Ning Yang nickte etwas verlegen und gab damit zu, dass die Geschichte von dem einzelnen Jiazi Term, der die ganze Peng Zone in Schach gehalten hatte, nicht aus der Luft gegriffen war.
Zhao Qi wunderte sich: „So jemanden soll es wirklich geben? So ein fähiger Kerl arbeitet als Dieb?“
„Er hat nichts gestohlen. Es war nur ein Missverständnis.“
„Oh?“ Zhao Qis Augen blitzten vor Interesse: „Das sagen deine Leute aber nicht.“
„Wir haben nur den echten Dieb in Sicherheit gewiegt“, erwiderte Ning Yang.
Plötzlich zuckte ein Lichtstrahl heran, und vor Ning Yangs Brust erschien von selbst ein silberner Ring.
{Bruder Ning, einige unserer Bewohner haben gerade berichtet, dass ihre Freunde im Distrikt WuYou einen hochwertigen Wasserbrunnen Generator Shin Engine gesehen haben, der versteigert wird – genau unser verschwundener.}
„Hat er sich nicht geirrt?“
{Ganz sicher.}
Ning Yang packte die Wut.
Zwei Dinge beschämten und erzürnten ihn: Erstens, dass der Motor versteigert wurde, und zweitens, dass jeder Depp wusste, dass bei ihnen etwas gestohlen worden war.
Was hatten diese Leute für lange Zungen!
„Wer verkauft das Ding?“
Ohne Zeit, sich über die Klatschmäuler in der Peng-Zone zu ärgern, fragte Ning Yang ungeduldig.
{Es ist jemand, der sich als Assistent von Jiazi Term ausgibt.}
Ning Yang hätte fast Blut gespuckt.
War es am Ende wirklich dieser Kerl, der es gestohlen hatte? Was wollte er? Mich verarschen?
„Kann man es zurückkaufen?“
{Bruder, der Preis ist zu hoch – er ist schon auf viertausendachthundert Jahre gestiegen.}
„Verdammte Scheiße!“
……
Im Auktionshaus stieg der Preis für den Wasserbrunnen immer weiter, während gleichzeitig immer mehr Leute in der Ferne durch ihre Informanten von dem hochwertigen Brunnen erfuhren.
{Bietet volles Kräftespiel, aber geht nicht über achttausend.}
„Jawohl.“
{Weiß man, wer der Hersteller ist?}
“Angeblich hält er sich hier in der Nähe auf. Vorhin haben ihn schon einige entdeckt, aber er hat die Syn-Link nicht akzeptiert. “
Im Veranstaltungsort ist diese Art von Gespräch allgegenwärtig. In mehreren größeren Peng-Zonen gibt es Unruhen.
“Jiazi Term hat mir nicht geantwortet. Die gute Nachricht ist: Anscheinend hat er den anderen auch nicht geantwortet. “
Inmitten der in Reihen aufgestellten Holzstühle sagte eine Person zu dem Penglord hinter sich:
{Geh raus und mach ein Suchschild. Darauf soll stehen, dass ich massenhaft solche Shin-Engines von ihm kaufe, fünfzig Chronos pro Stück.}
“Gut, ich gebe sofort Leute damit. “
……
Im Materialladen lächelte Sue Ching: “Na, merkst du jetzt, wie sich das Leben einer Berühmtheit anfühlt?“
Yang Zicang war völlig ratlos. Die flimmernden, feinen Linien rissen nicht ab. Endlich begriff er, warum die Leute ihm gegenüber schon von ihm gehört hatten.
Der Dieb, der den Brunnen-Motor gestohlen hatte, gab sich als sein Assistent aus und verkaufte ihn hier!
Und ausgerechnet er war auch noch hierhergekommen.
“Verdammtes Miststück.” Yang Zicang knirschte wütend mit den Zähnen und drückte seine Knöchel.
