“জিচাং।”কাঠের বেঞ্চ বুকে জড়িয়ে জুও লুও হাঁপাতে হাঁপাতে দরজা ঠেলে ঢুকল, ঘরের দুই অবয়ব দেখে, মুখের কথা গিলে ফেলল।
চিয়াওমা চোখ বড় করে ভ্রু টেনে এদিকে তাকাল:
“তুই আবার কী চাস।”
তারপর কিশোরী জুও লুওর কাজ শেষে ইচ্ছে করে বদলানো কাপড়ের দিকে তাকাল।
“আরে, এই ঘর ভাঙার কাজে তোরও হাত আছে।”
পরিষ্কার করা হলেও, গতরাতের ধুলো, বিশেষ করে জুতো ফাঁস করে দিয়েছে, কিশোরী এক নজরেই চিনে ফেলল।
“আমি…”জুও লুও হাত নাড়াল।
ইয়াং জিচাং চিয়াওমা ঘাড় ফেরানোর ক্ষণে, দ্রুত নিচু হয়ে বিছানার পাশ থেকে শক্ত শক্ত জিনিস ভরা ছোট কাপড়ের থলি তুলল।
চিয়াওমা ঘুরে তাকাল, ইয়াং জিচাং তৎক্ষণাৎ সোজা হয়ে পেছনে হাত লুকাল, প্রায় একাশি ইঞ্চি উচ্চতা ছোট মেয়েটির সামনে যেন এক ছোট দৈত্য।
“তুমি!”চিয়াওমা কিছু বলতে যাচ্ছিল, জুও লুও এর মধ্যে ঢুকে পাশের ছোট ঘরের দিকে গেল।
দরজার সামনে ঘন ঘন পায়ের ছাপ, আর একজন নয়।
“আরে, জুও লুও, পরিষ্কার করে বল, তোমরা কী করছ।”
“আমি বাথরুমে যাচ্ছি।”
জুও লুও দরজার হাতল ঘুরিয়ে ফট করে ঢুকে পড়ল।
চিয়াওমা দুই পা তাড়া করে, অসহায় হয়ে থামল।
তারপর দেখল ইয়াং জিচাং ছুটে গিয়ে দরজার হাতল ঘোরায়, হাতের ঠনঠন শব্দ করা জিনিসগুলো দরজার ফাঁক দিয়ে দ্রুত ঢুকিয়ে দিল।
ঘুরে দেখে কিশোরী খাবারের বাক্স বুকে ধরে মাথা কাত করে ভ্রু কুঁচকে তার দিকে তাকিয়ে আছে।
“আহ, হুম…”ইয়াং জিচাং এক হাত অসহায়ভাবে নাড়ল, দরজায় হেলান দিয়ে বলল,
“বোঝানো কঠিন।”
“এইমাত্র তাকে কী দিলে।”
“টয়লেট পেপার।”
……
খাবার শেষ করে চিয়াওমাকে সন্তুষ্ট করে বিদায় করতে প্রায় আধা ঘণ্টা লেগে গেল।
ইয়াং জিচাং দরজার কাছে গেল, বারবার টোকা দিতে গিয়েও থেমেছে।
আরও দশ মিনিট অপেক্ষা করল, ভেতর ক্ষীণ শক্তি স্পন্দন আবার দেখা দিল, ইয়াং জিচাং শেষ পর্যন্ত ধৈর্য হারিয়ে জিজ্ঞেস করল:
“হল?”
