Kapitel 50: Vertretungsvertrag -3

Der kalte Wind fegte über den Himmel.

Die beiden kleinen Zikaden sahen Schneeflocken.

Vielleicht sind sie die einzigen Zikaden im gesamten Universum, die jemals Schnee gesehen haben.

Schade nur, dass die gehorsam in seiner Handfläche verweilenden Zikaden nicht verstanden, was dies bedeutete.

Morris hob den Blick zu ihm; dieser Mann strahlte eine schwer definierbare Eigenschaft aus.

“Wirst du Chronos für diese Rohlinge einsetzen?“

Abgesehen davon konnte er sich beim besten Willen nicht erklären, welchen Sinn Yáng Zicāng mit dieser Tat verfolgte.

Fürchtete er etwa, dass diese Menschen eine zu kurze Lebensspanne hätten, um die Geheimtechniken ordnungsgemäß zu meistern? Dies war tatsächlich eine Angelegenheit, die Vorsicht gebot, denn der Vertragsabschluss verbrauchte eine Energiekugel.

“Ja. Doch ich habe noch ein zweites Experiment im Sinn; dieses jedoch hat nichts mehr mit diesen Büchern zu tun.“

Yáng Zicāng ließ ein geheimnisvolles Lächeln sehen – sein Mienenspiel war schwer zu deuten.

……

Auf dem Erdenrund war die Herrschaft des Heiligtumsordens über dieses alte Land derart tief in die Lebensadern der Erde eingesickert, dass sie jeden einzelnen Winkel durchdrungen hatte.

Denn die alle sechzig Erdenumläufe wiederkehrende Heimsuchung hatte dafür gesorgt, dass ihr Ansehen sich über das aller Stammesfürsten oder ummauerten Stadtmagistraten erhob. Der Anführer jener Elitekrieger war zugleich der unbestritten echte Herrscher Ohne Krone auf Erden.

In einer sturmdurchpeitschten, regengetränkten Mondlosen Stunde kniete ein kleiner Junge auf der Schwelle der Lehmhütte seines Elternhauses aus Reisig und Schlamm. Mit entgeisterten, nass glänzenden Augen musste er mit ansehen, wie die Männer der Ordensgewalt seine Mutter und seine einzige Schwester abführten.

Sie waren als Geschenkender behandelt – als Ware dazu bestimmt an jene vermeintlichen ‘Krieger der Auserwählten’ weitergereicht.

“Warum… Warum kann es so verworfene Menschen überhaupt auf dieser Welt geben?“

Der kleine Junge war erfüllt von Unverständnis und Wut. Tränenüberströmt ließ er sich erschöpft auf den Boden sinken. Von diesem Tag an sah er seine beiden Verwandten nie wieder.

Ein Jahr später war dieser Tag von sanftem Wind und strahlender Sonne geprägt, der Himmel war mit ziehenden Wolken bedeckt, und in der Luft lag der beißende Geruch von Grün.

Yang Zicang sammelte Chronos in der Halskette auf seiner Brust, um sein Alter anzupassen. In Gestalt eines mittleren Alters, bekleidet mit einem Leinenhemd, erschien er vor der Stadt. Doch selbst so konnte man ihn in der Menge auf den ersten Blick als andersartig erkennen.

»Haarloser, aus welchem Stamm kommst du?«

Ein Mann mit mächtigen, entblößten Armen – als er Yang Zicangs eigenartige Erscheinung sahr – erhob sich aus einer Strohhütte am Stadttor, stellte sich ihm in den Weg und fragte ihn.

Selbst unter den wenigen haarlosen Menschen war der Mann vor ihm eine sehr einzigartige Erscheinung. Es war, als ob eine ungewöhnliche Aura von ihm ausging. Besonders die Halskette auf seiner Brust strahlte ein flackerndes, goldumrandetes rotes Licht aus, wie von einer Illusionsflamme – man sah sofort, dass es ein Schatz war.

»Und du bist?«

»Ich bin ein Hauptmann der Tempelritter, Archina.«

Yang Zicang musterte die Leute vor dem Stadttor. Als er das letzte Mal hier war, gab es diese Dienststellen noch nicht. Es schien, als hätte sich hier eine Art rudimentäres Stadtwachepersonal entwickelt.

»Ich beherrsche Kampfkünste. Diesmal bin ich gekommen, um einen Schüler zu suchen«, sprach Yang Zicang.

