Die Meeresbrise wehte. Mit nur Yang Zicang auf der Teppichoberfläche verblieben, drehte er sofort den Teppich und trieb auf die Meeresoberfläche zu.
„Vorsitzender Yang, geht Ihr auch hinunter, um zu suchen?“
Ein Kopf tauchte aus dem Meerwasser auf.
„Ha, ja.” Yang Zicang antwortete in einem Atemzug.
Selbst die Luft hier fühlte sich für ihn erfrischend an, als würde sein Geist umso belebter, je weiter er von Mutao-Land fortkam. Der riesige Teppich auf dem Wasser kräuselte und schrumpfte rasch und verwandelte sich in einen Seidenschal; er packte ihn und stürzte ins Wasser.
Das Chronos-Gitter-Niveau hatte die Millionen-Stufe des siebten Ranges erreicht. Die Veränderungen, die diese Ansammlung von Chronos brachte, erlaubten der Dispatch-Fähigkeit, eine noch höhere Ebene zu erreichen.
Das heißt, Gitter-Niveaus, ursprünglich nur zur Erweiterung der Kapazität, wurden in diesem Moment zu Geschwindigkeit.
Dies war die Antwort, genau in diesem Moment, auf die zufällige Breitengrad-Verbesserung, die die Halo-genährten Fähigkeiten während der ersten Gitter-Stabilisierung erhielten, etwas, das viele innerhalb der Städte geplagt hatte.
Dies zählte auch als einige Geheimnisse und kleine Verhandlungschips, die jenen gehörten, die ihre Gitter-Niveaus vorzeitig auf den siebten Rang erweitert hatten.
Nur dass er alles auf einmal enthüllt hatte.
Als er im Meerwasser versank, sprengte Yang Zicang, ohne sich auf eine Namenskarte zu verlassen, mit einem Geschwindigkeitswechsel direkt durch das schwere Meerwasser und verwandelte sich in einen flinken schwimmenden Fisch, der in die Ferne stürmte.
Mehrere flackernde Bruchlinien kamen durch.
Man musste die Fähigkeiten der Heiligen bewundern. Yang Zicang regte mit einem Gedankenimpuls an, und nach dem Empfang hörte er die psychischen Gedanken mehrerer Leute selbst unter dem Meer.
{Vorsitzender Buchen, habt Ihr auf Eurer Seite etwas entdeckt?}
[Noch nicht. Ihr alle?]
{Wir haben bereits die Spuren der vierten Abreise gefunden, suchen aber noch.}
{Vorsitzender Yang, wohin geht Ihr dort drüben?}
Als sie Yang Zicangs Silhouette sahen, die experimentell Beschleunigung testete, stoppte und Wendemanöver unter Wasser ausprobierte, verlagerten sich die Blicke, die ursprünglich etwas auf ihn fokussiert gewesen waren, allmählich anderswohin.
{Vorsitzender Buchen möchte wohl seine Geschwindigkeit unter Wasser testen.}
Nachdem er einige Male beschleunigt hatte, stoppte Yang Zicang seine Gestalt.
[Ich fühle, ich kann die Schallmauer hier nicht durchbrechen.]
Eine Stimme kam aus diesem Finanzierungs-Moxel.
{Das ist natürlich sehr schwierig, Vorsitzender Yang. Die Dichte von Meerwasser ist ungefähr achthundertmal so hoch wie die von Luft. Zudem, während die Schallgeschwindigkeit in Luft etwa dreihundertvierzig-plus Meter pro Sekunde beträgt, ist die Schallgeschwindigkeit in Meerwasser über eintausendfünfhundert Meter pro Sekunde. Also ist das Durchbrechen der Schallmauer unter Wasser extrem herausfordernd.}
[Ich verstehe.]