Er fragte sich, wie derjenige aussah, der sich als sein Assistent ausgab. Am liebsten wäre er sofort zum Auktionssaal gegangen, um zu warten. Zu sehen, was für ein Gesicht der Dieb machen würde, wenn er dort persönlich die Beute der Auktion an sich nähme.
Schläge, Schläge, Schläge!
Draußen ertönten die Schritte einer Menge.
“Sue Ching!“
Eine tiefe Stimme erklang vor der Tür. Der muskulöse Mann musterte die Personen im Raum vorsichtig.
Sue Ching wich ein Stück zurück, während Yang Zicang seine Bewegungen unverwandt verfolgte.
“Entfalte deinen Moxel!” brüllte der Anführer und gab den anderen ein Zeichen, herauszukommen.
Professor Chen und sein Begleiter schleppten hastig ihre Kisten hervor, noch immer ahnungslos über das, was geschah.
“Oh? Teamleiter Wang, ich glaube, da liegt ein Missverständnis zwischen uns vor.“
“Wenn du nicht tust, was ich sage, dann sei mir nicht böse, Bruder, wenn ich hart durchgreife.“
Teamleiter Wang richtete sein Schwert auf ihn, während er gleichzeitig den jungen Mann in der Khakijacke beobachtete, der im Raum verharrte, als ginge ihn die ganze Sache nichts an.
“Red keinen Unsinn.“
“Ha, wenn das so ist.” Sue Ching lächelte: “Danke, meine Herrschaften. Diesmal war der Besuch überaus zufriedenstellend.“
Plötzlich begann die Erde vor dem Haus zu beben.
Peng! Peng! Peng!
Aah! Aah!
Die beiden Männer wurden augenblicklich wegkatapultiert. Ein Mischwesen, halb Krokodil, halb Gürteltier, brach plötzlich aus dem Boden hervor. Während einer von ihnen vor Ort vom Maul des Ungetüms in zwei Hälften verbissen wurde, um seine Chronos-Ausrüstung zu schützen, riss es seinen Körper in Stücke.
“Vorsicht!” schrien alle entsetzt.
Yang Zicang schloss sanft die Augen, und eine geistige Welle breitete sich aus.
Sofort befiel sie alle ein leichtes Gefühl, als seien sie aus der Welt ausgestoßen. Es war, als ob Boden, Wald und sogar die Luft um sie herum mit unsichtbaren Etiketten versehen worden wären, die verkündeten: “Hier bist du nicht zu Hause.“
Ein Flüstern hallt in den Ohren wider.
„Ah, Hilfe!“
Eine Person, die mehrere Meter in die Höhe geschleudert wurde und nun wieder fällt, schreit laut auf.
In dem Kreis vor Yang Zicang, der ohnehin durch ständige Syn-Link-Verbindungen aufleuchtete, drehten sich plötzlich flackernde Quad-Linien.
Schwupp! Der Körper des bereits im Krokodilmaul Steckenden beschleunigte plötzlich nach vorne und landete unter seinem Kreischen parabelförmig auf der Dachkante.
Yang Zicang trat mit der Fußspitze zu; ein Sandkorn, das als Material diente, wurde mit Chronos versehen und weggeschossen. Es flog in einer Parabel aus dem Raum und explodierte. Gleichzeitig benetzte der in die Luft geschleuderte Schlamm die aufplatzenden Steine, die so in einem goldenen Glanz erstrahlten.
In dem Moment, als sie herniederfielen, zeigte sich auf Sue Chings Gesicht im Raum Verblüffung, und dann runzelte sie die Stirn.
Peng, peng, peng, peng.
Wie abgelenkte Kugeln rasten die goldenen Schlammbrocken gegen die Monster, die ihre Köpfe hervorstreckten.
Sofort erfüllte der Geruch von Blut die Luft. Professor Chen und seine Gefährtin kreischten und zogen sich auf die Stufen zurück.
