في الظهيرة، أقام رئيس الأكواخ وليمة كبيرة، واستمتع الجميع، وخرجت من الأرض القاحلة أصوات احتفالية نادرة.
أثناء الطعام، وضع تشاو تشي من القافلة ذراعه على كتف رئيس الأكواخ نينغ يانغ.
«تريد أن تصبح منطقة الأكواخ أقوى بسرعة، يا رئيس نينغ.»
«مع وجود مصدر ماء نظيف، تصبحوا منطقة أكواخ متوسطة قريباً. يا أخي، أنا شخص براغماتي، أعتقد أن المساعدة في وقت الحاجة أفضل من إضافة الزهور للديباج. لدي فرصة هنا للحصول على كميات كبيرة من Chronos وحتى مخططات، هل نعمل معاً؟»
لمعت عينا نينغ يانغ.
ثم قال بعدم تصديق:
«هل تخبرني بمثل هذه المعلومات؟»
«آه~ أتظنني أخدعك؟ أرض المشهد التي ظهرت للتو بعيدة جداً عن منطقتنا، لكنها على بعد يوم واحد فقط منكم. كنت أنوي إخفاء الأمر والعودة لأشخاص يقتسمونها سراً، لكنني الآن أعطيك حصة فيها، ما رأيك؟»
مسيرة يوم واحد، ليست بعيدة جداً.
حسب نينغ يانغ في قلبه.
بعد الطعام، غادرت القافلة متجهة إلى التجمع الصغير التالي، واتفق تشاو تشي على العودة بعد يومين والذهاب معاً، وطلب من نينغ يانغ ترتيب الأشخاص.
……
في الليل، بعد أن استراح الجميع، فكر نينغ يانغ ملياً واستدعى القائد جيا:
«راقب جيا تسيجيان جيداً، ومن معه.»
«ماذا، هل هذا الشخص مشكلة؟»
سار نينغ يانغ جيئة وذهاباً، ثم جلس على الكرسي بعد قليل وأمسك بالمسند:
«بمجرد أن صنع المعلم تسوه محرك فقدان الوعي، ظهر هو، وفي يوم واحد أصبح صديقاً مقرباً للمعلم تسوه. هه، يا لها من مهارة. تذكرت فجأة أنه أيضاً بمجرد وصوله اخترقنا جميعاً وأصبح جزءاً من هنا، أليس كذلك.»
وقف القائد جيا فجأة من المقعد الملاصق للجدار الحجري، واتسعت عيناه.
حقاً هذا ما حدث، لقد استعجلت في الترحيب به!
«سأذهب لأتخلص منه الآن.»
رفع نينغ يانغ يده، مانعاً اندفاع القائد جيا. ربت على مسند الكرسي وقال ببطء:
«قال المعلم تسوه اليوم إن المحرك لم يصنعه هو. أرى أنه بدأ يفكر في المغادرة. لو لم يقل هذا، لما انتبهت لهذه النقطة.»
فهم القائد جيا فجأة لماذا شك نينغ يانغ فجأة في جيا تسيجيان.
قال بارتياح:
«آه؟ كما هو متوقع من الأخ نينغ، أنت الأذكى بيننا. أرى أن يانغ تسيتسانغ هذا مريب فعلاً، من يأتي إلى الأرض المتداخلة حاملاً حقيبة سفر؟ إنه على الأرجح جاسوس من منطقة أكواخ أخرى!»
ضيق نينغ يانغ عينيه وقال بارتياح أيضاً:
«ممكن جداً، اللعنة، بالتأكيد من حوله كانوا يتجسسون علينا، وإلا لما كان التوقيت بهذه الدقة.»
أن يكون شخص آخر على علم بكل تحركات المواهب في منطقة أكواخه، جعل ظهر نينغ يانغ يرتجف.
قال بخوف:
«إنه فقط لأنه كان هادفاً جداً، توجه مباشرة إلى المعلم تسوه. لو تأخر المعلم تسوه يومين آخرين في صنع المحرك، لكانت فرصة تطوير منطقتنا قد انتظرت سنين أكثر…»
ارتجف القائد جيا.