Yang Zicang setzte einen nachdenklichen Ausdruck auf. Zu der verschwommenen Gestalt neben einem der Finanziers im Bild antwortete er mit psychischem Gedanken:
[Danke für die Erklärung. Es scheint, ich bin derzeit nicht in der Lage, die Schallmauer unter Wasser zu durchbrechen.]
{Kein Grund, so förmlich zu sein, haha… Hm, ich wünsche Euch, Vorsitzender Yang, möget Ihr dieses Ziel bald erreichen. Ich würde mich auch in etwas reflektiertem Glanz sonnen.}
[Gut, dann werde ich noch ein bisschen üben. Überlasst die Suche in dieser Richtung mir.]
Nachdem er dies gesagt hatte, schnitzte Yang Zicang wie eine flinke Schmerle unter Wasser aufeinanderfolgend mehrere Bahnen, schaukelte nach links und rechts, als wäre er ziellos, dann trennte er den Link und zischte in die dunklen Tiefen unter dem Wasser.
Sie haben nicht bemerkt, dass ich mich bereits weggestohlen habe.
Dachte Yang Zicang still.
Ich sollte daraus eine Radiance gebären können.
-[Distributor Rocky·Tatamingqi drückt ,Fragezeichen’ aus.]
-[Distributor Herr Lai hat mir eine ,positive Bewertung’ gegeben.]
-[Distributor Rocky·Tatamingqi zeigt mit reichhaltiger Erfahrung aufgeregt an, dass ich ein brandneues glorreiches Vorspiel hege.]
Mehrere Wellen der Anerkennung von den Distributoren kamen durch die Distributionsbake.
Yang Zicangs Herz schlug leicht zweimal. Seine Nacht der Kontemplation breitete sich aus und bedeckte die drei oder vier Leute, die sich allmählich innerhalb von ungefähr einem Kilometer Seegebiet verteilten.
Yang Zicang trennte dann rasch die Nacht der Kontemplation. Seine Silhouette manifestierte Spuren des Gedankendrachens, als er rasch in das tiefe, dunkle Meerwasser glitt.
Seine Geschwindigkeit war eine Kerbe höher als zuvor.
Er war so flink wie damals, als er lange unter dem Meer trainiert hatte, wie jemand der Meeresrasse, der die verborgenen Kräfte von Schub und Zug in den Unterströmungen wahrhaftig erfasst hatte.
……
Cheng Yunze saß ruhig im Waggon.
In diesem Moment plauderten nur die beiden aus Tavkodian im angrenzenden Waggon leise über das, was sie heute Nacht gesehen hatten.
Konfrontiert mit jedermanns Fähigkeiten und Yang Zicangs Darbietung, die fast unmöglich nachzubilden war, wurde Cheng Yunze, der ursprünglich ziemlich zuversichtlich gewesen war, etwas ratlos.
Er wusste, dass die heutige schreckliche Tortur gewiss war, weil eine große Katastrophe sein eigenes Team befallen hatte.
Laut des Berichts des Nachtzuges waren die Einzigen, die am Ende überlebt hatten, er selbst und Wang Zhi.
Das war völlige Vernichtung.
Diese Welt war wahrhaftig zu furchterregend. Doch wenn er zurückzugehen wählte, würde die Kluft zwischen ihm und diesen Leuten sich in Zukunft wohl nur erweitern.
Er erwog die Möglichkeit, alle verbleibenden Mitglieder seines Teams aus der Stadt mitzubringen. Jetzt, auf dem Weg zum nächsten Epochenland, mit der Hilfe des Zuges, das Meer zu überqueren, und durch Rekrutierung einer lokalen Macht von ein oder zwei Familien…
Dies war tatsächlich der optimale Moment, um sich und sein Team zu erheben, um zu den Leuten in diesem Waggon aufzuschließen.
Wenn er noch ein oder zwei Jahre verzögerte oder auch nur ein paar Monate, würden seltsame Vorkommnisse wie jenes bei der ersten Ankunft in Arundale-Stadt, wo jemand die Fertigung irgendeiner Art von geneigtem Thron anforderte, weitaus seltener werden.
