« Pourquoi ? Entre-deux-Cycles, pourquoi nous soupçonner ? ! »
Quelques personnes qui aidaient le chef de zone Zhang Xian à nettoyer la Caravane du Flux du Temps furent poussées en avant.
Elles n’auraient jamais imaginé que, peu après avoir aidé le Grand Client à éliminer la Caravane du Flux du Temps, elles se retrouveraient maintenant comme du poisson sur la planche à découper.
Ces gens dirent avec terreur :
« Nous n’avons rien fait ! »
Le regard de Yang Zizang passa par-dessus eux pour regarder derrière.
En plus d’eux, il y avait encore derrière deux ou trois habitants de la Rivière aux Roses. Bien que ces personnes ne soient pas venues en train, elles étaient aussi des objets de suspicion très valables.
{Trois minutes sont déjà passées. Hum, il est mort bien plus de monde que ce que j’avais annoncé, une personne par minute.}
La voix quelque peu enjouée du docteur Bandage résonna, pleine de moquerie aux oreilles de tous.
Les gens regardèrent autour d’eux avec fureur, sans apercevoir la moindre trace du docteur Bandage.
Quelqu’un dans la foule dit, sur ses gardes et anxieux : « Les gens dehors n’ont-ils pas encore découvert ce qui ne va pas ici ? »
À peine eut-il fini de parler qu’un bandage jaillit du ciel, l’enroula et le déchira en morceaux en un instant.
{Quatre minutes.}
« Si… si rapide ! Sans la protection de la force psychique de la Reine des Roses, personne ne peut vraiment tenir tête à ce maudit docteur Bandage ! »
Le cœur de tout le monde battait à tout rompre.
{Cinquième minute. Le rouquin, toujours toi.}
« Quoi ! »
Le Néerlandais, qui tremblait de peur aux côtés de Xiao Yushan, ne put contenir sa rage.
« Pourquoi encore moi ! »
{J’aime la couleur de tes cheveux.}
« Quelle raison absurde ! »
« Assez, » dit Xiao Yushan d’un air grave. « Trouvons d’abord le meurtrier de monsieur Lin Site. Il faut absolument savoir qui a fait ça ! »
Le jeune homme aux cheveux roux s’avança rapidement de deux pas jusqu’à Lin Site, prit le briquet Incube rouge dans sa main et l’examina nerveusement de tous côtés.
…
Quoi qu’il en soit, la trentaine de personnes venues de la Ville Plaque Tournante furent temporairement blanchies des soupçons. D’un coup, les cibles étaient bien moins nombreuses.
Le Chef Qin regarda ces quelques habitants de la Rivière aux Roses au visage tendu.
« Si c’était une décision de dernière minute de contacter le docteur Bandage par Module, alors c’est quelqu’un avec un Module rouge. Nous venons tous de la Ville Plaque Tournante Blanc Argent, nous n’avons pas de Module rouge. Alors c’est l’un de vous, n’est-ce pas ? Qui était derrière Xiao Lin tout à l’heure ? »
« C’est lui ! Il était derrière Lin Site. »
Quelques-uns pointèrent un homme bien habillé. Cet homme grand et maigre changea immédiatement de couleur.
« Je, je n’avais aucune raison ! »
Il agita les mains, paniqué, pour se défendre : « Même si je tuais Xiao Lin, je n’aurais aucun moyen d’obtenir votre boule de capacité d’invisibilité. Il y a quelques minutes, je ne savais même pas ce que c’était, je savais juste que vous veniez pour un banquet. »
« C’est logique. »
Mais il fut tout de même rapidement ligoté par les autres. Puis, tout le monde se remit à surveiller les alentours avec méfiance.
Le Dragon Psychique de l’Ombre Blanche qui patrouillait et les bandages semblaient tous économiser leur Chronos d’amplification. Les attaques n’étaient plus aussi féroces, ce qui permit à la trentaine de personnes de souffler temporairement.
Ils priaient aussi d’avoir plus de temps pour trouver d’urgence le meurtrier.