في الآونة الأخيرة، لم يعد المعلم تسوه يحظى باهتمام أحد، لو رحل يوماً مع شخص آخر، ربما كنت سأشعر بالارتياح لأن شخصاً كان يشغل بيتاً جميلاً ويأكل دون فائدة رحل أخيراً.
بمجرد أن تخيل أن ما يتصوره قد يحدث غداً، أو حتى الليلة، لولا أن المعلم تسوه سارع بتقديم الكنز…
شعر القائد جيا بغضب يشتعل في قلبه ويملأ دماغه.
«لعين، لعين جداً! سأذهب لأتخلص منه.»
«انتظر.»
توقف الرجل الغاضب والتفت لينظر إلى رئيس الأكواخ الذي ناداه.
حدق نينغ يانغ في عيني القائد جيا الجافتين والضيقين:
«لست نداً له، لا يمكننا معاقبته إلا بهجوم جماعي من كل سكان المنطقة.»
«كيف يمكن؟»
قال نينغ يانغ بعمق: «Moxel خاصته، مربعة الشكل.»
لن ينسى نينغ يانغ أبداً ما حدث في المدينة، عندما رأى لأول مرة شخصاً ينشر Moxel مربعة، والقوة الهائلة التي أظهرها — خطوط مضحكة، تنتج قوة Moxel عبثية لكنها تسبب اليأس.
منذ ذلك الحين، فهم نينغ يانغ شيئاً: فقط بجمع المزيد من الناس، يمكن البقاء على قيد الحياة بشكل أفضل في هذا العالم.
ارتجف القائد جيا بقوة، وشعر أن عقله أصبح أكثر صفاءً.
……
في الكوخ الخشبي الصغير المليء بالعلب المعدنية، كان تشانغ يوانشين المستلقي على السرير يفكر في مشهد ذهابه للحمام بعد الغداء.
شخص غريب سأله إن كان يصنع موقد تدفئة، وقال إن هناك عدة مناطق أكواخ متوسطة تنتج ذلك بالفعل، وبلدة المحور لا تحتاج كل هذه المواقد.
لكنه يستطيع التزويد لبلدة المحور، وإذا كان عمله جيداً، ووافق على تغيير منطقة الأكواخ، يمكنه مساعدته في التواصل.
بل وأعطاه عشر سنوات من Chronos كهدية تعارف.
«إثارة الفتنة.» تقلب تشانغ يوانشين في سريره، وأصدر السرير الخشبي صريراً.
تمنى أن يبني له نينغ يانغ بيتاً حجرياً قبل الخريف، فكر في نفسه.
في الأصل كان يحب غرفة تسوه البرازي، لكن للأسف ذلك الشخص حلق عالياً اليوم، يبدو أنه لا خيار سوى انتظار البيت الجديد بصبر.
نام وهو في حالة من الضبابية، وشعر بشكل غامض أن أحدهم دخل غرفته وفتش موقد التدفئة، لكنه مهما حاول لم يستطع فتح عينيه.
……
على السرير، بمجرد أن أغلق نينغ يانغ عينيه، تذكر فجأة شخصاً بديناً قليلاً.
قبل يومين، أبلغه ذلك الشخص أنه صادف في الطريق سارقاً يجيد الفنون القتالية. ذلك الرجل البدين الذي اختفى منذ يوم أو يومين كان يتحدث عن جيا تسيجيان.
فتح نينغ يانغ عينيه وفرك جسر أنفه.
«يا له من صداع.»
ومض Moxel صدره، واتصل بالقائد جيا. قال القائد جيا بشراسة من الطرف الآخر: «لقد رتبت مع الناس، ننتظر الفرصة لنقضي عليه بضربة واحدة.»
لكن صوته بدا يفتقر إلى القوة.
«تمهل قليلاً في التحرك، راقبه جيداً أولاً.»
عند سماع ذلك، تنفس القائد جيا الصعداء سراً.
{أعتقد أن طرده مباشرة أفضل.}
«غداً.»
……
في الليل الهادئ، كانت السماء كأحلك ظلام الليل، لكنها لم تكن مظلمة تماماً بعد.
