„Freund, könnt ihr uns sagen, wie ihr die geistigen Illusionsangriffe abwehrt? Wir wagen uns nicht hinein, schon nach ein paar hundert Metern gibt es Probleme.“
„Ja, sag uns doch, wie man hineinkommt, wir wollen doch nur am Rand ein wenig jagen.“
Seit der Erscheinung dieses Berges sind bereits viele Menschen nach dem Betreten gestorben.
In der Umgebung sind Nachrichten über mentale Angriffe und sogar Gegenstände im Zusammenhang mit lesefähigkeiten keine Seltenheit mehr, und obwohl den meisten klar ist, dass sie solche Schätze nicht erlangen können, wollen sie dennoch in den Berg – denn die wilden Tiere dort sind ihre Quelle für zusätzliche Chronos.
Leider war dies für sie ein verbotenes Gebiet, sodass sie nur manchmal vorbeilaufende Bestien überfallen konnten – doch das war reine Glückssache.
Doch der Mann vor ihnen konnte in die Berge eindringen und sie erledigen.
Robin Lo hatte wieder ein paar rasende Monster erlegt. Erst als sie sich nicht mehr herantrauten und einer nach dem anderen die Flucht ergriff, wischte er mit einem Grashalm das Blut von seinem Schwert und lachte laut:
„Tut mir leid, Leute, wir sind nur hier, um jemanden zu suchen, und spielen nicht länger mit euch.“
{Bruder, macht ihr nicht weiter? Wir geben euch Invest.}
Im Finanzierungs-Moxel herrschte ein Wehklagen.
Bedauernd sahen alle die zusätzlichen Lebensjahre – Monate, Jahre oder sogar über ein Jahrzehnt – die sie als Anteil erhielten.
Robin Lo teilte freudestrahlend die verbleibenden etwa 156 Jahre Chronos zur Hälfte mit Yang Zicang, doch der verdrehte nur die Augen und lehnte ab.
„Xue Laoer wurde nicht gefunden, es sieht nach einer verlorenen Sache aus.“
……
Yang Zicang und sein Begleiter waren nur leicht enttäuscht, doch Qiao Ming in Hubville verfiel völlig in Zagen und Sorgen.
„Hoffentlich hat niemand den Bericht über die entdeckte Chronos-Kampfmaschine im Moxel gehört.“
Die Freunde von Ju Yin Chase konnten sich frei in den Bergen bewegen – das erfüllte Qiao Ming sowohl mit Bewunderung als auch mit Sorge.
Er setzte seine Hoffnung nur darauf, dass die beiden später wirklich Waffen finden und sie ihm vereinbarungsgemäß zurückgeben würden. Sonst wäre es reines Wunschdenken, sich allein auf den Druck bestimmter Mächte in der Shibin Wastes zu verlassen, um die Herausgabe der Waffen gegenüber zwei Quad zu erzwingen.
Shibin Wastes, draußen vor den Bergen.
Yang Zicang und Robin Lo streiften eine Weile am Rande der Bergwälder umher, erlegten ein paar wilde Tiere und schliefen dann abwechselnd. Als am Abend der Zug eintraf, machten sie sich auf den Weg zum nahegelegenen Jiyun-Da-Peng-Gebiet.
Ein sanfter Nachtwind wehte.
Die Menschen in den Shibin Wastes kämpften ums Überleben, ihr Gefühl für Tag und Nacht war bereits verschwommen. Nachts zogen in den Gassen des großen Peng-Gebiets Gestalten vorbei, die kleine Eimer trugen, um das Wasser des Vergessen-Stroms zu schöpfen. In den Hütten war es noch lauter, es schien kaum einen Unterschied zum Tag zu geben.
„Wer da?“
„Wir möchten etwas Heilkräuter abholen, zum Beispiel Silberblattkraut, getrocknete Phantomranken und Bogenfrucht-Erträge.“
Der Torwächter des Peng-Gebiets fragte die beiden nichts weiter, zeigte ihnen nur die Handelszone für Fremde und ließ sie dann hinein.
Eine halbe Stunde später kam Yang Zicang mit großen und kleinen Bündeln Heilkräuter aus dem Tor, was den Wächter staunend die Augen weit öffnen ließ.
