«آه، سيد يانغ، تشرفت تشرفت.»
ما إن دخلوا، حتى خرج الرجل المرتدي معطف فرو مبالغاً فيه من خلف مكتبه العريض، وعانق يانغ تسيتسانغ.
«تعرف أن لقبي يانغ؟»
بعد أن افترقا، نظر يانغ تسيتسانغ بغرابة إلى هذا الرجل السمين ذي الأذنين الكبيرتين.
«همم، ألست أنت من قاله؟»
ضرب الرجل رأسه: «انظر إلى فمي هذا، مساعدك هو من قاله، لقد تصرف من تلقاء نفسه أليس كذلك؟ بالتأكيد بالتأكيد.»
«لو سمحت، هل مساعدي لا يزال هنا؟»
شعر رئيس المستوطنة بالعجز، سأله سؤالين فقط، وكلا السؤالين خارج توقعه.
«هو، يفترض أنه لا يزال هنا.»
مرت عشر دقائق منذ الاتصالات المكثفة تلك، ولا بد أن «مزاده» انتهى، قال يانغ تسيتسانغ مباشرة:
«عندي طلب، أرجو مساعدة رئيس وويو.»
«تفضل.»
كان لرئيس المستوطنة طبع تاجر، بصفته سيد وويو، كان متواضعاً جداً.
«أرجو مساعدتي في اعتراض مساعدي ذاك، وانتبهوا، قد يستخدم العنف.»
«إيه؟!»
مهما كان عقل رئيس المستوطنة صدئاً، فقد أدرك فوراً أن هناك خطباً ما.
«انتظر.»
ظهرت حلقة Moxel على صدر رئيس وويو، وامتد منها مربع بسرعة، لم يُرَ يتكلم، وبعد ثوانٍ عاد رئيس المستوطنة بوجه مبتسم لدعوة يانغ تسيتسانغ ورفاقه للجلوس.
«همم، سيد جيا، مساعدك غادر منذ بضع دقائق، رجالنا يطاردونه.»
عند سماع هذا، لم يعد يانغ تسيتسانغ يأمل كثيراً.
هو نفسه يملك قطاراً ليقطع أكثر من مئة كيلومتر في هذا الوقت القصير.
أما ذلك اللص فقد قطع أكثر من 160-170 كيلومتراً في أكثر من يوم بقليل ليصل إلى هنا، بالتأكيد لديه حيلته الخاصة. سكبت امرأة جميلة الشاي ليانغ تسيتسانغ، وصبت الماء الساخن.
«تفضلوا الشاي.»
«هل يمكن أن مساعدك ينوي الهرب بالمال؟» سأل رئيس وويو مقترباً.
رشفه يانغ تسيتسانغ رشفة شاي: «ليس لدي مساعد.»
«بف!»
بصق الأستاذ تشن على الكرسي المقابل رشفة شاي ساخن.
سارع يمسح الماء عن الطاولة بكمه، وضحك رئيس وويو قائلاً لا بأس، وأرسل من يمسحها.
«لا مساعد؟ يعني أن من أتى للمزاد ليس من رجالك يا جيا تسيجيان؟ إذاً، هل المحرك فقط استخدم اسمك…»
«المحرك من صنعي، ثم أهديته لصديقي هذا، كان ضيف شرف في مستوطنة صغيرة.»
أشار يانغ تسيتسانغ إلى تسوه فيشيان، الذي نفخ صدره.
حينها فقط تأمل الأستاذ تشن تسوه فيشيان قليلاً.
لم يتوقع أن هذا الشخص العادي المظهر ضيف شرف في مستوطنة، وخمن أن ثلاثتهم ليسوا بسطاء.
«ثم؟» سأل رئيس وويو بفضول.
«صديقي هذا أشفق على المستوطنة لعدم وجود مياه نظيفة، فأهدى المحرك لرئيس المستوطنة، وفي اليوم التالي، طُردنا كلصوص، لأن المحرك فُقد.»
«أوه؟» وقف رئيس وويو مذهولاً، ناظراً إلى يانغ تسيتسانغ ثم إلى تسوه فيشيان.
نظر الأستاذ تشن إلى يانغ تسيتسانغ ورفاقه بعدم تصديق.
قال شياو ليو بذهول هامساً: «أسمعي صحيحاً، صنع محركاً وأهداه لغيرهم، ثم طُرد كلص؟»
همهم شو شيوتشوان: «ومن يقول العكس، لولا الأخ يانغ…»
ركل تسوه فيشيان ساقه أمام الجميع، فهمهم شو شيوتشوان مرتين وتوقف عن الكلام.
«لا أدري أيها الأخ جيا تسيجيان، هل يمكنك صنع محرك بئر مياه آخر؟ أعرف أن المواد صعبة، لكن إن استطعت توفيره، لدي مشترون مستعدون لدفع 6-7 آلاف عام من Chronos، أو مواد معادلة.»
«هذا لاحقاً.»
لم ينسَ يانغ تسيتسانغ غرضه الأساسي، جاء ليشتري Moxel غير نشط، وما إن فتح فمه حتى قال رئيس وويو فوراً إنه سيهدي 10 قطع، والباقي بأقل سعر 30 عاماً للقطعة.
«ابقوا الليلة هنا، سأرتب لكم غرفاً.» قال رئيس المستوطنة بعد الحديث.
رأى الأستاذ تشن أن يانغ تسيتسانغ لم يذكر محركه طوال الوقت، فقلق.
غطى شياو ليو وجهه بيده عاجزاً ناظراً إلى أستاذه.
رئيس مستوطنة كبير مثل وويو يمد أكثر من متجر في بلدة المحور، وفي كل عام خلال مؤتمري الربيع والخريف للطلبات، يجتمع هنا القريبون، ويذهبون مع قافلة وويو إلى بلدة المحور، هو زعيم هذه المنطقة. أشار للأستاذ تشن المتلهف ألا يتكلم بتهور.
