বীরের দল-এর সদস্যরা আগেই আভাস পেয়েছিল ইয়াং জিচাং
“ট্রেন মা চাও” নিয়ে মানুষ বাঁচাতে আসতে পারে।
“এত দ্রুত আসা মানে ইয়াং জিচাং-এর অন্য শক্তিধর আনার সময় নেই।”
“গণমানুষ, এলে শুধু আমাদের Chronos যোগাবে।” লু বু হালকাভাবে দূরের বাঁকা বাতাসের দিকে তাকিয়ে বলল।
প্রায় দুই হাজার মিটার দূরের বাতাস অদৃশ্য শক্তিতে আন্দোলিত হচ্ছিল, যেন দূর থেকে কোনো বড় হাত দ্রুত এসে বাতাসকে চেপে বাঁকিয়ে দিচ্ছে।
হুম্!
ট্রেন বাতাসের চাপ ভেদ করে দেখা দিল, একটি বগি আড়াআড়িভাবে সামনের তৃণভূমিতে রাখল।
লু বু-র সারা শরীর থেকে গভীর লাল রক্ত কুয়াশা ছড়াচ্ছিল, সে ডান হাতের তালু তুলে তর্জনী, বৃদ্ধাঙ্গুষ্ঠ আর মধ্যমার মাঝে চুলের মতো লাল রেখা জ্বলে উঠল, আলো বদলে যাওয়া চতুর্ভুজ রেখা তৈরি করছিল।
“প্রস্তুতি প্রায় শেষ।”
সে আকাশের দিকে তাকাল।
……
শিকারী মৈত্রী মার্কাস বেসারক-এর তিনজন লুকানো স্থান থেকে উচ্চগতিতে ট্রেনের দিকে ছুটল।
“চৌ হেং।”
লু বু-র কণ্ঠ অভ্যন্তরীণ শক্তিতে বহুদূর ছড়িয়ে প্রান্তরে ভাসছিল।
চশমা পরা চৌ হেং মাথা ঘুরিয়ে তৃণভূমিতে মেঘের নিচে দাঁড়ানো অবয়বটির দিকে তাকাল, যেন ছোট্ট ছায়া থেকেও প্রতিপক্ষের গম্ভীর নিষ্ঠুর দৃষ্টি অনুভব করা যায়।
“ওর কথা শুনো না, তাড়াতাড়ি, থামা যাবে না।”
ইয়াং জিচাং-এর ট্রেন পূর্বনির্ধারিত জায়গায় দেখা দিল, যদিও তখনও প্রায় দুই কিলোমিটার দূরে, থং ওয়েনছি আর চৌ হেং, তাদের পাশের সু এ শুধু অনুভব করল আবার নতুন জীবন ফিরে পেয়েছে, এবার সত্যিই বিপজ্জনক ছিল।
ট্রেন দিক বদলাতে লাগল এদিকে আসতে, মাত্র দশ-পনেরো সেকেন্ডেই নিজেরা তিনজন রক্ষা পাবে।
“এবার এত লোক হারালাম।”
জীবনের হুমকি কাটতেই থং ওয়েনছি প্রতিপক্ষের প্রতি ঘৃণায় জ্বলতে লাগল।
সু এ বলল:
“পরিকল্পিত ফাঁদে পড়েছি, সময়-স্থান-সুবিধা সব ওপক্ষে ছিল, পুরো সক্রিয় বীরের দল-এর হাত থেকে পালানোও কঠিন ছিল।”
লালচে-হলুদ ট্রেনের দরজা এমনিতেই খুলে গেল।
হঠাৎ, তিনজন একই সাথে আকাশের দিকে তাকাল।
“এটা কী!”
নারীর চোখে কয়েক ফোঁটা আতঙ্ক ফুটে উঠল।
দূর থেকে কণ্ঠ এল।
“তোমরা তো সবসময় জানতে চেয়েছিলে আমার ক্ষমতা কী, এবার দেখিয়ে দিই। যদি এর হাত থেকে বাঁচতে পারো, এবারের জন্য ক্ষমা।”
বলা কঠিন শূন্যতার চাপ আকাশ থেকে ছড়িয়ে পড়ল।
আকাশে ছোট্ট আলোর বিন্দু দেখা দিল, চৌ হেং আতঙ্কে বলল:
“সু এ!”
নারীর বুকে চমকানো ত্রিভুজ দেখা দিল, সেটা একটু বড় হয়ে দুই মিটার পরিসর ঢেকে ফেলল, চৌ হেং আর থং ওয়েনছি সুন্দরী অবয়বের পাশে সেঁটে রইল।
দূর থেকে অনেক দূর থেকে লু বু-র কণ্ঠ এল।
“এর নাম ‘ফাংথিয়েন’!”