„So billig! All das zusammen hat kaum zwanzig Jahre Chronos gekostet.“
Robin Lo schnalzte ungläubig mit der Zunge: „Diese eine Pille kostete höchstens fünf Monate in der Herstellung – und sie hatten allen Ernstes den Mut, hundert Jahre dafür zu verlangen!“
「Das ist doch nur als Verhandlungsspielraum gedacht. Wenn ich auf fünf Jahre runterhandele, macht er selbst dann noch ein zehnfaches Geschäft.」
Robin Lo blätterte in einem Kräuterkatalog, den er gekauft hatte, und stellte fest, dass dieses Pflanzenhandbuch das teuerste Stück war – es hatte ihn 10 N gekostet.
Darin waren die nützlichsten Pflanzenspezimen aus den Shibin Wastes, die über die Jahre zusammengetragen wurden, sowie ihre Namen, teils konventionell festgelegt, teils durch Entschlüsselung von Daten aus einer anderen Welt gewonnen.
„Ich hatte früher mal ein Buch über magische Schriftkreise aus anderen Welten“, sagte Yang ZiCang, während er wandernd einen Stock mit einem Gepäckstück darauf geschultert trug.
„Früher? Du bist doch erst so kurz hier …“, dachte Robin Lo und hievte seine eigene Tasche auf der Schulter hoch, dann fragte er perplex: „Und wo ist das Buch?“
„Das wurde von der Kugel zerfetzt, mit der ich auf die Ratte geschossen habe.“
「……」
War das nicht das, was gleich bei dessen Eintritt in diese Welt passierte? So ein Misthaufen von Pech.
Gegen drei oder vier Uhr morgens war Yang ZiCang alle nahegelegenen mittelgroßen bis großen Peng Zone abgelaufen – alles an Kräutern, die sich zu Duftpulvern verarbeiten ließen, hatte er aufgekauft.
Diese Sache machte sogar auf den kleinen Reporter aufmerksam.
Die gelangweilten kleinen Gesellen musterten neugierig den bepackten Yang ZiCang, mehr aber auch nicht – da kein Ruhm dadurch entstand, war es bloß flüchtiges Interesse.
In Hubville gähnten die diensthabenden Mitarbeiter vor wenigen Monitoren.
„Was zur Hölle machen die da?“
Sie blickten alle einigermaßen verwirrt auf Yang ZiCang und seinen Begleiter, die drinnen in den verschiedenen Peng-Zonen hin und her hetzten – eine ganze Nacht lang.
„Keine Ahnung, ohne Vorgeschichte weiß doch niemand, was die beiden tagsüber getrieben haben.“
……
In seiner nächtlichen Runde hatte Yang ZiCang bereits einen riesigen Berg an Heilkräutern aufgekauft; als er fertig war, war es kurz vor dem Morgengrauen.
In den letzten Minuten, bevor der Zug zurück in die städtische U-Bahn-Strecke einbog, nutzte Yang ZiCang die Albdruck-U-Bahn, um in die Nähe von Hubville zu gelangen. Dann marschierte er mit Robin Lo zu Fuß auf die verschwommene Stadt am Horizont zu.
Als sie die nebelverhangene Ortschaft wieder betraten, wartete bereits die verblasste Gestalt von Morris auf sie.
„Guten Morgen.“
„Morgen, Herr ZiCang – mal wieder eine ganze Nacht durchgemacht, was?“
„Ach, das ist schon okay. Tagsüber schläft es sich wärmer“, scherzte Yang ZiCang, nachdem er einige Tage mit Zuo Feixian und den anderen durch die Gegend gestreift war.
„Haha, schön. Ja, dieser Albdruck-Apparat ist der beste, den ich mir von wem auch immer ausleihen konnte.“
Neben ihm stand ein Gerät, das an eine Radiostation erinnerte, aber mit schuppenartigen Linien überzogen war – eine Modellvorrichtung, die aus einem getöteten Albdruck entstanden war.
Robin Lo erkannte sofort ihren Nutzen: Sie ließ sich nutzen, um den Finanzierungs-Moxel auf ein größeres Gebiet auszudehnen, auch Moxel-Finanzierungsanfragen von weiter entfernten Leuten zu empfangen und gleichzeitig die Pro-Invest-Sonde auf eine größere Reichweite bei Fremden auszudehnen.
