Regardant les silhouettes affairées autour de lui, Yang Zizang hésita, puis demanda à cette star de cinéma de la Terre :
« Quand êtes-vous arrivé ? »
« Bientôt un an et trois mois. Hé hé, vous avez vu mes séries récemment ? »
« J’ai vu pas mal de films. Les séries, seulement à l’ordinateur avec un camarade de classe. »
« Oh, vous étudiiez encore ? Vraiment, les héros sortent de la jeunesse. La série que votre camarade regardait, c’était probablement celle sur Li Shimin, tournée avant mon départ. C’était ma première incursion dans les séries télé. Et ce fut la dernière. »
Alors il avait disparu de la Terre depuis tout ce temps.
Yang Zizang se gratta l’arrière de la tête.
« En fait, au second semestre, j’aurais dû commencer à travailler. » Yang Zizang sourit. « Quant aux séries, c’est trop long pour moi. J’aime regarder les compétitions sportives. Pendant les vacances, je vais au cinéma. Dommage qu’à l’avenir, ce ne soit plus possible. »
Les gens alentour sortirent avec précaution les deux corps entièrement calcinés sur des brancards. Les débris aussi furent emportés sans en laisser un seul.
Chenyu hocha légèrement la tête en soupirant :
« C’est agréable de vous entendre parler de ça. Un peu de nostalgie. Mais à l’avenir, ce ne sera pas impossible à voir. Chaque quinze du mois, l’image fantôme de la Terre réapparaît dans cette ville. On pourra aller au cinéma ensemble à ce moment-là. C’est juste très dangereux, et on n’entend pas le son. »
Réalisant que ce dont il parlait se produisait effectivement chaque quinze du mois, le cœur de Yang Zizang fit deux bonds violents.
Cela signifiait-il qu’il pourrait encore voir sa famille ? Même s’ils ne pouvaient pas le voir. Mais il pria immédiatement pour que cela n’arrive pas. Car cela signifierait que sa famille pourrait aussi venir ici.
« Oh, au fait, nous vous avons préparé un cadeau. Vous avez le temps maintenant ? »
« Le cadeau n’a pas d’importance. Donnez-moi juste ce qui avait été convenu. Et la prochaine fois que je viendrai, veuillez me remettre l’armure de Zhang Fei. »
La silhouette du métro s’estompa rapidement. Yang Zizang, une main appuyée contre la portière, disparut avec son train.
Le désastre de cette nuit avait presque été renversé à lui seul par ce jeune homme. Tous ici avaient des sentiments mitigés.
Quelques-uns se regardèrent, haussant les épaules.
« Je l’avais dit. Ce type n’est pas si facile à embobiner. »
…
Sur un lit en bois dans une chambre éclairée à la bougie, Mu Xiaoyu, le visage fatigué, était à demi allongée.
Ses deux bras étaient plâtrés. Sur son ventre, une balafre d’épée effrayante. Elle semblait un peu absente.
« Ne t’endors pas, Xiaoyu. » dit le vieil homme au chevet.
« Je… »
La jeune fille tourna la tête, désorientée : « Mais j’ai tellement sommeil. »
Liu Ming était un peu angoissé. Depuis qu’il avait contacté Yao Qiming une demi-heure plus tôt, personne n’était venu dans la chambre. Si Ma Chao apparaissait maintenant, que pourrait-il faire ?
La jeune fille ferma ses lourdes paupières. Liu Ming la secoua :
« Non, réveille-toi vite. Le jour va bientôt se lever. Tiens encore un peu ! »
La porte s’ouvrit brusquement. La silhouette pressée de Zhao Xuemei apparut à l’entrée. Elle reprit son souffle et afficha un sourire : « Elle peut dormir. »
En entendant les mots « peut dormir », Mu Xiaoyu, malgré la douleur dans tout son corps, ne put plus résister et ferma les yeux.
Liu Ming se tourna vers elle : « Vous ne disiez pas que Ma Chao pourrait venir par les rêves ? »
« On n’aura plus jamais à le craindre ! » s’écria joyeusement Zhao Xuemei à voix basse.
Derrière elle, plusieurs personnes excitées accoururent.
Voyant ces gens apparaître soudainement, Liu Ming pressentit qu’il s’était passé quelque chose.
Mais il n’imaginait pas quoi. Et quel rapport avec eux deux dans cette chambre ?
Soudain, il crut entendre le sifflement du métro traversant le tunnel.
[Ououou —]
Le corps du vieux Liu Ming se raidit en se tournant. Derrière la tête de lit de la jeune fille, le mur sembla devenir flou. La flamme de la bougie vacilla.
« C’est… c’est ce dont vous parliez ! »
Le vieil homme se leva en tremblant. Sa chaise fut repoussée de quelques centimètres par ses jambes, produisant un grincement contre le sol.
