L’image de Zhu Yin lui tendant le manuel est revenue à l’esprit de Yang Zizang.
Ce type, devant lui, avait-il l’intention de faire passer un message à travers ce terrain d’entraînement de force psychique ?
« Celui-là, pas le temps de le fendre au sabre. » Yang Zizang a marmonné en regardant la grosse caisse qui tombait du ciel.
Marcher, ça allait encore, mais dès qu’il se mettait à courir, il avait l’impression d’être un bambin qui commence à peine à marcher, totalement incapable de contrôler la coordination de son corps.
[La Porte Aboyante m’informe que la cheffe se moque en secret de mes mouvements.]
« Hé ! » Yang Zizang a levé la tête.
[Arc Gravitationnel, activé.]
Bam ! Une lance argentée est apparue, tournoyant dans le ciel, poursuivant l’énorme caisse de bois qui accélérait brusquement pour esquiver.
Boum !
D’un seul coup, la caisse s’est brisée à moins de trente mètres d’altitude en huit petites caisses, et leurs trajectoires de collision, encore plus complexes, se sont éparpillées dans toutes les directions.
Les dalles de pierre au sol s’illuminaient les unes après les autres, sans ordre apparent. Mais à chaque fois qu’une dalle s’allumait, une caisse tombant du ciel venait rapidement la recouvrir.
Dans un certain bureau, le cadre Meng Xi, qui suivait la scène de ce terrain d’entraînement à travers le tube luminescent, a secoué la tête.
« Ce gamin. Sans son pouvoir de Moxel, finir ce terrain d’entraînement serait quasiment impossible pour quelqu’un dont la force psychique n’atteint pas le troisième anneau. »
« En effet. Avec seulement les mains et une arme, il faudrait être un génie capable de contrôler sa force psychique avec une précision telle qu’un dixième d’effort produise dix fois l’effet. Ce gamin a vraiment tiré le gros lot. »
« C’est aussi un coup de chance pour lui. »
Dans le bureau de Yang Zizang, la jeune fille nommée Jiaoma, assise à sa place, touchait silencieusement le tube luminescent qui clignotait.
Par ce contact, l’image de cette salle d’entraînement lui parvenait de façon floue.
Entendant ce « Hé » un peu flou que Yang Zizang avait laissé échapper avec une pointe de dédain, une fossette est apparue au coin des lèvres de la jeune fille.
Des caisses innombrables tombaient à qui mieux mieux.
En un clin d’œil, la place était déjà presque entièrement recouverte de près de quatre-vingt-dix caisses de bois.
Alors qu’il allait combler les dix dernières cases vacantes, une énorme caisse métallique enflammée est soudain apparue dans le ciel. Extrêmement rapide, elle faisait même tourbillonner les nuages.
« C’est la dernière ? »
Dans les flammes ardentes, Yang Zizang, qui commençait à souffrir, a senti son cœur se serrer. Il a couru en titubant jusqu’au centre de la place, et à l’instant où sa main a touché la garde de l’épée, une force invisible s’est rapidement répandue depuis l’épée, enveloppant son corps comme une extériorisation mentale.
Cette énergie enveloppante est entrée en collision avec sa force psychique extériorisée, faisant surgir d’innombrables murmures.
{…Souviens-toi…}
{…La trajectoire… grésillement…}
C’était donc ça. Tenter de faire passer un message uniquement par le terrain d’entraînement, c’était très facilement détectable. Même si celui qui transmettait l’information avait habilement utilisé la collision entre la pellicule d’énergie et la force psychique pour produire des vibrations sonores, il avait quand même échoué.
L’énorme caisse métallique plongeait dans un sifflement.
Yang Zizang a calmé son cœur plein d’attentes. Il a reculé la jambe droite en appui, a saisi l’épée à deux mains et l’a levée à l’horizontale. Quand la caisse s’est rapprochée, c’est l’épée qui, activement, a entraîné ses bras dans un mouvement ascendant pour trancher cette dernière grande caisse.
Comme si on voulait lui apprendre à manier l’épée.
En un instant, une bourrasque enflammée est apparue en tournoyant sur la lame, s’élançant tel un dragon céruléen contre la caisse métallique.
Boum ! La grande caisse métallique a explosé en huit petites caisses métalliques. Toutes les caisses de bois restantes sont tombées ensemble à ce moment-là. Les lignes du Moxel blanc argenté ont scintillé, modifiant et remplaçant rapidement leurs trajectoires d’explosion.
La température torride a enfin commencé à baisser.
Dans le vent, Yang Zizang, vacillant, a rengainé l’épée et s’est tenu droit, regardant ces dernières caisses passer d’une vitesse élevée à une lenteur progressive avant de se poser doucement dans les cases vides.
{Parfait, mon ami.}
[SUPER !]
{Félicitations. Vous avez réussi à obtenir l’évaluation SUPER pour le terrain d’entraînement « Chronique des Héros Ardent : Pousser des Caisses dans la Tempête », et vous avez déclenché le défi caché.}
La voix de la Porte Aboyante a retenti.
