Pensant à cette capacité qui avait contré la sienne, qui faisait dévier les balles, Yuan Kun s’est relevé avec un visage affreusement sombre. Il a dit lentement :
«Entre-deux-Cycles. Très bien. Je te considère comme un ami, Yuan Kun. Tout le monde, présentez vos excuses au patron.»
Les coéquipiers, très obéissants, ont lancé des «désolé», «toutes nos excuses» à la vingtaine de personnes devant eux.
«Nous…» Les Garçons de la Désolation Arrière regardaient la pilule dans la main de Yuan Kun.
Yuan Kun n’avait même plus envie de leur adresser la parole.
«Ça y est, je me souviens. Entre-deux-Cycles, c’est lui !»
Un des Garçons de la Désolation Arrière a pointé Yang Zizang avec surprise : «D’après ce qu’on dit, c’est eux qui ont anéanti la Grande Équipe de Fret de Huangche !»
Les membres de l’équipe de Kongshan ont réfléchi. Ils n’avaient pas vu la scène, mais l’histoire selon laquelle «la Grande Équipe de Fret de Huangche, convoitant le Moxel d’un petit chef de zone Quadrilatère, avait été anéantie au passage par un inconnu» s’était répandue.
En rapprochant la description de la rumeur des personnes devant lui, Yuan Kun a immédiatement fait le lien. Un frisson glacial l’a parcouru.
Il s’est tourné vers le chef Song : «C’était vous ? Vraiment vous ?»
Yang Zizang a coupé l’activation de sa technique secrète. L’oppression qui pesait sur leurs poitrines s’est instantanément dissipée.
Le parfum subtil flottait. Ils en ont aspiré plusieurs grandes goulées. Leur humeur s’est peu à peu apaisée.
«Attention. Huangche a un type insaisissable, le plus dangereux de tous. Il s’appelle Ombre Infernale, je crois.» Yuan Kun s’est empressé de lancer un avertissement amical, pour racheter la mauvaise passe.
«Nous l’avons déjà affronté.»
«Vous l’avez affronté !»
Cette fois, Yuan Kun était totalement convaincu.
S’il y avait quelqu’un sur ces terres désolées qui glaçait le sang, quelqu’un dont il fallait toujours se méfier, c’était bien l’Ombre Infernale. Et voilà qu’Entre-deux-Cycles s’était déjà mesuré à ce dieu de Huangche.
Yang Zizang a dit : «Il peut devenir invisible. Mais pour attaquer, il doit redevenir visible. C’est son point faible.»
Tout le monde est resté sans voix. Apparemment, l’Ombre Infernale avait aussi morflé contre Yang Zizang, au point que ses faiblesses étaient connues.
Ces gens étaient vraiment discrets. Sans cette démonstration, qui aurait su que ce genre d’individu existait sur ces terres désolées ?
Yuan Kun a soupiré intérieurement. Heureusement qu’il n’avait pas causé de plus gros dégâts aujourd’hui, sinon il aurait déjà rencontré le Roi des Enfers. Il espérait juste pouvoir acheter plus de ces objets pour entrer dans la montagne, ces pilules que le chef adjoint lui avait demandées.
…
De l’autre côté, c’est Aya qui était la plus excitée.
La connexion Moxel sur sa poitrine n’avait presque pas été interrompue. Deux équipes venaient de voir, l’une après l’autre, ce qui était arrivé à ceux de la Grande Zone Crépuscule. Leurs doutes sur l’efficacité de la pilule s’étaient envolés.
À l’autre bout de la connexion mentale, les gens, déjà excités, suppliaient Aya de leur réserver quelques pilules. Ils enverraient quelqu’un les chercher plus tard dans la journée.
Le temps a passé, et midi est arrivé sans qu’on s’en rende compte.
«Capitaine Jia, tout à l’heure, on ne savait pas à qui on avait affaire. Toutes nos excuses.»
«Vendez-nous encore quelques pilules, s’il vous plaît. La semaine prochaine, c’est trop long. On veut entrer avant.»
«Oui, dites votre prix.»
Ils parlaient encore quand une autre équipe est arrivée.
«Cinq cents l’unité.»
Aya leur a annoncé le tarif fixé par Yang Zizang.
Yuan Kun, qui attendait depuis un bon moment, s’est avancé : «À ce prix-là, donnez-nous dix de plus.»
Aya a regardé Yang Zizang.
«Aujourd’hui, mettons tout à cinq cents. Et à part ce qui est déjà convenu, on ne vend plus rien.»