»Haha. Hahahaha.«

Bevor Archina etwas sagte, brachen die jungen Männer neben ihm in schallendes Gelächter aus, als sie Yang Zicangs nicht allzu kräftige Statur sahen.

Als die Krieger des Tempels wie im Chor jemanden zu verspotten schienen, warfen die vorbeikommenden Stadtbewohner neugierige Blicke in ihre Richtung.

Archina hob die Hand und bedeutete seinen Untergebenen, den Mund zu halten.

„Weißt du, was das hier für ein Ort ist?“

„Es ist der Ort, an dem sich der Tempel befindet.“

„Und dennoch wagst du es, hier von Lehrlingsaufnahme zu sprechen? Hast du jene Dämonen nicht gesehen? Könntest du sie besiegen? Hier im Tempel Schüler anwerben – ha! Wen, glaubst du, willst du damit beleidigen?“

Archina griff nach dem seltsamen Langschwert, das an dem Holztisch lehnte, dessen Klinge mit löchriger, schuppiger Panzerung übersät war.

„Weißt du, was das ist?“

Als Yang Zicang sah, dass sich immer mehr Menschen um ihn versammelten, dachte er: Es scheint, dass der geplante Werbungsteil vorgezogen werden kann.

Er ignorierte Archinas Frage völlig – aus seiner Sicht waren diese Leute es nicht wert, sich überhaupt mit ihnen zu streiten. Für ihn würde ein einziger Zeitraffer ausreichen, um sie alle zu einem Haufen verrottender Knochen unter der Erde zu machen.

Yang Zicang drehte sich um, blickte auf die neugierigen Zuschauer ringsum und erhob die Stimme:

„Einen Tag nach heute werde ich mich hier vor Ort begeben, um jungen, körperlich kräftigen, geistig reifen und des Lesens kundigen Menschen die Kampfkunst zu lehren. Diejenigen, die den Maßstab erfüllen, werden ein Geschenk von mir erhalten.“

„Wie kannst du es wagen, den Tempel zu verachten!“

Arquina, der ignoriert wurde, war erzürnt und schlug ohne ein weiteres Wort mit seinem Schwert auf Yang Zicang ein.

Paff!

Unter aufgeregten Rufen fuhr das Langschwert mit heftigem Schwertwind von Yang Zicangs rechter Schulter schräg nach links unten herab.

Als Arquina den Widerstand spürte, den die Klinge an dem Mann vor ihm fand, und sah, wie sie die Hälfte seines Gewandes durchtrennte, schnaubte er verächtlich.

Er hatte doch tatsächlich vorhin noch geglaubt, der Mann strahle etwas Besonderes aus – offenbar war er nur ein Scharlatan.

„Ein so dummer Narr, der nicht einmal parieren kann, wagt es, von Lehrlingen zu faseln.“

Kaum waren diese Worte heraus, drehte Yang Zicang den Kopf und sah den Mann an.

„Schon seit Jahren nicht mehr hier gewesen – ist der Zorn jetzt so stark geworden?“

„Du – du!“

Arquinas Augen weiteten sich, und er streckte den Finger nach ihm aus: Die klaffende Wunde, die den Mann hätte in zwei Hälften spalten sollen, heilte tatsächlich in rasender Geschwindigkeit, als ob sich chaotische Energie von neuem zusammenzog.

„Dämon – du bist ein Dämon! Du bist ein Dämon!“

Die fünf Männer an seiner Seite hatten so etwas noch nie gesehen.

Sie hatten nur gehört, dass zwei Jahre vor ihrer Geburt überall Dämonen auf der Welt erschienen waren, seltsame Gestalten, die nur von Tempelkriegern mit heiligen Waffen getötet werden konnten – und aus deren Körpern man neue Relikte schmiedete!

Ein klirrendes Geräusch ertönt, als die Fünf ihre gewöhnlichen Speere und Bögen heben.

Sie treten zurück und blicken zu Achina, denn nur dieser Mensch kann diesen seltsamen Kerl noch bezwingen.

Die umstehenden Schaulustigen zerstreuen sich; einige, vor Schreck in einen urzeitlichen Zustand zurückgefallen, kreischen laut und fliehen auf allen vieren hastig davon.

Doch ein paar wenige Dickköpfe bleiben in der Nähe stehen und beobachten das Geschehen.