Gerade als er nachdachte, schoss eine Bruchlinie herüber.
Cheng Yunzes Brauen hoben sich leicht. Er hatte nicht erwartet, dass es ein privater psychischer Link von Yang Zicang sein würde. Zumindest in diesem Moment war sein eigener Wert sehr klein. Er hätte stattdessen andere kontaktieren sollen.
„Zicang.” Cheng Yunze antwortete leise.
Im Wahrnehmungsbild schwebte Yang Zicang im tiefen Meerwasser und verschmolz fast mit der Dunkelheit.
{Da ist etwas, womit ich dich belästigen muss.}
„Was meinst du?“
{Zhang Quantou und diese Freunde von uns auf dem gebrochenen Schiff, einige von ihnen sollten Gedankenkraft-Plattformen implantiert haben, richtig?}
„Mm. Ja.“
{Ich brauche dich, den Zug zu nehmen, auf eine Weise, die vermeidet, die Aufmerksamkeit der Leute im Meer zu ziehen, und in kürzester Zeit zu diesem Schiff zu gehen, um zwei Leute für mich hierher zu bringen. Nur für ein paar Minuten zu gehen, sollte von ihnen nicht bemerkt werden. Geh schnell und kehr schnell zurück.}
Ohne viel Widerstand nickte Cheng Yunze zustimmend.
Der Nachtzug wirbelte im Meerwasser, verwandelte sich allmählich in eine Gedankenkraft-Gestalt, enthüllte kurz seine Silhouette hier und da, bevor er, zisch, etwas Turbulenz im Wasser aufwirbelte und sich heimlich in die Tiefsee verflüchtigte.
Innerhalb des Meerwassers waren die Leute damit beschäftigt, nach jener Fünf-Mann-Gruppe zu suchen. Bruchlinien flackerten gelegentlich zwischen ihnen auf und tauschten Bilder aus.
Zwei oder drei Minuten vergingen. Der Mann, der eine fünfringige Blutlinie besaß, unter Wasser getaucht, spürte plötzlich, als würde etwas fehlen.
Wo waren der Zug und der junge Vorsitzende Yang?
Während er rätselte, diffundierte er seine Sternenessenz nach links und rechts für eine begrenzte Sonde und überprüfte gleichzeitig die psychischen Übertragungsbilder, die an seiner Brust erschienen.
Aber das Geräusch von rauschendem Wind erhob sich. Als er dieses vertraute Windgeräusch hörte, fühlte er erneut, dass nichts falsch war, und fuhr fort, seinen Kopf in der Suche unter dem Meer zu vergraben.
Die Barriere des Königshofs, dachte er aufgeregt.
Diese waren im Grunde eine der wenigen Trumpfkarten, die die Nationen und verborgenen Mächte dieser Welt hervorbringen konnten, um das Nebelvolk zu bekämpfen.
Wenn jeder heute Nacht eine intakte Barriere beschaffen könnte, wäre das eine himmlisch gesandte Überraschung.
Auf der Meeresoberfläche durchsuchte der Zug, an dessen Bord Ning Jiajia war, das Gebiet, wo die frühere Nebelmasse gewesen war. Nichts wurde gefunden.
……
Das halbsektionierte antike Schiff segelte mit hoher Geschwindigkeit unter der Meeresoberfläche.
Das Geräusch seltsamer Wellen… näher kommend, näher noch.
„Schneller. Noch schneller. Ich flehe euch an.“
Der Fährmann in Seemannskleidung umklammerte die Reling mit beiden Händen, Blasen kamen periodisch aus seinem Mund.
Jeder hier konnte Chronos empfangen und natürlich auch Chronos nutzen, um diese erstickenden, furchterregenden Konsequenzen zu kompensieren.
Es war nur so… der Fährmann war derjenige unter ihnen mit dem wenigsten Chronos zur Nutzung.