„Jedenfalls ist es sinnlos, Chronos für diesen lausigen Schrott auszugeben, der die Reichweite nur ein paar Dutzend Kilometer erhöht. Später, wenn ich Gelegenheit habe, besorge ich mir ein besseres Teil; dieses hier reicht vorerst.“
„Um wie viele Kilometer kann es die Reichweite erweitern?“
„Hehe, die Reichweite dieses Ding beträgt locker über zweihundert Kilometer – das hier sind erstklassige Ware. Kein Wunder, dass der Besitzer zögerte, es zu verkaufen.“
Robin Lo nickte. Dieses Teil gehörte selbst in seiner eigenen Sammlung zu den besten. Dass dieser Typ es ausleihen konnte, zeigte, dass sein Leumund ausgezeichnet war.
„Aber was genau hast du vor?“
„Das wirst du schon noch erfahren.“ Yang ZiCang hob das Gerät hoch und prüfte das Gewicht – es war der Hauptgrund für seinen Besuch heute.
„Dein Ruf hat sich ja ordentlich gebessert, wenn du dir so etwas leihen kannst.“
„Das verdanke ich alles dem Erfüllungsvertrag für Mediatoren.“
Robin Lo spitzte die Ohren.
„Du hast keine Ahnung, wie verrückt die Könner in Hubville im Moment sind. Sogar diese roten Moxel-Fuzzis in unserer Stadt betteln mich geradezu an, nur um direkten Zugang zu einem sofort anwendbaren Arcane-Trick zu bekommen.“
Morris hob den Kopf: „Zum Glück bin ich von Anfang an die private Premium-Route gegangen, sonst könnte ich mich auf der Straße nicht mehr bewegen, sonst wäre ich sofort umringt. Aber der Ruf verbreitet sich langsam herum – das setzt mich unter Druck, hehe.“
„Ach ja, und hier sind die Fähigkeitskugeln, die du brauchst.“ Morris reichte Yang ZiCang einen kleinen Beutel mit den Kugeln.
Robin Lo, der daneben stand, spürte sein Herz heftig pochen.
Na also, diese Fertigkeitsbücher stammen also von dir.
Robin Lo ließ seine kleinen Äuglein zwischen Yang ZiCang und Morris hin und her wandern und überlegte, wie wahrscheinlich es war, dass er selbst einmal ein gutes Geheimnis erlangen könnte.
Bisher waren ihm nur vier bekannt: Flamme, Frost, Chime Night und Lucid Sense.
Unter diesen war Frost am unauffälligsten, denn das Bilden von Schneeflocken dauerte länger als das Entfachen von Flammen, und die Gefrierfähigkeit war begrenzt. Dennoch hatte es manchmal besondere Vorteile, besonders in kalten Gebieten wie schneebedeckten Bergen – dort war es die stärkste Geheimtechnik.
Er fragte sich, wie viele weitere gute Dinge sie noch besaßen, von denen er nichts wusste.
“Was glaubst du, wie viele Chronos wir diesmal ergattern können?“, fragte Morris.
“Keine Ahnung. Bei Hunderten von Kilometern brauchen sie eine ganze Weile, um herzukommen. Und selbst wenn ich die Kräuter komplett ernte, werden sie innerhalb von maximal einem halben Monat wieder neu geerntet sein.“
“Stimmt auch wieder. Dieses Geschäft ist nur anfangs sehr einträglich.“
“Ja, es gibt nicht nur uns, die Duftpillen herstellen. Irgendwann fallen die Preise drastisch. Viel Chronos lässt sich also nur in den ersten ein bis zwei Wochen verdienen – aber das ist dennoch eine nicht schlechte Gelegenheit.“
Robin Lo hörte zu und wurde immer unruhiger: “Moment, ihr wollt diese Dinge also herstellen, um Duftpillen zu verkaufen?“
Yang ZiCang lächelte, reichte Morris eine kleine Tüte voller Duftpillen und warf auch Robin Lo eine davon zu.
Beide rochen daran und spürten, wie sich jede Pore ihres Körpers öffnete. Robin Lo durchfuhr sofort eine wohlige Taubheit, halb vom Duft, halb vor Aufregung.
“Ich würde wirklich gerne rüberkommen und mit euch abhängen“, sagte Morris.
