سارع يانغ تسيتسانغ بإغلاق الكتاب، فتحسن حاله.
«لا بد أن هذا الشيء كنز جيد.»
رغم أنه لا يفهمه، إلا أنه متأكد أن هذا الكتاب يسجل معرفة ثمينة من العالم الآخر، وإلا لما استُخدمت هذه المواد لصكه.
لأن كل حرف فيه مرصع بخيوط فضية، مما يدل على كم الجهد الذي بذله الصانع، خصوصًا الدائرة السحرية الأخيرة، إنها كدائرة سحرية صغيرة حقيقية مسجلة في الكتاب بمواد مختلفة، وعليها بعض الأحجار الكريمة الصغيرة.
بعد أن خبأ الكتاب، نظر يانغ تسيتسانغ إلى باب صغير صدئ على الحائط.
دفعه، فأصدر الباب الحديدي المغلق بإحكام صوت صرير. لحسن الحظ، لم يكن مشبعًا بـ Chronos.
بعد جهد لكسر قفله، اقتلع يانغ تسيتسانغ حفنة من البلورات السحرية المتوهجة، واستعار ضوءها لدخول هذا النفق الضيق بحذر.
كان الهواء خانقًا، وبعد السير لعشر دقائق، ظهر باب آخر أمامه، لكنه كان مفتوحًا، وفي القاعة المظلمة خلفه هبت رياح باردة على وجه الشاب.
سارع يانغ تسيتسانغ نحو ذلك الباب، وعندما كان على بُعد ثلاث أو أربع خطوات من المدخل، شعر فجأة بالذعر.
توقف لا إراديًا، وبدا أنه سمع صوت نشيج خافت.
كان يشبه صوت امرأة بشرية، لكن… بدا ضعيفًا، وكأنه يتردد منذ الأزل.
شعر فجأة برعب هائل.
وقف شعر يانغ تسيتسانغ، وبدون تردد، استدار بسرعة وركض للخلف.
«عضو التقييم رقم 41 وضع علامة على ‘الجسد الأم المهجور’ لـ ‘سلالة الوحوش’.»
«جسد الوحش الأم (مهجور)، القدرة: مجهولة. المكتشف: المختار يانغ تسيتسانغ.»
«إذا قضيت عليه، سيمنحني عضو التقييم رقم 41 منحوتة دمه الأولية.»
الدم؟ توقف يانغ تسيتسانغ للحظة، ثم شعر برائحة مرعبة تهاجمه من الخلف.
بدا الصوت قريبًا تارة وبعيدًا تارة، بعيدًا كما لو كان في الأفق، وقريبًا كما لو كان يهمس في أذنه!
لا يهمه أي دم أو جسد أم.
ركض يانغ تسيتسانغ كالمجنون.
«عضو التقييم رقم 41 يتوقع مني قتال ‘الجسد الأم’.»
خطوات سريعة.
بدا هذا النفق بلا نهاية، وأصبح الصوت أوضح وأقرب، وفي النهاية، شعر يانغ تسيتسانغ وكأن شخصًا يجري بجانبه هاربًا مثله.
«أبي.»
بدا كأنفاس فتاة صغيرة قلقة في أذنه، لكنه كان بردًا قارسًا.
{هل تأخذني لأرى أبي… اسأله، ماذا جعل ابنته تحمل…}
{لماذا أشعر بالبرد الشديد… لماذا يخاف مني القرويون… ألستُ أم المبعوث الإلهي… هل حقًا أنا كذلك…}
{لماذا، بمجرد أن لمسني آ لانغ، مات…}
ترددت كلمات غريبة من اليسار واليمين، وكان ما يرعب يانغ تسيتسانغ أنه يفهمها.
{لماذا أشعر أن وقتًا طويلاً جدًا قد مضى…}
{أبي، بعد كل هذه السنين، ماذا لا تزال تبحث هناك…}
ظهر ضوء الباب في الأمام، وأصبح صوت المرأة الضعيف أكثر ابتهاجًا، وكأن الانتظار الطويل سيصبح حقيقة.
هل تلك الجثة هي والدها؟
صك يانغ تسيتسانغ أسنانه، وزاد سرعته فجأة للخروج من الغرفة، وأغلق الباب خلفه.
لكن في تلك اللحظة، اكتشف برعب أن الجانب الآخر من الباب هو نفس القاعة المظلمة التي رآها للتو.
اختفى النفق.
في هذه اللحظة، امتلأت القاعة بضوء أزرق شاحب، وفيها شخص معلق بسلاسل حديدية فضية مغطاة بالرموز، بتعبير مرهق للغاية.
