L’avant-dernier jour, à peine la pression mentale avait-elle éclaté que Yang Zizang fonça vers le lieu du combat.
Sur le tapis volant, il vit le garçon dont le bras avait déjà repoussé, poursuivi par un groupe de personnes. Cette équipe d’on ne sait quelle cité avait réussi à faire entrer des masses de gens.
En contrebas, des hordes armées fixaient l’énorme Esprit lié qui sortait du coin de la rue.
« Il est apparu ! »
« Le chef avait raison. Hong Haocheng peut vraiment invoquer ce monstre. »
Les gens n’eurent pas le temps d’en dire plus. La terre trembla soudain. Dans un fracas assourdissant, un énorme rocher fut propulsé comme un boulet de canon par le géant !
Boum !
La terre fut creusée d’un sillon ensanglanté. Des trente et quelques hommes qui poursuivaient le garçon, seuls une dizaine aux abords tremblaient encore, l’épée à la main, les jambes flageolantes.
Bo’an n’avait eu besoin que d’un seul geste pour tous les tuer !
Les paupières de Hong Haocheng tremblèrent. Il tourna la tête, inspira profondément et dit : « Foutez le camp ! Revenir, c’est mourir pour rien ! »
« Aah ! » Parmi les survivants, l’un poussa soudain un grand cri et, brandissant toujours sa longue épée, fonça sur Hong Haocheng, terrifié mais fou de rage.
« Aaaaah, à l’attaque ! »
La dizaine de personnes chargeait comme des déments, épée levée.
« Vous… mais vous êtes fous ! » Hong Haocheng était choqué. Même Yang Zizang, qui observait tout d’en haut, n’en croyait pas ses yeux.
Ces gens étaient-ils vraiment fous ? Leur force était totalement insuffisante face à une seule attaque de l’Esprit lié.
Bang bang bang bang !
Ces hommes, qui fonçaient sans crainte de la mort, périrent effectivement tous dans une salve d’attaques de Bo’an. Mais ceux qui gisaient encore vivants dans des mares de sang arboraient une expression de délivrance, comme si ne pas agir ainsi leur aurait valu quelque chose de pire que la mort.
Finalement, tous les assaillants tombèrent dans le sang. Une brume légère recouvrit la trentaine de cadavres.
{Sans la force de me vaincre, pourtant.}
Le tourbillon sur le visage de Bo’an s’arrêta brusquement.
Une silhouette sortit lentement du bois désordonné au loin.
« Je te connais déjà à quatre-vingt-dix pour cent. »
Une voix doucereuse retentit.
Une femme en robe noire apparut dans la pénombre. Bo’an découvrit avec stupeur que les cadavres au sol se transformaient en une sorte de racines énergétiques, enlaçant le sol sous ses pieds.
« Bo’an ! » Au loin, Hong Haocheng était horrifié.
La femme leva la main. Ces branches d’énergie se dressèrent rapidement en un mur de sang, isolant Hong Haocheng à l’extérieur.
Des motifs scintillèrent dans le dos de Bo’an, mais ne le téléportèrent pas.
La femme sourit : « Je suis allée spécialement étudier ce sarcophage, ainsi que la force sous le grand hall. Je comprends à peu près le principe maintenant. »
Le grand tapis dans le ciel fonça vers eux. La femme changea légèrement de couleur. Elle regarda Bo’an devant elle :
« Donne-moi les informations sur le Tourbillon Nul, et je te laisse partir. »
{Tu… rêves !}
« Hmph ! »
Voyant Yang Zizang se rapprocher de plus en plus, la femme serra les dents et agita la main. Des racines écarlates s’enfoncèrent dans le corps de l’Esprit lié, assombrissant considérablement sa lueur.
{Tu me sous-estimes. Haaah !}
Boum ! Une ombre floue apparut autour du corps de l’Esprit lié. Comme les minuscules images qui apparaissaient quand Zhao Anlong ou les cadres déclenchaient leurs capacités secrètes de lignage.
Bo’an pulvérisa ces racines d’un coup de poing.
La femme, au lieu de s’énerver, sourit : « Hmph, héhé. Épuise tes forces. La prochaine fois, tu n’auras pas cette chance. »
Une longue lance jaillit d’un trou noir tourbillonnant. La femme en robe noire recula à toute vitesse. Deux silhouettes s’interposèrent devant elle.
La lance se rétracta dans le trou. Les deux hommes, qui s’étaient préparés à mourir, poussèrent un soupir de soulagement.
Bo’an, qui venait de briser les racines, allait se retourner quand, soudain, un grand tapis l’enveloppa.