{Voulez-vous continuer le défi caché ?}
« Hein ? Le défi caché n’est pas terminé ? »
Yang Zizang a regardé la silhouette floue qui ne s’était pas encore dissipée. Mais lui-même commençait à ne plus tenir le coup.
{Pour un génie comme toi, mon ami, une simple “empreinte de bénédiction” comme récompense, est-ce suffisant ?}
La silhouette du Guerrier du Vent a fulguré devant Yang Zizang, et on pouvait presque distinguer un sourire sur son visage flou.
{J’ai chargé quelqu’un de forger trois récompenses cachées par sa capacité d’”alchimie psychique”. Si l’ami peut réussir ce terrain d’entraînement trois fois de suite en quatre jours, il pourra en choisir une à emporter.}
Devant Yang Zizang sont apparus instantanément trois illusions de force psychique.
Respectivement : une bague, une paire de lunettes à monture ronde en cristal, et un petit objet étrange enveloppé de fumée.
Alors que Yang Zizang les parcourait du regard, les noms de ces trois objets sont lentement apparus dans son esprit.
[Anneau Foreur de Mémoire, Miroir du Regard Égal, Force du Ressentiment.]
[La Porte Aboyante m’informe que je peux choisir la récompense actuelle, ou me reposer avant de continuer à relever le défi pour une récompense supérieure.]
En entendant cela, Yang Zizang a enfin poussé un soupir de soulagement.
L’ajustement du Moxel, ça allait encore. Mais cette tempête et ces flammes ardentes, c’était vraiment difficile à supporter pour lui. S’il continuait le défi maintenant, il finirait probablement par s’effondrer, son corps épuisé par la force psychique.
« Je reviendrai demain. »
Il s’est retourné et a découvert une multitude de têtes collées contre la paroi isolante du champ de force, qui l’observaient.
« Hé, désolé tout le monde. Vous ne pourrez pas entrer finir le niveau à ma place, finalement. »
Dans le couloir au sol de carreaux anciens, de vieux tubes de cuivre bourdonnaient faiblement en transportant l’énergie de la vapeur. Sous le regard des statues de bêtes en fer et des statues de marbre qui bordaient le passage, Wei Zhenguo et Yang Zizang, l’air mentalement fatigué, marchaient dans le long corridor.
« Pas mal du tout. Assez fort pour déclencher un niveau caché. »
« Héhé, merci. Mais je sais très bien ce qu’il en est. » Yang Zizang a souri amèrement. « Cette scène n’est absolument pas à la portée de ma force réelle. Même avec une précision de contrôle de la force psychique cinq fois supérieure, j’atteindrais tout juste le standard de l’évaluation SUPER. Si j’ai réussi à finir, c’est uniquement grâce au Moxel. »
« Au fait, » a continué Yang Zizang, « j’ai choisi de continuer le défi, donc pour l’instant je ne peux pas récupérer le Chronos Nul investi. »
« Hahaha. Cette broutille de Chronos, ne t’en fais pas une montagne. »
Le visage de Yang Zizang a affiché une légère hésitation. Il voulait parler mais n’osait pas.
« Tu veux poser une question ? » Wei Zhenguo avait tout de suite percé à jour l’embarras de Yang Zizang à ses côtés.
« Oui, j’ai une question. Mais je n’ose pas la poser. Si jamais je tombe juste par hasard, je risque de ne plus pouvoir démissionner. »
« Si c’est une information que tu as déduite toi-même, tant que tu n’en fais pas état à l’extérieur, ce n’est pas vraiment une infraction. Ne t’inquiète donc pas pour ça. »
« Bon, d’accord. »
Sur la poitrine de Yang Zizang est apparu l’anneau argenté. Il a pointé du doigt son propre Moxel.
« Tout le monde a ce truc. Qu’est-ce que c’est… exactement ? »
Wei Zhenguo s’est arrêté.
Le regard de Yang Zizang a rencontré celui de cet homme au visage carré. L’homme a réfléchi :
« En réalité, j’ai aussi discuté de cette question avec beaucoup de collègues. De nombreuses possibilités ont été avancées, mais au final, personne ne sait laquelle se rapproche le plus de la vérité. »
Les sourcils du jeune homme se sont froncés. Après un temps de réflexion, il a dit : « Alors je vais avancer une hypothèse. Oncle Wei, écoutez-moi. Avez-vous déjà envisagé cette possibilité ? »
« Dis toujours. »
« Ne serait-ce pas… la pensée mentale de quelqu’un de l’ancien monde ? »
« Ça… » Wei Zhenguo a regardé Yang Zizang, l’air de dire qu’il ne plaisantait pas. « Comment es-tu arrivé à cette conclusion ? »
« À cause de la Zone de Perte de Fréquence… Aïe, laissez tomber. » Yang Zizang ne voulait pas non plus affirmer des choses avec assurance sur la base de simples soupçons.