Glücklicherweise infundierten die Leute um ihn ihn periodisch mit Jahrzehnten an Lebensspanne. Obwohl es für den Fährmann, so viele Jahre fremder Leben in kurzer Zeit zu erhalten, ein gefährlicher Akt war, der seinen Geist und seine Kognition weiter verzerren konnte, gab es keinen anderen Weg.
„Hast… gluck gluck… gefunden?” schrie Luca, nur um das Geräusch zu hören, wie sein eigener Magen sich mit Meerwasser füllte.
Der Fährmann nickte.
Er hatte sich nie vorgestellt, jemals ein Meer wie dieses zu überqueren.
Aber jetzt wusste er es.
Jedoch waren die wenigen Radiancen, die der Fährmann geboren hatte, indem er sich auf das ,Herausfischen vom Nebelvolk’ und andere Aktionen auf See verlassen hatte, nicht wie die Radiance, die aus jener früheren Erfahrung geboren war, die das Schicksal des Teams zwischen Leben und Tod veränderte. Sie konnte nicht, einmal genutzt, leicht neue Meeresregionen enthüllen.
Erst nachdem er Radiance volle sieben Mal genutzt hatte, sah der Fährmann endlich eine schwache, abnormale Spur eines möglichen Zukunft-Bildes vor seinen Augen.
Als sie dem Meeresgebiet mit den seltsamen Wassergeräuschen näher und näher kamen, hatte sich jene Zukunft des „direkt verschlungen Werdens, nachdem man vom Dämonenzug verfolgt wurde” in wenigen Minuten in „auf dem Meer gesucht Werden vom Dämonenzug, der plötzlich die Richtung ändert und vorwärts stürmt” verschoben. Und diese illusorische Projektion verblasste rasch weiter.
„Bitte… bitte, schneller. Klarer noch.“
Luca presste sich nervös dicht neben den Fährmann.
Dieser Mann, frisch zum Stellvertreter des Teams befördert, presste etwas wackelig seine Handflächen zusammen. „Investier nochmal. Manifestiere klarer, schneller…“
Ein Bild – Stellvertreter Long, der die aus dem Meer geborgenen Leute führte, wie sie durch den Meernebel und die Windwellen brachen, um einen Leuchtturm zu erreichen – verdichtete sich zu einem schwachen Lichtblitz, flackernd.
Und so sah der Fährmann noch klarer.
„Wir… gluck… können jetzt!“
Stellvertreter Long zeigte aufgeregt mit einem Finger nach oben. Jene um ihn herum verstanden. Das Schiff, unter dem Wasser lauernd, begann auf die Meeresoberfläche zuzustürmen.
Zisch~
Das antike Schiff durchbrach die Meeresoberfläche. Das aufwärts geneigte Heck erzitterte, als es ins Wasser krachte. Das Geräusch der seltsamen, anomalen Gezeit kollidierte und krachte noch lauter, seine nebelerschütternden Echos hallten hervor.
„Oben voraus!” Mehrere Leute neben Luca eilten aufgeregt zur Reling und zeigten auf das dunkle Meerwasser voraus, tingiert mit einer schwachen Empfindung wie gebrochenem Eis.
„Wir sehen es!“
„Weiter so, Stellvertreter Long!“
„Himmel, wunderbar! Wir sind entkommen! Segnungen über uns!“
Der Fährmann war ebenfalls aufgeregt. Dann erstarrte sein Lächeln plötzlich auf seinem Gesicht. Luca, der dem halbsektionierten Schiff voraus zugesehen hatte, umarmte gerade mit tränenreicher Freude einen nahen Teamkollegen, als er vom Ausdruck des seemannbekleideten Stellvertreters angezogen wurde, der von Hochgefühl zu schierem Entsetzen gewechselt war.
„Was ist los!” fragte Luca besorgt.