كانت ملابس الشخص بالية وقديمة، كأنها مرت بآلاف السنين.
بطنه منتفخة، أكبر من حمل عشرة أشهر، والجلد رقيق كجناح دودة القز، والأوعية الدموية تغطي جلده كرسوم شيطانية.
وداخل ذلك الجلد شبه الشفاف، كان هناك شكل منكمش بحجم طفل في العاشرة، جسمه كالبشر، لكن له ذيل أحمر ملفوف حوله.
في اللحظة التي نظر فيها يانغ تسيتسانغ إليه، فتح ذلك «الإنسان» المنكمش في البطن عينه المركبة الحمراء الدموية.
«تمت مراقبتي من قبل ‘المقاوم’.»
شعر يانغ تسيتسانغ بأن حلقة الضوء على صدره أطلقت فجأة نوعًا أعمق من القوة.
ملأت رغبة عنيفة في الدماء والتدمير دماغه كالإدمان، وشعر أن عينيه تحترقان ورأسه سينفجر.
انبعث خيط ضعيف من الضوء الأحمر من الحلقة على صدره.
ارتطام!
استخدم يانغ تسيتسانغ كل قوته لإغلاق الباب الحديدي الصدئ بإحكام.
«دعني أمر…»
خفت الصوت المرعب بسرعة، واختفت كل الأجواء المرعبة فورًا.
لهث يانغ تسيتسانغ بشدة.
في هذه اللحظة فقط أدرك أن هذا الباب الذي بدا هشًا يمكنه حجب تلك الرائحة المشؤومة.
مسح بيده صدأ الباب، فظهرت خيوط ذهبية دقيقة مغروسة فيه، وتابع المسح ليكشف النقش كاملاً، كان دائرة سحرية.
رغم أنه بدا عاديًا، عرف يانغ تسيتسانغ أن هذه الدائرة السحرية ليست بسيطة.
عندما حاول حفظ هذا النقش، شعر بدوار شديد في رأسه، وكاد يغمى عليه.
{أخي يانغ، هل أنت بخير؟}
«نعم… إلى حد ما…»
تجنب يانغ تسيتسانغ النظر وقال: «أخيرًا عرفت لماذا طاردتني تلك الوحوش بجنون، لا بد أنها كانت تحاول منعي من الوصول إلى هنا.»
لا بد أن تلك الفجوة صنعت عمدًا.
في هذه اللحظة، أدرك ليانغ شي أيضًا أنه نجا فقط لأنه لم يقترب من ذلك الجانب، وإلا لما استطاع الصمود لثوانٍ أمام تلك الوحوش.
«ذلك الشيء قبل قليل لا بد أنه كائن خطير جدًا.»
قال الفتى وهو يشعر بالقشعريرة.
بعد أن استراح يانغ تسيتسانغ للحظة، وجد حجرًا ليسند الباب.
فكر قليلاً، ولم يطمئن بعد، فأخذ قطعة حديد متناثرة ونقش بصعوبة على لوح حجري صغير:
——خلف الباب امرأة تحمل «جسد الوحش الأم» منذ مئات السنين على الأقل، قد تلوث Moxel، لا تدخل بسهولة!!
عسى أن يحذر من يأتي بعده.
انطلق صوت Moxel المخيف قليلاً:
«عضو التقييم رقم 41 يأسف لاختياري الجبان.»
ما الذي يأسف عليه؟ ذلك الشيء فقط نظر من داخل بطن المرأة، وكاد Moxel الخاص به أن يتغير بشكل غريب.
«عضو التقييم رقم 41 يبدأ تصويت العقوبات ضدي، العد التنازلي عشر دقائق.»
عقوبات؟ كبت يانغ تسيتسانغ رغبته في شتم هذا الكيان المجهول.
بقلق من العقوبة المجهولة، نظر إلى الحلقة على صدره، اختفى اللون الأحمر، لكن اللون الفضي السابق أصبح يحمل وهجًا برتقاليًا خافتًا.
إذا لم يكن لديه Moxel في هذا العالم، ماذا سيصبح؟ لم يجرؤ حتى على التخيل.
في الجانب الآخر، كان قلب ليانغ شي يدق بقوة.
تحطم حلمه في كسب Chronos هنا، كان محض حظ فقط، وإذا بقي أكثر، قد يموت في أي لحظة.
«أخي، ماذا نفعل، هل هناك طريق آخر للخروج من عندك؟»
مسح يانغ تسيتسانغ الغرفة المظلمة أمامه بنظره.
«أشعر بحركة رياح، سأبحث لاحقًا إن كان هناك طريق آخر في الأنبوب الذي كنت فيه.»