نهض يانغ تسيتسانغ وغادر الكوخ الخشبي، وقفز من فجوة بين البيوت خارج منطقة الأكواخ. رآه شخص يتسكع في البعيد وقال فوراً في قلبه:
{خرج جيا تسيجيان، فعلاً مريب، كان شكله مريباً من البداية.}
{راقبوا الآخرين جيداً، دعه يخرج، لا تتبعوه لئلا يُكتشف.}
على خط الأفق.
«همم همم، آه آه، الضباب الأزرق… همم، الجميلة تنتظرني… هاي، أيها الزعيم.»
عند مروره بجانب جدول، ناداه أحدهم: «إلى أين تذهب، هل تشتري ماء.»
«أي زعيم، أنا؟»
أشار يانغ تسيتسانغ إلى أنفه.
«ألم تشترِ Moxel قبل يومين.»
هز يانغ تسيتسانغ رأسه، وسار في الظلام واختفى سريعاً على خط الأفق.
تثاءب الشخص الذي كان يراقبه، ونهض حاملاً دلوه وسار نحو البرية بعيداً عن منطقة التجمع. بعد قليل، وصل هذا الشخص إلى منخفض، حيث تجمع عدة أشخاص ملفوفين ببطانيات من الخيش، وفي قاع الحفرة صندوقان خشبيان.
«هل سألت؟»
«لا، سألت في كل التجمعات المتوسطة والكبيرة التي أعرفها، لا يوجد شخص اسمه جيا تسيجيان. يا أخي دا لي، لماذا نهتم به؟ إنه مجرد عابر سبيل.»
ضحك دا لي: «همم، أنت لا تفهم، بين الخبراء والخبراء، يحدث تصادم القدر!»
«لا تكن طفولياً، كم عمرك.»
ضحك دا لي: «لنستعد للرحيل، يجب أن يكون شياو شي تشيان قد أنجز المهمة.»
جاء شخص من خط الأفق، وهو يرمي شيئاً صغيراً لامعاً في يده.
عندما اقترب، رأوا بوضوح صورة بئر الماء التي تظهر ببطء داخل ذلك الشيء، فظهرت في أعينهم نظرات حسد.
«كما هو متوقع من شي تشيان، رائع جداً، حصلت عليه!»
رفع الشاب زاوية فمه: «لنذهب، إذا تأخرنا أكثر سينكشف ‘الشاهد البشري’.»
«ظننت أنك ستحمل الشخص على كتفك مجدداً.»
التفت «شي تشيان» لينظر إلى منطقة التجمع التي تظهر وتختفي في البعيد، ورتب شعره الطويل المصفر الأطراف: «المهارة ليست Moxel… ثم إن الصانع شخص آخر، هيا.»
«لنذهب~»
«إذا لم نعد، فسيتمزق الوهم الذي صنعه الأخ تشيان، هيهي.»
«نادوني ليتل لي فقط.» قال الشاب وهو يرمي محرك فقدان الوعي برفق.
……
بعد أن وصل يانغ تسيتسانغ إلى مكان خالٍ، استدعى القطار وركبه، وتحول القطار إلى شبح شبه مرئي يندفع في البرية، حاملاً معه هبات رياح متتابعة، واختفى في البرية.
……
انطلق قطار Incubus في البرية.
داخل العربة، كان يانغ تسيتسانغ يقلب ممتلكات ما تشاو المتبقية: كتب، طعام فاسد، بعض الملابس، ساعات ثمينة لم تعد ذات قيمة، وبعض مستلزمات نسائية.
«ما تشاو، هل أحضر قائد القطار السابق أشخاصاً إلى أرض التردد المفقود؟»
قطار Incubus انتقل من الخضوع لقوة تنين الفكرة الأبيض في البداية، إلى الاستمتاع الآن بهذا الانطلاق الحر، كالحصان الذي يستمتع بطبيعته بمتعة الركض.
«بضع مرات، لكن تركيزهم لم يكن هنا. معظم الأوقات كان يأتي معي وحده.»
«يعني لا يوجد أفراد من جماعة الأبطال في أرض التردد المفقود، صحيح.»
