En quelques minutes, le train Incube est revenu au point où ils s’étaient séparés. Luo Bin était accroupi, examinant les traces de combat sur le sol.
«Alors ?» Il s’est levé pour demander à Yang Zizang.
Le jeune homme, les mains dans les poches, a secoué la tête et a raconté ce qu’il avait rencontré dans les montagnes.
Après avoir écouté le récit sur l’apparition de l’ombre mystérieuse, Luo Bin a plissé les yeux et a ricané :
«Analysons d’abord les informations.»
Yang Zizang a souri. Il savait que Luo Bin voulait frimer avec son Moxel Quadrilatère. Un Moxel de type analyse de renseignements, il ne pouvait s’en vanter que devant des gens comme lui. Pour les autres, il fallait rester discret. Depuis qu’il avait réussi à faire évoluer son Moxel, ce faux gros devait se retenir à s’en gratter les oreilles de frustration.
Tous deux, avec le train, se tenaient à la lisière de la forêt. Luo Bin a dit : «Le type dans la montagne, dès qu’il t’a vu, a montré une forte présence imposante, c’est ça ?»
«La présence, ça allait. Mais il m’a averti en se tenant dans le ciel. Ceux qui peuvent voler sont sûrement très puissants, non ?»
Au moins, Zhao Anlong et le Résistant ne pouvaient pas voler. En y pensant, le visage de Yang Zizang a affiché une expression un peu étrange.
Existait-il vraiment des êtres aussi puissants sur les terres de déperdition de fréquence ?
«Voler ?»
Luo Bin a réfléchi. Ses sourcils se sont instantanément noués en une corde. L’excitation qu’il venait de ressentir à utiliser son Moxel s’est calmée. Si on rencontrait vraiment une entité capable de voler, la puissance de l’adversaire était probablement terrifiante.
Autrement dit, le niveau de danger ici avait rapidement augmenté.
Yang Zizang a grogné d’assentiment en se frottant le menton : «Il a dit : “Cette fois, je ferai comme si je ne t’avais pas vu”, ce qui revenait à m’épargner. Puis il a dit : “Il y a encore des gens qui arrivent de l’autre côté.”»
Luo Bin a pris une branche pour griffonner une carte par terre. Leur position était au nord-est de la montagne, tandis que les autres étaient au sud-ouest, juste de l’autre côté de ces montagnes.
«Ensuite, après que tu as utilisé ta technique secrète de reconnaissance, il t’a directement attaqué, et a montré un symbole à cinq côtés. Hum, c’était dans ses yeux. C’est un peu comme les marques des ombres lunaires.»
«Je vais voir qui sont ces gens en face.»
Yang Zizang s’est levé pour partir. Cette fois, Luo Bin a voulu l’accompagner. Il craignait que cette silhouette n’ait dit cela que pour les séparer. Yang Zizang a acquiescé. Près de vingt minutes plus tard, après avoir fait un grand détour, le train est apparu de l’autre côté.
À l’horizon, il y avait vraiment un groupe qui avançait dans leur direction.
«Il ne nous a pas menti.»
Luo Bin a froncé les sourcils. Lui qui pensait que le monstre bluffait n’était plus très sûr.
Dans la lumière tamisée, le groupe portant des torches est arrivé peu après en discutant.
Apercevant soudain deux silhouettes à la lisière sombre de la forêt devant eux, le groupe s’est immédiatement mis sur ses gardes.
«Vous deux, là-bas ! Vous savez parler humain ?»
«Ta grand-mère, c’est toi qui sais parler humain ?»
En entendant la réponse de Luo Bin, les gens en face ont hoché la tête avec satisfaction. Celui qui avait posé la question s’est tourné vers son chef, qui ressemblait à Monsieur Arbre, et a dit avec un rire obséquieux : «Chef, c’est confirmé. En face, ce sont des compatriotes. Pas des monstres transformés de la montagne.»
«Mmm. Mais restez quand même prudents.»
Parmi ces gens, l’homme maigre et débraillé qui avait parlé s’est avancé. En marchant, une ombre virtuelle d’amplification Chronos blanc doré est apparue sur sa peau, le faisant briller de la tête aux pieds, ce qui lui ajoutait une touche de noblesse.
«En face, je m’appelle Jiazi. D’où venez-vous ?»
«Je m’appelle Zhou Liren, d’un camp des environs. Vous comptez entrer dans la montagne tous les deux ?»
«Exactement.»
«Ces montagnes derrière, qui sont apparues en plus, doivent être une zone de niveau lune écarlate. Ces derniers temps, pas mal de gens de notre grand camp ont disparu à l’intérieur. Je vous conseille à tous les deux de ne pas vous y aventurer imprudemment. Vous y perdriez la vie pour rien.»
