مع وجود الدعوة، انضم وانغ تشونغ وشو شيوتشوان بطبيعة الحال للاستمتاع، بينما الأربعة الآخرون لم يعرفوا بعد بوجود يانغ تسيتسانغ.
داخل الغرفة المبنية من الصخور، كانت هناك أواني مليئة ببلورات Incubus الحمراء المتبقية تشع حرارة، لكن الآن جاء شخص ليغطيها.
في النهار لا تنخفض الحرارة كثيراً هنا، فهي مفيدة فقط في الليل.
بعد إعداد الطعام، قال نينغ يانغ: «آ يا، اذهبي وادعي المعلم تشانغ ليأكل معنا.»
«إنه تفوح منه رائحة كريهة الآن.»
قالت المرأة في الغرفة على مضض، لكنها خرجت لتدعو الرجل المنهمك في إعداد المحلول الكيميائي.
كانت المائدة المستديرة مليئة بأطباق وفيرة نسبياً، وكان هناك من أحضر ماء نقياً في أواني زجاجية شفافة.
«تناول هذه الأطباق الساخنة هنا شيء نادر حقاً.»
«كل هذا اشتريناه بالموارد من مناطق الأكواخ الكبيرة، هذه المائدة وحدها تساوي Moxel مثلثة واحدة.» قال نينغ يانغ.
سأل يانغ تسيتسانغ بفضول: «من أين يحصلون على الخضروات واللحوم؟»
في هذه الأثناء، رفع المعلم تشانغ الستارة ودخل الغرفة الحجرية بعد أن سمع بوجود طعام مجاني.
«جديد؟ بذور الخضروات هذه بعضها يُستبدل من بلدة المحور، وبعضها يُزرع بعد العثور على أراضٍ متداخلة تدخل هنا، بزرع محرك فقدان وعي [نوع الأرض] وإبطاء اختفائه.»
جلس المعلم تشانغ بجانب نينغ يانغ: «هذا الشاب صديقك؟»
«إنه الشاب الذي أرسل الملابس أمس، جيا تسيجيان، الوافد الجديد.»
«أوه أوه، أنت إذاً.»
فحص تشانغ يوانشين يانغ تسيتسانغ من أعلى لأسفل، وهز رأسه بخفة.
رغم أنه يرتدي سترة القطن الزرقاء التي أحضرها الشاب، إلا أنه لم يعر اهتماماً لشاب يستبدل موارد البقاء بعدد قليل من ليالي النوم.
لو كان مكانه، لوجد مكاناً خاصاً لينام فيه، مع كل هذه الأشياء الدافئة، هل يخاف من النوم في العراء؟
هل لا بد من النوم في ذلك الكوخ المهترئ؟
«هذه القطعة التي أرتديها جيدة، شكراً لك، أيها الأخ المار. »
امتص المعلم تشانغ مخاطه، والتقط عيدان الطعام ونقرها على الطاولة، وبدأ بتناول الطعام دون تكلف.
«إنه جيا تسيجيان…» صحح وانغ تشونغ.
«لا بأس لا بأس، كلوا.»
حافظ نينغ يانغ الذي دعا الجميع للبدء على جو المائدة.
سأل المعلم تشانغ وانغ تشونغ وشو شيوتشوان، وعندما اكتشف أنهما مجرد باحثين عن المواد، لم يعد يهتم بهما.
«في الماضي، صنعت موقد تدفئة بهذا الحجم، لكنه لم يعد شائعاً بعد ذلك.» رسم في الهواء بعيدان الطعام.
«الآن عادت الحاجة إليه.» قال نينغ يانغ مبتسماً.
«آه، بمجرد إتقان هذا المحلول، وبمهارتي، اطمئنوا، سنبهر سكان البلدة بالتأكيد.»
«نعم، تطوير منطقة أكواخنا يعتمد على حرفيين مثلك يا معلم تشانغ. آمل أن نحصل على خطاب طلب حينها.»