Dieser Fährmann wich einen Schritt zurück, als wäre er stark erschrocken. „Nein! Nein! Nicht!“
„Was ist los? Was ist los mit dir?!“
Im Zentrum der gespaltenen illusorischen Bilder in den Augen des Stellvertreters tauchte ein weiteres brandneues Bild rasch auf, zwängte sich gewaltsam an den beiden auf beiden Seiten vorbei und manifestierte sich mit krasser Klarheit.
„Schnell… wir…“
Platsch, bumm!
Eine Silhouette schoss mit hoher Geschwindigkeit nach oben, ein paar kleine Fische krümmten sich und fielen von unter ihren Füßen. Yang Zicang landete fest auf dem Deck. Das Kurzschwert in seiner Hand war bereits entblößt, bereit, auf die mehreren Leute vor ihm zu zielen.
Mit mehreren Platschern waren die drei, angeführt vom neuen Stellvertreter, bereits ins Meer gesprungen, unter Wasser gesunken und auf die enthüllte nebelgebundene Meeresregion zugeschossen.
Yang Zicang hatte gerade hinab auf die Meeresoberfläche geblickt, als – plumps, plumps, plumps – die verbliebenen wenigen, Luca unter ihnen, gegen die Schiffsseite zurückwichen.
„E-entschuldigung… Ihr seid jetzt der Kapitän!“
Kalter Schweiß rann jedermann den Rücken hinab.
„Springt hinab. Ich gebe euch eine Chance zu überleben.“
Luca und die anderen hoben die Köpfe und sahen diesen großen, schlanken Mann auf dem Schiff stehen. Mit großer Schwierigkeit nickten sie. Dann begannen sie einer nach dem anderen zu springen, platsch, platsch, ins Wasser.
Ein kleiner, schmächtiger Mann ging sehr langsam, der letzte. Er drehte den Kopf zu Yang Zicang. „Ähm, Ihr seid Vorsitzender Yang? Bitte, könntet Ihr mich auf dem Schiff bleiben lassen? Ich bin mit allem hier vertraut. Ich kann Euch helfen… In Ordnung, ich springe jetzt.“
Mit dem Schwert erhoben und auf ihn gezielt, breitete der Mann seine Hände aus und wich zwei Schritte zurück. Platsch, er sprang ins Wasser.
Mit dem feuchten Deck geleert, diffundierte Yang Zicang die Nacht der Kontemplation, um das Gebiet zu umhüllen. Dann, die Methode nutzend, die der Sekretär des Weisen, Herr Lucius, persönlich demonstriert hatte, als er es ihn lehrte, nutzte er die externe Informationsaustauschkraft der Nacht der Kontemplation in Umkehrung und wickelte die Informationen ein, die diese Region ständig aussandte.
Die Erinnerungsglyphen verstreuten sich langsam.
Diese Methode der Nutzung der Nacht der Kontemplation würde rasch ihre tarnungsartige Effizienz verlieren, wenn das Gebiet sich ausdehnte. Aber für eine Meeresregion, die bereits etwas entfernt war, war das Isolieren nicht gezielter Sonden für ein paar Minuten noch machbar.
Nachdem er all dies getan hatte, blickte Yang Zicang auf die ferne Oberfläche des Bildrollenmeeres.
„Hier gibt es auch einen Meernebel.“
Die Meeresbrise bewegte sich. Das Mondlicht ergoss sich herab, knusprig und klar. Er hob den Kopf und sah den Mond an.
„Noch immer achtundvierzig Stunden, dann?“
Auf dem Deck stehend, durchnässt, zog er den Schlüssel des Costella Hotel hervor.
Der Messingschlüssel, noch feucht von Meerwasser, lag schweigend in seiner Handfläche. Das schwache Licht des Mondes fügte eine Spur von Geheimnis zu seinem gewöhnlichen Erscheinen hinzu.
Einige erinnerungsartige Bilder flackerten durch seinen Geist.
