„Das …“
Die Leute sahen sich an, schauten einander an, schließlich trat die Schlangengruppe mit zusammengebissenen Zähnen vor und sagte:
„Wir haben einen kleinen erdgebundenen Geist erledigt, dort drüben in der Richtung. In der Nähe gibt es keine anderen erdgebundenen Geister.“
„Wir haben auch einen erledigt, aber dann haben wir ein paar größere angelockt. Die letzten zwei Tage streifen sie hier in der Gegend herum, genau dort drüben.“
Die Menge berichtete einer nach dem anderen von ihren Erfolgen und Entdeckungen. Der Sinn war: Zumindest von diesen Stellen aus sind die ersten paar hundert Meter ins Innere der Insel sicher.
Jiang Junyi trat im Kettenhemd hervor.
„Anführer Yunze, wenn wir diesmal in die 11. Stadt gehen, könnten zwei von unseren Leuten mitkommen? Ich, der alte Jiang, kann dann in der Nähe die Aufmerksamkeit der Monster auf mich ziehen, damit ihr leichter rein- und rauskommt.“
„Wir können das auch.“ Ein Mitglied eines anderen Teams trat ebenfalls vor.
Chen Bin von der Schlangengruppe wollte nicht zurückstehen: „Anführer Yunze, Yang Qi aus unserem Team hat ganz gute Kampfkunstfertigkeiten. Wenn er mitkommt, kann er bestimmt seinen Beitrag leisten.“
Zhang Zhiquan, der neben Cheng Yunze steht, grinst, als er sieht, wie die Leute ihren Kapitän anflehen.
Das ist also das Vier-Symbole-Team – das stärkste Team der ganzen Stadt.
Cheng Yunze sagte: „Dieses Mal müssen wir unbedingt in die 11. Stadt vordringen. Wenn ihr also bereit seid, die großen erdgebundenen Geister auf dem Weg abzulenken, kann ich jeder Gruppe einen Platz geben.“
„Einen Platz?“
„Ich wiederhole: Es geht darum, alle erdgebundenen Geister auf dem gesamten Weg abzulenken – einschließlich des besonderen erdgebundenen Geistes in der Tiefe. Also sollten Teams, die sich ihrer Stärke nicht sicher sind, zurücktreten.“
Plötzlich wurde ihnen klar: Wollte das Hauptteam des Vier-Symbole-Teams etwa komplett eindringen? Sonst wäre es nicht nötig gewesen, dass sie ablenken.
Einer von ihnen fragte: „Warum müssen alle abgelenkt werden? Ist etwas in der 11. Stadt passiert?“
Cheng Yunze beachtete ihn nicht einmal.
Bai Xiaoshou jedoch hob den Kopf und sah ihn gleichgültig an, woraufhin der Mann sofort den Mund hielt.
Mehrere Kapitäne wechselten vielsagende Blicke – sie vermuteten…
…dass in der 11. Stadt etwas im Gange sein könnte.
……
„In den letzten Tagen ist es hier ziemlich voll.“
Im dunklen Raum flackert ein Lagerfeuer.
Hong Haocheng, der den fernen, kaum spürbaren mentalen Druck wahrnimmt, reckt den Kopf vor und sagt beim Verspeisen von gegrilltem Fisch:
Die drei zitternden Gestalten gegenüber dem Feuer starren in die Flammen. Cui Rong legt den Finger auf die Lippen und flüstert erschrocken:
„Bruder, bitte, sei nicht so laut.“
Hong Haocheng sieht ihre heimliche Getue – noch schlimmer als damals, als sie das Schiff einsammelten.
Er schürzt die Lippen.
„Seht euch an, wie ihr drei euch aufführt – als hättet ihr nie etwas von der Welt gesehen.“
Li Yongqin weiß nicht, ob er lachen oder weinen soll.
Er wirft einen Blick auf Cui Rong, der sich auf die Lippen beißt. Auch Zhang Miao, der sich über den gegrillten Fisch beugt, ist nicht besser: Seine Hände zittern wie Espenlaub.
Der Grund: In einem Umkreis von nur vier- bis fünfhundert Metern um dieses Haus lauern mehrere große ortsgebundene Geister, die jeden Moment auftauchen können!
Mein Gott!
Das hier ist ein Ort, der nur zweihundert Meter von den Monstern auf beiden Seiten entfernt liegt!
So tief im Inneren der Insel, da müssen die drei einfach nervös und ängstlich sein.
Der Duft liegt in der Luft. Endlich ist wieder ein Fisch gar gebraten. Cui Rong öffnet hastig sein kleines Gewürzpäckchen, würzt ihn und überreicht ihn Hong Haocheng mit einer Mischung aus Eifer und Schmeichelei.