„Mein Gott!“
Der Boden sah aus, als sei eine Bombe eingeschlagen, die halbierten Krokodilkadaver zuckten noch am Boden und verloren allmählich ihr Lebenszeichen. Die Krokodile, die nicht von diesem Schlamm getroffen wurden, wagten es nicht, wieder aufzutauchen.
Su Li zitterte und lehnte sich an einen Baumstamm. Er drehte den Kopf und blickte zu dem jungen Mann im Raum, ungläubig, dass er es zu solchen Höhen gebracht hatte.
„So stark.“
Die Menge geriet in Aufruhr.
„Also, warum willst du Moxel nicht entfalten?“
Yang Zicang öffnete die Augen und blickte auf Sue Ching, der in Schweiß gebadet war.
Sue Chings Hand, die die Hand des Shin Engines umfasste, war ununterbrochen von Schweiß durchtränkt.
„Ein Missverständnis, mein Freund.“
Es war tatsächlich QuadMoxel, und zudem in der Lage, Chronos auf ein mehrere Meter entferntes Quad zu fixieren – Sue Chings Herz sank in den Abgrund.
Yang Zicang streckte die Hand aus und wedelte vor ihm herum, erst nach einem Zögern begriff er, dass dieser das Shin Engine forderte, das er beinahe direkt in die Tasche gesteckt hätte.
Das Triebwerk zeichnete eine Parabel und landete stabil in der Hand des Gegenübers.
„Beeindruckend, kein Wunder, dass du so viele Rezepturen kennst.“ Sue Ching rang sich ein Lächeln ab.
Yang Zicang lehnte an der Wand, ein mattes Lächeln auf den Lippen, und schwenkte leicht den Arm.
„Gib mir alles Chronos und ergib dich dann kampflos.“
Sue Ching stieß die verbrauchte Luft aus seiner Lunge leicht aus und warf einen Blick auf Zolidra, der draußen zu stehen schien, bereit, ihn zu verschlingen.
„Ich gebe zu, du bist stark, aber woher willst du wissen, dass mein Endpunkt hier liegt?“
Sofort erschien ein roter Ring auf seiner Brust.
Ein dumpfes Krachen ertönte, der Boden stürzte donnernd ein, und Sue Chings lächelnde Gestalt fiel in das Loch hinab.
Der Paleshade Wyrm schoss hervor und stieß in die Grube hinab.
“Ein Energieformkörper?!“
Von unten erklang eine schockierte menschliche Stimme.
Krawumm!
Schlamm und Schmutzwasser schossen hervor und versperrten den Großteil des Hauses.
Der Paleshade Wyrm hatte mehrere Krokodile, die aus den tiefen Höhlenwänden emporgeschossen kamen, mit seinen Fängern gepackt. Gierig wollte er ihre Energieformkraft verschlingen, doch wurde er von Yang Zicang gestoppt, der ihm befahl, weiter hinabzusteigen.
Als Sue Ching den schrecklichen, halbtransparenten Schatten erblickte, der durch den Schlamm auf ihn zuraste, spürte er, wie ihm ein Schauer über den Rücken lief – als hätte ihn der Tod ins Visier genommen.
“Dieses verdammte Ding!“
Seine Hand griff rasch zur Brust, die Finger packten den Reißverschluss des inneren Kleidungsstücks und zogen ihn mit einem Ruck nach unten.
Schreddernd! Die Haut eines Krokodil-Monsters zu seiner Seite platzte auf, als hätte sich ein Reißverschluss geöffnet, und klaffte auseinander.
Der Paleshade Wyrm raste durch die Leiber eines Dutzends im Untergrund kriechender Monster hindurch; ihre Energieformkörper verschafften Sue Ching etwas Zeit.
Im Fallen tastete der sich von Sue Chings Äußerem entledigte Hautlose nach der Krokodilhaut, ergriff sie und warf sie sich mit einem Schwirren über.
Nachdem der Paleshade Wyrm an der ursprünglichen Position dieses Menschen angekommen war, drehte er den Kopf und starrte das Krokodil an, das die menschliche Jacke trug.