Luo Bin s’est avancé : «Et vous, qu’est-ce que vous comptez faire ?»
La dizaine de personnes se sont déployées en formation, brandissant leurs torches dans un brouhaha.
Zhou Liren a souri faiblement :
«Chercher des trésors dans la montagne, bien sûr. Nous avons une méthode pour dissiper les miasmes. Nous ne sommes pas comme les équipes ordinaires, sans parler que nous sommes aussi nombreux.»
«On a des gens qui sont ressortis vivants de la montagne, haha. C’est notre capital pour entrer. Si vous voulez, cent ans de longévité pour une Pilule d’Encens anti-miasmes.»
Quelqu’un dans le groupe a brandi un sachet parfumé. Yang Zizang et Luo Bin pouvaient effectivement sentir la forte odeur d’herbes médicinales sur ces gens.
Yang Zizang examinait ces personnes. En face, on l’observait aussi avec méfiance.
«Avec ça, on peut éviter le danger ?»
«On dirait que ces deux-là ne nous croient pas. Allons-y.»
Le groupe d’une dizaine de personnes a contourné Yang Zizang et Luo Bin pour avancer. En sentant l’odeur de leurs herbes aromatiques, Yang Zizang a senti son corps et son esprit s’apaiser considérablement.
Ce n’était pas une pilule anti-miasmes. C’était une pilule qui calmait l’esprit et apaisait les nerfs.
«Attendez. Je peux acheter une pilule pour cent ans. Mais donnez-moi la formule.» a dit Yang Zizang.
Quelqu’un dans le groupe s’est retourné :
«Cent ? Vous plaisantez. Mon ami, je vois que vous êtes un connaisseur. Si vous la voulez vraiment, je peux vous la faire à cinq cents ans.»
Luo Bin s’est penché à son oreille : «Je sais que tu as beaucoup de Chronos, mais ne les gaspille pas. À part augmenter un peu la clarté mentale dans un champ d’illusions, ce truc ne sert à rien.»
«Trouve-moi autre chose qui puisse contrer un champ d’illusions, à part cette pilule.»
Luo Bin a ouvert la bouche, puis a ravalé un grognement.
«Bon, bon, bon. Pour être honnête, parfois je trouve que tu es plus adapté à mon Moxel que moi. Mais je continue de penser que ce Chronos est gaspillé.»
Les gens du groupe, en entendant les paroles de Luo Bin, se sont immédiatement retournés et ont accouru, tendus.
«Vous en voulez vraiment ?» a demandé l’un d’eux nerveusement.
Le chef Zhou Liren lui a donné une claque sur la main tendue et s’est tourné vers Yang Zizang :
«Cinq cents ans, vous voulez ? Si oui, je vous écris la formule maintenant.»
S’il pouvait vraiment vendre une formule d’herbes aromatiques pour cinq cents ans, Zhou Liren estimait qu’il aurait fait fortune, qu’il entre ou non dans la montagne.
«Je ne sais pas si c’est vrai. Écrivez-la, et préparez-en une sur place. Si c’est efficace, je vous donnerai le Chronos.»
«Comment ça pourrait marcher ? Si vous la voyez et dites que c’est faux, vous aurez déjà vu la formule.»
Yang Zizang se tenait immobile, mais une aura lointaine et profonde s’est instantanément dégagée de lui.
[Nuit du Recueillement !]
Zhou Liren et les autres, qui venaient de parler, ont rapidement senti une sensation d’étouffement oppressante les envahir.
Certains, dont la force mentale était plus faible, avaient l’impression d’être au fond de l’océan, comme abandonnés par le monde.
«Tu as… une capacité psychique…»
«Une compétence d’illu… d’illusions !»
Shhh. Yang Zizang a annulé la Nuit du Recueillement. Ces quelques personnes ont immédiatement haleté comme si on les sortait de l’eau.
«D’après votre réaction…» Yang Zizang a hoché la tête avec appréciation. «En effet, vous êtes un peu plus résistants que les autres. Mais ce niveau de résistance, cinq cents ans, c’est trop cher. Trois cents ans maximum. Sinon, je m’en vais.»
Les dix personnes en face se sont regardées, interdites. L’autre pouvait créer des illusions mentales ! C’était comme vérifier la marchandise directement !
«Trois cents… Puis-je vous demander qui vous êtes ?» Le chef Zhou Liren demandait maintenant avec beaucoup de prudence. Ce jeune en face devait être un expert d’un grand camp. Il avait probablement découvert l’existence de cette montagne de niveau lune écarlate et était venu en reconnaissance.
Yang Zizang a dit calmement : «Jiazi.»
«Jiazi…» Les autres ont répété le nom.
Personne n’en avait entendu parler, mais cela ne les empêchait pas de commencer à connaître ce jeune homme.
