Zuo Feixian et Zhou Liren étaient accroupis près du fourneau en terre, attisant constamment le feu.
Dans la fumée, Zhou Liren tourna la tête, les yeux plissés :
«Pourquoi est-ce le Vieux Wang, ça ne devrait pas être le Vieux Li… Hm, peut-être qu’il s’est trompé de portrait, c’est sûrement le Vieux Li.»
Parce qu’il était sorti de la montagne, bien que Zhou Liren crût profondément que Wang Chaoguang était mort, il doutait encore que ce fût une hallucination.
À côté de lui, Zuo Feixian, qui alimentait le feu, émit deux grognements mécontents, maniant l’éventail avec plus de vigueur, envoyant des cendres sur le visage de Zhou Liren, le faisant tousser.
«Tousse, toux, le Vieux Li, toux toux toux, il a survécu, hé, vas-y doucement.»
Ffff ffff~
«Celui qui porte des bandages semble avoir maîtrisé la méthode pour y entrer,» dit Zuo Feixian en changeant de position accroupie, «sinon cette liane étrange ne serait pas apparue, c’est sûrement l’un des trésors de cette montagne.»
Personne ne pouvait s’approcher de cette montagne, mais le coéquipier de Zhou Liren qui avait subi l’opération avait pu y entrer et en avait sorti une plante si puissante qu’elle surpassait même ces bêtes sauvages.
…
Sur la lande, un convoi de charrettes transportant des réservoirs d’eau avançait lentement vers le lointain. Derrière lui, dans une autre direction, un convoi similaire se trouvait aussi.
Ils provenaient tous du puits près du convoi de marchandises Dajiafang, qui produisait continuellement une eau claire et douce.
Près du puits, le brouhaha régnait, la foule faisait la queue, tenant des louches et des seaux en bois, discutant joyeusement. Dans le ciel, un petit globe lumineux flottait, la tête appuyée sur ses petites mains, regardant vers le bas.
À trente ou quarante mètres au nord de la foule, un homme d’âge moyen vêtu d’une longue robe épaisse jusqu’aux genoux et deux acolytes qui le protégeaient examinaient le terrain. Non loin de cet homme, une femme paraissant la cinquantaine le regardait.
«Chef de campement Yuanlong, veux-tu vraiment déployer ici ce moteur que nous avons eu tant de mal à stabiliser ensemble ?»
«La cheffe adjointe Xin aurait-elle un peu de mal à s’en séparer ?»
L’homme d’âge moyen portait deux fines moustaches au coin des lèvres. Il se tourna vers Wang Xin, sourit, et pointa du doigt la foule derrière lui : «Écoute.»
Wang Xin tourna le regard, des voix lointaines lui parvinrent.
«C’est gratuit, ne poussez pas, aïe, à quoi ça sert de pousser, ce puits ne fait pas payer…»
«… Faites la queue, hé, mon gars, crache ton glaviot plus loin.»
«Aïe, je vais pisser là-bas, mon frère, garde-moi la place, je pose mon seau ici…»
Wang Xin ramena son regard, inspira légèrement, le regard légèrement vague comme plongée dans ses pensées.
«Si seulement tout pouvait être aussi harmonieux partout.» Un jeune homme à côté du chef Yuanlong ne put s’empêcher de soupirer.
«Oui.» L’homme d’âge moyen hocha la tête, » Même si le chef Jia de l’Entre-deux-Cycles voulait à l’origine gagner du Chronos, il est aussi sincèrement bon envers ces gens. Vous avez dû remarquer aussi, quel potentiel cet endroit aurait s’il y avait toujours du monde. »
Wang Xin revint de ses pensées :
«C’est bien ce que tu dis, mais cette forêt de montagne disparaîtra probablement complètement d’ici janvier ou février de l’année prochaine. Alors il n’y aura plus cette soi-disant affluence.»
«Tu crois que le chef Jia de l’Entre-deux-Cycles n’a pas pensé à ça,» Yuanlong rit, «mais ce jeune homme a enterré ce puits dès le deuxième jour de son arrivée.»
«C’est donc pour ça que tu veux enterrer le moteur ici ? Je te conseille quand même de ne pas agir impulsivement, après tout, une maison d’un autre monde bien stabilisée peut exister de nombreuses années sans devenir un Incube, même un petit campement avec un tel bâtiment aurait le potentiel de devenir tôt ou tard un grand campement.»
