La bonbonne de fer, transformée en projectile de canon artisanal, tournoya et percuta avec une force énorme la silhouette brûlée qui fonçait droit sur elle.
La bonbonne heurta l’épaule de Hong Haocheng. La chair explosa instantanément.
Le jeune homme carbonisé fut entièrement projeté en arrière dans les flammes par la force de l’impact, roulant au sol comme une poupée de chiffon. Un de ses bras fut arraché et projeté au loin.
{Ha, hahaha, hahahahaha ! Tu joues avec moi ? !}
Ruan Jiancheng riait comme un fou. Il insulta en beuglant :
{Un simple nouveau ! En plus un déchet qui a choisi de vivre en symbiose avec un Incube ! Cette fois, t’es mort !}
Mais le rire dément de Ruan Jiancheng s’estompa peu à peu.
Parce qu’au sol, le corps de cet homme, qui avait déjà perdu une épaule, se relevait en tremblant de sa main restante. Ses muscles ne cessaient de se gonfler.
{Pourquoi… m’attaquer…}
Une voix rauque sortit des flammes…
Cheng Yunze regardait gravement la scène que lui renvoyaient ses sens.
Un homme aussi grièvement blessé pouvait encore se relever.
[J’ai obtenu 257,7 N.]
Dans les flammes. Hong Haocheng sentait sa conscience s’embrouiller. Il avait soif de sang. Et soif de cette chose délicieuse contenue dans le sang… les tracés !
Il ouvrit des yeux couleur de sang et fixa la scène devant lui comme une bête sauvage.
Soudain, d’innombrables lignes tordues surgirent derrière la silhouette tremblante, derrière ce canon artisanal.
Après avoir fait deux pas en avant, une ombre noire de bonbonne à la forme étrange arriva de nouveau en rugissant ! Hong Haocheng poussa du pied. La pointe du pied à peine surélevée, son corps s’inclina sur le côté et frôla la bonbonne qui passait au ras de son épaule, pour foncer vers l’avant.
« Quoi ? ! Il a esquivé ! » Ruan Jiancheng regarda, incrédule, cette silhouette qui se jetait sur lui.
Les muscles sous la peau de l’adversaire se gonflaient comme ceux d’un léopard bondissant.
BOOM ! Ruan Jiancheng fut instantanément projeté au loin par une force titanesque. Il sentit qu’on lui avait pris près de deux cents ans.
Les deux hommes roulèrent au sol, bang bang.
Ruan Jiancheng écrasa l’homme sous lui d’un air féroce : « Haha, tu ne t’y attendais pas, hein ? On n’est plus sur Terre, ici. Tes attaques contre moi sont totalement inutiles… »
Tout en parlant, il déglutit, le cœur peu assuré.
Simplement parce que ce regard bestial devant lui le fixait froidement, comme s’il ne ressentait aucune douleur.
Hong Haocheng ouvrit la bouche.
« Le goût semble assez ordinaire… »
« Le goût ? »
Ruan Jiancheng bougea son regard tremblant vers l’épaule sectionnée et carbonisée de Hong Haocheng.
Là où son bras gauche avait disparu, une ombre de bras apparaissait confusément. Elle tirait, comme on tire des fils, sur une certaine ligne d’énergie, reliée à son propre corps.
Au loin, dans la berline lancée à toute vitesse.
Cheng Yunze, qui n’avait pas détaché son regard un instant, écarquilla soudain les yeux.
« Capacité psychique ? ! »
Dans la diffusion de financement, partout dans la ville, ceux qui avaient investi pour Ruan Jiancheng se mirent à hurler comme des fous.
{Ce canonnier est foutu, c’est sûr !}
{Vite, retirez vos investissements !}
Sur la banquette arrière de la berline, un étranger aux cheveux ébouriffés serra aussitôt fortement les lèvres. Mentalement, il retira silencieusement les quelques centaines d’années de Chronos qu’il avait discrètement données à Ruan Jiancheng auparavant.
[Je retire mon investissement de 500 N pour Ruan Jiancheng. Perte de Chronos de vingt pour cent. 400 N ont été récupérés.]
