette était déjà passée derrière Yang Zizang. Sa vitesse était fulgurante, plus puissante que toutes ses précédentes formes « égarées ».
« La saveur suprême… »
Un sourire dément apparut sur le visage de Hong Haocheng.
Bang ! Ce corps que même Yang Zizang n’avait pu saisir fut soudain plaqué au sol par la fillette qui, d’une détente de près de dix mètres, lui fonça dessus tête la première et lui bloqua fermement les mains.
{ Pas touche… à grande sœur ! }
Cheng Yunze se releva et contempla le chaos au loin. Tout cela s’était produit en un éclair.
Le train, les silhouettes, la poussière…
« Mori ! » Les yeux de Yang Zizang étaient injectés de sang. Le haut-parleur au-dessus de sa tête martelait ses murmures, faisant à nouveau frémir la peau du jeune homme.
Su’E activa sa capacité. Elle attrapa Mori à bras-le-corps et roula au sol avec lui. Le train les engloutit rapidement. Mais cela ne servit à rien : le filament spirituel qui s’étirait ne se rompit pas.
Un trou noir en rotation apparut derrière la tête de Hong Haocheng.
« Haocheng ! » Les gens de la ville 23 crièrent, terrifiés.
Cheng Yunze hésita à plusieurs reprises. L’Ange Lunaire allait s’élancer quand, à son côté, Zhao Yun planta soudain une lance de vague d’énergie devant lui.
« Ce que signifie être un Héros, je ne le sais pas encore. Mais ce que je sais maintenant, c’est que notre collaboration est annulée ! »
« Toi ! » Cheng Yunze foudroya du regard le jeune homme dont le bonnet noir avait été emporté on ne savait où. L’Ange Lunaire n’osait plus s’éloigner de lui.
À l’autre bout du palais, dans le trou noir, une longue lance d’un rouge spectral jaillit. Hong Haocheng, tel un chat qu’on écrase, se libéra d’une torsion des reins de la pression de la petite zombie et, aspirant avec plus de voracité encore les deux filaments dans sa bouche, bondit pour s’échapper.
Bam ! La lance lui transperça l’omoplate, emportant son corps vers l’avant. Yang Zizang, tel un roi démon, fondit sur lui, jurant de lui ôter la vie.
Mais à cet instant, une énergie cadavérique titanesque explosa dans le palais.
Dans le train, Mori se leva en titubant. Le filament sur son corps continuait de glisser hors de lui.
« Laissez-moi… sortir. Mon… amour… est encore là-bas… »
Le petit Ma Chao hésita, puis fit demi-tour vers Julia et ouvrit la porte.
Les yeux embués, Mori aperçut non loin la petite zombie, privée de raison, qui attaquait indistinctement tous ceux devant elle. Yang Zizang, frappé par l’une de ses gifles, alla s’écraser contre le mur.
Mori vacilla. Comprenant que le temps lui était compté, il descendit du train d’un pas chancelant et s’approcha de Julia effondrée au sol. Il s’accroupit lentement et saisit la main de la femme.
À ce moment même, au loin, Hong Haocheng bondissant venait d’aspirer entièrement dans sa bouche les deux flux d’énergie spirituelle, comme de longs nouilles qu’on aspire.
Sffff…
[ Moi, le mystérieux Triangle, j’ai obtenu une Lignée du Voyageur aux Cinq Anneaux complète. ]
Perdu, le jeune homme resta figé sur place.
Yang Zizang avait l’impression que du sang suintait de ses yeux. Il ne contrôlait plus sa gorge, il ne pouvait plus crier. Mais une haine illimitée s’accumulait, couvait, explosait dans son esprit…
[ Je suis Hong Haocheng. Je suis le futur Hong Haocheng… Dans dix mille ans, j’ancrerai de nouvelles possibilités pour le monde. ]
[ Avance avec courage, moi. ]
[ J’ai accompli la mission qui était censée être impossible. ]
Sentant le souffle vital de sa grande sœur s’éteindre, la fillette leva la tête et poussa un hurlement dément. Des voix innombrables, masculines et féminines, rugirent simultanément dans son cri.