ভেতর থেকে ভোঁ ভোঁ শব্দ এলো,
“অষ্টমবার ব্যর্থ।”
ইয়াং জিচাংয়ের মন কেঁপে উঠল, চেতনা হারানোর মডেল যথেষ্ট হবে না।
“আমি এখনই কিনতে যাচ্ছি, আশা করি কোম্পানিতে আসা লোকদের কারও কাছে চেতনা হারানোর মডেল থাকবে।”
“দাঁড়াও,”জুও লুও দরজা খুলে, গম্ভীরভাবে বাইরের তরুণটির দিকে তাকাল।
“আমার কাছে আরও চারটা চেতনা হারানোর মডেল আছে, তোমার বাকিগুলো মিলিয়ে, আগে শেষ করি। আমি বানানো নিয়ম ভাঙছে না, কিন্তু আমরা যতটা কম নজরে আসতে পারি ততই ভালো।”
“ঠিক আছে, তোমার মতই।”ইয়াং জিচাং মুখে দাগ থাকা, কিন্তু অস্বাভাবিকভাবে আশ্বস্ত করা এই ভদ্রলোকের দিকে তাকাল:
“তোমার আত্মবিশ্বাস থাকলেই হল।”
“হুম হুম, কী, আমার সফল হওয়ার বিশ্বাস নেই? আমার এখন ভয়ঙ্কর আত্মবিশ্বাস।”
জুও লুও হাত বাড়িয়ে শূন্যে ধরার ভঙ্গি করল,
“আবার সেই অনুভূতি, আর ক্রমশ তীব্র, সেই তীব্র তাড়না! মনে হয় আমি পারব। আজ রাতেই।”
ইয়াং জিচাংয়ের চোখের মণিতে আলো দুলল। নিজেরও একইরকম অনুভূতি হয়েছিল, সে এখন নিশ্চিত এটা “আত্মার প্রকাশের অধিকার”-এর সাহায্য!
এটা সত্যিই অবিশ্বাস্য মূল্যবান বস্তু।
“তাহলে তাড়াতাড়ি চালিয়ে যাও। ও হ্যাঁ, তুমি কী পুরস্কার পেয়েছ?”
“দ্বিতীয়।”
“দ্বি-তীয়?!”
ইয়াং জিচাং ভেবেছিল জুও লুও প্রথম পুরস্কার পেয়েছে বলেই এত আত্মবিশ্বাসী।
দরজা বন্ধ হল, জুও লুও বাথরুমে নতুন দফার অনুষ্ঠান শুরু করল।
নবমবার, ব্যর্থ…
জুও লুও গভীর শ্বাস নিয়ে, আবার চোখ বন্ধ করে হারানো কম্পাঙ্কের স্থানে সবচেয়ে গভীর স্মৃতির জায়গাগুলো ভাবল, তারপর মডেলের ভাঁজ রেখা আঙুলের ডগায় প্রসারিত করে, সামনের ঘূর্ণায়মান এক শক্তিগুচ্ছ স্পর্শ করল।
তার আঙুলের ডগা অনবরত নাড়ার সাথে সাথে, একটি সংক্ষিপ্ত জাদু রেখা দেখা দিল, এটা হঠাৎ ঘূর্ণায়মান শক্তিগুচ্ছের মধ্যে সঙ্কুচিত হয়ে ঢুকল, অস্পষ্টভাবে একটি ইঞ্জিনের আকৃতি ফুটে উঠল।
জুও লুও দ্রুত একটি ত্রিভুজ চেতনা হারানোর মডেল তাতে ফেলল, ইঞ্জিনগুচ্ছের আকৃতি তৎক্ষণাৎ বাস্তব হয়ে উঠল, তবে এটা সাধারণ চেতনা হারানোর ইঞ্জিনের মতো নয়, এটা অনুজ্জ্বল, ছায়াময়।
ছোট ইঞ্জিন প্রায় শেষ হতে চললেও, জুও লুওর কোনো খুশির ভাব ছিল না, কারণ আগের বহুবার এমনই হয়েছিল, এখানে এসে সব নিখুঁত মনে হত, শেষে সব ব্যর্থ হয়েছে, কারণ সহজ — সে ত্রিভুজ চেতনা হারানোর মডেল ব্যবহার করছিল।
