«Je voulais juste demander des informations. Mais il semble que tu sois effectivement au courant.»
Le vieillard a fixé droit dans les yeux de Su Qing : «Ce client qui s’appelle Gu. Rappelle-toi sa formule et son processus de fabrication de l’époque.»
Le front de Su Qing lui faisait mal.
«Qu’est-ce que ça veut dire.»
[J’ai neutralisé 697N.]
Su Qing a soudain paniqué. Il voulait fuir, mais son front était glacé et son corps peinait à bouger. Le contrôle de son cerveau sur ses membres s’effondrait rapidement.
Le vieillard a tiré sur la fermeture éclair de son vêtement d’où poussaient de minuscules yeux. La peau de son visage s’est retirée comme une marée, révélant un homme à la peau rouge, comme un démon sans épiderme, seulement des muscles.
Crrrac ! La peau du front de Su Qing s’est écartée des deux côtés comme une fermeture éclair de vêtement. La chair et le sang à l’intérieur sont devenus un liquide sombre et chaotique.
«Hum. Laisse-moi me souvenir personnellement.»
Ding-ding !
La porte en bois avec son verre dépoli a été poussée violemment.
L’homme à la peau rouge a montré quelques traces de nervosité en tournant la tête. Ses deux mains se sont appuyées sur le comptoir. Il a bondi par-dessus.
Bam ! Un lourd coup de pied a fait trembler la cale de porte branlante.
Les bords irréguliers de la porte en bois ont glissé du petit morceau de fer déformé. Dans un grincement, elle s’est entrouverte en tremblant.
«Quelle heure il est pour fermer à clé ? C’est justement le moment des affaires ces jours-ci.»
Une voix masculine est venue de l’entrée. Un jeune homme qui ressemblait à Su Qing à soixante-dix ou quatre-vingts pour cent a levé la jambe pour entrer. Puis il a reniflé et a parcouru la pièce d’un regard intrigué.
«Qu’est-ce que tu fais ?»
À l’intérieur, Su Qing a levé la tête avec une expression calme et a dit d’une voix égale :
«Je nettoie la table. Tu vois pas ?»
Après avoir déplacé quelques affaires, le garçon à l’entrée s’est gratté la tête en regardant Su Qing à plusieurs reprises : «Qu’est-ce que tu veux manger au petit-déjeuner aujourd’hui ? Ne me dis pas “comme tu veux”.»
[J’ai synchronisé les souvenirs d’aujourd’hui. Je m’appelle Su Qing.]
Le Su Qing à l’intérieur a regardé la silhouette qui inventoriait du matériel près de l’entrée.
Su Qing a regardé son dos en souriant : «Aujourd’hui, ne me frappe pas. J’ai déjà mangé.»
Dehors, les épaules de Su Li ont légèrement tremblé.
…
«Regardez, une forêt devant !»
Xu Xiuchuan pointait les arbres du doigt.
Après avoir parcouru plusieurs dizaines de lis en train, le jour s’était levé.
Les autres avaient dû se remettre à marcher. Quatre heures plus tard, ils apercevaient enfin des signes de vie.
C’était un campement de taille moyenne. Une équipe de bûcherons sortait, la hache sur l’épaule.
«On va voir s’ils vendent des Moxels de perte de mémoire ?»
«On n’est pas encore à la zone de commerce Sans-Souci. Même s’il y en a ici, ce sera peu.»
Les trois sont allés demander. Le garde à l’entrée a secoué la tête. Ici, on était tout près du territoire de Sans-Souci. Tout le monde gardait ses affaires pour les échanger là-bas. Personne ne voudrait vendre des Moxels.
«Le territoire de Sans-Souci n’est pas loin. Suivez la zone boisée, vous y arriverez.»
Soudain, des bruits de dispute sont parvenus.
Les trois ont regardé. Devant l’autre porte du campement, deux personnes étaient poussées dehors par plusieurs autres.
«C’est… un matériau rare… qui peut vraiment résoudre votre…»
«Dégage…»
«Vieux menteur.»
Paf ! Une valise en cuir marron a été jetée comme une ordure sur le sol de gravier. La valise s’est ouverte, son contenu s’est éparpillé au sol.
«Qu’est-ce qui se passe ?» Yang Zizang a pointé du menton.
«Oh, encore des types qui veulent faire passer du poisson pour du dragon.»
Le garde n’en faisait pas cas.
«La Foire d’Automne approche. Pas mal d’escrocs traînent dans le coin pour essayer de soutirer des ressources pour fabriquer des moteurs. Ha, leurs trucs, même Sans-Souci n’en veut pas, alors la Ville Plaque Tournante…»
«Mes matériaux peuvent vraiment résoudre vos problèmes de moteur, et en mieux.» L’homme qu’on avait poussé au sol insistait : «C’est de l’équipement magique d’un autre monde !»
«Hahaha.»
«Tu te fous de nous. Même à court de vêtements, on ne tombera pas dans ce panneau.»
L’homme au loin qu’on avait repoussé avait le visage qui passait du bleu au rouge. Il semblait humilié et furieux.
«J’ai même été célèbre autrefois. J’étais une célébrité !» a-t-il marmonné avec indignation.
«Hahaha, regarde-toi.»
Le garçon maigre comme un clou à côté de lui a ramassé la valise jetée : «Professeur Chen, je te l’avais dit que ça ne marcherait pas. On devrait essayer notre chance du côté des grands camps.»
«Les grands camps, leurs chefs ne me reçoivent même pas.»
Yang Zizang s’est approché : «Votre équipement magique, quels effets il a ?»
