Le monde avait été entièrement assimilé par le « Beau Roi-Démon ». Pas un seul vivant.
Yang Zicang ne chercha pas à persuader Wu Zheng. Il tâta sa poche — il n’avait même plus une seule pièce d’or à lui offrir en récompense.
Bien que ce fût un peu honteux de dire cela en un tel moment, Yang Zicang ajusta son état d’esprit et demanda :
«J’ai un ami. Il a peut-être laissé quelque chose pour moi dans ce monde. Sais-tu où se trouvent sa statue ou la mienne ?»
Trouver Mori, c’était se trouver soi-même ! Si vraiment elles avaient été fabriquées, et si elles avaient survécu jusqu’à aujourd’hui.
{Quelque chose laissé, une statue…}
Wu Zheng fronça ses sourcils illusoires.
C’est alors qu’un léger bourdonnement s’éleva sous le piédestal.
{Hé hé. Ainsi donc, ce prétendu Roi Immortel n’est qu’un vulgaire mortel en quête de trésors. }
À l’instant où cette voix retentit, le visage de Wu Zheng se mua en une expression de folie démoniaque, ses prunelles farouches roulant frénétiquement. Yang Zicang l’arrêta aussitôt.
«Il y a encore quelque chose ici ? Qui est-ce ?»
{Tais-toi, démon. }
Wu Zheng gronda, puis, le visage empreint d’une majesté sans borne, dit au « Roi Immortel » :
{C’est lui qui a corrompu le Roi-Démon. Pour une simple pièce d’or… le Roi-Démon a même précipité le monde entier dans ses mains. }
[Boboli souhaite me faire un investissement actif. ]
Yang Zicang s’apprêtait à voir quelle chose avait réduit ce monde à cet état de désolation quand la voix mentale d’investissement Chronos de Boboli retentit.
{Grand frère, où es-tu ? Pourquoi n’y a-t-il personne dans la caverne. }
Yang Zicang se dirigea vers le piédestal fait d’ossements entassés.
[J’ai retrouvé un disciple qui m’a suivi longtemps autrefois. Je n’ai pas voulu vous déranger dans votre entraînement, alors je ne t’ai pas prévenu. ]
{Un ancien disciple ? Hein, l’humain à côté de toi est… ciel ! Serait-ce un être de premier ordre dont la force psychique est déjà assez puissante pour se manifester extérieurement ?}
Yang Zicang perçut vivement que les paroles de Boboli révélaient quelque chose sur l’entraînement. Cela signifiait-il qu’on pouvait, par la seule force psychique, maintenir une apparence humaine ?
Apparemment, la force de Wu Zheng avait atteint des hauteurs prodigieuses. Peut-être que, même dans la réalité, une telle puissance permettrait de modifier son apparence.
[Je perçois l’existence de l’« Épée Démoniaque ». ]
[L’« Épée Démoniaque », reconnue par tous les milliards d’êtres vivants, est en train de m’observer. ]
Les ossements s’agitèrent. Yang Zicang aperçut, fichée tout en bas, cette large épée d’un rouge sombre aux profondes cannelures.
{Tu es donc le Roi Immortel. Étrange… pourquoi une existence comme la tienne apparaît-elle dans ce monde ? C’est absurde. }
«Hum. Les absurdités ne manquent pas dans ce monde. Même si j’apparais, qu’y faire.»
{Je ne vois nulle part d’autre absurdité, excepté toi. }
Yang Zicang eut un rire froid. Cette chose réfléchissait mieux que le petit Ma Chao.
Wu Zheng s’approcha :
{C’était mon arme, à l’origine. La faute m’en revient. Avant ma première mort, je ne l’avais pas scellée. Même la jeter dans un volcan eût mieux valu que de la laisser… à la maison.}
{Ainsi va le destin. }
« L’Épée Démoniaque » parla d’un ton glacial.
{Peut-être est-ce là ce qu’on appelle la volonté du ‘Roi Immortel’. }
Le regard de Yang Zicang se refroidit.
Maudite chose.