Achina schwingt das Langschwert in seiner Hand mit gewaltiger Kraft. Die Klinge ist nicht übermäßig schwer, doch unter dem kräftigen Schwung seines Arms erzeugt sie ein tiefes, dröhnendes Sirren, als könnte sie Felsen spalten.

Auch ist die Klinge als Seelenwaffe unzerstörbar, sonst wäre ein gewöhnliches Schwert in den Händen diesesä Hitzkopfs nach wenigen Schlägen zerbrochen.

Das Langschwert hackt unentwegt auf den mittleren Mann ein, doch nach einer Weile verlangsamen sich die Hiebe zunehmend.

Achina starrt auf seinen Gegenüber, der ihn mit einem Lächeln ansieht, sich kein Stück bewegt und wie ein Holzbock dasteht. Bruch liegt seine Widerstandskraft völlig, er schleudert die Waffe fort, schreit laut auf und flieht.

Die ganze Meute rennt hinter ihm her.

«Sogar die Waffe lässt du liegen.»

Yang Zicang hebt das Schwert auf, wirbelt es lässig in einer Hand, und sogleich entfährt der Klinge ein kräftiger, heiserer Windhauch, als wäre sie vollkommen verwandelt.

[Ich habe schon wieder eine Seelenwaffe gefunden.]

Bei Moxels Stimme lächelte er, nahm das Messer in die Hand und ging auf die Stadt zu.

Seltsamerweise war mindestens die Hälfte derer, die davongelaufen waren, zurückgekehrt und sie schienen sogar noch mehr Leute herbeigerufen zu haben.

Yang Zicang drehte sich verwirrt um und warf ihnen einen Blick zu, woraufhin sie alle wie ein aufgescheuchter Haufen ein paar Schritte zurückwichen.

»Diese kleinen Mistkerle.«

Er grinste breit: »Ihr könnt mir folgen, wenn ihr wollt. Aber denkt dran: Ich bin hier, um Kampfkünste zu lehren.«

Obwohl es ein Ort des Glaubens war, war alles nicht groß.

Es dauerte nicht lange, da kamen noch mehr heilige Wächter herbeigelaufen, die Geisterwaffen trugen. Manche von ihnen stammten aus den benachbarten Stämmen, mit Tierfellen um die Hüften und mit Raubtierköpfen behängt.

»Dämon, leg das Heiligtum nieder und verschwinde!«, rief ein Mann.

»Wer ist euer Anführer jetzt?«, fragte Yang Zicang.

Die Leute sahen einander an. Da stürmte Atika zur Seite vor und brüllte: »Dieser Dämon verhöhnt den Heiligtum! Los, packen wir ihn alle gemeinsam!«

»Haut rein! Hahaha!«

Mit wütendem Geschrei stürmten sie heran, und mehrere Lanzen zielten auf Yang Zicangs Körper.

Bumm!

Ein heftiger Windstoß brach los, und drei Gestalten an der Spitze wurden sofort rücklings davongeschleudert.

Mit einem Armklemmgriff packte Yang Zicang die auf ihn einstechenden Speere, die in der festen Umklammerung des arms eindrucksvoll feststeckten. Er schwenkte die Hüfte und Wirbelte dabei den Körper herum – mit einem Rums fiel die ganze Gruppe zu Boden.

Die Bewohner hinter ihm jauchzten “Whoa” auf, als sähen sie eine seltene, aufregende Show.

Achina konnte seinen Augen kaum trauen; sein Verstand schien überfordert.

In diesem Moment trat ein alter Mann mit einem orangeroten Fellbandana auf dem Kopf hervor. Er musterte den kampfbegabten Mittvierziger finster von oben bis unten.

“Wo kommt dieses Wild daher, das es wagt, am Heiligtum die Hand zu erheben?“

“Wie alt seid ihr eigentlich, dass ihr diese Übung der Sündenbockmacherei so meisterlich beherrscht? Oder ist das eure einzige Ausrede?“

“Du! Na gut, gut. Du magst es bis jetzt geschafft haben, aber dein Ende ist gekommen!“

Der Alte drehte sich um und rannte flink davon, als wolle er noch mehr Leute holen.

“Es ist Subana! Subana ist hier! Der auserwählte Kämpfer wird kommen, fürchtet ihn nicht!“