«En utilisant la force mentale, on peut activer le cercle magique dessus pour se réchauffer. Ça augmente aussi l’endurance, pour manier des armes plus lourdes.»
«Même si c’est vrai, ça ne sert à rien. Les gens d’ici ne se battent pas avec des armes ordinaires. Les Chronos représentent tout, tu comprends ?» a dit paresseusement quelqu’un à l’entrée.
«Au moins, se chauffer est utile en hiver ici. Et les Chronos ne t’aident pas à mieux tenir ta binette. Dommage que personne ne veuille m’investir, me donner une base de recherche.»
Plus Yang Zizang écoutait, plus cela lui semblait familier. Était-ce ce genre de formule de «vestige fossile» que Ma Chao avait collectée ?
«Ta formule ne viendrait pas de Pourpre, par hasard ?»
Le professeur Chen et l’autre se sont immédiatement crispés. Ils se sont mis à ramasser rapidement les objets éparpillés au sol.
«Tu veux même une base de recherche ?» Xu Xiuchuan était un peu surpris.
L’assistant a pris le relais : «Pour la recherche. Les matériaux d’un autre monde sont très difficiles à obtenir. Il faut beaucoup de cristaux démoniaques pour catalyser, pour que les matériaux ordinaires absorbent l’énergie élémentaire des cristaux.»
«Stop, stop.» Zuo Feixian a levé la main pour l’arrêter : «C’est forcément un escroc.»
En effet, ça ressemblait à une arnaque. Même si quelqu’un y croyait, personne ne voudrait investir dans un tel projet.
«C’est toi l’escroc. Comment tu peux décréter ça comme ça ? Si tu ne crois pas, regarde où tu te trouves. T’es venu avec un guide ?»
Le professeur Chen, déjà de mauvaise humeur, a explosé en entendant cela.
«Xiao Liu, on y va !»
Il a épousseté la poussière sur ses vêtements, a jeté un regard furieux aux trois, et est parti vers la forêt avec son sac.
Yang Zizang a soupiré, impuissant, en regardant Zuo Feixian. Ces deux-là étaient vraiment dissipants.
«Les amis, à quelques lis devant, c’est la zone de commerce Sans-Souci. Là-bas, on a une boutique. On achète et vend des plans, des formules, des matériaux. Allez y faire un tour. Ça s’appelle la Boutique de Matériaux Liqing. Les deux patrons ont des techniques spéciales pour fabriquer des moteurs.»
Un garde a indiqué la forêt au loin.
Les yeux de Xu Xiuchuan se sont illuminés. S’ils avaient parcouru plus de cent lis à toute vitesse, c’était bien pour acheter des Moxels de perte de mémoire.
«On y est presque. Dépêchons-nous.»
…
Pleins d’entrain, les trois se sont rapidement enfoncés dans cette forêt aux arbres variés. On apercevait déjà des caravanes qui se dirigeaient vers Sans-Souci.
«Ces forêts sont entretenues par des moteurs de perte de mémoire. Notre camp aussi sera aussi luxuriant et beau un jour.» Zuo Feixian a dit joyeusement aux deux autres.
Tous ces arbres avaient été transplantés de divers Rideaux apparus sur cette terre, puis stabilisés par des moteurs de perte de mémoire.
Les parcelles laissées par Qin Meng avaient aussi besoin d’être transformées en moteurs pour être complètement stabilisées, sinon elles disparaîtraient. D’où le besoin urgent de grandes quantités de Moxels de perte de mémoire, ainsi que de l’eau de la Rivière de l’Oubli correspondante.
Zuo Feixian s’est secoué au pied d’un arbre, s’est retourné pour nouer la fine corde qui lui servait de ceinture, et a agité le bras comme un grand homme :
«Un jour, nous transformerons cette terre désolée en forêt vierge et en champs de blé dorés !»
Xu Xiuchuan s’est gratté le nez.
«Ça fera combien de morts, alors ?»
Zuo Feixian est revenu en courant et a donné un coup de pied aux fesses de ce type avec ses baskets usées comme des sandales de paille.
«Il faut toujours que tu fasses le malin. Dans ta prochaine vie, tu seras un bœuf.»
Yang Zizang avait apporté plusieurs paires de chaussures pour chacun, mais ces deux-là ne voulaient pas les user. Pour eux, tant que celles aux pieds n’étaient pas détruites, ils ne changeraient jamais, sauf s’il faisait trop froid.
Devant, un groupe qui avançait par le sentier forestier s’est retourné pour regarder les trois. La foule n’était pas ininterrompue, mais il y avait bien plus de vie que dans les terres désertes.
À ce moment, tous trois ont entendu un bruit de marchandises qui tombaient.
La roue d’une charrette s’était soudain cassée. Les marchandises s’étaient éparpillées au sol. L’une d’elles, une sculpture en pierre, s’était brisée en tombant.
Le tireur est resté figé sur place, désemparé.
«Qu’est-ce qui s’est passé ?»
Dans cette caravane, il y avait des porteurs et des charrettes à bêtes. Un homme en veste brun foncé s’est approché de l’avant.
Quelques autres porteurs sont venus regarder la roue. Ils murmuraient entre eux.
«C’est pas normal. Cette charrette est toute neuve. Comment elle peut casser après quelques dizaines de lis ?»
Yang Zizang a regardé sous la charrette. Le Dragon Psychique de l’Ombre Blanche est apparu derrière lui et a soudain plongé vers le sol.
Ce mouvement a fait se retourner les gens au loin. Ils allaient crier quand ils ont vu le grand Dragon Psychique arracher du sol l’ombre illusoire d’une créature ressemblant à un crocodile.
«Il y a un monstre.» ont crié quelques-uns.
Leave a Reply