Wei Zhenguo, voyant l’air un peu découragé de Yang Zizang, a souri : « À vrai dire, certains ont eu des idées similaires. Mais ce serait plutôt une manifestation de notre propre énergie. Après tout, il y a des gens dont les lignes du Moxel évoluent rien que par leur propre conscience. »
« C’est vrai. »
Tous deux se sont remis en marche. Wei Zhenguo a dit en marchant : « Au fait, Petit Zang. Nous n’avons jamais investi l’un sur l’autre, n’est-ce pas ? De toute façon, je partirai bientôt vers une nouvelle trajectoire du destin. Peut-être qu’on s’y rencontrera. Échangeons un peu de durée de vie, on pourra rester en contact via le Moxel. »
« Avec plaisir. »
[Wei Zhenguo souhaite effectuer un investissement actif à mon profit.]
[Wei Zhenguo a investi 1N de Chronos à Disposition Entière pour moi.]
[Moi, le grand Quadrilatère, ai retourné 1,1N à Wei Zhenguo.]
« Ceux qui sont invités par la Société des Illusions Perdues sont tous des gens exceptionnels. Si nous nous retrouvons un jour sur une nouvelle trajectoire du destin, j’espère que nous pourrons avancer main dans la main. Bon courage. J’ai bon espoir pour ton avenir. »
Yang Zizang était profondément touché.
Une ligne soyeuse a fusé vers lui. Après avoir pris connaissance du message, Yang Zizang a souri : « La cheffe Jiaoma nous invite à dîner. »
« Hahaha. Allez-y, vous deux, les jeunes. Moi, le vieux, je ne vais pas jouer les trouble-fêtes. »
« … »
Yang Zizang a enfin compris quelque chose. Ce vieil oncle voulait donc le caser avec sa petite cheffe ! Cette histoire de vouloir boire le vin des noces avant de partir, c’était donc ça ?
D’ailleurs, les gens de cet âge, hommes comme femmes, adoraient jouer les entremetteurs.
Ceci dit… Yang Zizang s’est touché le menton.
Lui-même n’était pas très différent.
« …J’ai beaucoup lu ces derniers temps sur certains continents de l’ancien monde… Sur une trajectoire du destin copiée, qui sait… »
Yang Zizang, qui marchait la tête baissée, trouvait les paroles de l’homme à ses côtés de plus en plus étranges. Sa voix devenait de plus en plus tremblante, comme distordue.
Yang Zizang s’est tourné. Wei Zhenguo, pourtant plus grand que lui, semblait lui aussi avoir remarqué le problème.
Il a regardé ses propres mains : des volutes de brume s’en échappaient, puis ce furent ses cheveux, et son corps !
« Qu’est-ce que… »
Les yeux de Yang Zizang se sont écarquillés. Il regardait, choqué, l’homme à côté de lui se dissoudre comme de la brume.
À cet instant, des silhouettes d’énergie translucides se sont brusquement arrachées des statues métalliques qui se tenaient immobiles de part et d’autre du couloir depuis toujours.
Elles sont arrivées autour d’eux en un éclair, comme surgies du néant.
Un homme à tête de tigre, coiffé d’un haut-de-forme et vêtu d’une robe de magicien, a saisi Yang Zizang et l’a fait reculer de deux pas. Les autres silhouettes, plus ou moins grandes, se sont rapidement rassemblées autour de Wei Zhenguo qui disparaissait.
Plusieurs champs de force se sont allumés, comme pour envelopper l’énergie qui se diffusait de son corps, mais en vain.
« Que lui arrive-t-il ? » a crié Yang Zizang, tendu. Il pressentait déjà le pire. Mais comment un homme bien vivant pouvait-il se dissiper comme de la brume sous ses yeux ?
{Aucune attaque à haute énergie subie. Ce n’est pas une énergétisation.}
{Aucune fluctuation des cinq éléments détectée.}
{Son énergie du champ éthérique diminue rapidement.}
Dans le couloir, l’énergie se distordait. L’énergie accumulée a été violemment comprimée en une sphère par une force invisible, puis étirée vers le haut. Elle s’est rapidement dressée pour prendre la silhouette d’un homme adulte. L’instant d’après, un homme au visage grave, vêtu d’un uniforme de travail gris, est apparu. Il a fait un pas vers Wei Zhenguo, voulant attraper ce qu’il restait de son corps, mais sa main est passée au travers.
Tous se sont tus.
La main du tigre qui retenait l’épaule du jeune homme s’est relâchée. Yang Zizang s’est précipité, les yeux écarquillés, vers le centre du couloir où ne restait plus qu’une fumée qui tournoyait lentement.
À présent, même la fumée tourbillonnait avant de se dissiper.
« Qu’est-ce qui se passe ! » a crié Yang Zizang, horrifié. Mais il sentait sa tête devenir de plus en plus légère, comme s’il doutait même de la raison pour laquelle il posait cette question.
L’homme en uniforme décontracté a dit gravement : « Son passé a été modifié par quelqu’un. Sur cette ligne du destin, il n’existe déjà plus. »
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