Ville Plaque Tournante écarlate.
Dans la salle de surveillance, devant une rangée d’écrans à émission soudaine, plusieurs personnes se tournèrent vers le sous-chef Yao Tong.
Cet homme, le visage sombre, écoutait la voix de la Caravane du Flux du Temps depuis l’écran.
« Sous-chef… vous allez… faire quelque chose ? »
La main du sous-chef s’agrippait au dossier de la chaise.
Un autre employé, assis sur sa chaise, dit : « Chef, on entend presque tous les jours toutes sortes de complots et de machinations ici. Certains contenus sont si sordides qu’on ne peut même pas les décrire. Si on intervenait à chaque fois, tout le monde pourrait se consacrer à ce boulot, on n’aurait même pas assez de gens à licencier. »
« Je sais. » Yao Tong laissa échapper un long soupir et ajusta rapidement ses émotions. « C’est juste que j’admire pas mal ce gamin. Je ne suis pas encore au point d’en perdre la raison. »
Les autres dans la pièce hochèrent la tête. Tous craignaient que Yao Tong, dans un moment d’égarement, ne divulgue à court terme les secrets entendus — cela leur causerait de très graves ennuis.
…
Ville Plaque Tournante blanc argenté.
Dans la salle d’observation, quelques employés échangèrent des regards, puis se tournèrent vers l’arrière de la chaise — là, il n’y avait rien d’autre que le carrelage, une table étroite et une machine à écrire en laiton posée dessus.
Personne n’était là cette nuit ; tous étaient sortis, très occupés.
« Je sais ce que vous pensez. Souvenez-vous du règlement. »
L’homme tout à gauche de la rangée de sièges se tourna et regarda sévèrement les autres.
« Mais… c’est Yang Zizang, celui qui vient de sauver la Zone de Perte de Fréquence. »
L’un d’eux, l’air un peu tourmenté, dit : « Je me demande si, une fois que j’aurai contacté Yang Zizang… il me restera assez de temps pour lui transmettre le message avant d’être renvoyé dans ma ville d’origine. »
L’homme de gauche reprit, en baissant la voix :
« N’oubliez pas combien il vous en a coûté pour vous asseoir à cette place. Vous voulez vraiment retourner à cette vie d’incertitude permanente, et même y entraîner tout le groupe dans cette existence misérable ? Moi, je ne laisserai pas passer un type pareil. »
« Ouais, ne fais pas n’importe quoi. De toute façon, vous ne pourriez pas réussir — la Ville Plaque Tournante réagit extrêmement vite. »
Ils échangèrent des regards, hochèrent la tête à contrecœur, puis chacun se tourna vers l’écran dont il était responsable.
Sauf un jeune homme…
Assis sur le sixième siège, il serrait le poing. Tout son corps tremblait légèrement.
« C’est quand même le héros qui a sauvé tout le monde… »
Son cœur était en proie à un profond tourment. Il murmurait à voix basse.
« Celui qui, sans se soucier de lui-même… a risqué sa vie sous les yeux de cette entité si puissante pour sauver ses semblables… »
Derrière eux, la machine à écrire en laiton reposait tranquillement sur la longue table contre le mur.
Alors que le jeune homme luttait intérieurement, la touche « A » de la machine s’enfonça légèrement.
« Je… je… » Soudain, il laissa retomber ses épaules, poussa un soupir et se dit en silence : « Laisse tomber. »
La touche de la machine à écrire remonta lentement, retrouvant sa position d’origine. Au même moment, la touche « F » se tapa automatiquement, légèrement, suivie du chiffre 6.
…
Le soir, après avoir rendu visite à Moli, toujours inconscient, Yang Zizang prit congé de Boboli pour aller chercher Lü Zhi, qui venait de subir une opération de prothèse.
« Une fois que tu l’auras récupéré, ramène-le pour jouer avec nous. »
Boboli ouvrait la porte tout en parlant.
« Les trois heures sont presque écoulées. Dans deux ou trois jours. »
« Même en étant devenu une grande célébrité, tu ne peux pas rester plus longtemps en ville ? »
Yang Zizang rit : « Même si j’ai obtenu le droit d’entrer directement en ville, ce n’est quand même pas moi. »
« Hahahaha. »
Boboli éclata aussi de rire.
Il savait bien, bien sûr, qui avait fini par devenir la grande célébrité parmi tous ces gens qui s’étaient échinés pendant si longtemps à accumuler de la renommée dans la Zone de Perte de Fréquence — tout le monde en avait été témoin de ses propres yeux.
