[Tous les Candidats doivent faire de leur mieux pour répondre à l’attaque du Résistant et le sceller. Résolvez le problème en une heure, sinon tous les occupants de la zone seront amputés de trois cents ans de durée de vie.]
Yang Zizang, qui avait entendu la notification de sanction résonner en lui, avait le regard profond.
Les gens qui gisaient dans l’escalier ne provoquaient en lui aucune émotion particulière. Quelques jours plus tôt, cela aurait été inimaginable.
Il poussa la porte de la pièce. Une odeur étrange, mêlée de toutes sortes de relents, l’accueillit.
«Ne nous tuez pas.»
Par terre gisaient plusieurs femmes de la dizaine à la quarantaine.
«On nous a kidnappées, laissez-nous partir, je vous en supplie.»
Yang Zizang fronça le nez et les regarda. Son regard parcourut rapidement le cadavre de Xiao Xun, figé les yeux grands ouverts sur sa chaise, puis se posa sur une personne devant lui.
Le Dragon Psychique de l’Ombre Blanche flottait près de cette personne, prêt à dévorer son entité psychique à tout moment.
«Tu es du Groupe des Héros ?»
«Non, non. Je suis juste membre d’une petite organisation. C’est… c’est votre Incube ? Je vous donne tout mon Chronos, laissez-moi partir !»
«Je ne suis pas de votre camp, donc je ne peux pas accepter ta proposition.»
«Ah ? Alors cet Incube…»
Une ligne lumineuse fut projetée.
{Yang Zizang, nous devons partir d’ici au plus vite, viens avec nous.}
[Mu Xiaoyu est-elle entrée ?]
{Tu es fou ? À un moment pareil, tu veux encore faire entrer Xiaoyu pour qu’elle meure ?}
[Tant pis si elle n’est pas là. J’avais juste peur que Ma Chao aille la chercher. Dis-lui de tenir bon, surtout qu’elle ne s’endorme pas.]
Yang Zizang regarda l’homme qui tremblait en face de lui :
«Contacte Ma Chao, dis-lui de venir. Sinon, dans trois minutes, je procéderai à une fusion temporelle et je dirai à tous ceux qui ont une station implantée de venir ici.»
L’homme d’en face crut avoir mal entendu.
«Je donnerai à chacun trois cents ans de Chronos et je les aiderai à éradiquer la station implantée dans leur conscience.»
«Mais… même si je lance un appel général à Ma Chao, comment pourrait-il venir ? Sun Xin a déjà disparu… Ah ! Et Shao Min. Mais Shao Min, vous ne l’avez pas tué aussi, hein ?»
Shao Min ? Je ne connais même pas vos noms.
Yang Zizang ricana froidement : «Tu ne sais pas que Ma Chao t’a implanté une station de volonté ?»
L’homme trembla.
Apparemment, il ne le savait pas auparavant.
«Rassure-toi. S’il ne vient pas, dans trois minutes, je ferai une démonstration publique de la façon dont j’extrais la station de volonté de Ma Chao.»
À l’autre bout du lien, Chu Qiang, entendant la conversation de Yang Zizang avec cet homme, regardait avec incrédulité à travers sa perception cet homme et l’étrange créature qui flottait vaguement dans les airs autour de lui.
Il était capable de neutraliser le précieux pouvoir inconnu de Ma Chao…
Alors que l’homme s’apprêtait à activer son Moxel, soudain ses yeux perdirent leur mise au point. Comme s’il s’endormait debout, il murmura : «J’ai sommeil.»
[Wouuu—]
Le bruit du métro lancé à toute vitesse semblait se rapprocher à une allure folle depuis le monde du néant.
Yang Zizang attendait. Il allait enfin rencontrer cet homme…
Le train rouge et jaune traversa l’air à toute vitesse. Les premiers wagons étaient encore assez illusoires, mais à partir du milieu, ils étaient extrêmement réels.
«Tchhh~»
Sur ce vingt-et-unième étage, un wagon s’arrêta fermement derrière cet homme, dans un décor de nuages et de brume.
La porte s’ouvrit dans un claquement. Une silhouette familière apparut à la porte, souriante.
Yang Zizang regarda son visage, puis dit soudain avec une intention meurtrière : «Zhao Bomin !»
Zhao Bomin fit comme s’il n’avait rien entendu.
Chu Qiang, qui observait cette scène depuis l’autre bout, comprit enfin la nature du pouvoir de Ma Chao !