Aya a acquiescé.
Le soir, sous la tente, Aya relisait encore et encore les notes dans son carnet.
— Grande Zone de Kongshan, 3 unités, 1100 ans.
— Garçons de la Désolation Arrière, 2 unités, 1000 ans.
— Frères Li, 1+5 unités, 3000 ans.
— Grande Zone de Lijiang, 2+7 unités, 4650 ans…
Toute une page. Les revenus du jour.
Elle les avait déjà comptés plusieurs fois, mais Aya ne pouvait s’empêcher de les regarder encore.
Le rideau de la tente s’est soulevé. Ning Yang est entré.
«Ya’er, je…»
«Chef de zone.»
Ning Yang a ravalé ses mots. Il a changé de sujet :
«Combien ils ont gagné aujourd’hui ?»
Cette fois, Aya a laissé éclater un vrai sourire :
«Vingt et un mille sept cent cinquante ! Mon Dieu. Et c’est juste le premier jour.»
Ning Yang s’est approché pour regarder le papier. Le total final était 21750, de l’écriture d’Aya.
Son cœur battait la chamade.
«Je savais qu’ils avaient beaucoup gagné aujourd’hui, mais pas à ce point. Ah. Quand est-ce que je pourrai faire pareil ?»
Il comprenait maintenant pourquoi les grandes zones se développaient si vite. La différence avec sa petite zone de cabanes était abyssale.
L’écart était trop grand.
«Moi non plus, je n’aurais pas cru. Cinq cents ans l’unité, et les gens se bousculent pour donner leur Chronos. Si le Grand Frère Yang n’avait pas fixé ce chiffre à la fin, on aurait eu encore plus haut, et ils auraient payé.»
«Oui. Et quand sa marchandise sera vendue, ça fera encore une belle rentrée.»
Ning Yang n’éprouvait aucune jalousie. Mais un peu de dépit, inévitablement.
…
Dans la résidence, Luo Bin, ramené par Yang Zizang, était allongé sur son lit. Il a discrètement remonté la couverture. Sous les draps, la lueur du Moxel scintillait.
[Je collecte pour la deuxième fois des renseignements sur les objectifs récents de Yang Zizang. Cela me coûtera 10N de capital.]
[Deuxième collecte de renseignements : échec.]
Aucune nouvelle information. Luo Bin a doucement expiré, pensif.
Liang Xi est entré dans la chambre en bâillant.
«Frère Luo. Il paraît que ça s’est bien passé chez Frère Yang aujourd’hui. Mmm. Ronfle pas trop fort, hein.»
«Hé hé. Repose-toi bien. Je monte la garde.»
Luo Bin s’est tourné sur le côté, la tête appuyée sur la main. Il pouvait vaguement entendre les rires de Fan Xiuyun et des autres dans la pièce voisine.
Un début en fanfare. Tout le monde était ragaillardi. Sauf Liang Xi.
Parce qu’il venait juste de s’adapter ici, et au moment crucial où l’équipe gagnait son premier gros pactole, Li Mi, en ville, lui demandait d’aller aider à stabiliser un nouvel espace d’intersection de Classe A de ce mois.
«Mais bon, vu sous un autre angle, je dois être quelqu’un d’important, moi aussi.»
Sous la couverture, Liang Xi a souri avant de sombrer dans le sommeil.
…
Terre.
D’innombrables paysages terrestres tourbillonnaient dans son esprit, puis s’effaçaient progressivement.
Hong Haocheng a ouvert des yeux vides.
Au bord du lit était assise une silhouette au dos droit. L’allure de cet homme évoquait un militaire, sans certitude. Il portait un uniforme de marin bleu marine à liseré noir.
«Où suis-je ?» Hong Haocheng a tourné la tête vers l’homme à côté de lui.
«En mer.»
«En mer ?»
Hong Haocheng a voulu se lever, mais s’est rendu compte qu’il ne sentait aucun point d’appui. Ses hanches étaient engourdies, impossible de prendre appui.
«Ou plutôt, sous la mer.» a dit l’homme à l’allure militaire.
Un bourdonnement résonnait à ses oreilles. La vibration des machines. Tout ici était étrange. L’air lui-même avait une tension inhabituelle.
«Qu’est-ce qui… m’est arrivé ?» Le garçon a parcouru la pièce du regard.
La cabine en tôle était très petite. C’est alors qu’il a vraiment senti le mouvement de son corps.