Elle regarda la foule qui se rassemblait comme des vagabonds, riant et puisant de l’eau, et dit calmement :
«Le placer ici, même s’il pourrait servir à ceux qui viennent puiser de l’eau plus tard, ce serait un peu du gâchis pour un si grand bâtiment. Je compatis avec eux aussi, mais cette maison, si elle devenait la fondation d’un campement, aurait une plus grande valeur et protégerait plus de gens.»
En entendant ces mots, le jeune homme à côté de Yuanlong regarda le petit moteur dans sa main.
Dans le moteur cristallin aux trois petits chapeaux de cylindre, sur fond de paysage montagneux brumeux, se dressait une maison en briques légèrement endommagée, comme si elle existait depuis des siècles.
L’image du moteur montrait lentement son reflet, comme pour exhiber son existence, voulant attirer quelqu’un pour lui donner une nouvelle vie sur une nouvelle terre.
C’était le bâtiment d’un autre monde relativement intact que son propre campement et les gens du Grand Campement du Crépuscule avaient stabilisé ensemble ces derniers jours dans la montagne. Et ce moteur de bâtiment de type terrestre, valant des milliers voire des dizaines de milliers de Chronos, le chef Yuanlong avait déclaré qu’il le donnerait à ce campement.
«Patron.» Le jeune homme regarda l’homme d’âge moyen, hésitant, «Le chef adjoint du Crépuscule a raison, ça n’a de valeur que si ça devient un campement…»
Yuanlong secoua la tête et pointa devant lui : «Pose-le là, juste là.»
«Chef Yuanlong, réfléchissez bien.»
«Ma décision est prise, vas-y.»
«Ah.» Le jeune homme regarda l’autre acolyte à côté de lui. L’un tenait le moteur cristallin et une petite houe, l’autre traînait une caisse en bois contenant des amas de cristaux démoniaques de type métal et terre.
La houe creusa un petit trou en deux ou trois coups. Le jeune homme regarda une dernière fois le moteur cristallin comme du cristal, jeta un regard réticent à la structure solide de la maison, puis l’enterra dans la terre, et le recouvrit de quelques coups de houe.
Clic ! Le couvercle de la caisse s’ouvrit, des cristaux démoniaques jaune terre et or chaud tombèrent avec fracas. Ce bruit attira le regard des gens autour. Une dizaine de personnes qui discutaient près du puits s’approchèrent, les mains dans les manches, regardant ce qui se passait.
«Qu’est-ce qu’ils font ?»
«Ces cristaux démoniaques empilés par terre, est-ce qu’ils vont activer un moteur ?»
Le jeune homme qui avait gardé le moteur de perte de volonté s’accroupit, une main au sol, fermant légèrement les yeux.
«Je commence à activer le moteur de perte de volonté.»
Le Moxel sur sa poitrine scintilla faiblement.
[Moi, le mystérieux triangle, je commence à communiquer avec le moteur de perte de volonté.]
[Moteur triangle, fais battre à nouveau ton cœur… sur… la terre de déperdition de fréquence.]
Gong-dong…
Tout le monde autour sembla avoir une hallucination auditive, comme si quelque chose sous terre s’éveillait, et la seconde suivante :
Boom !
Dans un tourbillon de poussière, une solide maison en briques et pierres surgit du sol ! Les gens autour sentirent le sol qu’ils foulaient se déchirer comme par une main invisible, révélant un ancien bâtiment en pierre qui y était caché.
«Wow ! C’est une maison !»
«Qui êtes-vous, c’est une maison que vous avez stabilisée ?»
Devant ces gens enthousiastes, Wang Xin secoua secrètement la tête. Non loin d’elle, le chef Yuanlong se tourna, sourit et hocha la tête, puis son regard se posa sur un groupe qui arrivait du marché au loin, parmi lequel se trouvait le propriétaire de ce marché, Yang Zizang.
«Si je ne me trompe, vous êtes le chef Yuanlong du Grand Campement de Lijiang ?» Dit Yang Zizang en s’approchant, regardant la maison.
Ces derniers temps, trop de gens arrivaient, mais Yang Zizang prêtait attention aux noms des personnages comme ce chef de campement et ce chef adjoint venus en personne, et Maître Chen avait été spécialement recruté par lui pour s’occuper de l’accueil de ces gens.