Quelqu’un regarda les quelques suspects alentour, retira rapidement ses propres vêtements et les déchira en disant :
« À mon avis, ligotons-les tous d’abord, pour ne pas laisser passer un éventuel meurtrier. »
« Ce n’est pas moi qui l’ai fait. Je n’ai commis aucun crime ! Vous n’avez pas le droit de me ligoter. Je pense que c’est le docteur Bandage qui fait exprès, il veut nous diviser. »
« Oui, il n’est sûrement pas assez fort pour tous nous tuer, alors il nous pousse à la guerre interne. »
Un homme au chapeau dit :
« Que ce soit ou non un complot du docteur Bandage, supportez un peu cette injustice pour le moment. Tant que nous trouverons un moyen de briser la restriction du Lieu de Quiétude et de contacter l’extérieur, nous obtiendrons vite de l’aide. »
« Oui. Mieux vaut se tromper que laisser passer ! »
À peine eut-il fini de parler que le filet de bandages vibra bruyamment. La foule se prépara au combat. Le jeune homme aux cheveux roux déglutit, serrant le briquet Incube qu’il avait ramassé dans la main de Lin Site, fixant les bandages qui pouvaient fondre à tout moment.
Quel que fût le vacarme de ces gens devant lui, Yang Zizang se contentait de fixer la scène d’un regard glacial, absolument insensible à leurs paroles et à leurs gestes. Tel un samouraï cherchant dans le chaos un point d’anomalie fugace, prêt à frapper de la foudre dès qu’il apparaîtrait.
Cependant, Moli s’agenouilla et murmura à l’oreille de Yang Zizang :
« Zizang, as-tu remarqué… quelque chose d’anormal ? »
Le coin des yeux de Yang Zizang bougea légèrement. Ses pupilles noires glissèrent obliquement vers l’homme à ses côtés.
« Qu’as-tu vu ? »
Boboli regarda les deux hommes.
Moli hésita un instant, puis dit :
« Pendant le banquet, j’ai vu une bague qui n’existait pas. Je soupçonne… que nous pourrions… »
« Une bague ? »
« Une alliance. C’est l’alliance que je désirais le plus porter avec ma fiancée. Avant de venir dans ce monde, j’étais déjà allé voir un designer pour commander le modèle de cette bague en diamant. J’en connais la forme. J’ai imaginé la glisser à l’annulaire de Julia, et j’ai imaginé Julia me passer cette bague au doigt. »
Le regard de Yang Zizang se posa sur l’annulaire vide de Moli, mais à cet instant, ce à quoi il pensa fut une image antérieure.
Le verre… reflétant la bougie allumée.
Il leva la tête vers les deux anneaux de fer restants, incomplets.
« Serions-nous… vraiment hors de la réalité ? »
Les yeux de Boboli s’écarquillèrent soudain.
Moli ressentit aussi un picotement. À l’origine, il avait quelques doutes, mais avec cette phrase de Yang Zizang, il sentit d’un coup qu’il y avait au moins huit ou neuf chances sur dix.
« Nous sommes dans un Royaume Mental ! » Yang Zizang dit soudain d’une voix tranchante. « Arrêtez de ligoter. »
« Quoi ? »
Ces gens devant, qui avaient entendu leur conversation, s’exclamèrent bruyamment.
« Yang Zizang, qu’avez-vous dit ? Le Royaume Mental ? Serions-nous déjà plus dans le monde réel ? »
Yang Zizang se leva précipitamment : « Tout à l’heure, quand j’ai présenté le Contrat de Boost à tout le monde, j’ai comme par hasard vu dans mon verre le lustre à anneaux de fer garni de bougies. »
« Le lustre allumé ? Ah, il n’y avait pourtant pas de bougies dessus ? »
Yang Zizang analysa gravement :
« La première fois que j’ai remarqué ces lustres, j’ai pensé que ce serait très beau si on les garnissait tous de bougies, comme dans un vieux château d’un monde magique. Même si j’aurais aimé voir ces lampes en fer allumées, faire une chose aussi luxueuse dans la Zone de Perte de Fréquence n’aurait certainement eu aucun sens. La Reine des Roses n’aurait pas non plus pu faire une dépense aussi vaine. J’y ai juste pensé comme ça. »
Le jeune homme au visage froid tourna brusquement la tête vers Moli.