Même à cet instant, elle tentait encore de semer la discorde entre lui et Wu Zheng.
Mais la phrase suivante de « l’Épée Démoniaque » fit voler en éclats ce dégoût.
{Sans cette envie de goûter la longévité contenue dans cette pièce d’or, comment aurais-je jamais révélé à vous, humains, ce pouvoir divin qu’est la ‘vie éternelle’. }
Parmi les multiples motifs en forme d’yeux ternes qui couvraient toute l’épée, une paupière au tourbillon à peine perceptible s’ouvrit. Elle fixa l’humain accroupi qui la regardait froidement :
{N’est-ce pas, existence suprême de l’humanité, seigneur ‘Roi Immortel’. C’est bien toi qui as tiré les ficelles du destin, c’est bien ton but que de faire basculer le monde entier dans le ‘Royaume Lunaire’. Montrer cette pièce d’or devant moi, n’était-ce pas précisément pour cela ?}
…!
— Je veux me rendre… dans un monde sûr… où je pourrais explorer les secrets de ce monde…
Tous les pores de la peau de Yang Zicang s’ouvrirent instantanément.
Dans sa perception, le monde infini et désolé sembla se dévoiler avec plus de netteté encore.
C’était… donc…
Le Royaume Lunaire ?
Il leva la tête. Le ciel était sombre.
Yang Zicang baissa les yeux et s’efforça de contrôler sa voix : «Comment sais-tu cela.»
{Frère Zicang, demande-lui vite d’où elle vient. }
Yang Zicang plissa les yeux. «D’où viens-tu.»
Les prunelles de l’Épée Démoniaque roulèrent.
{Emmène-moi, et je te le dirai. }
Une pression orageuse terrifiante sembla s’abattre entre ciel et terre, comme si le monde allait, la seconde suivante, se déchirer en lambeaux sous la furie rugissante.
Les paupières de Yang Zicang tressaillirent involontairement à deux reprises avant qu’il pût, sous cette pression écrasante venue de derrière, maîtriser sa posture.
La puissance de Wu Zheng était tout bonnement terrifiante.
Il ne put s’empêcher de se demander : existait-il, dans le véritable Royaume Lunaire, des êtres comme Wu Zheng ?
À cet instant précis. Une rune magique se tordit et apparut soudain dans le regard de Yang Zicang. Tout autour de lui devint extrêmement lent, et même la vitesse des grains de sable soulevés se trouva réduite de dizaines de fois.
[Moi, le grand Quadrilatère, je témoigne de la naissance d’une Volonté Psychique Raffinée dépassant le niveau A. ]
[J’obtiens une récompense spéciale : un droit de synchronisation du Champ Psychique Sacré. ]
[Droit de synchronisation du Champ Psychique Sacré : Permet de choisir librement une Volonté Psychique Raffinée de niveau inférieur à A au sein de ce champ de Déperdition de niveau sacré, ou toute autre création arbitraire, pour la faire descendre véritablement dans le monde réel.]
Un point lumineux scintilla sur la poitrine de Yang Zicang avant de pénétrer dans le petit halo à son torse.
Instantanément, Yang Zicang eut l’impression que tout ce qu’il regardait possédait un fin liseré de lumière : il lui suffisait de confirmer pour pouvoir emmener ces choses dans la réalité.
Mais… seul Wu Zheng à ses côtés, dont l’aura suffisait à ébranler montagnes et pics, ne possédait pas ce liseré.
«Wu Zheng ne peut-il pas quitter cet endroit !»
[La Cour Perdue, l’Étoile Cyan, à votre service. ]
[Le regard du Conseiller N°41 est acheminé vers le Champ Psychique Sacré de Saint Arès. ]
[Le regard du Conseiller N°23 est acheminé vers le Champ Psychique Sacré de Saint Arès. ]
[Le droit d’observation de l’Illusion du Poisson Noir est acheminé vers le Champ Psychique Sacré de Saint Arès. ]
[Le droit d’observation de l’Illusion de la Lumière Stellaire est acheminé vers le Champ Psychique Sacré de Saint Arès. ]
[Le droit d’observation de l’Illusion de la Lumière Flottante est acheminé vers le Champ Psychique Sacré de Saint Arès. ]
[Le droit d’observation de l’Illusion de la Lumière Rosée…]
[Le droit d’observation de l’Illusion de l’Eau Noire…]
[L’Illusion de Heng Luan…]
[L’Illusion de la Mer de Vagues…]
Des voix mentales se succédèrent autour de Yang Zicang avec une densité croissante.