{جاء مرة باحثاً عن امرأة اسمها سون شانغشيانغ، وعلم لاحقاً أنها ماتت على يد البشر، فاختاروا سون شانغشيانغ جديدة، قبل يومين دخلت بطني.}
الأسماء المستعارة تنتقل. خمن يانغ تسيتسانغ أنه ربما بعد سنة أو سنتين، سيظهر ما تشاو آخر.
{عدا ذلك، لا أعرف من دخل. لكن لديه عدة أعداء هنا.}
«أعداء؟»
«يعرفون بوجودي، ويريدون أن يصبحوا قادة القطار الجدد. لكنهم بعيدون جداً عنك.»
«همم، فهمت.»
في أقل من ساعة، وجد يانغ تسيتسانغ ثلاث هياكل عظمية ساقطة في البرية، وسيفاً قتالياً. كان يحمل 5N كضرر لكل هجمة!
«للأسف لا توجد عملة هنا، وإلا لربحت الكثير من المال.»
باستثناء الاستثمار، لا يمكن تداول Chronos إلا من نقطة لنقطة، وليس له خاصية التداول، وله حد أعلى. ربما الشخص الوحيد الذي يمكنه تحويله إلى عملة حالياً هو مو لي.
هز يانغ تسيتسانغ السيف في يده، وأصدرت الشفرة صوت اختراق الهواء، ويمكن استخدامه بشكل طبيعي لسنتين أو ثلاث.
«ليس سيئاً.»
جاب القطار مئات الأميال في الليل، ورأى منطقة تلو الأخرى من تجمعات الأكواخ: بعضها يصارع من أجل البقاء، وبعضها مدمر تماماً، وبعضها مزدهر.
أمام كوخ خشبي مهجور خالٍ من السكان تماماً، كان يانغ تسيتسانغ ينبعث منه لهب ذهبي فاتح شفاف، وهو يسير في منطقة التجمع الموحشة.
«آه آه~»
ترددت أصوات وهمية في أذنيه، وظهر تنين الفكرة الأبيض طبيعياً، واندفع إلى الكوخ الخشبي المتهدم السقف أمامه.
هناك، كانت عدة أجساد قوة نفسية ملتوية تتلوى بجنون، مجتمعة معاً.
لكنها بالنسبة لتنين الفكرة الأبيض، لا يمكنها إثارة أي مشكلة.
بعد أن مزق بضربتين أقوى تلك الأشباح الشبيهة بالأرواح الشريرة،
جاء شبح من زاوية الغرفة باكياً طافياً أمام يانغ تسيتسانغ، وقال بصوت يصعب سماعه:
{حرر… ألمي…}
كانت هناك سكينة رمادية من القوة النفسية مغروسة في صدره على شكل عظم، بمجرد النظر إليها، شعر يانغ تسيتسانغ أن عينيه أرسلتا ألماً نفسياً إلى روحه.
وكل أجساد القوة النفسية حوله كانت تحمل أمثال هذه السكاكين الرمادية.
«لا تقاوم، سأزيلها لأرى.»
تحرك تنين الفكرة الأبيض، ومد رأسه بحجم نصف إنسان أمام جسد القوة النفسية، واستخدم فكه المنحني القوي جداً في الالتقاط لسحب السكين الرمادية. بمجرد أن غادرت جسد الرجل، تلاشت كالدخان.
«حصلت على 7.1N.»
نظر يانغ تسيتسانغ باستسلام إلى تعبير الرجل الذي بدا وكأنه تحرر. لوح بيده، فاندفع تنين الفكرة الأبيض فرحاً نحو الأشباح المحيطة.
«حصلت على 2.8N أخرى.»
«…4.5N…»
التقط يانغ تسيتسانغ عصا خشبية من جانب قدمه، وشغّل «طريق السيف اللهيبي».
تدفقت الطاقة الغامضة التي تجول بين عضلات جسده بسرعة إلى يده.
هام! اشتعلت العصا الخشبية بالنار، مضيئة الغرفة المظلمة.
داخل الغرفة، ظهرت أمام عينيه جثث لعشرات الأشخاص ملتوية وجافة. رجال ونساء مربوطون معاً، والأوساخ الجافة على الأرض غطت أكثر من نصف الغرفة، منذ سنين عديدة.