نظر إلى هذه الأحجار السحرية وقال: «ماذا يمكن أن نفعل بهذه الأشياء؟»
«يمكن استخدامها لصنع المعدات. وأيضًا لبناء المنازل. وبدمجها مع مخططات المقر الرئيسي، يقال إن المنازل المبنية بها أقل عرضة لإنتاج Incubus. أما الاستخدامات الأخرى فلا أعرفها.»
غامضة ككلام ياو تشيمينغ. يبدو أن استخدام هذه الأشياء ليس مما يفهمه الناس العاديون. لا يعرف مستوى هذه الأحجار السحرية هنا، لكن كميتها على الأقل تكفي لملء صندوق كبير.
استعاد يانغ تسيتسانغ تركيزه، ورفع الحجر السحري المتوهج وعاد في الطريق الذي جاء منه.
هذه المرة كان بطيئًا جدًا، يتوقف بعد كل خطوة ويغلق عينيه ليشعر بحركة الهواء المحيط، وبعد قليل، وجد بالفعل اتجاه الريح الخافتة.
«هل هو هنا؟»
رفع الشاب الحجر السحري في الضوء الخافت، ناظرًا إلى فتحة في صفيحة حديدية مكسورة في الأعلى، كانت مظلمة.
«تلك الفتحة صغيرة جدًا، يا أخي يانغ.»
لم يكن ليانغ شي بحاجة للقول، فقد رأى يانغ تسيتسانغ بوضوح أن شخصًا عاديًا لا يمكنه المرور من تلك الفتحة الصغيرة.
«هذه مشكلة، وحوش في الأمام ومطاردون في الخلف.»
لم يحضر طعامًا ولا ماءً، لأنه كان ينوي فقط اختبار قوة الوحوش أولاً.
كثافة الوحوش التي واجهها ليانغ شي خدعته.
«لن تستطيع الخروج إلا بعد القضاء عليهم جميعًا، يا أخي يانغ، يمكنك فعلها، أليس كذلك؟»
قال آ ليانغ بتوقع.
«اكتمل تصويت العقوبات ضدي، الأصوات المؤيدة 5، الممتنعة 40، النتيجة: سارية المفعول.»
«ماذا، هذا دخل حيز التنفيذ؟ وبهذه السرعة، فقط ثلاث أو أربع دقائق.» كان يانغ تسيتسانغ في حيرة.
فجأة، انقطع الاتصال العقلي مع ليانغ شي.
انفتحت حلقة Moxel على صدره تلقائيًا وانتشرت في الهواء واختفت.
انتظر يانغ تسيتسانغ بتوتر، مرت عشر ثوانٍ، ولم يأتِ أي استثمار أو اتصال عقلي.
هذه المرة لم يكن هناك أي ردود فعل.
تساءل: ما الذي يحدث. ما هي العقوبة بالضبط؟
دوي…
جاءت أصوات غريبة من مكان تجمع وحوش الفئران.
ذهب يانغ تسيتسانغ بتوتر إلى فتحة النفق، ونظر، فوقف شعره.
عندما غادر، كان هناك على الأقل سبعون إلى ثمانون فأرًا وحشًا قد تجمعوا، أما الآن فالمكان مكتظ بهم.
لكن عندما ظهر يانغ تسيتسانغ، تراجعوا جماعيًا وكأن لديهم ذكاءً، مختبئين خارج مجال الرؤية.
«هل هناك قائد؟»
نظر يانغ تسيتسانغ بتعبير جاد، بالإضافة إلى ذلك الشيء قبل قليل، يوجد زعيم ذكي في عش الوحوش هذا.
لكن، هذه الوحوش لا تعرف أنه يستطيع جعل الهجمات تنحني.
كما قال آ ليانغ، هذه فرصة جيدة.
بحساب متوسط كل وحش بعشر سنوات Chronos، والفئران التي تقف منتصبة مثل التي واجهها ليانغ شي بثلاثين إلى أربعين سنة، فهناك على الأقل ألف سنة من Chronos تنتظر حصاده هنا.
ألقى يانغ تسيتسانغ الحصاة ذات الوميض الفضي في يده للأسفل.
ارتطام!
انحرفت الحصاة في قوس داخل ذلك الأنبوب، واصطدمت بحاجز غير مرئي.
«استهلاك Chronos 500N.»
انقبض قلب يانغ تسيتسانغ.
هذه الحصاة استخدمت خمسمائة Chronos مضخم، وتم إبطالها بالكامل.
فجأة، جاء صوت Moxel العقلي.
«محتوى العقوبة: البقاء على قيد الحياة لمدة خمس عشرة دقيقة.»