সু এ গম্ভীর হয়ে লাল ঠোঁট বন্ধ করে চোখ তুলে আকাশের দিকে উদ্বিগ্ন দৃষ্টিতে তাকাল। তিনজনের সারা শরীরে Chronos-এর আলো জ্বলছিল।
একটি ছোট্ট আলোর বিন্দু চমকালো।
শুঁ!
আকাশ থেকে রেশমের মতো আলোর থাম নেমে এল, তা ঠান্ডা উজ্জ্বলতা নিয়ে মেঘ ভেদ করে আলোর গতিতে পৃথিবীতে অবতরণ করল!
[আমি 13332N প্রতিরোধ করলাম!]
[আমি 13332N প্রতিরোধ করলাম।]
[আমি 13332N প্রতিরোধ করলাম।]
তিনজন তৎক্ষণাৎ অদৃশ্য হয়ে এক কিলোমিটার দূরে দেখা দিল, Incubus ট্রেন মাটিতে ধুলো তুলে গর্জন করতে করতে দিক ঠিক করছিল।
ইয়াং জিচাং মৃত্যুভয় পাওয়া ট্রেন নিয়ন্ত্রণ করে দ্রুত তাদের দিকে ছুটল।
“তাহলে তোমাদের ওপাশের তাৎক্ষণিক চলার ক্ষমতার অধিকারী সেই নারী, শোনা যায় দশ সেকেন্ডের মতো স্থির থাকতে হয়, তাই না।”
আকাশে আবার সেই চাপ দেখা দিল!
তাৎক্ষণিক চলার পর তখনো জায়গায় স্থির তিনজন নড়তে পারছিল না, চৌ হেং শেষ পর্যন্ত বুঝতে পারল, কেন এই ঠান্ডা কণ্ঠের অধিকারী বীরের দল-এর নেতা হয়েছে।
কেন এই পুরুষ নিজের গোপন কৌশল টানা সাড়ে তিন বছর লুকিয়ে রাখতে পেরেছিল।
কেন কখনো কেউ লু বু-র ক্ষমতার তথ্য ফাঁস করেনি, কেউ তার সহজাত Incubus দেখেনি!
কারণ তার ক্ষমতা দেখেছে, এমন সব প্রতিপক্ষই মারা গেছে।
একজনও বাঁচেনি!
“ইয়াং জিচাং!”
ক্ষমতা চালানোর পর সু এ কিছুটা যন্ত্রণায় জায়গায় জমে দাঁড়িয়ে ছিল, চৌ হেং রক্তলাল চোখে বাতাসে ছুটে আসা ট্রেনের অবয়ব দেখে চিৎকার করল, তাদের তিনজনের সারা গা হিম হয়ে গেল, তীব্র মৃত্যুর সংকট মাথার উপর ভাসছিল।
এবার থং ওয়েনছি বুকে আলো ছড়াল, কিছু Chronos প্রসারিত হল।
[আমাদের প্রত্যেককে আরও Chronos দাও, দশ হাজার বছরের বেশি হলেও কিছু যায় আসে না, শুধু এই সংকট পার হলেই…]
হুম্! বলা শেষ হতেই মাটি আলোতে ফেটে সব শব্দ গিলে ফেলল।
উচ্চগতির Incubus ট্রেন হুম করে গড়িয়ে বাতাসে ঢুকে গেল, সে ঐ আলোর থামের মুখোমুখি হওয়ার সাহস পেল না, ঝোড়ো হাওয়া ঘুরপাক খেয়ে বক্ররেখায় আবার জায়গায় স্থির তিনজনের কাছে ছুটল।
শিকারী মৈত্রী মার্কাস বেসারক দ্বিধায় ছিল, থং ওয়েনছি দশ হাজার বছরের বেশি Chronos সাহায্য চেয়েছিল… একই সাথে তিনজনকে পাঠিয়ে দিলে… তারা চলে গেলে এখানকার সাথে সম্পর্ক শেষ।
আর এখন তাদের Chronos দিলেও চলে যেতে পারবে না——এটা সংযোগস্থল। দশ হাজার বছরের বেশি Chronos থাকলেও সংযোগস্থল স্থিতিশীল হওয়ার পরই সম্ভব!
তাই…
অফিসে কয়েকজন পরিচালক চোখ লাল করে কম্পিত মুষ্টিতে মানসিক সংযোগের ওপারের প্রায় চোখে বোঝা যায় না এমন সময়ের ব্যবধানের ছবি দেখছিল।
“আহ্!”