«أين نواجه الصعوبة الآن؟» سأل يانغ تسيتسانغ.
«بعض الأمور التقنية، لن تفهمها.» قال تشانغ يوانشين دون أن يرفع رأسه.
ابتسم يانغ تسيتسانغ، والتفت إلى نينغ يانغ: «سمعت أن رئيس الأكواخ لا يزال يخطط لصنع محرك فقدان وعي لبئر الماء، هل لا يزال هناك شبح وانغتشوان لبئر الماء؟»
ضحك تشانغ يوانشين بصوت مكتوم، لحسن الحظ أنه أدار رأسه وإلا لكان بصق الطعام على الطاولة.
«آه، تقصد ذلك الشيء، لقد تخلينا عنه بالفعل. سهل التفكير فيه لكن تنفيذه صعب جداً، ربما في المستقبل إن سنحت الفرصة. لكن لا يزال لدي بعض بقايا نبع وانغتشوان المتعلقة به.»
«هل يمكنني الحصول على جزء منه؟»
الأطياف التي تطفو على تلك الجداول السوداء متنوعة، لكن البحث عن نوع محدد يتطلب الوقت والحظ.
رغم أنه طلب منهما أمس البحث عن شبح بئر الماء، لكن من الواضح أن بهذا العدد من الأشخاص، قد يجلسون أياماً دون أن يجدوه.
«بالطبع. لكن الأخ جيا ينوي…»
«مجرد تجربة.» لم ينكر يانغ تسيتسانغ.
مسح المعلم تشانغ فمه وهو يبتسم بصمت ويهز رأسه، ثم واصل تناول الطعام.
«إذا نجحت، تذكر أن تعطينا نسخة من الوصفة أيها الأخ الصغير.»
«ههه.»
بعد الطعام، أحضرت السيدة التي تبدو عليها آثار الزمن لكنها جميلة في جوهرها، ليانغ تسيتسانغ إناءين زجاجيين مسطحي الفوهة كالأطباق.
كان الماء الأسود يتمايل فيها. مهما تحركت الأمواج على سطحه، لن يتشتت الشبح فوقه.
عندما رأت السيدة غير المسنة شاباً أنظف وأوسم بكثير من نينغ يانغ، رتبت شعرها.
«اسمك جيا تسيجيان؟» بادرته بالحديث، «في المستقبل، حين تحصل على موارد، احتفظ بالمزيد لنفسك، لا تعاملها كأنها ليست ثمينة. هذا المكان لم يعد مثل عالمنا السابق.»
«شكراً لك، سأنتبه.»
نظرت المرأة بعمق إلى وجه يانغ تسيتسانغ، ثم استدارت ودخلت خلف الستار.
بعد الخروج، تمتم وانغ تشونغ بصوت منخفض: «آ يا بيعت إلى هذا المكان.»
تنهد يانغ تسيتسانغ.
«لا يمكننا التدخل في مثل هذه الأمور. هيا، لنبحث عن مواد جديدة.»
بمجرد مغادرة الثلاثة، وقع نظر أحد المارة قرب الغرفة على الأواني التي يحملها وانغ تشونغ وشو شيوتشوان.
«بئر ماء؟» تمتم الشخص الأشعث.
«أوه، المعلم تسوه البرازي استيقظ؟»
«تباً لك.»
بصق الرجل باتجاه قدمي من سخر منه، ثم التفت لينظر إلى يانغ تسيتسانغ والثلاثة المبتعدين، وعبس بحاجبيه.
هذه الأواني مألوفة لديه جداً.
«هذان الإناءان يحويان كمية لا بأس بها من الماء، الأخ تسيتسانغ، تباً، الأخ جيا، هل ستعود لتطلب من الخبراء دراسة الوصفة؟»
«لا أطيق الانتظار لرؤية الأخ جيا يصنع محرك فقدان وعي لبئر الماء، حينها سنرى إن كان تشانغ يوانشين سيضحك بعد!» قال وانغ تشونغ بحماس.