Toute la pièce bougeait.
L’engourdissement s’estompait, mais la sensation de son corps devenait de plus en plus nette.
Alors des souvenirs fragmentés ont refait surface.
Un pied sur une chaise de bureau, une tasse vide en guise de micro, une feuille de texte dans l’autre main. Il déclamait avec passion les répliques de théâtre.
— «Moi, fils chéri du ciel !»
— «Sur cette terre, je…»
Dans le salon, ses amis, assis autour, certains avec du pop-corn, d’autres avec des boissons, riaient et applaudissaient par intermittence.
Sa camarade Zhang Shumin a dit en riant : «Haocheng, tu es vraiment notre ‘fils chéri du ciel’, hahaha.»
«Avec ce spectacle pour accueillir les nouveaux, la conseillère va lever les yeux au ciel.»
Le téléphone a sonné…
Les images brisées se sont rapidement effacées.
À ce moment-là, il répétait la pièce de théâtre. Puis il avait reçu un appel inconnu, deux fois. La femme à l’autre bout lui disait de partir vite, de ne pas rester.
Mais il n’y avait pas prêté attention. Il avait raccroché.
Ensuite… il était ici.
Clac ! La lourde porte en fer, pas très grande mais massive, s’est ouverte.
Hong Haocheng a levé la tête. Deux personnes en uniforme bleu ciel, portant des masques, sont entrées. Derrière elles, un homme d’âge mûr, l’uniforme bordé d’or.
«Réveillé ? Hum, tu récupères bien. Allez, mon garçon, essaie de t’asseoir.»
«Qui êtes-vous ?»
«Je m’appelle Feng. Vous pouvez nous considérer comme un département non gouvernemental qui traite des incidents spéciaux.»
«Non gouvernemental ?»
Hong Haocheng regardait, un peu perdu, ces gens qui lui donnaient des instructions.
Mais il n’avait pas le choix. Et son corps semblait effectivement avoir un problème. Hong Haocheng a essayé de se redresser. Après plusieurs efforts, il y est parvenu.
C’est alors qu’il a remarqué que sa peau n’avait pas la même couleur partout. En dessous de la taille, elle était presque blanche et tendre. Sa poitrine présentait la même particularité.
Il a serré le poing, puis l’a relâché.
Tout son corps dégageait une vigueur puissante, comme un guépard humain. Ses poings étaient pleins de force.
«Qu’est-ce que…»
«Votre location a été attaquée. Nous vous avons trouvé dans les décombres.» a dit l’homme.
«Et mes amis ? Ils sont vivants ? Qui a fait ça ? Des terroristes ?»
Des terroristes. Un mot qu’il n’avait entendu qu’à la télévision. C’était la première chose qui lui venait à l’esprit. Qui d’autre attaquerait des gens ordinaires en ville ?
«Vos amis ?» Les trois se sont regardés. Leur visage a changé.
L’homme d’âge mûr, le dernier entré, qui avait de la prestance, a dit :
«Jeune homme, si vous voulez savoir, votre vie ne vous appartiendra plus. Cela dit, elle ne vous appartient déjà plus vraiment maintenant.»
«Je ne sais rien.» Hong Haocheng a levé les mains, paniqué.
L’autre a sorti son téléphone et allumé l’écran. Un numéro s’y affichait.
«Voici le numéro qui vous a appelé en dernier. Nous avons déjà trouvé qui c’est. Vous l’avez vue ?»
Il a fait glisser l’écran. La photo d’une jolie fille au sourire malicieux est apparue.
En regardant la jeune femme sur le portable, Hong Haocheng a réfléchi. Il se souvenait d’elle.
«Il y a deux jours, je l’ai bousculée dans la rue. Ses dossiers se sont éparpillés par terre. Je m’étais même plaint. Elle s’appelait… quelque chose…»
«Wang.»
«Ah oui. J’ai vu son nom dessus. Wang, c’est ça. Tiens, pourquoi elle m’a appelé ? Et vous… euh, mon corps, il est comme…»
Hong Haocheng sentait que l’atmosphère était bizarre.
«Mademoiselle Wang vous a en fait heurté exprès. D’après elle, c’était le seul moyen de faire votre connaissance. Sans cela, vous ne vous seriez jamais rencontrés, jamais connus.»
Un frisson glacial a parcouru Hong Haocheng. Comme si un taré, normal en apparence mais complètement dérangé, l’avait pris pour cible.
Leave a Reply