“Das ist einfach. Du musst nur meine Plattform in dich implantieren, dann kann ich dich abholen.“
Morris hatte mit eigenen Augen gesehen, wie Yang Zicang seine Gedankenlanze aus der Plattform zog; bei dem Anblick überkam ihn eine unterschwellige Angst. Er schüttelte den Kopf:
“Alter, es ist nicht so, dass ich dir nicht vertraue, aber wenn ich daran denke, dass so etwas in meinem Kopf ist, habe ich das Gefühl, durchzudrehen. Warte, bis ich meine psychischen Blockaden überwunden habe.“
Nach einer kurzen Pause fuhr er fort:
“Letztes Mal habe ich wegen der Sache nachgefragt. Ein normaler kleiner Laden mit dreißig Quadratmetern kostet im Jahr 50.000 Chronos Miete, ist aber nur für Leute aus Städte in den Top 30 verfügbar.“
“Was, ihr wollt etwa ein Geschäft eröffnen?” unterbrach Robin Lo überrascht, der in seine Berechnungen vertieft war.
Morris brummte zustimmend und sagte:
“Wir wollen unser eigenes Geschäft. Zurzeit können wir nur von diesen Leuten untervermieten oder direkt einen Laden in den Top 15 kaufen. So eine kleine Bude kostet mindestens 200.000 Chronos, und die jährlichen Steuern liegen bei mindestens 10.000 Chronos. Der Vorteil: Der Ladenbesitzer muss dann nicht die monatlichen 300 Chronos abdrücken.“
Das war der Vorteil, wenn man in Hubville Gewerbetreibender wurde.
Robin Lo war sprachlos.
Dies ist eine Nachricht der Stufe A+, die mindestens zweitausend wert ist, nein, jetzt habe ich einen breiteren Horizont, weg mit diesen zwei- oder dreitausend, diese Nachricht ist mindestens fünftausend Chronos wert.
Packende Gedanken durchströmten ihn: Wenn er ein Geschäft bekommen könnte, müsste er sich dann nicht mehr so abrackern? Im legendären Hubville einen Laden zu eröffnen – dort muss man sich um keine Sicherheitsprobleme sorgen.
Einfach Waren zu verkaufen, jeden Monat ein ordentliches Einkommen an Chronos holen – das wäre so, als wäre man ein unsterbliches Götterwesen.
Nur dieser Ladenpreis – der bringt dich um!
„Wie viele von diesen Aufstiegsverträgen habt ihr noch übrig? Verkauft ein paar mehr, um es zu finanzieren“, drängte Robin Lo ungeduldig.
Wenn ich mich nicht irre, könnte ich dank dieses Kerls hier vielleicht mein Schicksal wenden – eines Besseren belehrt werden!
Morris wollte gerade antworten, doch Yang Zicang schüttelte den Kopf.
„Seltenheit macht den Wert – selbst Teams, die stabil ein A-Gebiet halten können, haben nicht sofort zig tausend Chronos zur Hand. In letzter Zeit haben wir schon vier oder fünf Exemplare verkauft; wenn wir noch mehr absetzen, sinkt der Preis.“
„Stimmt. Diese Aufstiegsverträge sind Glücksfälle – der nächste Fund liegt völlig im Dunkeln. Also müssen wir sie behutsam verkaufen.“
„Außerdem: Wenn erst unser Laden eröffnet ist, werden die Aufstiegsverträge das wichtigste Standbein sein. Um den Laden dauerhaft blühen zu lassen, ist es unerlässlich, sie sparsam und stetig anzubieten.“
Nachdem er das gesagt hatte, drehte sich Yang Zicang um und sah Robin Lo mit einem schiefen Lächeln an:
„Was meinst du, wie viel diese Information wert ist?“
„Sieben- bis achttausend aufwärts … Hust, Bruder ZiCang, du musst Vertrauen in mich haben.“
Robin Lo wandte sich an Morris.
„Mein Freund, ich bin der beste Kumpel von Yang Zicang, wir haben zusammen Feuer und Tod durchgestanden. Ab heute sind wir alle Brüder. Wenn du was brauchst, such mich. Wie wär’s, wenn wir uns ein wenig Lebenszeit tauschen?“
Morris ließ seinen Blick kühl über das Gesicht des Dicken gleiten, lächelte aber und schwieg.
Daraufhin entfaltete Robin Lo sein Moxel:
„Vorher war ich nur ein Dreieck. Was glaubst du, Bruder ZiCang passiert ist? Mein Moxel hat einen Aufstieg geschafft!“
Morris war sofort völlig baff, sein Kinn klappte fast aus dem Gelenk.
Leave a Reply