„Wahrscheinlich schon fort. Es sei denn… wir werden effizienter…“
Es war fast unvorstellbar, dass die Situation am Vorabend von Mutaos schicksalhaftem Ende sich auf diese Weise vor seinen Augen verfrüht präsentieren würde.
Plötzlich übertrug sich ein schwacher Puls in seinen psychischen Sinn.
-[Der Dietrich von Zimmer 407 zeigt an: Das Costella Hotel schenkt gegenwärtig meinen täglichen Angelegenheiten Aufmerksamkeit.]
……
Unter dem Vollmond.
Ein Holzstab trieb sanft im Meerwasser. Mit einer Hand daran festhaltend, sein anderer Arm und beide Füße pausenlos paddelnd, keuchte ein Mann, während er einen Meeresabschnitt durchschwamm. Plötzlich erhaschte er ein schwaches rotes Finanzierungs-Moxel, das durch die Luft diffundierte.
„Jemand in der Nähe?” Huang Xu schaltete das Moxel auf seiner Brust an und verband sich.
Der kleine Vogel auf dem Holzstab neigte den Kopf, um ihn anzublicken.
{Alle, dies ist eine Finanzierungsanfrage im Auftrag von Vorsitzendem Yang Buchen.}
Stimmen des Zweifels erhoben sich im Moxel.
{Wenn irgendwer von euch nicht in der Lage ist, für ihn zu investieren, kann ich dies in eurem Namen tun.}
Ein verwirrter Ausdruck tauchte auf Huang Xus Gesicht auf. Als er zu Sinnen kam und den Kopf drehte, war dieser furchterregende kleine Vogel, der auf dem Holzstab saß, bereits fort.
Dann hellte sich sein Gesicht vor Freude auf. Dieser Teufel, der ihn verkaufen wollte, war endlich fort. Huang Xu tauchte sofort unter Wasser und schwamm mit all seiner Kraft in die entgegengesetzte Richtung.
Aber genau in diesem Moment spürte Huang Xu plötzlich eine abnormale Fluktuation von dem Holzstab in seiner Hand.
Er blickte auf und sah zwei schwache, verschwommene Bilder auftauchen. Sie begannen sich zu verdrehen und zu durchdringen, als stünden sie kurz davor, sich zu überlappen.
Eines von ihnen war eine Szene vieler Leute, die ins Meerwasser fielen, einer nach dem anderen niedergemetzelt von einer Gestalt, die dieselbe Art Holzstab zu halten schien.
Das andere, parallele Bild war ein Zug, der durch den Meernebel krachte, und ein grünes Licht, das einen goldenen Pfad jagte.
Sie verwoben sich, und letztlich entfaltete sich eines von ihnen langsam, stabilisierte sich, als verschmölze es mit diesem Ozean. In diesem Moment, ohne ersichtlichen Grund, fühlte Huang Xu eine große Menge an Empfindungen, die realer waren.
……
Yue Suo, sein Ausdruck etwas grimmig, keuchte, während er sich auf seinen Holzstab stützte und in ein altes Herrenhaus ging.
Drinnen trugen Yue Ya und zwei andere, die gewartet hatten, gleichermaßen ernste Ausdrücke, während sie diese schweigende Silhouette betrachteten, die im Türrahmen stand, ihr Umriss vom schwachen Licht des Mondes nachgezeichnet.
„Zumindest wurde der Pfadfinderstab geborgen,” sagte Yue Ya.
„Selbst mit der Blutlinieninvestition jenes Herrn konnte ich Botschafter Kai nicht retten.“
„Wenn es nicht getan werden konnte, dann konnte es nicht getan werden. Sprich nicht mehr.“
Yue Yas Ton hatte eine unterdrückte Schärfe. Um zu vermeiden, das „ursprüngliche” Ziel zu stören, konnte er nur fortfahren: „Das Ziel… war nie, ihn zu retten, von Anfang an.“