نظر يانغ تسيتسانغ إلى هذا المشهد بغضب.
هؤلاء الناس كانوا على الأرجح سكان منطقة التجمع.
نظر إلى الأنماط الشيطانية الباهتة على الأرض، وفي المنتصف كان هناك رجل ضخم ساقط على الأرض، ممسكاً بسكين عظمي. كان يشبه إلى حد كبير أقوى جسد قوة نفسية سابقاً، حتى بعد موته بعدة سنوات، كانت بشرته ممتلئة نسبياً، دون علامات جفاف.
«أيها اللعين.»
سحب يانغ تسيتسانغ سيفه ببرود، وظهر وميض النار الممزوج بالذهب الأحمر، فقطع رأسه بضربة واحدة حولته إلى رماد متطاير.
اشتعلت النار عالياً، وأحرقت المنزل.
نظر يانغ تسيتسانغ إليه للحظة، ثم عاد إلى القطار، متوجهاً نحو البعيد.
……
في وقت الإفطار، مع البئر الجديدة كان الجميع مبتهجين، طوال اليوم كان هناك أشخاص يحرسون البئر طواعية، ومن يجرؤ على إفساد شيء فسيواجه هجوماً جماعياً. صار هذا أفضل مكان للدردشة ولعب الورق.
«وانغ تشونغ.»
سمع وانغ تشونغ الذي كان يغسل وجهه يانغ تسيتسانغ يناديه، فركض بحماس.
«هذه هدية لك.»
ألقى الشاب بسيف طويل ملطخ بالكثير من الأوساخ. بمجرد أن أمسكه وانغ تشونغ، تغير وجهه فوراً: «هدية لي؟ أليس هذا…»
«ماذا؟» تجمع شو شيوتشوان والآخرون حوله.
نظر وانغ تشونغ إلى الأشخاص الذين كانوا ينظرون من منطقة الأكواخ، وقال على عجل: «ادخلوا أولاً.»
تزاحم ستة أو سبعة أشخاص في الغرفة الصغيرة أصلاً، أمسك شو شيوتشوان بالسيف وشهق ببرودة. لم يتخيل يوماً أنه سيمسك شيئاً كهذا بيديه.
«سلاح Chronos القتالي؟»
«حتى أنه خمس سنوات، اللعنة!»
«هذا، هذا يساوي آلاف السنين من Chronos.» قال تشيان تشونغشنغ وهو يشعر بدوار: «لو كان لدي هذا الشيء هناك، هل كنت سأسقط في حفرة من المستوى C؟»
«أوه؟ يساوي كل هذا الـ Chronos.» كان يانغ تسيتسانغ متكئاً على إطار الباب بابتسامة عريضة.
كاد تشيان تشونغشنغ يصفع نفسه، لكنه فكر، كيف يمكن ألا يعرف يانغ تسيتسانغ قيمته.
«في منطقتنا لا يساوي كل هذا، لكنه ثمين جداً هنا.»
خطف وانغ تشونغ السيف بقوة، ونظر إلى يانغ تسيتسانغ، وتردد: «يا أخي، أعرف أن لديك ما هو أفضل، لكن، شيء بهذه القيمة تعطيه لنا…»
«يا أخي جيا، إن كان لا يريده فأعطني إياه، أعطني ذلك الشيء أيضاً، ولن أطلب دقيقة إضافية.»
«كفى، لاحقاً عندما أجد جديداً سأعطيكم. هذا السيف وجدته بالصدفة أثناء جمع القمامة الليلة الماضية.»
عندما سمعوا يانغ تسيتسانغ يقول هذا، انفجر الكوخ الخشبي الصغير بالعويل والبكاء.
في دقائق قليلة، وصل هذا الخبر إلى أذني نينغ يانغ.
بعد سماع التقرير، عبس رئيس الأكواخ الذي كان لتوه يفرغ دلوين من الماء العكر.
«هل قالوا حقاً سلاح Chronos القتالي؟»
إذن جيا تسيجيان هذا، جاء إلى هنا فعلاً بقرار عفوي؟ إذن وانغ تشونغ والآخرون اشتراهم أيضاً بعد أن تعرف عليهم منذ وقت قصير؟
جاء صوت خفيف من Moxel.