{Waouh !} La voix stupéfaite de Boboli lui parvint.
— [Le Distributeur·trice Loki·Tatamingqi sollicite un droit de vente aux enchères prioritaire. ]
Encore une chose nouvelle ? À cet instant, Yang Zicang était un peu perdu. Mais il comprenait néanmoins que cela devait être en rapport avec Wu Zheng.
Et puis… tant d’Illusions étaient arrivées. Il devait se passer quelque chose de grand. Même à présent, des voix mentales continuaient de défiler à ses oreilles.
— {Ciel ! Serait-ce un héros de niveau S au moins, forgé dans le champ de Déperdition ?}
Une voix abrupte s’éleva.
— {On ne voit pas très bien. Cette entité à côté de l’Élu, c’est bien la Volonté Psychique Raffinée mise aux enchères aujourd’hui, n’est-ce pas ?}
— {Ciel ! Ce type… eh, tout le monde, laissons de côté cette Volonté Psychique Raffinée si puissamment entraînée. C’est le type à côté d’elle qui est le plus suspect !}
Désorienté, Yang Zicang sentit plusieurs regards se poser sur lui.
— {Eh oui ! Ce type a reconstitué le Royaume Lunaire dans le Champ Psychique Sacré… ah ah, l’ami, as-tu rejoint une Société d’Illusions ? Dans quelle ville es-tu ? Notre Illusion de l’Eau Noire peut t’ouvrir une voie spéciale de recrutement pour t’embaucher dans notre société.}
— {Hé, toi, celui de l’Eau Noire. Il s’agit d’une vente aux enchères de force psychique de niveau S, non ?}
— {Rejoins notre Illusion de l’Industrie Permanente, l’ami.}
Comment se faisait-il que ces Sociétés des Illusions Perdues détournent toutes leur attention vers lui ? Mais Yang Zicang comprit vite pourquoi.
— {Vous voulez tous simplement l’Or Ancien qu’il a engendré, n’est-ce pas !}
— {Gamin, ne va pas dans ces sociétés. Le travail n’y est guère plus facile. Cependant, si tu veux, notre Illusion de la Lumière Flottante peut te nommer Nettoyeur Spécial. Tant que tu ne divulgues pas les informations internes, tu n’auras qu’à participer à deux ou trois missions de nettoyage par mois.}
«Pardonnez-moi, mesdames et messieurs.» Yang Zicang allait prononcer la suite, mais une voix impatiente le devança.
{Pardonnez-moi, chers collègues des Sociétés d’Illusions !}
C’était la voix de ce gamin, Boboli !
{En réalité, la personne que vous voyez est déjà un ancien employé ayant quitté notre Illusion de la Lumière Stellaire. Ayant emporté certaines informations, il est déjà parvenu à une nouvelle Trajectoire du Destin. Vous ne pouvez donc plus l’inviter à redevenir employé !}
— {Ah ? Démissionnaire…}
— {Attends, et toi, qui es-tu ?}
— {Où est ce type qui parle ? Pourquoi n’a-t-on pas entendu le nom de sa Société d’Illusions ?}
Elles savaient donc qui parlait. Yang Zicang le nota.
C’est alors qu’une autre voix familière s’éleva.