Ce hurlement fit exploser les pupilles de tous les globes oculaires flottant dans le palais, comme si l’énergie cadavérique ici présente surpassait de loin ce qu’un bâtiment du niveau du Palais du Démon-Héros pouvait contenir.
Soudain, un cercueil s’abattit à l’envers sur la fillette qui hurlait à pleine tête. La paume du Seigneur Zilong pesait de tout son poids sur le cercueil renversé.
Libéré de l’interférence des ondes sonores, Yang Zizang bondit, ivre de rage. Le Quadrilatère sur sa poitrine se déploya brusquement. Tel un projectile humanoïde, il se rua vers Hong Haocheng qui, figé, tournait lentement la tête.
[ Tout le monde, investissez pour moi — ! ]
[ J’ai reçu 5 321,74 N de An Jixiu. ]
[ Li Mi a investi 500 N pour moi. ]
[ Mademoiselle Minuit de la Capitale Dévastée a investi 666 N pour moi. ]
{ Tu vas accumuler plus de dix mille ans de Chronos, Yang Zizang ! }
Des flammes écarlates jaillirent instantanément du corps de Yang Zizang, intenses comme un soleil levant.
[ Tout le monde, investissez pour moi ! Sinon, je rase cette ville ! ]
Boom !
Un coup de poing chargé d’un éclat éblouissant s’abattit sur le jeune homme devant lui.
Yang Zizang sentait le sang lui monter à la tête au point que son crâne allait exploser. Son poing passa. Au moment où son adversaire l’esquiva, le trou noir dans sa paume cracha soudain une longue lance nimbée d’une ombre rouge !
La lance frappa le corps du jeune homme, mais sans le transpercer.
[ J’ai neutralisé 20 000 N ! ]
« Tu crois que c’est tout, ordure ! »
Bam ! La chair éclata dans une explosion sanglante. Le bras que Hong Haocheng avait levé agilement pour parer perdit un bon morceau et fut projeté au loin.
« Haocheng, fuis, vite ! »
Ce n’est qu’à cet instant que la douleur fit revenir le jeune homme à la réalité.
Yang Zizang tourna rageusement la tête. Deux fragments volèrent aussitôt vers les détenteurs de Moxel rouge de la ville 23 qui, au loin, criaient à Hong Haocheng de faire attention.
Hong Haocheng bondit avec agilité, voulant protéger les deux que Yang Zizang attaquait.
« Tu sais mettre vingt mille de Chronos amplifiés pour protéger ici, mais le reste du Chronos, tu l’as bien réparti sur toutes tes parties vitales ?! »
La longue lance se tordit et disparut, pour réapparaître soudain dans le dos de Hong Haocheng.
Bam ! Un bruit sourd. L’un des deux fut sauvé par Cheng Yunze. La tête de l’autre explosa.
La lance jaillit vers l’avant. Mais Hong Haocheng, avec une torsion de reins étrange, activa péniblement un second anneau lumineux dans ses yeux. Son corps se déplaça presque latéralement pour esquiver.
Des filaments d’argent et d’écarlate scintillèrent dans l’air.
{ Puisque tu as décidé de partir, je t’aiderai jusqu’au bout. }
[ Luo Bin a investi 9 999 N pour moi. ]
[ Chu Qiang a investi 500 N pour moi. ]
[ L’Alliance des Chasseurs de Monstres a investi 1 000 N pour moi. ]
[ J’ai reçu un investissement de 9 999 N du Conseil d’Administration de l’Alliance des Chasseurs de Monstres. ]
Boum ! Une silhouette, tel un rocher lancé à pleine vitesse, percuta Hong Haocheng.