আকাশ যেন নিঃশব্দে ছিঁড়ে ফাটল! আলো চমকে নেমে এল।
সিটে থাকা তারা চোখ বন্ধ করল।
মা চাও-এর ভীতি মানুষকে ঘুমাতে দেয় না, রাতে একা থাকতে দেয় না, তাহলে আজ থেকে এই ব্যক্তির অস্তিত্ব মানুষকে সবসময় আকাশকে ভয় পেতে বাধ্য করবে।
দুই আঘাত খাওয়া থং ওয়েনছি মুখে বিড়বিড় করছিল, সাদা আলোতে সে কষ্টে আকাশের দিকে তাকাল, নিজের ক্ষমতার সব গর্ব এই মুহূর্তে শূন্য হয়ে গেল।
কারণ এটা লেজার স্যাটেলাইট থেকে জন্মানো Incubus।
এটাই বীরের দল-এর নেতার ক্ষমতা।
আলো আবার চমকালো!
{আমার নাম ফাংথিয়েন, আমিই আকাশের আলো।}
ভূমিতে নেমে আসা আলো যেন দেবতার ছোড়া বর্শা।
শ্রবণশক্তি হারানোর আরও তীব্র সাদা আলোতে, চৌ হেং-এর তিনজন শুধু অনুভব করল তাদের আত্মা যেন শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে যন্ত্রণায় আঘাত খেয়ে বেরিয়ে গেছে।
আলো নামার আগের সেকেন্ডের হাজার ভাগের এক ভাগে, একটি অস্পষ্ট সাদা দানবের অবয়ব হুম করে এসে তিনজনের মানসিক দেহ কামড়ে ছিঁড়ে বের করল।
[আমি 10N প্রতিরোধ করেছি।]
চেতনা সঙ্গে সঙ্গে অনেক জড় হয়ে যাওয়া থং ওয়েনছি অবাক হয়ে ভাবার চেষ্টা করল, কিন্তু মগজ চালাতে পারছিল না, চোখের সামনে দেখল যেন নিজের শরীর আলোতে দ্রুত কালো হয়ে যাচ্ছে।
……
পটাপট! চেয়ারের পা মেঝেতে ঘষা খেয়ে শব্দ করল।
মো লি কাঁপতে কাঁপতে অর্ধেক দাঁড়িয়ে বলল:
{এটাই তোমাদের পক্ষের শত্রুর ক্ষমতা? তোমাদের রুপালি-সাদার র্যাংকিং এত পেছনে কেন, অন্য কেন্দ্রীয় শহরে তোমাদের শহরের র্যাংকিং নিশ্চয়ই অনেক এগিয়ে।}
বোবোলি মুখ হাঁ করে দুই চোখ বড় বড় করে দুই হাতে চুল টানছিল।
হায় ভগবান, এটা কি স্যাটেলাইট শয়তানের আঘাত?!
“আমার জন্য বদলাও…”
[আমি মো লি-কে 8152.3N বিনিয়োগ করেছি।]
[মো লি আমাকে 9999Nঅতিরিক্ত বিনিয়োগ করেছে।]
আলোতে, সাদা ছায়ার মানসিক ড্রাগনের অবয়ব প্রায় আকার হারাতে হারাতে দুলছিল।
এখন ইয়াং জিচাং-এর পুরো সহায়তায়, মানসিক ড্রাগন তিনজনের মানসিক দেহ মুখে নিয়ে বাতাসে এক দোল খেয়ে আবার ধোঁয়ায় ভরা মাটিতে ছুটল, সেখানে তিনটি পুড়ে যাওয়া শরীর পড়ে আছে।
তাদের কাছে পৌঁছানোর আগে, একটি দ্রুতগামী অবয়ব দূর থেকে ছুটে এল, তার হাতে আরও দ্রুত লাল আগুনের ছায়া ছুঁড়ে দিল।
ধুম!
প্রায় ট্রেন তিনটি পোড়া শরীর স্পর্শ করার সাথে সাথেই নিক্ষিপ্ত বস্তুটি একটি কালো পোড়া শরীর ভেঙে টুকরো টুকরো করে দিল!
মার্কাস বেসারক-এর লোকেরা আর Chronos যোগ করতে পারেনি, শেষ ছবিতে শুধু অসহায়ভাবে দেখছিল বিশৃঙ্খল ধোঁয়ায় একটি পোড়া মানবাকৃতি কালো শরীর টুকরো টুকরো হয়ে যাচ্ছে।
টুকরো আর অন্য দুই মানবাকৃতি কালো ছায়া ট্রেনে উঠল!