« Lève-toi ! » Yang Zizang sauta sur le grand tapis qui enveloppait l’Esprit lié, prêt à partir.
Au sol, Hong Haocheng était fou d’inquiétude.
« Vous êtes malades ou quoi ? Il y a des centaines d’Esprits liés, et il faut que vous vous acharniez sur Bo’an ! »
« Il s’appelle donc Bo’an. »
La main de Hong Haocheng scintilla.
[J’ai dépensé 1N de capital pour activer le Médaillon du Tunnel Subéthéré.]
Le grand tapis enveloppé de couches successives se dégonfla.
La silhouette du géant apparut dans un nuage de fumée derrière Hong Haocheng. À peine apparue, l’énorme main de Bo’an saisit le garçon. Dans son dos, des motifs réapparurent dans la fumée.
Mais peut-être à cause des racines rouges encore présentes dans son corps, les runes magiques qui s’efforçaient de se déployer ne se matérialisèrent pas complètement. Le canal subéthéré ne s’ouvrit pas.
Hong Haocheng était fou d’angoisse.
« Vite ! Il arrive ! »
[Ajustement de Trajectoire !]
Yang Zizang contrôla le grand tapis qui fonçait dessus. Telle une grande plaque d’acier tournant à grande vitesse, face à cette relique laissée par un Saint, même Bo’an avec son lignage à trois anneaux ne faisait pas le poids.
Fiu. Cette fois, tous deux furent entièrement enveloppés par Yang Zizang.
« Foutu ! » Hong Haocheng serra les dents. Prisonnier comme dans une couverture roulée en couches, le garçon dit d’une voix étouffée dans le tapis :
« J’ai un Talisman de Souhait niveau mille. Si je souhaite qu’on parte ensemble, tu viendras avec moi sur la trajectoire du destin ? »
{Seul un niveau dix mille serait peut-être possible.}
« De quel niveau dix mille parlez-vous ? » demanda Yang Zizang, assis sur le tapis volant qui s’élevait.
Hong Haocheng serra les dents. Pour la première fois, il diffusa activement son Moxel à filaments rouges.
{Hé, toi, Monsieur Wu. Je suis capturé par Yang Zizang. Venez vite nous sauver.}
Dans sa tente, Cheng Yunze ruminait encore sur qui était venu semer le chaos ces derniers temps quand, soudain, Wu Yun accourut, radieux.
« Chef, chef ! Ce salaud a enfin craqué. »
« Qui ? » Cheng Yunze, interdit, puis joyeux : « Hong Haocheng ? Il veut nous rejoindre ? Fais-le venir vite. »
Peut-être qu’à force d’être traqué, il n’en pouvait plus ? Dans ce cas, il faudrait remercier ceux qui l’avaient pourchassé ces derniers jours.
Mais Wu Yun devint soudain bègue, son sourire s’effaçant à moitié :
« Il est capturé par Yang Zizang. Il nous demande de le sauver. »
« Quoi ! »
Cheng Yunze sentit la colère monter. Il avait envie de jurer. Évidemment que ce gamin ne viendrait pas se rallier à lui de son plein gré. Il s’était fait prendre !
Dans le camp, personne n’osait plus parler, regardant Cheng Yunze faire les cent pas, furieux. Comment ce Hong Haocheng avait-il obtenu son lignage ? C’était la question que leur chef d’équipe en chef ressassait chaque soir. Maintenant qu’il était capturé par Yang Zizang, il redoutait que ce chef déjà redoutable du Convoi du Grand Client ne devienne encore plus fort.
« Fichu. Une fois chez Yang Zizang, il sera sûrement envoyé immédiatement à la Terre Hors-Fréquence. »
Cheng Yunze avait déjà repris contact avec Ning Jiajia via l’Équipe de Garnison du Désert. Ces derniers temps, cette femme était à la Terre Hors-Fréquence, à pétrir des petits pains de farine grossière. Cent par jour obligatoires. Sinon, pas de repas ni d’eau.
Une fois à la Terre Hors-Fréquence, c’était la poisse assurée. Même avec son lignage, Hong Haocheng n’aurait probablement qu’à couper du bois et fendre des bûches.
…
Près du camp, le grand tapis descendit lentement et se posa au sol.
Les gens s’apprêtaient à venir voir, mais Luo Bin les en dissuada. Yang Zizang soupçonnait que quelqu’un dans cette foule avait divulgué ce qui s’était passé.
Bien que ce fût inévitable, qui exactement avait informé la femme en robe noire restait flou. Si ce n’était pas délibéré, ça allait. Mais si c’était intentionnel, alors le moindre de leurs gestes était surveillé.