«C’est bien moi. Voici la cheffe adjointe Wang Xin du Grand Campement du Crépuscule. Cette maison, nous l’avons stabilisée ensemble dans la montagne. Désormais, elle appartient au chef Jia de l’Entre-deux-Cycles et aux vôtres.»
«Quoi, vous nous offrez un bâtiment d’un autre monde ?»
Maître Chen, qui suivait Yang Zizang, fut aussitôt surpris et ajusta ses lunettes, examinant attentivement la maison. Déjà beaucoup de gens s’approchaient pour l’examiner de près, certains étaient même déjà entrés dedans.
«Cette maison…» Yang Zizang regarda ce bâtiment qui, bien que d’un seul étage, était relativement spacieux, «dans un campement, elle serait plus utile, non ?»
Environ chaque année, les campements devaient rénover leurs cabanes en bois, sinon on ne savait jamais quand elles deviendraient des Incubes dévoreurs d’hommes. Mais ces maisons stabilisées construites par des moteurs de perte de volonté n’avaient pas ce problème.
«Oui, en théorie, dans un petit ou moyen campement, elle aurait plus de valeur. Pour ainsi dire, tous les grands campements que je connais ont au moins une ou deux maisons comme celle-ci, elles représentent leurs fondations, leur histoire et leur parcours du petit au grand.»
Après l’étonnement, des gens s’approchèrent : «Quelle générosité du chef Yuanlong, offrir un tel bâtiment comme ça.»
«Digne d’être le patron d’un grand campement.»
«Dommage, la forêt sera détruite dans six mois, sinon, si un campement apparaissait ici, ce serait parfait.»
«Il y a un puits ici, et maintenant une maison qui durera des centaines d’années, tss, peut-être qu’un grand campement, voire une petite ville, apparaîtra ici un jour.»
Les discussions fusaient, imaginant l’avenir de cet endroit, le seul dommage étant que l’affluence disparaîtrait tôt ou tard, après janvier ou février de l’année prochaine.
Au milieu de ces voix, Yuanlong s’approcha de Yang Zizang et dit à voix basse :
«Chef Jia de l’Entre-deux-Cycles, avez-vous déjà envisagé l’idée d’établir un campement ici ?»
«Moi ?» Yang Zizang regarda les gens autour et dit aussi à voix basse, » Pour être honnête, j’ai ma propre parcelle stabilisée, donc je n’ai pas l’intention d’établir un campement ici. »
Le plus important était que cet endroit était un peu trop loin de la Ville Plaque Tournante. Lui, avec le train, ça lui était égal, mais pour ceux sans véhicule, cinq ou six cents lis, c’était bien trop loin.
Les yeux de Yuanlong s’illuminèrent : «Cela ne veut-il pas dire que moi, Yuanlong, pourrais être celui qui reprendrait le campement ici ?»
«Que voulez-vous dire, chef Yuanlong ?»
«Chef Jia, je vais être honnête aussi, j’ai une requête.»
Après avoir parlé à voix basse à côté de Yang Zizang, celui-ci eut un choc dans les yeux.
Si la collecte des herbes médicinales alentour pour fabriquer et vendre des pilules parfumées avait été un choc pour Zuo Feixian, Xu Xiuchuan et Wang Chong, alors la proposition dans la bouche de Yuanlong était un autre choc, mais pour lui-même.
«Vous… pouvez y arriver ? Ce n’est pas une petite somme.»
Yang Zizang, le cœur palpitant, regarda les quelques montagnes au loin.
«Par mes seules forces, bien sûr que non, mais en unissant les forces de tous, ce n’est pas impossible. J’espérais simplement pouvoir convoquer une réunion au nom du chef Jia.»
«D’accord, je convoque immédiatement une réunion. Pour l’emplacement… cette maison fera l’affaire.»
Yuanlong fut un peu surpris, puis éclata soudainement d’un grand rire.
«Hahaha, bien, bien, bien, digne du chef Jia, quelle efficacité d’exécution !»
…
«Quoi, une réunion ?»
Yuan Kun leva le doigt vers lui-même, regardant le chef de campement dans l’écran de connexion : «Zhang Ao n’est-il pas déjà là-bas, pourquoi n’est-ce pas lui qui va à la réunion.»
{C’est toi le chef de convoi ou c’est lui ? Je crois que tu régreses.}
Yuan Kun rentra le cou.
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