আকাশের আলো আবার নামার আগে ট্রেন ছড়ানো বাতাসে ধাক্কা মেরে অদৃশ্য হয়ে গেল।
লু বু চোখ সরু করে অদৃশ্য ট্রেনের দিকে তাকাল।
“জিনিসটা একটুও দ্বিধা না করেই শত্রুর হাতিয়ার হতে বেছে নিল।”
“মানুষ তো নয়, অনুগত্য বলতে কিছু নেই।”
চাও ইউন তার পাশে এল,
“তবে লোকটা বেশ ভালো, এবার বিপক্ষে একজন যোগ্য প্রতিপক্ষ পাওয়া গেল।”
বৈদ্যুতিক পাখা কাঁধে নেওয়া চৌ ইউ হাসিমুখে দৌড়ে এল:
“ভালো হলেও কী হবে, যখনই ভাবি আমাদের মাথার উপরে আলো নেমে আনার ফাংথিয়েন আছে, নিশ্চিন্ত লাগে।”
“ওহো, বোকা জেগেছে?” লাং নাইনাই পাশে অবজ্ঞার চোখে চৌ ইউ-র দিকে তাকাল।
“আমি শুধু একটু ঘুরছিলাম, ধুর, আজ রাতে কে আমার সাথে ঘুমাবে।”
“কে তোর সাথে ঘুমাবে, দূর হ।”
লু বু মাথা ঘুরিয়ে তাদের দিকে তাকাল।
“মজা ছাড়া বলছি, এটা সত্যিই ভালোভাবে দেখা দরকার। এরপর প্রতি মধ্যরাতে আমাদের এদিকে নজর রাখতে হবে।”
……
হুম্ হুম্!
কিছুটা আলগা সারিবদ্ধ পাথরের চত্বরে, ট্রেন হুম করে অত্যন্ত দ্রুত বাঁকা বাতাসের চাপ ভেদ করে সবার সামনে দেখা দিল।
ছড়ানো হাওয়ায় মানুষের কোটের কোণা দুলছিল।
“এটাই বীরের দল-এর একসময় এক নম্বর, এখন দুই নম্বর সহজাত Incubus!”
যদিও জানা ছিল বীরের দল-এর সবচেয়ে অলৌকিক Incubus দানব ইতিমধ্যে মালিক বদলেছে, কিন্তু বাস্তবে হাজির মেট্রো দেখে মানুষ তখনও গুঞ্জন করতে লাগল।
“এত বছর ধরে কানে পচন ধরা চরিত্র, এমনি করে একজনের হাতে মারা গেল, আর ট্রেনটাও ছিনিয়ে নেওয়া হল।”
“তুমি কি জানো না, দানবদের অনুগত্য বলে কিছু নেই, শক্তিশালী কাউকে পেলেই ট্রেন কেড়ে নেওয়া হতো।”
ইয়াং জিচাং-এর অবয়ব খোলা বগির দরজায় দেখা দিল।
“খুব ভয়ংকর নতুন, ভাগ্যিস আমাদের পক্ষে।”
কয়েকজন উঁচু কলারের কোট পরা ব্যক্তি সারির পাশ থেকে বেরিয়ে স্থির হয়ে থামা ট্রেনের মাঝামাঝি গেল।
এই দল ট্রেনের পাশে এসে পাশ কাটিয়ে পাশের লোককে এগিয়ে দিল, ট্রেন থেকে নামা যুবক অবয়বটি দেখে থতমত খেল।
“তুমি তো…”
প্রশস্ত মুখের পুরুষ, দৃষ্টি কোমল কিন্তু তীক্ষ্ণ, যেন সবকিছু ভেদ করতে পারে এমন কঠোর-দয়ালু রাজার মতো, তিনি হাত বাড়ালেন:
“ঠিক, আমিই, চেন ইউ।”
চোখের সামনের এই পরিচিত মুখ, আগে শুধু সিনেমায় দেখা তারকা, এখন বাস্তবে নিজের সামনে দাঁড়িয়ে।
চেন ইউ ভদ্রভাবে কথা বললেন, কোনো অহংকার নেই।
“তারা কেমন আছে?”
“মানসিক দেহ ফেরত দেওয়ার পর দুজনের ক্ষীণ প্রাণ আছে।”
ইয়াং জিচাং তার সাথে হাত মেলাল। বহু আগে থেকে অপেক্ষারত মানুষজন দ্রুত ট্রেনে উঠে আহতদের নামাল।