[ J’ai reçu un investissement total de 40 000 N de durée de vie de 25 personnes. C’est la limite actuelle que le grand Quadrilatère peut supporter. ]
[ Parce que je suis le grand Quadrilatère, je peux quadrupler. ]
Les chiffres dans le cercle sur sa poitrine tombèrent instantanément à zéro. Quarante mille ans de Chronos se déployèrent, enveloppant tout son corps. Un éclat de soleil doré se manifesta !
« Meurs !! »
Bam ! Une explosion d’éclairs pareils au tonnerre fusa dans le palais.
[ J’ai obtenu la Lignée complète du Voyageur. ]
[ Selon la mémoire du futur. ]
[ Je sais que, pour éveiller le secret de chaque anneau de la Lignée, il faut obtenir la réponse d’au moins sept Palais des Âmes. ]
[ Le Palais des Courants Turbulents m’illumine. ]
Frappé par le poing couvert d’un éclat orangé de Yang Zizang, le corps de Hong Haocheng se désagrégeait. Mais à l’instant où il se brisait, une lumière d’un blanc pur et translucide jaillit soudain de l’intérieur du jeune homme, comme une lune brillante qui apparaîtrait lentement.
Dans le corps brisé, une douceur lunaire retenait les fragments éparpillés.
[ On dit que la lune a cinq formes, reflétant tous les êtres de la nuit. ]
[ Parce que j’ai obtenu la Lignée complète du Voyageur aux Cinq Anneaux… quand le Palais des Âmes répond, toute blessure, quelle qu’elle soit, se guérit entièrement. ]
Le corps éclaté se recomposa, et même ses blessures antérieures furent restaurées.
Le visage dément, Yang Zizang agrippa Hong Haocheng par le cou et le souleva :
« Espèce de chien, tu as téléphoné depuis le futur pour que je t’épargne ?! Aaaahh ! »
Boom ! Au moment où le deuxième coup de poing s’abattait, l’Ange Lunaire s’interposa. Les éclats lumineux se dispersèrent en poussière.
Le Dragon Psychique de l’Ombre Blanche fondit sur lui et arracha d’un coup de gueule l’entité psychique de Hong Haocheng, déchirant un morceau d’énergie.
La seconde d’après, la tête du Dragon Psychique de l’Ombre Blanche explosa.
« Ah ! » Des cris d’effroi retentirent dans l’assistance.
« Et si je te disais que c’était un malentendu, tu me croirais ? » Hong Haocheng, silencieux jusqu’alors, prit enfin la parole.
Incroyablement résistant, l’Ange Lunaire échangeait des coups frénétiques avec Yang Zizang.
Yang Zizang n’entendait plus un mot. Toute sa volonté s’était réduite à une seule conviction : le faire mourir. Les deux petites abeilles dans la ruche étaient déjà débordées au point que leurs ailes allaient se briser.
Vlan ! La lance argentée chargée de flammes orangées jaillit vers Cheng Yunze au loin. L’Ange Lunaire recula à toute vitesse pour parer le coup. Ses côtes, dessinées par la lumière, explosèrent instantanément.
Autour de ses pupilles, des halos circulaires s’allumèrent. Hong Haocheng se dégagea prestement de l’emprise de Yang Zizang.
Yang Zizang pointa le doigt et hurla. La lance argentée chargée de flammes orangées s’abattit dans un fracas assourdissant.
Hong Haocheng leva une main et bloqua la lance. L’énergie ondulatoire se déploya entre la pointe de la lance et sa paume, entraînant son corps en arrière.
Lui aussi avait activé un financement au-delà des dix mille ans. Le Chronos des deux camps s’annulait frénétiquement, sous les investissements ininterrompus de centaines de milliers de personnes dans des dizaines de villes.
Aux yeux du jeune homme, les trajectoires complexes se dessinaient dans le sillage de Yang Zizang qui fonçait sur lui.
[ Esquisse de trajectoire, cent pour cent. ]
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