Yang Zizang regrettait un peu d’avoir échangé des pages de tome contre des places d’entrée. Le personnel était trop disparate. Et il suspendait temporairement son idée d’établir une base à long terme. S’il en créait une, ce serait sur la base de personnes de confiance. Il ne fallait pas faire de ce camp sa base principale dans la Cité 11.
« Hé, vous allez bien là-dedans ? » Yang Zizang donna un coup de pied dans le grand tapis bien enroulé.
À l’intérieur, impossible de bouger autre chose que le nez. Et l’Esprit lié n’osait pas se libérer de toutes ses forces, de peur de blesser le garçon. Aussi, à la question de Yang Zizang, l’Esprit lié répondit honnêtement :
{Que veux-tu ? Laisse-le partir, je ferai de mon mieux pour te satisfaire, même au prix de ma vie.}
« Bo’an ! »
{Ce n’est rien. Mon destin est déjà scellé.}
Yang Zizang dit : « Je veux faire attacher du Chronos Nul à mon arme. C’est aussi simple que ça. Ah, oui. C’est une arme centenaire. »
{Je comprends. Il faut dix noyaux d’Esprit lié porteurs de lignage.}
« Tu comprends vraiment ? Quand tu es devenu un Esprit lié de la terre, cette règle n’existait sans doute pas encore. »
{[Désolation] me l’a déjà dit.}
Yang Zizang se gratta la tête. « Je vois. Donc, lui aussi te considère comme une personne. Alors, même toi, tu as le droit de forger des Armes de Guerre Chronos Nul ? »
{Non. Je n’en ai pas le droit. Car je suis un pécheur.}
Hong Haocheng, furieux : « Yang Zizang, c’est pour cette broutille que tu nous as poursuivis si longtemps ! »
« Ne m’accuse pas à tort. Sauf le premier jour, ce n’était pas moi, d’accord ? Et puis, Hong Haocheng, ce n’est pas pour te critiquer, mais si tu avais dit ton nom plus tôt, on n’en serait pas là. »
Hong Haocheng dressa l’oreille à l’intérieur. Il sentit immédiatement une odeur de complot.
« Hmph. Tu veux encore jouer à quel jeu ? Tu crois que dire mon nom, ça m’aurait sauvé ? »
« Exactement. »
« Tu te fiches de moi. » Il se tortilla. Évidemment, peine perdue.
Yang Zizang voulait parler de l’appel téléphonique du futur reçu par Mori. Mais en réalisant que cela augmenterait encore l’altération du continuum spatio-temporel par Mori, il ravala ses mots.
Voyant qu’il ne se passait rien, Hong Haocheng cria, le nez contre le tapis, la voix étouffée :
« Dis-le ! Invente ! Alors, tu n’as pas encore trouvé la suite du scénario ? Tu veux que je t’aide à broder ? »
Yang Zizang sourit : « Héhé, tu peux deviner. Mais je ne te répondrai pas clairement. »
Hong Haocheng réfléchit, méfiant. Ce ne devait pas être Xu Fei. Il cria : « Quelqu’un connaît mon existence ? »
« Oh. » Yang Zizang ouvrit légèrement la bouche, surpris.
{Tu as deviné juste,} dit Bo’an.
« Quoi ! » Hong Haocheng était abasourdi.
Il ne croyait pas Yang Zizang. Mais cet Esprit lié, il le croyait tout à fait.
« Qui te l’a dit ? » Une voix tendue vint du tapis.
Yang Zizang était maintenant sur la sellette.
« Laisse tomber. Ces histoires n’ont rien de spécial. Disons juste que tu es tombé sur un devin. »
« C’est une femme qui te l’a dit ? »
Yang Zizang pensa à Madame Maiya, puis à cet Incube Téléphone.
« Pas exactement. »
« Comment ça, “pas exactement” ? C’est oui ou c’est non. »
« Ça n’a pas grand-chose à voir avec cette dame. Bon, j’ai pas le temps de jouer aux devinettes avec toi. Hé, toi, si tu acceptes de m’aider à collecter dix noyaux d’Esprit lié de lignage, je le laisse partir. À la Terre Hors-Fréquence, bien sûr. »
{D’accord.}
Sur la réponse de Bo’an, le grand tapis tourna lentement, découvrant le corps de l’Esprit lié. Yang Zizang, lui, se tenait prêt à empêcher toute fuite de Hong Haocheng.
Quand Bo’an se releva du sol, la voix stridente de Hong Haocheng se déchira :
« Non, Bo’an ! Ne l’écoute pas ! Je peux fuir à tout moment. Pas toi. Tu vas encore… »
{C’est sans importance. C’était inévitable. Pouvoir me réveiller et revoir le chef, je n’ai plus de regrets.}
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