Huan Bao’er dit au milieu de ce concert d’intrus :
{Mes excuses à tous. Celui qui vient de parler est un cadre de notre Illusion de la Lumière Stellaire. Il s’était déjà rendu auparavant dans le champ de Déperdition du Saint. }
— {Comment est-ce si rapide !}
— {Vous trichez !}
Huan Bao’er eut un reniflement froid, puis ajouta avec une pointe de suffisance :
{C’est une pure coïncidence. Notre monsieur le cadre est justement venu ici rendre visite à son ami, passer quelques vacances ensemble. Qui aurait deviné qu’ils tomberaient sur le déclenchement d’une vente aux enchères de niveau S ?}
Tous gardèrent le silence un moment.
— {Avec une telle connexion, alors… notre droit de vente aux enchères doit être hors jeu, cette fois. }
— {Jeune homme, à quelle Société d’Illusions voudrais-tu confier le ‘droit de vente de la Volonté Psychique Raffinée’ de ce monsieur à tes côtés ?}
«Vente aux enchères ?» Dans le cœur de Yang Zicang se mêlaient incompréhension, répulsion, et une colère déjà présente.
«C’est ainsi que vous traitez une personne… ?»
{Petit Zang. }
La voix de Huan Bao’er s’éleva, douce :
{Bien que le mot ‘vente aux enchères’ soit un peu désagréable à entendre, tu dois savoir qu’une fois que tu auras quitté cet endroit pour la troisième fois, tout ici sera anéanti. }
«C’est… je… sais.» Yang Zicang répondit, le cœur un peu lourd.
— {Le Saint est mort. Ce qui maintient le fonctionnement de ce champ psychique — l’énergie colossale et le contenu évolutif — provient des résidus de la force psychique du Saint. Ce qui les active, c’est l’essence vitale des cinq éléments et la longévité naturellement portées par ceux qui y pénètrent. }
— {Quand tu partiras, le prochain à entrer par chance dans ce champ de Déperdition fera face à un monde tout aussi vaste. }
— {Alors, même cet homme puissant dont l’énergie de volonté psychique s’est entraînée ici jusqu’au niveau S n’aura peut-être pas la chance de rencontrer une telle occasion, de révéler sa valeur à nouveau. }
«Il…» Yang Zicang examina attentivement le visage figé de Wu Zheng à ses côtés, dont les globes oculaires tournaient imperceptiblement, tout doucement, dans sa direction.
«… sera vendu où ?»
— {Il ira dans le véritable Royaume Lunaire. }
«Comment cela ! Là-bas, n’est-ce pas comme dehors… il ne peut quand même pas exister un pur monde d’ossements ?» Le regard de Yang Zicang trembla.
— {Précisément !}
Au milieu des voix solennelles, l’une d’elles déclara :
— {Un homme d’une telle force est précisément ce qui manque à ces lieux. Ne t’inquiète pas trop pour ton ami. Sa puissance lui vaudra d’être traité en hôte d’honneur par les seigneurs de chaque couche du Royaume Lunaire. }
— {Arrivés au Royaume Lunaire, ils pourront, sur une scène mondiale plus vaste que le continent manifesté par ce champ psychique sacré, déployer librement leur nature indélébile. }
Les mèches flottantes de Wu Zheng s’élevèrent lentement jusqu’au sommet, puis commencèrent à redescendre peu à peu. Ses lèvres tremblaient, voulant s’ouvrir.
Mais à cette vitesse, même pour émettre la moitié d’un son, il eût fallu le temps d’une tasse de thé.
Yang Zicang poussa un soupir impuissant.
Ce monde…
Sa propre fin ne serait peut-être guère meilleure. Au moins… Wu Zheng pourrait se rendre dans un monde réel et y goûter de nouveau à la vie.
«Oubliera-t-il qui il est ?»
«Il renaîtra dans le Royaume Lunaire sous son identité la plus originelle.»
— {Quand il aura obtenu ce droit, il ne sera pas différent de vous et moi. }
Yang Zicang fut saisi.
— {Ainsi il se souviendra de tout cela. }
— {Mais ne t’inquiète pas. Il saura aussi que ce n’était qu’un rêve. }
Comme lui-même après son réveil. Yang Zicang n’avait plus rien à dire.
«C’est le meilleur choix pour lui.»
Ainsi donc, c’était cela, une forme de résurrection.