Il n’avait pas besoin que les gens s’endorment : c’est avant son arrivée que les gens s’endormaient naturellement !
Le visage de Zhao Bomin passa de la douceur à l’hébétude, et son sourire s’effaça progressivement pour devenir l’expression de ceux qui étaient contrôlés dans le train :
«Monte. Tu oses ?»
Yang Zizang regarda par la fenêtre.
Au loin, de toutes parts montaient des clameurs et des appels à l’aide. Une fois que les gens savaient qu’ils risquaient de perdre trois cents ans de Chronos à tout moment, beaucoup devenaient sans scrupules.
Peut-être était-ce pour cela que les gens d’ici ne disaient pas aux nouveaux venus qu’il y avait une ponction de Chronos en fin de mois : des chasses sanglantes pouvaient éclater à tout moment.
Il reporta son regard sur Zhao Bomin, désormais sans expression.
«Ceux qui montent dans le train deviennent des marionnettes, c’est ça ?»
Le Dragon Psychique de l’Ombre Blanche s’élança avec fracas et mordit le train.
Le corps du train se cabra, émettant un étrange grognement sourd. L’acier du wagon se gonfla, rendant la morsure du Dragon Psychique de l’Ombre Blanche inefficace.
«C’est donc bien entièrement fait d’entités de volonté.»
Le Quadrilatère scintilla. Pour la première fois, Yang Zizang investit du Chronos amplifié dans le Dragon Psychique de l’Ombre Blanche. Son corps devint rouge illusoire, et en même temps le train devint rouge aussi.
La voix de l’Incube résonna en grondant.
{Tue vite son maître !}
Le train se tordit comme un dragon-serpent. La tête du train, déjà disparue, fit apparaître une forme semi-transparente qui fonça vers Yang Zizang.
À la vitesse de la volonté, Yang Zizang n’eut même pas le temps de réagir avant de se retrouver dans le train.
«Ha ! C’est la même sensation que quand on se fait avaler par l’Ombre Blanche, non ?»
«Non, ton corps est aussi ici.»
Le wagon était très propre. Sur la banquette d’en face, un jeune homme en uniforme argenté, les jambes croisées, se leva.
À ses pieds gisait une armure jetée négligemment.
Ma Chao, le menton légèrement relevé, dit : «Tu es monté tout seul ? Où est le maître de cet Incube ?»
Son regard posé sur Yang Zizang brillait d’une arrogance absolue.
«C’est toi, Ma Chao ?»
«Je t’ai posé une question, t’es sourd ?»
{Son maître, c’est l’homme devant toi !}
La voix mentale du train résonna de nouveau, assourdissante.
L’émotion de Ma Chao vacilla.
«C’est toi qui as acquis la force psychique ?»
Yang Zizang dit froidement : «Ton cheval a plus de jugeote que toi.»
Tout en avançant, il coupa délibérément le lien mental avec Chu Qiang, dont le cœur avait subi un choc violent, et se connecta à Mori.
Chu Qiang n’en revenait toujours pas. Ce type, qui hier encore n’était qu’un nouveau, était maintenant en train d’affronter l’un des plus puissants du Groupe des Héros !
Dommage, le lien mental était coupé, il ne saurait pas ce qui allait se passer ensuite.
Allait-il mourir ?
…
Dans le train.
Dans la main du jeune homme d’en face apparut un kaléidoscope rouge sombre long comme une paume, sur lequel poussait un œil rouge sang.
Le Moxel s’illumina. Le kaléidoscope déploya d’innombrables motifs magnifiques, comme un vêtement fleuri qui enveloppa Ma Chao ainsi que le train. Les attaques du Dragon Psychique de l’Ombre Blanche à l’extérieur devinrent comme des morsures dans du coton.
«Je t’avais sous-estimé. En à peine trois ou quatre jours, tu as acquis une capacité supplémentaire. Tu es allé dans un monde d’Insigne postal complet, n’est-ce pas ?»
«Quel est cet équipement, capable de résister aux attaques de force psychique ?»
Ma Chao tendit la main. Du wagon derrière lui s’avança une personne au visage hébété, portant une longue épée à deux mains.
«On dirait qu’on ne peut pas communiquer.»
Derrière Yang Zizang, l’énergie tourbillonna et fit apparaître l’ombre illusoire du Dragon Psychique de l’Ombre Blanche.