„Vorsitzender, essen Sie den frischen Fisch.“
„Esst auch ihr, meiner ist noch nicht fertig. Schnell, gib Zhang Miao einen.“
Zhang Miao zeigt ein breites Grinsen. Er zieht den Fisch, der auf dem Ast vor Cui Rong steckt, heraus und flüstert: „Hong-Bruder isst zuerst. Dieser halbgarne gehört mir.“
Cui Rong sagt schnell: „He, nein, nein, Vize-Vorsitzender, essen Sie zuerst, diesen brate ich.“
Er drückt den gewürzten Fisch in Zhang Miaos Hand und nimmt den halbgaren zurück.
„Was heißt hier Vize-Vorsitzender, nenn mich einfach Zhang-Bruder.“
„Klar, klar, Bruder Zhang. Auch wenn ich nicht so gut grille wie du, muss ich es doch lernen – sonst kann ich, wenn du mal nicht da bist und unser Bruder Hong gegrillten Fisch will, keinen richtig guten Geschmack hinbekommen.“
Li Yongqin schüttelte den Kopf und drehte den Fisch vor sich um.
Der Kerl hat beim Wendehals-Spielen ein Ruder mit tausend PS. Zwei von drei Sätzen sind Schmeicheleien für Hong Haocheng, so unverblümt, dass es einem ganz übel wird und die Haut kribbelt.
„Apropos, Bruder Hong, habt ihr schon einen Namen für unsere Bande gefunden?“
„Hmm…“ Hong Haocheng runzelte die Stirn und entspannte sie dann leicht.
„Natürlich, als Vorsitzender – wie könnte ich mir keinen Namen für die Bande einfallen lassen? Mit dem letzten ‚Feixue-Bund‘ wart ihr nicht zufrieden. Also, wie findet ihr ‚Xuming-Bund‘?“
Er schrieb den Namen mit einem Stock auf den Boden.
Die drei neben dem kleinen Lagerfeuer sahen sich an. Cui Rongs Mundwinkel zuckte, aber letztlich sprach er das Lob, das er sagen wollte, nicht aus.
„Eigentlich müssen wir uns damit nicht beeilen“, sagte Cui Rong, während er sich beruhigte.
Hong Haocheng runzelte die Stirn – sofort wagten die drei kein Wort mehr.
„Nur ein klitzekleiner Bandenname – soll der mich etwa herausfordern? Heute muss er feststehen!“
Der Jugendliche, dem ein halber Zoll Haare nachgewachsen waren, öffnete plötzlich seine Hand. Eine rote gestrichelte Linie zeichnete blitzschnell die umliegende Topografie nach – die drei innerlich erschauderten. Diese Fähigkeit, automatisch die Umgebung zu erfassen, war in dieser Welt ohne Navigation wirklich „krass“.
Sie wussten bereits, dass dies Hong Haochengs Fähigkeit war, und das Erschreckendste: Sie wussten immer noch nicht, wo der böse Albtraum dieses Grünschnabels steckte.
Hong Haocheng sagte grimmig: „Oder nennen wir ihn ‚Hongtu-Bund‘, aber … der Name meiner Frau fehlt darin.“
Cui Rong blickte sofort zu Hong Haocheng auf. Zhang Miao und Li Yongqin wechselten einen Blick und wiederholten leise in Gedanken die Zeichen „Xu“ und „Fei“. Verdammt, das waren die Namen von dem Trottel seiner Freundin – kein Wunder, dass sie so komisch klangen.
„Hmm, ‚Wangfei-Bande‘ klingt auch nicht schlecht“, sagte Hong Haocheng plötzlich, während er die Karte ansah. „Aber ich finde immer noch, dass ‚Feixue-Bund‘ sowohl kraftvoll als auch stimmungsvoll ist.“
„Hongtu!“ Cui Rong kniete mit einem Ruck auf ein Knie nieder, sah den kurzhaarigen Hong Haocheng aufrichtig an und sagte mit gefalteten Händen:
„Genau diesen Namen, Vorsitzender. Unser Name ist gut! Sehr gut! Gut … gut darin, dass er vorhersagt, dass unser Hongtu-Bund in Zukunft Großes erreichen wird! Wie das Sprichwort sagt: ‚Flutende Wellen und weiße Gischt verstopfen die Flussordnung, der Adler fliegt weit mit den Gänsen auf gemeinsamer Reise, das Schwert stößt bis zur mächtigen Luft, der Drache trägt das Baldachin und stützt das Himmelsgestänge!‘ Vorsitzender, dieser Name wird sicherlich auch Ihrer Frau gefallen.“
Platsch.
Der Fisch in Li Yongqins Hand fiel in die Asche neben dem Lagerfeuer.
Die drei starrten mit offenen Mündern auf Cui Rong, der auf einem Knie kniete und die Hände faltete. In diesen paar Sekunden waren bereits feine Schweißperlen auf seiner Stirn erschienen – offensichtlich hatte er in den Augenblicken viel Gehirnschmalz verbraucht.
„Na dann …“ Hong Haocheng räusperte sich leicht und sagte: „Dann nehmen wir diesen Namen. Xufei wird ihn sicher auch mögen.“
Hundert Meter entfernt erklangen einige dumpfe, langsame Erschütterungen.