Auf der Brust des Krokodils blinkte ein roter Kreis, während es sich an den Rand des Lochs klammerte und seinen Kopf in die Erde grub.
{Lass mehr Krokodile kommen, um mich zu retten, Kieferstumm!}
{Häutende, weißt du, wie viele meiner Lieblinge du getötet hast? Ich habe hier so lange hart gearbeitet, und heute hast du alles zerstört!}
{Halt die Klappe, sobald wir das Rezept haben, wird alles wieder hereingeholt. Rette mich schnell.}
Das bekleidete Krokodil grub panisch immer weiter nach vorne, während Häutende den tödlichen Atem spürte, der sich von hinten rasend schnell näherte!
Immer mehr im Untergrund verborgene Krokodile schossen wie reißende Fluten und wilde Bestien aus der Erde hervor.
“Schneller! Schneller!!“
Sein Blick blutunterlaufen, spürte Häutende, wie er allmählich verwilderte. Wurde er als Biest zu lange in diesem Zustand gehalten, würde er wahrhaftig zu einem wilden Tier werden.
“Au-au!” Er stieß unwillkürlich panisch aufkeuchende Laute mit seiner monströsen Kehle aus.
Cbevor der Paleschatt-Wurm erneut hergetrieben werden konnte, lockerte sich die dunkle Erde, ein Krokodil tauchte auf. Häutende, ungeduldig die Krallen verrenkend, hakte den Reißverschluss unter seiner Brust und seinem Bauch ein.
Peng! Der Paleschatt-Wurm durchschoss das vordere Krokodil und schnappte sich die PSI-Kugel des Krokodils mit dem Maul, aber diese PSI-Kugel löste sich bald darauf auf und verlor ihre Energie.
Die Häutung hatte innerhalb dieser zwei Sekunden bereits den Körperwechsel vollzogen; was zurückblieb, war lediglich das unverdante Fleisch des vorherigen Krokodils.
Im Inneren des Hauses herrschte hektische Betriebsamkeit, ausgelöst durch das Erscheinen einer großen Anzahl von Krokodilen.
Yang Zicang fühlte sich hin- und hergerissen: Einerseits musste er auf die Sicherheit der anderen achten, andererseits den unterirdischen Flüchtling im Auge behalten.
Unter der Erde brach eine große Horde von Krokodilmonstern durch den Boden hervor, wälzte sich und sammelte sich vor Paleshade Wyrm – ein wahrer Leckerbissen.
Als er spürte, dass Paleshade Wyrm wieder von den Gedankenkörpern dieser Monster angezogen wurde, musste Yang Zicang resigniert eingestehen, dass er diese Person wohl nicht mehr würde einholen können.
Die Beziehung zwischen ihm und dem Gedankendrachen war etwas Besonderes: Man konnte nicht sagen, dass der Drache ein Teil von ihm war, aber zu behaupten, er sei es nicht, stimmte auch nicht, denn dieses Ungeheuer existierte ja dank seiner eigenen psychischen Energie.
Getrieben von Yang Zicangs Willen, tastete der Gedankendrache leicht verwirrt die Erde ab. Er nahm viele köstliche Gedankenenergien wahr, doch die besondere Aura seines Ziels vermischte sich zunehmend mit der der anderen Krokodile, sodass dessen spezifischer Duft immer schwächer wurde.
»Ich wäre um ein Haar wirklich gestorben!«
Der Häutende spürte, wie sein Kopf vor Schmerzen fast zersprang.
»Verdammtes Ding, wo kam dieser Kerl nur her? Wie unerträglich!«
Nachdem er seine Albtraumfähigkeit fünfmal hintereinander eingesetzt hatte, war er bereits an seine absolute Grenze gestoßen. Während er den Tunnel grub, erbrach er aus seinem weit aufgerissenen Mund Unmengen an blutigem und ekelerregendem Gewebe, das der Größe seines eigenen Körpers glich, und grub mit benommenem und schwindeligem Kopf weiter vorwärts durch die Erde.