Ruan Jiancheng, déjà proche de la démence, se releva du sol pour fuir.
Tirer !
« Ah ! »
Ruan Jiancheng ressentit une sensation d’arrachement terrifiante, indescriptible, surgissant des profondeurs de son âme. Il ne put s’empêcher de s’allonger au sol, le visage dans les mains, en hurlant et en se roulant.
« Swoosh swoosh swoosh. »
La tête de Ruan Jiancheng, qui se relevait, resta figée sur place. Son regard devint rapidement confus, puis sombre.
« Capitaine ! »
Dans les flammes, un coéquipier de Ruan Jiancheng venait enfin de ramper hors de l’explosion. Couvert d’une lueur dorée sur tout le corps, il regardait, abasourdi, la scène devant lui.
Au loin, le bras droit que constituait l’ombre illusoire d’énergie de cet homme carbonisé était en train de fourrer dans sa bouche les lignes qui le reliaient à cet homme, comme on enroule une pelote de laine.
« Ah ! Vous… vous avez tué le capitaine… Blessé si gravement, et pourtant encore debout. Vous êtes un démon, ou quoi ? ! »
Le jeune homme carbonisé tourna brusquement la tête, découvrant un visage comme de la viande grillée.
« Chronos. Trois mille cinq cents ans. Qu’est-ce que ça veut dire ? »
Zhang Miao, couvert d’une lueur dorée, recula effrayé d’un pas :
« Trois… trois mille cinq cents ! Ah, l’investissement reçu par le capitaine… vous l’avez entièrement pris ? ! »
Hong Haocheng retrouvait progressivement un peu de conscience. L’explosion qui l’avait renversé tout à l’heure l’avait, sous les fortes secousses, fait perdre connaissance, lui semblait-il.
Mais en retrouvant un peu de lucidité, il découvrit qu’il avait déjà dévoré l’âme d’un homme. Enfin, pas exactement une âme, car ce qu’il avait dévoré n’était que les tracés de l’autre, ainsi que quelques fragments de souvenirs.
Mais tout cela, comme les informations échangées avec sœur Xu, n’était que bribes et fragments. Comme des paroles de rêve entendues d’une âme, cela se dissipait très vite.
À cet instant, Zhang Miao, qui fixait Hong Haocheng, tremblait de tout son corps. D’innombrables lignes brisées scintillaient sur sa poitrine.
{Ne tuez pas ce type au Module rouge.}
{Vite, achevez-le ! Ce type ne doit pas rester en vie.}
{Vous ne pouvez pas le tuer ! Vous l’avez attaqué les premiers. Être riposté, c’est normal. Cet homme est rare. Ne bougez pas à la légère.}
{Vite, acceptez mon investissement, éliminez ce nouveau fort du Rouge Écarlate !}
La sueur froide perlait sur Zhang Miao.
{Tuez-le !}
{Ne le tuez pas !}
{Exécutez-vous, vite !}
{Si vous agissez, mon équipe aux Mille Lames vous tuera !}
Zhang Miao était extrêmement nerveux. Il n’avait jamais été traité de la sorte.
[Wang Yun veut investir pour moi 3000 N de Chronos à Disposition Entière. Validité : 7 jours.]
[Li Feng veut investir pour moi 4500 N de Chronos à Disposition Entière. Validité : 30 heures.]
[Zhu Qianming veut investir pour moi 5000 N de Chronos à Disposition Entière. Validité : 1 jour.]
À cet instant, plus de cent personnes voulaient investir pour lui. Parmi elles, des pointures dont d’ordinaire on ne connaissait que le nom. Mais leurs exigences étaient complètement opposées.
Des deux côtés, on le menaçait. Que devait-il faire ? !
Une berline Incube filait sur la route. Des deux côtés de la route, d’innombrables silhouettes marchaient dans les environs, mais restaient invisibles pour cette voiture. Ces gens étaient des illusions venues de la Terre, qui n’apparaissaient qu’aujourd’hui.
« Patron, ce nouveau a déjà éveillé une capacité de Module aussi forte. On l’élimine ? » demanda gravement un homme dans la voiture.
Le regard de Cheng Yunze trahissait une émotion indéfinissable.