„Die beiden Dinger haben endlich genug gerastet“, sagte Hong Haocheng hastig. „Hört auf zu braten, nehmt die beiden mit. Wir haben nur zehn Minuten, um das Gebiet der beiden Erdseelen vor uns zu durchqueren. Schnell.“
Puff puff puff – mehrere Füße traten ohne Zögern die Flammen aus, sammelten flink die Sachen neben sich ein, sprangen vom zerfallenen zweiten Stock und bewegten sich schnell durch das dicht bewachsene, verwilderte Gelände.
Von Zögern, Zweifel und langsamen Bewegungen zuvor bis hin zu sofortigen Reaktionen auf Befehle – die drei hatten weniger als zwei Tage dafür gebraucht.
Nachdem sie sicher tausend Meter durch schwieriges Gelände gekommen waren, blieb Hong Haocheng plötzlich stehen, legte sich flach auf den Boden, hob die Hand und ballte und öffnete die Handfläche.
Die drei hinter ihm gingen sofort in die Hocke und hielten den Atem an.
Ein vier Meter hoher Energie-Mensch stand mit gesenktem Kopf etwa hundert Meter vor ihnen – allerdings mit dem Rücken zu ihnen.
Die drei starrten mit kaltem Schweiß auf das riesige Ding.
Wenn das Wesen den Kopf dreht und umherschaut, könnte es sie entdecken. Auf dem Hinterkopf des erdgebundenen Geistes drehten sich langsam konzentrische Ringe, wie ein Strudel.
Ganze drei bis vier Minuten blieb es stehen, dann schritt es in die andere Richtung weiter.
Die drei, die Hong Haocheng auf dieses Abenteuer begleitet hatten, atmeten erst jetzt erleichtert auf.
Eine halbe Stunde später gab es hier zwar weniger erdgebundene Geister, aber die Gebäude waren noch stärker zertrümmert und lagen formlos zwischen dem Gestrüpp verstreut.
Plötzlich hörte Hong Haocheng ein leises Brüllen.
Seine Miene veränderte sich.
Es war das Monster, das ihn damals verfolgt hatte!
Unter einem dicken Baumstamm betrachtete Li Yongqin die Umgebung, atmete tief durch und zögerte:
„Hier sind wir wahrscheinlich schon tief im Inneren der Insel, oder?“
Zhang Miao und Cui Rong nickten mit gemischten Gefühlen. Doch Hong Haochengs nächster Satz ließ sie fast aus der Fassung geraten.
„Fast. Das eigentliche Zentrum ist noch dreihundert Meter entfernt.“
„Zentrum?“
„Dreihundert Meter!“
Sie keuchten leise auf, und Zhang Miao wäre fast ohnmächtig zu Boden gesunken.
Hong Haocheng stemmte die Hände in die Hüften, blickte in die Ferne und sagte bedauernd:
„Aber dort gibt es einen besonderen erdgebundenen Geist. Letztes Mal hat er mich ganz schön durch die Gegend gejagt. Hehe, diesmal sind wir zu viert, da kriegen wir bestimmt was Gutes von ihm.“
„L-letztes Mal?“
„Wir!“
Cui Rong starrte entsetzt auf den jungen Kerl vor ihm und stotterte:
„Hong, Bruder, ist dieses Monster, von dem du sprichst, nicht besonders groß? Hat es außen blinkende Moxel-Linien?“
„Oh, kennst du es? Gut, Junge, nicht schlecht! Hattet ihr früher schon mal einen Kampf mit ihm?“
Die drei sahen ihn an, als wäre er selbst ein Monster.
Li Yongqin flüsterte ängstlich: „Dieses Monster kann alle Monster auf der Insel zu seinem Schutz rufen. Wir vermuten, dass es früher wahrscheinlich ein Viereck-Meister in Stadt 11 war. Selbst als Monster hat es noch gute Fähigkeiten und Ausstrahlung.“
„Stimmt, die Art, wie es diese Eisenklumpen wirft, ist verdammt genau. Selbst aus Hunderten Metern hat es mich getroffen.“
Hong Haocheng stimmte zu.
Wie hätte es auch anders sein können? Wie viele Teams, die endlich tief in die Insel vorgedrungen waren, sind an ihm zugrunde gegangen? Die drei sahen zu Hong Haocheng, um zu beurteilen, ob er scherzte, doch der schwang nur lässig die bereits erneuerte Morgensternkugel in seiner Hand.
„Das Ding da hat es mir zugeworfen. Dort muss es noch mehr von solchem Zeug geben.“
Mit einem Mal schossen die drei das Wort „Eisenklumpen“ aus dem vorherigen Satz durch den Kopf.
„Zisch –“
„Zugeworfen?“
„Ihr habt schon gekämpft? Und du lebst noch?“
„Was macht ihr denn für ein Theater? Schaut mal, wer ich bin!“ Der junge Hong Haocheng stemmte ziemlich beeindruckt die Arme in die Hüften. „Ich bin der Boss der Hongtu-Vereinigung, Hong Haocheng!“
Leave a Reply