«المسافة بعيدة قليلاً ولم أسمع بوضوح، لكن بالفعل اثنان أو ثلاثة كانوا يقولون كلمة سلاح Chronos القتالي، قال هذا الشخص إنه خرج الليلة الماضية والتقطه.»
ضحك نينغ يانغ من الغضب.
التقطه…
وانغ تشونغ وأولئك الحمقى، يصدقون مثل هذا الكذب، لا عجب أنهم استُدرجوا للكلام.
هل يظن أنني لست صاحب هذه الأرض؟ في هذه المنطقة الممتدة عشرات الأميال، لو كان هناك شيء جيد لم أجده، فأنا حمار غبي.
«بعد الظهر، جدوا ذريعة لطرده.»
«يا أخي نينغ، لماذا بعد الظهر، دعنا نطرده الآن.»
«المعلم تسوه واقع تحت تأثيره بشدة، سأجد عذراً لأخذ المعلم تسوه خارجاً أولاً.»
{لقد استخففنا بالمعلم تسوه كثيراً.}
في الكوخ عند البوابة، تشاور القائد جيا مع القلة بجانبه، وأخبرهم بالخطة بصوت منخفض.
«ما العذر الذي يجب أن نختلقه؟» قال نيووا.
«هل تظنه شخصاً مهماً حتى يحتاج عذراً، أنت فعلاً تحولت إلى بقرة.»
حك نيووا رأسه. شعر دائماً أن هؤلاء يبالغون، مع أنهم ارتدوا ملابسه للتو.
لكنه مجرد شخص ينفذ الأوامر، لا شأن له بالباقي. لم يستطع إلا أن يأسف على حظ جيا تسيجيان، سيصبح متسولاً في البرية الآن.
في هذه اللحظة، ظهر تشانغ يوانشين عابساً أمام الكواخ الخشبية بجانب بوابة منطقة الأكواخ.
عندما رأى من في الغرفة أحداً قادماً، أوقفوا المشاورة بسرعة، وسأل القائد جيا مبتسماً:
«ما الذي أخرج المعلم تشانغ في هذا الوقت.»
«جئت خصيصاً لأجدكم. الليلة الماضية بعد أن نمت، شعرت كأن أحداً دخل غرفتي.»
«حقاً؟ هل ضاع شيء.»
«لا، لكن…»
«ربما أحدهم فتح بابك بدافع الفضول، تذكر الليلة أن تسند الباب بعصا خشبية.»
عندما رأى تشانغ يوانشين أنهم غير مهتمين به، بل وكأنهم يطردونه، غادر بوجه كئيب.
بعد أن دخل البوابة، زم أحدهم شفتيه في الكوخ الصغير:
«لم يصنع شيئاً بعد، ويعتبر نفسه نائب رئيس الأكواخ.»
«اخفض صوتك، صنع موقد التدفئة أيضاً من أهم أولوياتنا، سنعتمد عليه لاحقاً للحصول على خطاب الطلب.»
«لا يمكن الاعتماد عليه فقط، آه، عدد من يفهمون الصناعة هنا قليل جداً.»
الأشياء التي كانت في كل مكان سابقاً، عندما تحاول صنعها بنفسك تجد نفسك تائهاً. ناهيك عن الوصفات، حتى المواد والمكونات لا تعرف كيف تجمعها حتى لو وضعت أمامك.
هنا، صنع محركات للأشياء المعقدة يتطلب أشخاصاً لديهم خبرة تصنيع حقيقية، وإلا فالأفضل الحصول على المخططات.
«ألا تعرف إصلاح السيارات؟» نظر نيووا فجأة إلى الرجل النحيف المقابل: «لماذا لا تصنع سيارة.»
لم يعجب الرجل الذي كان دائماً يجلس بجانب القائد جيا كمساعد هذا الكلام، وزم شفتيه:
«هل تعرف استخدام الهاتف.»
«نعم…»
«هيا هيا، اصنع لي MCU. تصنع سيارة؟ ألا تصدق أنني سأحولك إلى سيارة.»