بعد حديث آخر، جاء رجال الأمن ليبلغوا أنهم لم يعترضوا مساعد جيا تسيجيان.
هرب فعلاً.
«آسف جداً، أخجلتك.» شعر رئيس وويو بالإحراج.
بضع دقائق فقط وهرب الشخص، وجاء رجال الأمن بتقرير أكثر تفصيلاً عن متجر المواد، تلك التماسيح صنعت عشاً صغيراً تحت الأرض.
فقدان ماء الوجه مرتين أمام الضيوف في نصف يوم جعل قلب رئيس وويو يشتم يوان شيويه لين ورجاله بأبشع الشتائم.
بعد الغداء، رتب رئيس المستوطنة ليانغ تسيتسانغ ورفاقه الإقامة في بيت حجري.
«لماذا لم تره لرئيس المستوطنة؟» بعد أن خلا المكان، جاء الأستاذ تشن مسرعاً إلى غرفة يانغ تسيتسانغ ليسأل.
«لهذه الدرجة تهتم بهذا المحرك؟»
أزاح يانغ تسيتسانغ الستارة بيده، ونظر إلى المنظر تحت النافذة الزجاجية الخشبية.
كأنه في محطة حرجية جبلية، أكوام من الأخشاب السميكة أسفله.
«عليه أعيش.»
«حسناً، كم تظن محركنا هذا يمكن بيعه؟»
أخرج محرك فقدان الذاكرة من جيبه، وقذفه في الهواء.
كاد الأستاذ تشن يبلع ريقه، سابقاً كان الفشل يخدره حتى أزال طبعه المتسرع، أما الآن فهو أمامه لكن قد يضطر لتسليمه، كيف يهدأ قلبه.
«لا أعرف.» قال الأستاذ تشن باقتضاب.
قل انزعاج يانغ تسيتسانغ منه قليلاً.
شعر بمعلومات المحرك، حسب وصف Moxel، نبضه يدق 15 مرة.
«ألديك مسكن ثابت؟» سأله يانغ تسيتسانغ.
هز هذا الرجل النحيل ذو الطبع الأكاديمي رأسه.
«هكذا، لدي أرض، تعال واسكن عندي، ما رأيك.»
«أمم، لا لا لا، لست مهتماً. بعد أن أنتهي من المحرك، سأذهب لمنطقة ورش كبرى، لأحوله إلى معدة. فلا تفشِ الوصفة، حياتي المتبقية تعتمد عليها.»
«يا له من طموح كبير.»
«ومن مثلك، مربع، تباً، سابقاً كنت أرسم 36 ضلعاً على السبورة، والآن هذا الصغير يحتقرني.»
تف فلان بضيق وقلب عينيه.
ثم رأى شيئاً يتأرجح أمام عينيه.
«خطاب طلب!»
مد يده ليلتقطه، سحبه يانغ تسيتسانغ بسرعة، فلم يمسكه.
«أسألك مرة أخرى، أتنضم لمستوطنتي؟ سمعتني، أستطيع صنع “بئر مياه جيدة”.»
«ماء…» بلع الأستاذ تشن ريقه الجاف لا إرادياً.
كاد يموت عطشاً مرات عديدة، حتى إنه اضطر لشرب مياه وانغتشوان، هذه الذكرى المرعبة جعلت روحه ترتجف.
«لديك خطاب طلب! ما اسم قافلة البضائع خاصتك؟»
قال يانغ تسيتسانغ بصوت غير واثق تماماً: «قافلة البضائع ليس لها اسم مؤقتاً.»
احتضن معصمه بيد، وبالسبابة من اليد الأخرى حك شفته.
لتوحيد شهرته مع الأسبوع الماضي، ليرتبط الاثنان في ذهن الناظر فوراً، كان يفكر هل يستخدم اسمه مباشرة.
أومأ الأستاذ تشن بمجاملة مصطنعة: «فريق جديد؟ عليكم اختيار اسم جيد.»
«سأفكر، على كل حال لدي قافلتي الخاصة، وأرضي الخاصة، وبئري وأرضي، والأهم أني شخص لا بأس به، إن فاتك هذا فلن تجد غيره.»
«……»
كشف الأستاذ تشن عن أسنانه بشفاه ممدودة، ومسح الشاب أمامه بنظرة جانبية من فوق لتحت.
«شخص لا بأس به، همم… متى ستعود؟ سأبقى يومين آخرين لأستبدل بعض المواد. على كل حال، سأشارك في مؤتمر الخريف للطلبات، إن لم تشارك أنت، فلن أذهب معك.»
قوله هذا يعني موافقته، ظهر Moxel على صدر يانغ تسيتسانغ، وانطلق نحو الطرف المقابل.
«يانغ تسيتسانغ يريد استثمار 500N من Chronos الكامل لي.»
«هذا أجر إقامتك لهذا العام.»
«أوه، يا إلهي.»
من يدري، هل هذا الشخص إنسان أم شيطان.
لكن ماذا يمكن أن يقول الأستاذ تشن، في هذا العالم اللعين، فليراهن مرة.
في نصف اليوم التالي، أُنفق أكثر من ألف Chronos أخرى، ووصل Moxel غير نشط إلى 75 قطعة، وأُنجز نصف هدف الرحلة.
نظر يانغ تسيتسانغ إلى البلورات الرمادية المغبرة في الكيس، وتنهد.
«المعذرة.» مر رجل نحيل بمعطف أسود مسرعاً، ثم قال للشخص الرابض على الرصيف حاملاً لافتة: «هل وجدتم جيا تسيجيان؟»
هز ذلك الشخص رأسه.