« Trouvons-le d’abord. S’il peut utiliser sa capacité de Module, ça veut dire que son Incube symbiotique n’est pas encore mort. Vite ! »
La berline Incube en course accéléra encore d’un cran.
Hong Haocheng, carbonisé, se releva. Il aspira dans sa bouche le dernier segment de ligne d’énergie et regarda silencieusement Zhang Miao qui peinait à rester debout devant lui.
[J’ai obtenu 17 500 lis de tracés de navigation.]
[Nous avons obtenu 3521,7 N.]
« Pourquoi m’attaquer ? » La gorge de Hong Haocheng émit une voix rauque en lui demandant.
« Vous… vous avez catalysé un Incube symbiotique. »
Hong Haocheng regarda la couleur de l’anneau qui scintillait constamment sur la poitrine de l’autre, puis baissa la tête vers sa propre poitrine. Plusieurs lignes brisées rouges s’étiraient dans l’anneau dont la couleur changeait progressivement, sans toutefois pouvoir émerger complètement, comme encore en gestation.
Hong Haocheng leva la tête :
« Je suis rouge, vous êtes blanc… C’est parce que la couleur est différente que vous m’attaquez ? »
Les sons constants de neutralisation de Chronos surgissaient dans son cœur. Rien qu’en disant deux phrases, les plus de mille ans de Chronos qu’il venait d’obtenir s’étaient déjà réduits de plusieurs dizaines d’années.
En même temps, une autre voix résonnait dans son cœur.
Elle ne cessait de pousser des appels douloureux, « ya yi ». Comme un nourrisson ayant besoin urgent d’être protégé.
Hong Haocheng tourna la tête vers le point d’explosion de l’avion.
À l’intérieur, deux silhouettes continuaient de se débattre. Grâce à la longueur de leur durée de vie, elles n’étaient pas encore mortes. Mais le choc de l’explosion avait gravement blessé les parties de leur corps non suffisamment protégées, les empêchant de se lever et de partir. Elles ne pouvaient que se consumer peu à peu, leur Chronos dévoré par les flammes et la chaleur.
Un sentiment d’indifférence poussa Hong Haocheng à se diriger vers l’avion.
« Attendez ! Je m’appelle Zhang Miao. Je veux devenir votre coéquipier. »
Zhang Miao, voyant que l’autre ne continuait pas à l’attaquer, dit en prenant une résolution intérieure.
Des deux côtés, on le menaçait — uniquement à cause de cet homme devant lui !
« Oh ? » En entendant cela, Hong Haocheng, carbonisé, tourna la tête vers l’homme : « Pour… quoi ? »
« Parce que vous avez besoin d’un guide pour comprendre rapidement cet endroit. Et moi, je peux le faire ! »
Le corps de Hong Haocheng brûlait d’une douleur insupportable. La force étrange qui le soutenait s’estompait rapidement.
Sans avoir le temps d’en dire plus, Hong Haocheng, profitant d’être encore capable d’agir, se dirigea rapidement vers les flammes qui avaient un peu diminué. En passant devant quelques barres de fer, il les saisit au vol, visa les deux personnes qui se débattaient dans le trou de la cabine, et leur transperça le corps.
[Nous avons obtenu 112,3 N.]
[Nous avons encore obtenu 44,6 N.]
Hong Haocheng regarda alors cette paume unique, ce seul bras : pourquoi avait-il pris cette décision sans la moindre hésitation ?
Zhang Miao accourut et dit avec difficulté : « Laissez-moi entrer aussi ! »
S’il ne voyait pas encore que cet homme avait obtenu une capacité spéciale et étrange, Zhang Miao s’estimerait vraiment trop stupide !
Rien qu’à voir les réactions de ceux qui le contactaient, on comprenait que la capacité de l’Incube de cet homme devant lui était certainement hors du commun.
Médiocrité ou devenir un proche d’un fort — tout se jouait dans ce choix !
Quoi qu’il en coûte, il fallait tenter le coup !
Devant la brèche de l’avion, Hong Haocheng tourna la tête. Rassemblant ses dernières forces, il acquiesça, puis entra dans le compartiment de repos.
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