«لا تهتم بذلك الشخص.» لم يضع يانغ تسيتسانغ ذلك الشخص في باله.
بدا المعلم تشانغ في الثلاثينات أو الأربعينات، لكنه صنع مواقد التدفئة للسكان في الشمال قبل عقود، مما يوحي بأنه كبير في السن، لكنه جاء إلى هذا المكان اللعين في النصف الثاني من حياته.
«للأسف هذان الإناءان من الماء لا يكفيان لتجربة وصفتين أو ثلاث.» قال شو شيوتشوان.
«أما بالنسبة للوصفة، فهناك تقدم بالفعل.» ابتسم يانغ تسيتسانغ بخفة.
«هاه؟» نظرا إليه معاً.
قال يانغ تسيتسانغ: «بعد ذلك نحتاج إلى بعض Moxel فقدان الوعي المثلثة. هل يمكن شراؤها بالـ Chronos؟»
«بالطبع، لكن السعر غير ثابت، يتغير كثيراً.»
بدون سوق مستقرة، الأسعار تعتمد على ما يقوله البائع، والمشتري يساوم حتى آخر قطرة.
شعر يانغ تسيتسانغ ببعض الصداع. لكن بالاعتماد على Chronos، سرعان ما أنفق 60N للحصول على Moxel فقدان وعي مثلثتين، مع Moxel ثنائية الأضلاع مجانية.
انتشر خبر شراء Moxel في منطقة الأكواخ الصغيرة.
«هاي، يا أخي، هل لا تزال تشتري؟» جاء أربعة أشخاص آخرين إلى باب وانغ تشونغ، حاملين قطعة حجر أسود زجاجي.
«كفى، لن أشتري المزيد.»
«بكم باعوا؟ هل يمكن أن تكون هذه بتسع وعشرين سنة؟»
«لا حاجة.»
«ست وعشرون! أرجوك يا أخي، اشترها! أو نذهب لإلغاء صفقة من باعها بسعر أغلى؟» تظاهر عدة أشخاص بالذهاب للبحث عن من باع Moxel المثلثة والثنائية بـ 40N.
فرك يانغ تسيتسانغ جبهته: «حسناً حسناً، هذه الأخيرة. الأخ نينغ صديقي، لا تسببوا لي مشاكل.»
«يا أخي، شكراً! شكراً!» أعاد وانغ تشونغ لهذا الشخص خمساً وعشرين سنة من Chronos.
عندما رأى المحيطون أن السعر منخفض جداً، حتى المترددين لم يعودوا مستعدين للبيع. في مناطق الأكواخ المتوسطة والكبيرة، يمكن أن تساوي هذه الـ Moxel ثلاثين إلى خمس وثلاثين سنة على الأقل، بل أعلى عندما تبحث المنطقة عن وصفات محركات جديدة.
في البعيد، كان الرجل الأشعث يراقب كل هذا.
……
في الأيام التالية، لم يذهب يانغ تسيتسانغ للبحث عن المواد، بل قضى اليوم كله يتسكع حول منطقة الأكواخ مع الأشخاص الستة الذين قابلهم في اليوم السابق.
وكأن شراء Moxel فقدان الوعي في الصباح كان مجرد نزوة.
جعل هذا تسوه فيشيان الذي كان يراقبهم سراً يشعر بالحيرة.
كان قد استنتج سابقاً من طريقة تعامل رئيس الأكواخ مع هذا الشخص أنه ليس عادياً، إما يمتلك مهارة فريدة، أو بارع في القتال.
لكن هذا الشخص كان يتسكع معهم طوال اليوم، كأنه مشاغب متجول.
أليس من المفترض أن هؤلاء يصنعون محرك فقدان وعي لبئر الماء؟
عبس بحاجبيه، سبعة رجال بالغين، حفر بعض التراب لا يستغرق يوماً كاملاً.