« Ma Chao arrive vraiment. Fuyez vite. »
Liu Ming voulut prendre la jeune fille dans ses bras, mais son corps courbé avait déjà du mal à soulever une chaise. Porter une personne, encore moins.
Les gens à la porte regardèrent à l’intérieur. Zhao Xuemei se frottait nerveusement les mains devant elle.
« Ne vous inquiétez pas. C’est votre ami qui arrive. »
« Mon ami ? »
…
Quand Zhao Xuemei avait reçu l’appel de Chu Qiang tout à l’heure, elle avait cru à une hallucination.
Et cet homme qui gérait toujours calmement le Chronos de ses coéquipiers était ce soir incroyablement excité. Chu Qiang ne cessait d’insister : Zhao Anlong était revenu ! Il était reparti, certes, mais il avait laissé un cadeau pour elle. Yang Zizang allait le lui livrer !
Liu Ming ne voyait pas quel ami cela pouvait être.
« Un ami d’où ? »
Serait-ce un ami arrivé dans ce monde avant lui ? Mais il ne lui semblait pas avoir entendu parler de quelqu’un de son entourage qui aurait disparu.
Qui cela pouvait-il être ?
« Ououou — tchhh~ »
Derrière la tête de la jeune fille endormie, une petite portion d’image apparut lentement sur le mur.
Comme un rideau se levant sur le rêve de la jeune fille.
Un wagon apparut là.
La porte s’ouvrit doucement, révélant un jeune homme au regard froid, à l’allure de combattant aguerri.
Liu Ming écarquilla les yeux. Il pointa Yang Zizang du doigt, incrédule, l’air de voir un fantôme :
« Toi… toi… comment est-ce possible ? Où étais-tu passé aujourd’hui ? »
À peine une demi-journée d’absence, c’était toujours la même personne, mais son aura avait radicalement changé ! Et il avait développé des muscles harmonieux.
Liu Ming attendit. Personne d’autre n’apparut derrière la porte.
Seulement lui ?
« Et Ma Chao ? » demanda Liu Ming, anxieux et hésitant.
{Je suis sur la paroi.}
La voix du train retentit, faisant reculer d’un pas les gens alentour.
C’était l’Incube du Groupe des Héros à la réputation terrifiante. La rumeur disait qu’à moins d’avoir un Chronos particulièrement élevé, beaucoup de gens se faisaient avaler par lui pour devenir des marionnettes.
« Yang Zizang, je suis tellement soulagée que tu ailles bien. » Zhao Xuemei fit un pas en avant.
« Merci de t’inquiéter. »
Le jeune homme sur le mur lui sourit, puis balaya du regard les gens dans la chambre et à la porte. Une ligne brisée fut projetée vers Liu Ming.
Devant le vieil homme, un minuscule anneau gris-blanc, fin comme une bague, apparut automatiquement. Il était vide à l’intérieur.
[300N.]
« C’est… » Liu Ming perçut qu’il semblait avoir acquis soudainement de nombreuses années de Chronos librement utilisable.
« C’est pour toi. Trois cents ans de longévité supplémentaire. Vraiment, sans Moxel, impossible de vous contacter. Quand j’aurai fini ici, je vous emmènerai obtenir vos propres Moxels. »
Liu Ming ouvrit la bouche, incrédule.
Son cerveau lent n’avait pas encore eu le temps de digérer cette information. Les gens à la porte bourdonnaient déjà. Tous avaient entendu la voix mentale du Moxel :
[J’ai découvert une Arme de Guerre Chronos.]
« Waouh ! Tu es devenu un expert ! » Liu Ming avait enfin réagi. « Je ne me trompe pas ? En une seule journée, tu es devenu si fort ? »
Tout le monde regarda le vieil homme en souriant.
Voyant la silhouette élégante de Zhao Xuemei debout à la porte, Yang Zizang détacha l’épée longue gainée et sauta légèrement du mur.
Ses deux pieds touchèrent le sol. Il se redressa et s’approcha de la dame amaigrie mais gracieuse.
Un parfum subtil flottait autour de ses narines.
« C’est donc… » Zhao Xuemei regarda cette épée étroite et raffinée.
« Oui. C’est le cadeau que Zhao Anlong m’a chargé de t’apporter. Il a dit que quiconque oserait s’en prendre à elle serait pourchassé par lui jusqu’à la mort. Il a aussi dit… »
Le visage de Zhao Xuemei rougit jusqu’aux oreilles en un instant.
« Arrête, ne dis rien. »
Maintenant, le nom de Zhao Xuemei avait fait le tour de la ville. Tout le monde savait qu’elle était la personne à laquelle Zhao Anlong tenait.
Yang Zizang eut un petit rire et remit l’arme entre les mains de cette beauté.
« Pour la maîtriser, il faut cent ans de Chronos. Ton Chronos de réserve est-il suffisant ? »
Tête baissée, Zhao Xuemei hocha doucement la tête.