Mais il n’en éprouvait pas une grande joie. Il songeait même : peut-être qu’au bout de la mort, mourir vraiment n’était pas si mal. Suivre les lois de la nature ne serait-il pas une bonne chose ?
[L’Illusion du Poisson Noir sollicite le droit de vente aux enchères pour la Volonté Psychique Raffinée de niveau super-A. ]
[L’Illusion du Poisson Noir offre 200 000N de Chronos Nul. ]
[L’Illusion de la Lumière Stellaire offre 200 100N de Chronos Nul. ]
— {Messieurs, je l’ai déclaré : la personne dont il est question ici est un ancien employé de notre Société d’Illusions. Veuillez vous modérer. }
[L’Illusion de la Mer de Vagues offre 230 000N de Chronos Nul. ]
[L’Illusion de la Lumière Stellaire offre 230 100N de Chronos Nul. ]
— {Abuja·Raj, qu’entends-tu par là ?}
— {Tu ne voudrais tout de même pas que cet ami, qui s’est donné tant de peine pour faire évoluer ce Royaume Lunaire, te laisse emporter une entité psychique raffinée d’au moins niveau S pour une poignée de dizaines de milliers de Chronos Nul ?}
— {En effet. Cet ami entend peut-être parler d’une telle chose pour la première fois. Sache que même une Volonté Psychique Raffinée de niveau A vaut généralement cinq à six cent mille Chronos Nul, bien que tu ne puisses jamais en rencontrer une. Mais si par extraordinaire cela arrivait, tu devrais connaître leur valeur, tu me suis ? Le niveau S, c’est plus de dix fois cela !}
[L’Illusion du Poisson Noir offre 420 000N de Chronos Nul. ]
— {Ah, pardon, j’ai appuyé à l’envers. }
[L’Illusion de la Lumière Stellaire offre 420 100N de Chronos Nul. ]
Huan Bao’er surenchérissait en grinçant des dents.
— {Ce n’est pas grave. De toute façon, l’Illusion de la Lumière Stellaire aura bientôt le droit de déploiement du ‘Palais du Démon-Héros permanent’. Ces miettes ne pèsent guère, n’est-ce pas. }
[L’Illusion de Heng Luan offre 2 000 000N de Chronos Nul. ]
— {Toi !}
— {Quelques centaines de milliers, c’est trop peu. Donnons à cet enfant un peu d’argent de poche pour la route. Deux millions, en cas de vrai combat, peuvent disparaître en deux échanges. }
{Très bien !}
La voix résignée de Huan Bao’er résonna dans son esprit.
[L’Illusion de la Lumière Stellaire offre 2 600 000N de Chronos Nul. ]
— {Petit Zang, en tant que plateforme organisatrice, les risques sont grands aussi. Ce prix est le maximum que je puisse autoriser. Supporte un peu ce désagrément. La prochaine fois que je te verrai, je te recevrai dignement, c’est promis. }
«Ce n’est rien. Une fois dans le Royaume Lunaire, aura-t-il besoin d’utiliser du Chronos ?»
— {Non. }
[Le Conseiller N°41 commence à témoigner de cette vente aux enchères de niveau super-A par l’Illusion de la Lumière Stellaire. ]
[Le Conseiller N°23 commence à témoigner de cette vente aux enchères de la Volonté Psychique Raffinée de niveau super-A. ]
[La Cour Perdue, l’Étoile Cyan, informe : l’entité psychique raffinée sera acheminée vers le monde sublunaire adjugé à l’expiration du troisième droit d’usage de l’Insigne Postal complet. ]
Le regard de Wu Zheng finit par tourner et croiser celui de Yang Zicang. Dans ce temps qui, pour « lui », s’écoulait à une vitesse fulgurante, Yang Zicang lut néanmoins, très vite, la perplexité et la déférence immuable contenues dans ses yeux.
[Le Conseiller N°41 déclare : le droit de vente aux enchères est valide. ]
[La vente aux enchères de la « Volonté Psychique Raffinée » de niveau super-A commence maintenant. ]
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