……
في المساء، خرج يانغ تسيتسانغ أخيراً مع الماء ومعه الآخرون إلى مكان بعيد، اختاروا بقعة وجلسوا يتباهون بالحديث، واستمروا خمس أو ست ساعات.
كان تسوه فيشيان المنهك قد نام منذ زمن خلف التلة البعيدة، وشخيره مسموع من بعيد.
نظر يانغ تسيتسانغ إلى ذلك الاتجاه، ونهض قائلاً: «يجب أن تكون المواد جاهزة، سأذهب وأعود حالاً، انتظروني.»
في الليل المضطرب، جاء القطار عبر الهواء وأخذ يانغ تسيتسانغ.
في أقل من نصف ساعة، رست القطار ببطء في الرصيف خلف وانغ تشونغ.
«ساعدوني في نقل الأشياء، وانتبهوا ألا تخلطوا الترتيب.»
أيقظوا وانغ تشونغ النائم، وصعدوا إلى القطار متحمسين وحاسدين، ينظرون يميناً ويساراً، وبدأوا في إنزال علب التراب والصخور المعدة.
كانت العلب موسومة بأرقام تمثل الترتيب من الأعلى للأسفل، كلما زاد الرقم، زادت الرطوبة في التراب.
هذه مواد استخرجها فريق المقر من عدة آبار حقيقية حسب الطبقات، وقام خبراء جيولوجيون ذوو خبرة بتحسينها. وفقاً لاستنتاجاتهم، فإن محرك فقدان الوعي المصنوع من هذه المواد سينتج بئر ماء يحتوي على مياه معدنية طبيعية نقية عميقة.
«يا أخي يانغ، رائحة هذه العلب غريبة بعض الشيء؟» أشار أحدهم إلى عدة علب.
«آه، هذا محلول الطلاء، سميته خفيفة، احملوها برفق.»
«وهذه المواد لصنع موقد التدفئة؟ انتظر لحظة، يا أخي يانغ، هل حقاً فككت موقد تدفئة وأحضرته؟»
«همم.»
بجانب كومة من الأنابيب الفولاذية المبعثرة، تراجعوا بضع خطوات خوفاً، هذا ليس كمواقد التدفئة التي في أذهانهم.
«هل سيولد Incubus.»
«أنا هنا، لا تقلقوا.»
فتحت ورشة العمل، سأل يانغ تسيتسانغ: «هل تعرفون كيف تُصنع المخططات؟»
«ذلك يتطلب أشياء من مشاهد الأراضي المتداخلة الداخلة، صنع المخططات يعتمد على الحظ جداً.»
بعد أن أدرك أنه لا يمكنه صنع مخطط بئر ماء، قال يانغ تسيتسانغ في الأرض القاحلة: «هل أنتم مستعدون.»
«بالطبع بالطبع، نحن ندعم الأخ يانغ بكل قوتنا.»
«بعد قليل، حين يقول الأخ جيا أي مادة نمررها، سنمررها، بالتأكيد لن نخطئ.»
لكن في الطرف الآخر من رابط عقل يانغ تسيتسانغ، على أريكة جلدية سوداء، أومأ عدة رجال متوسطي العمر بدوا مفعمين بالحيوية برؤوسهم.
«نحن أيضاً مستعدون.»
{هيا أيها الأخ الصغير، حان وقتنا نحن العجائز لنتألق.}
{في الواقع، مع ملاحظات البروفيسور تشاو، الأخ يانغ بالتأكيد لن يواجه مشكلة.}
قال يانغ تسيتسانغ: «بوجودكم تراقبون، أشعر باطمئنان أكبر.»
أومأ الأشخاص على الجانب الآخر بارتياح، كانوا يعرفون أن دورهم الآن ليس كبيراً، هذا الشاب فقط أرادهم أن يشهدوا بأعينهم ثمرة جهود يوم كامل.