Vlan ! Les jambes de Ma Chao jaillirent comme des fusées. La lame de son épée fendit l’air à une vitesse fulgurante.
Yang Zizang se déplaça avec agilité sur place. Sans même utiliser son Moxel, il évita l’attaque de justesse.
«Cette force et cette technique ne s’acquièrent pas en un ou deux ans. Toi aussi, tu es allé dans un monde d’Insigne postal.»
Les deux silhouettes, après s’être croisées, pivotèrent.
Le poing d’en face, couvert de flammes illusoires rouges, s’abattit. Yang Zizang le para de la main gauche. Au moment du choc, tous deux reculèrent.
[J’ai neutralisé 15000N.]
Le visage de Ma Chao bougea. En un seul contact, il avait déjà consommé la moitié du Chronos qu’il portait sur lui.
«Pourquoi n’as-tu pas apporté l’armure de Zhang Fei ? Oh, ces hypocrites te l’ont confisquée, c’est ça ? Je te donne une chance : rejoins notre Groupe des Héros.»
«À moins de devenir votre roi, n’y pense même pas.»
«Tu n’es même pas digne de cirer les bottes de Lü Bu.»
Bam ! Yang Zizang assena un coup de paume, laissant plusieurs ombres de paume dans l’air. Ma Chao fit craquer toutes ses articulations et se tordit pour esquiver.
Il ne put s’empêcher de penser avec stupéfaction : dans quel genre de monde d’Insigne postal ce type était-il allé ?
Normalement, même après un long entraînement dans ces mondes, il fallait un certain temps après le retour pour que le corps atteigne le niveau acquis en rêve.
Une ligne lumineuse rouge s’activa sur la poitrine de Ma Chao. Des tentacules semi-transparents et tordus jaillirent des parois du wagon. Le Dragon Psychique de l’Ombre Blanche se matérialisa rapidement et happa ces tentacules d’un coup de gueule.
«Tu es bien préparé, à ce que je vois.»
Ma Chao, furieux, serra son épée et chargea en la maniant rapidement.
Yang Zizang s’avança en position de fente. Ce pas était comme celui d’un maître d’arts martiaux, solide et plein de pression. Son poing partit avec un souffle puissant.
Une ombre de poing aux flammes gris-blanc illusoires jaillit droit vers le visage de Ma Chao.
«Dégage !» Ma Chao leva son épée et dispersa l’ombre du poing.
Mais à cet instant, un vent violent explosa furieusement. Son corps qui chargeait bascula en arrière, renversé par la vague de vent.
[J’ai neutralisé 999N.]
Ma Chao se tordit dans les airs, fit un saut périlleux et atterrit fermement. Son expression se figea légèrement.
[J’ai investi 7000N pour Mori !]
[Mori veut m’investir 9000N.]
«Je ne pensais pas que tu étais déjà si fort. Dans ce cas, laisse-moi te montrer toute ma puissance.»
Une énergie épaisse et tournoyante apparut autour du corps de Ma Chao, qui s’essuyait le coin des lèvres.
Yang Zizang ricana : «Je me disais bien qu’un type du calibre du Groupe des Héros ne pouvait pas être si faible. C’est donc la technique secrète que tu cultives. Pas mal, une trentaine d’années de maîtrise.»
«Espèce de bâtard, tu te permets de me juger !»
Vlan ! La longue épée se mania, enveloppée d’un souffle d’épée féroce comme un tigre.
Les traits d’épée avançaient centimètre par centimètre. Les flammes illusoires rouges ne se dissipaient pas après avoir traversé l’espace, mais restaient figées sur leur trajectoire.
Avec les mouvements de Ma Chao, les lignes rouges tissaient comme une cage de soie tout autour.
Yang Zizang sentit son cœur se serrer. Des trajectoires d’attaque qui se solidifiaient dans l’air, même pour quelques secondes, c’était difficile à esquiver.
«Pas étonnant que tant de gens te craignent.»
«Tu veux encore esquiver ? Tu crois que ton poing de vent peut briser mes chaînes ?»
L’épée de Ma Chao frôla Yang Zizang à plusieurs reprises, mais à chaque fois, des ombres rouges restaient figées autour de son corps. À la moindre inattention, il les toucherait.
Yang Zizang regarda froidement les souffles d’épée qui dansaient des deux côtés de sa tête, puis la lame enflammée rouge qui fonçait droit vers son visage.
«Pourquoi devrais-je les briser ?»
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