La voyant ainsi, Yang Zizang n’insista pas.
Même si elle n’avait pas beaucoup de Chronos, Chu Qiang arrangerait sûrement tout pour elle. C’était une Arme de Guerre puissante de cinq cents ans de Chronos par coup. Probablement la seule de toute la ville.
Pensant à l’aide que Zhao Anlong lui avait apportée et à ses jurons à la fin, Yang Zizang dit, un peu penaud : « J’ai aussi un autre cadeau pour toi. »
« Hein ? Encore ? »
Zhao Xuemei releva son joli visage. Ses cils fins battirent en regardant l’homme qui, en un clin d’œil, avait déjà l’aura de celui qu’avait été Anlong autrefois.
« Oui. C’est un cadeau de ma part. Pour remercier Zhao Anlong de son aide cette fois. Sans lui, cette ville serait déjà un champ de ruines. »
Il leva la main. Le Moxel sur sa poitrine apparut. Le Quadrilatère scintillant fila vers sa paume.
Zhao Xuemei réalisa alors que ce cadeau dont elle n’avait pas entendu parler venait de l’homme devant elle.
« Si tu pouvais apprendre une compétence, préférerais-tu les flammes, les flocons de neige, ou les arts martiaux ? »
« Une compétence ? »
La foule alentour s’agita.
Zhao Xuemei regarda l’épée dans sa main, réfléchit, puis dit : « Moi, bien sûr, je préfère la neige. »
À peine avait-elle fini que les fils scintillants du Moxel dans la main de l’homme se mirent à s’entrelacer rapidement de façon ordonnée, matérialisant un ancien parchemin semi-transparent.
Voyant la création énergétique glissée dans sa main, le regard de Zhao Xuemei trembla soudainement.
Ses effets et son mode d’utilisation se déversèrent rapidement dans son esprit par un flux d’information.
« Contrat d’entraînement par procuration : Technique de l’Épée de Givre, quatre-vingt-dix-sept ans d’expérience de pratique, complétude 100% »
La femme au visage gracieux devant lui leva la tête, incrédule. Le Moxel sur sa poitrine émit une ligne brisée.
{Ça peut vraiment s’apprendre directement ?}
Les techniques secrètes étaient déjà rares. Pouvoir les apprendre directement, c’était du jamais vu. Et voilà que cela apparaissait devant elle, avec près de cent ans d’expérience de pratique ! Zhao Xuemei avait du mal à croire qu’une telle chose pût exister en ce monde.
Yang Zizang hocha la tête en souriant : « La prochaine fois que tu verras Zhao Anlong, n’oublie pas de le remercier pour moi. »
« Ça… d’accord. Non ! C’est moi qui te remercie ! Euh, non, non. Je ne peux pas accepter un cadeau aussi précieux. »
Recevant deux trésors d’un coup, Zhao Xuemei perdait un peu ses moyens.
Elle n’aurait jamais imaginé que le soi-disant cadeau de Yang Zizang fût aussi précieux.
Alors qu’elle voulait le rendre, Yang Zizang se tourna vers le lit et prit dans ses bras la jeune fille endormie, couverture fine comprise. Le visage de Mu Xiaoyu était incroyablement épuisé.
Liu Ming crut rêver. « Zizang, ça fait trois cents ans. Tu me les donnes vraiment ? Hé, où vas-tu ? »
« La longévité n’a plus d’importance pour nous. Ce qui compte maintenant, c’est de rester en vie. Sans force, même dix mille ans de vie ne sont que poussière. »
Liu Ming ne réagit que lorsque Yang Zizang bondit dans la porte du train suspendue au mur.
« Paroles de super expert… »
Liu Ming resta sans voix. Cela ne faisait qu’une demi-journée apparemment, et il était déjà distancé de façon vertigineuse. Comme s’ils vivaient dans deux mondes différents.
« C’est moi qui suis à la traîne ? » Il était un peu perdu. « Je n’ai fait une pause qu’une demi-journée. »
Zhao Xuemei, qui avait couru près du lit, dit à celui qui entrait dans le wagon sur le mur :
« Tu vas la soigner ? Chu Qiang connaît quelqu’un avec de bonnes capacités médicales. Mais il risque d’être un peu cher. »
« Ce n’est pas grave. Mon ami a déjà tout préparé pour moi. »
La porte se referma derrière lui. Le train se transforma en image fantôme, emportant des volutes de brume en s’enfonçant de l’autre côté du mur.
« Son ami a tout préparé ? »
« Ce type est sorti une journée, et on dirait qu’il a traîné là-bas depuis une éternité. Le temps là-bas, il passe à quelle vitesse au juste ? »
C’était tout simplement incroyable.
Les gens à la porte regardèrent la silhouette de Yang Zizang disparaître dans ce train Incube dont tout le monde parlait. Leurs émotions étaient difficiles à décrire.
Sur “L’Étoile Terrestre”
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