كانوا في حيرة من أمرهم بشأن دورهم، بعض Moxel لديهم عادي، وبعضها عديم الفائدة تماماً، وكان بقاؤهم على قيد الحياة مجرد حظ.
لكن الآن، شعروا أخيراً أنهم «مفيدون.»
«سأبدأ.»
بوجود هؤلاء، شعر يانغ تسيتسانغ بثقة كبيرة. دخل إلى ورشة العمل اليدوية، ونظر إلى ضوء الفوضى الذي كان يغلفه ببطء.
خارج الورشة، مرر بناة الأكواخ الذين عملوا كمساعدين بلورات Incubus الصفراء والزرقاء بحذر.
كانوا قد شمروا عن أكمامهم، وغسلوا أذرعهم، خوفاً من أن تدخل شظايا الملابس المتسخة إلى الورشة وتصبح جزءاً من المحرك.
وضع Moxel فقدان الوعي أمامه.
«أولاً، وانغتشوان.»
أزال يانغ تسيتسانغ غطاء نبع وانغتشوان، ومع وميض Moxel المتجمع على يده، لمس هذا الماء المتلألئ بشبح «الحفرة العميقة المستديرة».
مع وميض بلورات Incubus، تحول معظم ماء النبع إلى طاقة رمادية سوداء، تجمعت أمام يانغ تسيتسانغ لتشكل كرة ضوء صغيرة معلقة.
ظهر في كرة الضوء مشهد ضبابي لشخص يحفر على الأرض.
عندما رأى أفراد المقر حركات الشاب التي أنتجت هذا المشهد، أبدوا إعجابهم.
«منطقياً، أول ما يوضع هو تراب قاع البئر، لكن في الواقع، لمنع غرق الماء أو تغير مجراه ليصبح بئراً جافاً، متطلبات اختيار موقع هيكل المياه الجوفية عالية جداً. هنا لا نحتاج شبكة مياه كبيرة، لكن منع غرق الماء لا يزال أساسياً.»
{لذلك، للاحتياط، صندوق التخزين الأكبر رقم عشرة يحتوي على هيكل الطبقات الصخرية الذي أعددناه، تحقق إن كان قد تفكك أثناء النقل.}
«الصندوق رقم عشرة، احملوه بحذر.» صاح يانغ تسيتسانغ. حمل الشخصان في الخارج الصندوق الثقيل إلى الورشة.
من الجانب، رأى يانغ تسيتسانغ بالفعل توزيعاً كثيفاً ومتناسقاً لطبقات الصخور، كلها منقوعة في مياه نقية. هذا العمل وحده لا يمكن إنجازه في ساعة أو اثنتين، الجميع كانوا يدعمونه حقاً بكل قوتهم.
«لا مشكلة، مثل السابق.» قال أحدهم بارتياح.
شعر يانغ تسيتسانغ بالدفء في قلبه، أنجز هؤلاء الأشخاص هذه النتيجة في يوم واحد فقط.
أشار بأصابعه بخفة، أضاءت بلورات Incubus بقوة، أصبحت طاقة كرة الضوء الفوضوية أثقل، كأن أيادي غير مرئية ترفعها وتمتصها، متجمعة في كرة الضوء.
{التالي، تراب قاع البئر في صندوق التخزين رقم تسعة.}
تحدث أحد أعضاء فريق الخبراء.
«رقم تسعة.» التفت يانغ تسيتسانغ ونادى. سارع الشخص في الخارج لفتح غطاء الصندوق الموسوم بـ«9» وتمريره بحذر.
أشار يانغ تسيتسانغ بأصابعه المتلألئة داخل الصندوق، الطبقة السطحية ذات الماء النقي العذب، والطبقة الوسطى بالحصى، والطبقة السفلية بالتراب المعدني الغني، تحولت فوراً إلى طاقة بنية فاتحة، طافت نحو كرة الضوء المعلقة.