Dies war die gefährlichste Flucht seines Lebens.
„Es gibt solche Monster in den Shibin Wastes?“
Häutung hätte nicht erwartet, dass dieser neu aufgetauchte, sogenannte Triebwerkschmied eine derartige Stärke besaß!
„Und ausgerechnet ich bin ihm begegnet.“
Der Lärm hier erregte schnell die Aufmerksamkeit der Wachen des Unbeschwerten Handelsdistrikts.
Kurz darauf, nachdem eine Gruppe Menschen den angesammelten Schlamm im Materiallager beseitigt hatte, warf der Wachhauptmann einen Blick auf das beschädigte Loch und fühlte sich augenblicklich benommen.
„Diese verdammten Dinger.“
Dem Wachhauptmann des Unbeschwerten Handelsdistrikts war, als würde der Himmel über ihm einstürzen.
Als er sah, dass die Monster, die sich stets unter der Erde verborgen hielten, gemeinsam den Rand des Handelsdistrikts angriffen und darunter ein riesiges, Dutzende Meter tiefes Loch gegraben hatten, fluchte der herbeigeeilte Wachhauptmann Yuan Xuelin lauthals.
Sollten sie den Handelsdistrikt oder gar den Bereich mit wertvollen Gütern angreifen, wären die Verluste immens, und entsprechend würde der Hauptmann mit Sicherheit einen gehörigen Schuldanteil auf sich laden müssen.
„Chef Yuan, diese Monster können tatsächlich von Menschen gelenkt werden. Es scheint, dass schon lange jemand ein Auge auf uns geworfen hat.“
„Brauche ich das von dir gesagt?“
Der Teamleiter Yuan warf ihm einen wütenden Blick zu, drehte sich dann um und blickte auf Su Li, der niedergeschlagen am Rand der Grube kniete.
„Xiao Su, ich habe keine Lust auf aufmunternde Worte. Wie auch immer, hier ist der Tod nicht unbedingt die schlechteste Erlösung.“
Er drehte sich um und trat neben Yang Zicang, der in der Tür stand.
„Vielen Dank, mein Herr. Ich bin Yuan Xuelin, der Anführer der Wachmannschaft hier. Wenn Sie heute nicht gewesen wären, wären wir mit Sicherheit im Dunkeln getappt und hätten in Zukunft große Verluste erlitten. Darf ich fragen, wer Sie sind?“
Aus aufrichtiger Dankbarkeit ergriff er die Hände des jungen Mannes vor ihm und ließ sie nur ungern wieder los.
„Nur ein unbedeutender Niemand.“
Yang Zicang wusste selbst nicht, was er sagen sollte.
„Er heißt Jiazi Term“, fügte Professor Chen eifrig hinzu, als ob die beiden sich gut kennen würden.
Unauffällig hatte sich bereits eine große Menschenmenge von Schaulustigen versammelt, und einige Erfahrene begannen bereits, den Kampfablauf nachzuzeichnen und sich den Namen und das Aussehen des jungen Mannes an der Tür tief einzuprägen.
„Du bist es!“
Plötzlich bemerkten sie, dass sich über dem Gebäude zwei kleine Lichtkugeln gebildet hatten.
Eine Gruppe mit roten Armbinden kam heran.
„Guten Tag, Herr Jiazi Term. Unser Penglord möchte Sie sehen.“
Die Frau an der Spitze lud die drei auf sehr höfliche Weise ein.
Anscheinend hat mein Bekanntheitsgrad wieder zugenommen, dachte Yang Zicang und blickte zu Professor Chen und den beiden anderen.
„Kommt doch gemeinsam, damit mir keiner vorwirft, ich würde eure Antriebe übervorteilen.“
Die beiden, die sich in ärmlichen Verhältnissen befanden, waren äußerst erfreut.
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