« Et toi, Moli, tu as vu la scène que tu désirais le plus voir se réaliser. Même si c’était faux, cela s’est temporairement réalisé dans le champ de force psychique, n’est-ce pas ? »
« C’est un peu comme se réveiller dans un rêve et contrôler son déroulement selon sa propre volonté. Même si les choses qui apparaissent ne durent qu’un court instant. »
Moli pensa soudain que sa bague avait duré assez longtemps, près d’une minute. Était-ce la rune magique que Hong Haocheng avait implantée dans sa mer spirituelle qui renforçait son esprit ?
En y pensant, il sentit soudain son corps légèrement fiévreux et son cœur battre un peu plus vite :
« J’ai l’impression que nous sommes vraiment dans un champ de force psychique ! Le docteur Bandage n’est peut-être pas le véritable ennemi ! »
« C’est… c’est vrai ? »
Les gens autour tournèrent la tête. Ils se regardèrent les uns les autres — cela ne ressemblait absolument pas à une attaque psychique qui les aurait plongés dans un monde onirique.
« Si on le prend comme ça, moi aussi j’ai vu quelque chose de pas normal, » dit quelqu’un. « J’ai… j’avais pris quelqu’un pour la silhouette de dos de ma femme sur Terre, et puis j’ai découvert que je m’étais trompé. »
« Il me semble aussi avoir vu mon épée perdue posée près du brasero. Après, j’ai découvert que c’était juste un tisonnier. »
« Ah, dans ce cas. Nous aurions tous subi en même temps une attaque psychique ? »
À ces mots, quelqu’un dit avec une légère terreur :
« Si nous sommes vraiment collectivement dans un champ de force psychique, nos corps dans la réalité sont peut-être en train d’être manipulés à volonté par quelqu’un ! »
Tout le monde sentit ses poils se hérisser.
Des dizaines de regards convergèrent involontairement vers la boule de capacité d’invisibilité au pied de Yang Zizang. Yang Zizang baissa aussi les yeux. Une sensation de froid glacial envahit son dos.
Ce truc était-il faux ?
La véritable boule de capacité d’invisibilité était-elle peut-être, à cet instant même, en train d’être prise par quelqu’un d’autre ? !
Bang bang !
Les bandages jaillirent du filet entrelacé dans les airs et plongèrent.
{Ce ne sont que des hallucinations avant la crise de nerfs, et vous en concluez déjà que ce n’est pas la réalité ? Hmph. Le suivant, c’est toi, le rouquin !}
Les bandages foncèrent vers le jeune homme aux cheveux roux.
Ce jeune homme aux côtés de Xiao Yushan appuya nerveusement sur le briquet, le rapprochant de sa poitrine. Mais la flamme du briquet ne pouvait pas brûler le Module collé à sa peau. Cela ne produisait aucun effet.
Yang Zizang plissa les yeux en fixant les bandages qui plongeaient.
« Quand on tue quelqu’un dans la Zone de Perte de Fréquence, on n’absorbe pas son Chronos. Alors… ces quelques corps qui sont devenus desséchés dès qu’ils ont été enroulés par les bandages au début, qu’est-ce que c’était ? »
Les bandages qui fonçaient vers le jeune homme aux cheveux roux s’arrêtèrent net.
Tout le monde regarda cette scène sans bien comprendre.
Yang Zizang dit d’une voix claire : « Serait-ce parce qu’ils ne savaient pas qu’ici, après la mort, la durée de vie n’est pas transférée ? »
« Monsieur Zizang, qu’est-ce… que ça veut dire ? »
Quelqu’un dans la foule suivit le regard de Yang Zizang vers le sol, puis demanda.
« Vous non plus, vous ne le savez pas ? » Yang Zizang regarda cette personne venue de la Ville Plaque Tournante. « Si c’est le cas, si vous mourriez ici, vous deviendriez probablement aussi un cadavre desséché. Donc… nous sommes bel et bien dans un champ de force psychique ! »
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