তিন পাত্রের ইঞ্জিন ইথার চ্যানেল প্রদর্শন চালাতে পারে না।
“হুফ～”জুও লুও উত্তেজিতভাবে দেখল এটা শক্তিগুচ্ছে ধীরে ধীরে দুলছে, হঠাৎ… ফুট…
তিন পাত্রের ছোট ইঞ্জিন আবার ধোঁয়ার গুচ্ছে পরিণত হল, আবার ব্যর্থ।
জুও লুও টয়লেটের ঢাকনার ওপর কাপড়ের থলিতে কমে আসা চেতনা হারানোর মডেলের দিকে তাকাল।
দরজার বাইরে, ইয়াং জিচাং চুপচাপ দেয়ালে হেলান দিয়ে অপেক্ষা করছিল।
দৈত্য বীরের প্রাসাদের আসল নির্মাণ সময় আর দুই মাসও নেই, সে ঠিক করেছে, আজ সফল না হলে, কাল ছুটি নিয়ে বিভিন্ন বিভাগে ব্যবহারযোগ্য চেতনা হারানোর মডেল খুঁজবে, তবে এতে ক্রফটের সতর্ক দৃষ্টি আকর্ষণ হতে পারে।
হঠাৎ, ইয়াং জিচাংয়ের মনে হল আশপাশের স্থান অস্পষ্টভাবে দুলল।
ধাম! টয়লেটের দরজা তৎক্ষণাৎ খুলে গেল, ভেতরের লোকটি উত্তেজিতভাবে বেরিয়ে, আবেগে বাইরের দেয়ালে হেলান দেওয়া ইয়াং জিচাংয়ের দিকে তাকাল।
ইয়াং জিচাং ঘুরে এই উত্তেজিত মুখ দেখল,
“তুমি…”
জুও লুও মাথা নাড়ল, সে হাত খুলল, একটি ঘূর্ণায়মান ধূসর দীপ্তির, স্বপ্নের মতো চেতনা হারানোর ইঞ্জিন তার হাতে কুয়াশার মতো এদিক-ওদিক দুলছিল!
[আমি “সাব-ইথার চ্যানেল ইঞ্জিন” দেখেছি।]
“সফল!”ইয়াং জিচাং অসচেতনভাবে মুষ্টি চাপল, সে চিৎকারের তাড়না চেপে রাখল।
জুও লুও হাঁপাতে হাঁপাতে বলল:
“সফল, তবে জায়গাটা আমার আগে দীর্ঘদিন থাকার জায়গা, আর ইঞ্জিন মাত্র একবার ব্যবহার করা যাবে।”
ইয়াং জিচাং ইঞ্জিনটির দিকে তাকাল, ছবির সাথে আশি-নব্বই শতাংশ মিল।
“এই চেতনা হারানোর ইঞ্জিনের প্রস্তুতিতে, উপাদান বলতে শুধু চেতনা হারানোর মডেল, পুরনো স্মৃতির ছবি, আর তীব্র আকাঙ্ক্ষা, আর একটি জাদু রেখার সূত্র।”জুও লুও মুচকি হেসে তার দিকে তাকাল,
“এই সব উপাদান।”
জাদু রেখার সূত্র থাকায়, জুও লুও পুরোপুরি গোপনীয়তা ভাঙেনি।
“তাড়াতাড়ি যাও।”জুও লুও হাত তুলে, ইঞ্জিনটা ইয়াং জিচাংয়ের সামনে বাড়িয়ে দিল,
“রাত এখনও অনেক, যা করতে চাও করো।”
ইয়াং জিচাং তার দিকে তাকাল:
“তুমি তো বললে একবারই ব্যবহার করা যাবে, ঠিক আছে, আজ রাতে বেরিয়ে বেশি চেতনা হারানোর মডেল কিনি।”
“না।”জুও লুও হাসল:
“ভুলে গেছ, আমরা ট্রায়াল সংস্করণও বানাতে পারি। নাহলে ছবিগুলো কোথা থেকে এলো।”
“ওয়াও! হ্যাঁ তো!”