« Allez, je te raccompagne. J’en profite pour acheter des petits gâteaux chez Sucuisu à rapporter à tes amis de la zone. »
Clac, la porte en bois se referma.
Quand les pas de Boboli et Yang Zizang descendant les escaliers se furent éloignés, l’homme à la barbe mal rasée, allongé sur le lit en fer, ouvrit les paupières.
« Grande célébrité ? »
On dirait que Yang Zizang a encore fait quelque chose ces deux derniers jours, pensa Moli.
Mais il n’avait pas le cœur à enquêter.
Les millénaires d’expérience s’étaient transformés en un rêve irréel. À présent, ayant retrouvé sa lucidité, Moli n’avait en tête que Julia et ce choix.
« Changer, ne pas changer ? »
Il avait l’impression que le monde entier était devenu un tourbillon de tourments, et qu’il en était le centre.
« Yang Zizang va perdre son Moxel, et moi, je vais rejoindre une nouvelle équipe ? Pourquoi le moi du futur aurait-il sacrifié sa vie pour le sauver ? »
Au bout d’une dizaine de minutes, il entendit les pas de Boboli revenir de l’extérieur. Le jeune homme fredonnait même une chanson.
La porte de la chambre s’ouvrit. Boboli, en petit t-shirt à manches courtes, aperçut immédiatement l’homme assis au bord du lit, le fixant d’un regard profond.
« Ah, frère Moli, tu es enfin réveillé ! »
Moli hocha la tête.
Boboli, ravi, s’apprêtait à prévenir Yang Zizang, mais Moli dit : « Ne le dis à personne pour l’instant. J’ai besoin de quelques jours de calme. »
« Pourquoi ? » Le garçon posa les gâteaux qu’il venait d’acheter et entra dans la chambre.
Le visage de Moli trahit un instant de déchirement.
« Laisse-moi quelques jours. J’ai besoin de réfléchir tranquillement. »
Boboli hocha la tête.
« Alors repose-toi tranquillement. Mais ne fais pas de bêtises, surtout. Si le futur n’est pas trop grave, il ne faut pas le changer. N’importe quel malheur, aussi mauvais soit-il, ne vaut jamais la vie. »
« Oui, la vie, c’est ce qu’il y a de plus important. » Moli se leva et s’approcha de la fenêtre. Soudain, comme s’il percevait quelque chose, il tourna la tête : « Toi… tu sais le prix à payer pour changer l’avenir après avoir passé cet appel ? »
« Oui. Pendant ton coma, on a demandé à monsieur Zhu Yin et à madame Maiya. »
Moli resta interdit. « Le sous-chef Zhu Yin aussi est au courant ? Qu’est-ce que ça veut dire ? Combien de temps ai-je dormi, exactement ? »
« Plus d’une demi-lune. »
Un éclair de stupeur et de frayeur rétrospective traversa le visage de Moli. « Quoi ! Si longtemps ! »
Il fit deux pas précipités en avant et dit, anxieux : « Yang Zizang… il va bien ? »
Boboli gloussa : « Tu te rends compte que ton trésorier est parti en vacances sans prévenir, et que ça aurait pu mal tourner. Héhé, rassure-toi, il y a bien eu un grand danger avant-hier, mais tout est réglé maintenant. »
« Danger ? Ah, tant mieux. »
Danger… aurait-il déjà croisé la Caravane du Flux du Temps ? Moli se sentit un peu anxieux.
« Est-ce qu’il s’est fait de nouveaux amis ? Il n’y en a pas un qui s’appellerait… »
Moli ravala le nom « Chu Jun » qui lui montait aux lèvres.
« Mm, oui, il s’est vraiment fait de nouvelles connaissances. Mais la plupart, il a d’abord fallu se battre avant de les connaître. Voyons… je dirais au moins quinze ou vingt. »
« Quinze ou vingt ! »
Moli tourna la tête vers le garçon de quinze ou seize ans qui lui arrivait à peine à l’épaule.
« On ne s’est pas seulement fait de nouveaux amis, on a aussi sauvé énormément de gens. »
« Hein ? Qu’est-ce que vous avez fabriqué, au juste ? »
Est-ce que la « Caravane du Flux du Temps » serait le chef de l’une des zones ?
Boboli eut un petit rire satisfait. Il avait enfin réussi à détourner un peu Moli de son hébétude causée par cet appel.
« Laisse-moi te dire : on a été témoins d’une guerre divine, et on a appris le secret absolu de l’origine de la Zone de Perte de Fréquence. »
« Pardon ? Qu’est-ce que vous avez fait ? »
Boboli leva le bras et cria :
« Eh oui ! Notre groupe Puming a sauvé le monde ! »
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