Zhou Liren a regardé les pilules d’encens dans sa poche.
Pour l’instant, ces pilules n’étaient utiles que dans cette zone de niveau A extrêmement dangereuse. Ailleurs, ce n’était qu’un aromate ordinaire.
«D’accord. Trois cents, c’est trois cents.»
Face à ces deux personnes dont il ignorait la puissance réelle, le chef n’a pas continué à surenchérir. Il s’est empressé d’écrire la formule et en a fabriqué une sur place avec les herbes qu’il portait, en prime.
«Elle a un nom ?»
«Non. On l’appelle tous la Grande Pilule d’Encens. Si vous voulez être raffiné, vous pouvez lui donner un nom vous-même.»
«Alors appelons-la Pilule d’Encens du Grand Client.»
Luo Bin a parlé sans hésiter, mais il a immédiatement senti un regard perçant se poser sur lui.
«Appelons-la Pilule Purificatrice d’Encens.» a dit Yang Zizang en plissant légèrement les yeux.
Le chef a fait un investissement actif à Yang Zizang, qui lui a restitué 300N.
Après avoir renvoyé la dizaine de personnes, les deux ont discuté un moment et ont monté une tente sur place. Le lendemain après-midi, ce groupe est effectivement ressorti. Seuls deux étaient blessés.
«Vous avez rencontré des dangers ?»
Luo Bin s’est levé pour s’adresser au groupe qui portait plusieurs carcasses de bêtes sauvages. Ils avaient aussi récolté pas mal de minéraux et de plantes. Visiblement, leur récolte était abondante.
«Vous êtes encore là, tous les deux ? Cette fois, on a eu de la chance. On n’a pas vu la terrifiante ombre gardienne de la montagne. On a juste rencontré des interférences mentales. Avec les pilules d’encens, on ne les craint pas.»
«Quel genre d’interférences mentales y a-t-il à l’intérieur ?»
«Ceux qui sont entrés avant nous avaient l’impression de devenir des monstres, ou que leurs bras devenaient des monstres. Ils se sont tranchés eux-mêmes. Mais avec les pilules, même si on a toujours cette forte sensation, au moins on distingue encore la réalité.»
C’était donc ça. Yang Zizang a acquiescé intérieurement. Même avec une dizaine de personnes, il était très difficile pour cette équipe de stabiliser cette zone. C’était vraiment une zone de niveau A.
Pour les possesseurs de Moxels ordinaires, c’était effectivement un lieu de péril extrême.
«Euh… Vous deux, vous voulez venir à notre camp ? C’est à une vingtaine ou trentaine de lis, pas très loin. Une demi-journée suffit.»
Zhou Liren, qui voulait partir mais n’osait pas le faire directement, a fait son invitation en la présentant exprès comme difficile.
«Pas la peine. Nous aussi, on va entrer dans la montagne. Savoir que vous avez pu en sortir nous rassure beaucoup.»
Le groupe est parti, ravi. Ils ne voulaient pas non plus trop fréquenter ces deux inconnus à la puissance insondable. Ce n’était que de la politesse envers le client qui leur avait rapporté trois cents ans de Chronos.
Une fois les gens partis, Luo Bin a combiné les informations collectées la nuit dernière et aujourd’hui sur cet endroit, puis a déployé son Moxel pour recueillir des renseignements supplémentaires.
[Je vais consommer 1N de capital pour scruter les informations supplémentaires de la cible.]
[J’ai découvert que l’ombre décrite par Yang Zizang est probablement contrainte par une force inconnue. La plupart de ses attaques sont du bluff.]
Luo Bin a rouvert les yeux, le visage rayonnant de joie.
«Bien joué. Ce truc essayait vraiment de nous effrayer. Mais son attaque mentale de la nuit dernière aurait vraiment pu te blesser. Ceci dit, ce n’est absolument pas aussi exagéré qu’on l’imaginait.»
Le cœur de Yang Zizang s’est considérablement allégé de la pression que lui inspirait l’ombre dans la montagne.
«Dans ce cas…» Yang Zizang a souri. «Frère Luo, je trouve que la force psychique ici est bien plus faible que prévu. Si on développait un autre genre d’affaires ? Tu sais bien que Zhu Yin m’en veut beaucoup.»
Le visage de Luo Bin a changé en le regardant : «Qu’est-ce que tu veux faire.»
«Cette montagne est si grande. À nous deux, on en aurait pour combien de temps à explorer. Pourquoi ne pas inviter plus de monde ?»
Luo Bin, sur ses gardes, a dit : «Tu avais promis que la force psychique d’ici serait pour moi.»
«On n’en est même pas encore là. Et je n’ai pas dit que j’abandonnais.»
«Ça…»
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