মানসিক ক্লান্ত ইয়াং জিচাং তৎক্ষণাৎ এমন খুশি হল যেন পৃথিবীতে ফিরে এসেছে, ছাত্রাবাসের বন্ধুদের সাথে হৈ-হল্লার সময়ে ফিরে গেছে, সে টান মেরে ইঞ্জিনটা ধরে নিল।
রক্ত-মহাপরিচালকের অফিসে।
হুয়ান বাও’আর চেয়ারে বসে, বিরক্ত মুখে হাতের সবুজ পদ্মের মুকুটের অগ্রগতি প্রতিবেদন দেখছিলেন।
……
টক টক।
কট, দরজা খুলল।
ইয়াং জিচাং দরজা ঠেলতেই, এক ঠাণ্ডা বাতাস খোলা দূরের পাহাড় আর সবুজ তৃণভূমি থেকে মুখ ছুঁয়ে গেল।
সে দরজার পেছনের সবুজ ঘাসের দিকে তাকাল, যেন রূপকথার পবিত্র জগৎ।
এই নিঃসঙ্গ দরজা নীরবে মৃদু পাহাড়ের ঢালে দাঁড়িয়ে।
দূরে ছোট্ট রাজকুমারির দুর্গের মতো একটি ছোট এস্টেট।
কিছুক্ষণ পর, ইয়াং জিচাং কাঠের ডালিমের লকেট নিয়ে দরজা দিয়ে বেরোল।
……
অন্ধকার জাল নেমে আসা হারানো কম্পাঙ্কের স্থান, ক্ষীণ আলো ঢেউয়ের মতো পাহাড়শ্রেণী আলোকিত করছে।
“উ——”
আনন্দময় বাতাসের শব্দে, ট্রেন প্রচণ্ড বেগে বাতাস চিরে ইয়াং জিচাংয়ের পাশে এসে হাজির হল।
অন্ধকারে, সাদা ভাঁজ রেখা চমকে দূরের কেন্দ্রশহরের দিকে ছুটল।
{জিচাং দাদা?}
“বোবোলি, একটি জরুরি কাজ আছে।”
“হুঁ?”বারবার হাজার অক্ষরের উচ্চারণ মুখস্থ করছিল বোবোলি, সংবেদনের ছবির দিকে তাকাল,
“কাজ, আমি?”
সে ভাবছিল না সে কোনো সাহায্য করতে পারবে, সে এই জগতে এক জনপ্রিয় বাইরের লোকের মতো, মডেল ক্ষমতা ছাড়া, আসলে তেমন কোনো কাজে লাগে না।
ফাঁকা প্রান্তরে, ট্রেন এই লম্বা সোজা অবয়বের পেছনে দাঁড়াল। লোকটি মাথা তুলে অন্ধকার উঁচু-নিচু আর অসীম দূরের আলোর দিকে তাকাল।
“আমি সবাইকে ভেবে দেখেছি, আমার চেনা সব মানুষের মধ্যে, কেবল তুমিই এই কাজ পারবে।”
বোবোলি সন্দেহভাজন হয়ে সংবেদনের ছবির দিকে তাকাল।
“আমি, আমি? কোনো প্রশিক্ষণ চুক্তি দরকার?”
ইয়াং জিচাং মাথা নাড়ল, তার বুকে আলো-ছায়া চমকাল, এক বিশাল আলোকিত স্থাপত্য রাতের আঁধারে দেখা দিল।
【দৈত্য বীরের প্রাসাদ——সবুজ পদ্মের মুকুট】
ছেলেটি এই জটিল অভ্যন্তরীণ কাঠামোর স্থাপত্য দেখে, মুহূর্তে বুঝতে পারল না এটা কী।
আরেকটি আলোক ভাঁজ রেখা ছুটে বেরিয়ে পাশে নতুন বড় স্থাপত্য আঁকল।
【দৈত্য বীরের প্রাসাদ——সহস্র পথের দুর্গ】
এর দেয়াল অর্ধস্বচ্ছ হয়ে গেল, “আত্মার প্রকাশের অধিকার”-এর সাহায্যে, ভেতরের কাঠামো দ্রুত প্রকাশিত হল।
“এ, এটা তো…”
বোবোলি ভেতরের কিছু চেনা দৃশ্য দেখল।
“কী দারুণ, এতগুলো স্তর সুসংহতভাবে একসাথে রাখা যায়। অনেক তো, এটা কি মানুষ শেষ করতে পারে?”
এই কণ্ঠস্বর মনে মনে বাজতে থাকল।
{মানসিক জগতে, এগুলোর মতো, অন্তত কুড়ি হাজার মানুষ ধারণ করতে পারে এমন একটি প্রতিযোগিতার যুদ্ধক্ষেত্র তৈরি করো, এক মাস দশ দিনের মধ্যে!}
কুড়ি হাজার! বোবোলির মন আতঙ্কে কেঁপে উঠল।
{তোমার অভিজ্ঞতা দিয়ে, এগুলোর মতো কিছু নকশা করতে পারবে কি।}
“কী!”বোবোলি তৎক্ষণাৎ চোখ বড় বড় করে ফেলল।
মানসিক সংযোগে, সেই একা আকাশ-পৃথিবীর মাঝে দাঁড়ানো সোজা অবয়ব, যেন বিশেষ ক্ষমতা দানকারী এক পথপ্রদর্শক।
{এমন কাজ।}
“তোমার বলা কাজটা কি???”
{তুমি কি চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করতে সাহস করো?}
বোবোলি “হাজার অক্ষর” ধরা দুই হাত ধীরে ধীরে নামিয়ে ফেলল, তার মুখ ক্রমশ বড় হতে লাগল।
সত্যি নাকি?
“ওয়াহ!”
ছেলেটি লাফিয়ে উঠল, হাতের মুষ্টি এলোমেলো ছুড়ল, যেন আকাশ ভেদ করতে চায়।
ইয়াং জিচাং মৃদু হাসল, পরক্ষণেই, ট্রেন এসে তাকে আলতো করে গিলে নিল, বাতাস ঘুরিয়ে বিদ্যুৎ গতিতে রাতের আকাশে মিলিয়ে গেল।
আর কোঁকড়া চুলের কিশোর, ব্যস্ত হয়ে বিছানার নিচ থেকে একের পর এক বাক্সভর্তি বিভিন্ন কার্তুজ, বোর্ড গেম, দাবা, গেম গাইড বের করছিল।
এগুলো অকাজের।
কিন্তু কিশোর ফেলতে পারে না, এমনকি খুঁজে খুঁজে জড়ো করে, শহরের বিভিন্ন পরিত্যক্ত বাড়ি থেকে।
কারণ এগুলো সম্ভবত পৃথিবীর সাথে শেষ মানসিক সম্পর্ক।
কিশোরের হাত এই পুরনো কার্তুজগুলো স্পর্শ করতেই, অসংখ্য আগের সুখী সময়ের স্মৃতি ভেসে উঠল।
ছোট ভাইয়ের সাথে, বাবার সাথে, প্রতিবেশীর বাচ্চার সাথে খেলার দৃশ্য…
তার দৃষ্টিতে সেই প্রথম এই জিনিসগুলোর সাথে পরিচয়ের দীপ্তি চমকাচ্ছিল।
কখন থেকে, বারবার পুনরাবৃত্তি, বারবার নির্দিষ্ট রেখা, তাকে এগুলোর বিশেষ আবেগ থেকে সরিয়ে দিয়েছে।
এখন, সময়ে ভুলে যাওয়া এই আবেগগুলো, হঠাৎ আবার জেগে উঠল।
বোবোলি একটা পুরনো সিডি বের করল, না খোলা প্লাস্টিকের মলাট যেন ধরলেই ভেঙে যাবে, ভেতরের সিডিও অনেক আগেই পড়া যায় না, পড়ার মতো কিছুও নেই।
কিন্তু এখন, সে শক্ত করে হাতে ধরে রাখল, চোখে টলমল আলো।
সিডির ভেতরের দুর্গ আর দানব, স্বাভাবিকভাবেই ছেলেটির মনে ফুটে উঠল।
[আমার… মনে হচ্ছে… কিছু মনে পড়েছে।]
বোবোলি নিজের বুকের দিকে তাকাল।
রুপালি সাদা বলয় অপ্রত্যাশিতভাবে স্বয়ংক্রিয়ভাবে ভেসে উঠল।
আলোর রেখা ধীরে ঘূর্ণায়মান ত্রিভুজ আঁকল, এই বিশুদ্ধতম, সবচেয়ে আনন্দময় তীব্র আবেগে, মনে হচ্ছে কিছু গর্ভবতী হচ্ছে।
কয়েক সেকেন্ড পর, রুপালি বলয় মিলিয়ে গেল, শেষে কোনো অস্বাভাবিকতা নেই।
ষোল-সতের বছরের কিশোর উঠে দাঁড়িয়ে জানালার বাইরের রাতের আকাশ দেখল, সে জানালা খুলল, রাতের বাতাস নতুন দিন নিয়ে এলো।