بما أن المدير غو ظهر، عرف المسؤول غونغ عند الباب أن الأمور قد تتغير.
لكنه لم يجرؤ على تحديد طبيعة التغيير، فعرف أن تاج اللوتس الأخضر لم يُعدل وقد تخلوا عنه. وتساءل: هل استخدم المدير غو نفوذه ليطلب من المجلس معبد أبطال منخفض الصعوبة؟ لكن هل يوجد شيء كهذا؟
ما لا يفهمه يتركه، نظر غونغ هوانوو عند الباب نحو هوان باور.
«أيتها المسؤولة العامة هوان باور، فلنذهب.»
«انتظروا، هناك آخرون.»
«آخرون؟» نظر غونغ هوانوو إلى الممر بحيرة.
حالما أنهت هوان باور كلامها، ركض يانغ تسيتسانغ، ولحقته جياوما من الخلف وكادت تصطدم بظهره عندما توقف فجأة عند الباب.
نظر غونغ هوانوو إلى ساعته، كانت العاشرة وثلاث عشرة دقيقة، تجاوزوا موعد التوقيع الأصلي.
«أنتما الاثنان الآن فقط!»
«آه؟ أنا… تأخرت قليلاً لاستقبال شخص.» أوضح يانغ تسيتسانغ بحرج.
«تعالا خلفي بسرعة!» همس غونغ هوانوو.
كاد يسحبهما، لكن يداً اعترضته فجأة، شخص لم يره منذ زمن أوقف يد غونغ هوانوو برفق.
«أخي تشينغمو الأكبر.» نظر غونغ هوانوو إلى مرافق المدير غو الدائم.
أمسك تشينغمو بحقيبة وثائق المدير غو، وابتسم كنسيم الربيع:
«أيها المسؤول غونغ، دعني أتولى ما تبقى هنا.»
تقدم تشينغمو خطوة أمامه، وعندما رأى وضعيته كمرحب، تراجع غونغ هوانوو تلقائياً.
انحنى تشينغمو عند الباب قليلاً ورفع ذراعه بلطف نحو الخارج: «سيد نونس المحترم، تفضل بالدخول.»
«المحترم… نونس؟»
نظر المسؤول غونغ بدهشة نحو الرواق الخارجي.
بدأ الناس يلاحظون الغرابة هنا، ثم رأوا…
فتى عادي بشعر أصفر مجعد وصل إلى الباب، أطل برأسه في الداخل، ثم دخل بخطوات متوترة.
تطلعت آلاف العيون نحو هذه القامة.
نظر غونغ هوانوو بذهول لكل هذا.
«من… من هذا؟»
قاد تشينغمو طويل القامة بوبولي إلى المنصة، وجلس إلى يسار المدير غو.
انفجرت الهمهمات فوراً.
«من هذا؟»
«لا أعرفه.»
أما تسوه لوه بين الحشود فشعر أن عينيه كادتا تعميان.
تحولت دهشة وانغ دينغشان إلى ابتسامة مشرقة، فعندما رأى يانغ تسيتسانغ وجياوما يصطحبان هذا الذي لم يره إلا في الحلم، عرف أن معبد الأبطال الذي صنعوه ثلاثتهم… قد نجح!
كم هذا غير معقول!
نظر إلى الجهلاء من حوله وابتسم بخفة.
«ماذا يحدث.» قال الجميع.
«تغيير كامل لطرف التوقيع؟»
لم يفهم أحد، خصوصاً كروفت، الذي كان وجهه محموماً.
دخل عشرة أشخاص آخرون من الباب بمرح، وعندما رأوا المدير غو جالساً بالداخل، تجمدوا فوراً وانسلوا بهدوء على الجدران إلى داخل الألف شخص.
«هل هم أعضاء قسم النجم المتلألئ؟»
أدرك بعضهم.
«ضحكاتهم المرحة تظهر أنهم يخططون لشيء.»
لم يكن الحاضرون أغبياء، بل تشكل في أذهانهم إدراك غامض. هل كانت المسؤولة العامة هوان باور وقسمها يخططون لشيء سراً؟
بمجرد أن فكروا في هذا، تحمس كثيرون.
سمعوا عن تسلط كروفت، وبوجوده يستحيل على عالم ضوء النجوم الوهمي صنع معبد أبطال بنفسه. كانوا قد تقبلوا هذا واقعاً بل وعدّوه طبيعياً.
لكن الآن، قلوبهم معلقة!
«هل صنعنا معبد أبطال آخر؟»
«هذا مستحيل.»
«إذن لماذا جلس كروفت جانباً.»
«المدير غو عاد، والسيد جين ذاك يبدو لي شخصية كبيرة من المجلس. بالتأكيد هناك معبد أبطال مميز.»
عندما كثرت هذه الأصوات، اهتزت قلوب من ظنوه مستحيلاً. وفكروا قليلاً——
يا إلهي، ربما حقاً، وإلا كيف نفسر ما يحدث اليوم.
نظرت أمر الكتاب المضيء بفضول إلى هوان باور الواقفة بجانبها. رأت أن أختها شعرت بنظرتها ولم تلتفت حتى. بدت باردة كأنها لم تلاحظ، لكن طرف فمها كاد ينفلت، وكادت كلمة «تفاخر» تُكتب على وجهها.
ابتسمت أمر الكتاب المضيء برقة.
خلف طاولة المراقبة المائلة بجانب القاعة. كان كروفت يفكر بسرعة.
«كيف يمكن، كيف يمكن هذا… مجموعة بلا أي خبرة، يصممون مدينة منافسة بمستوى معبد أبطال من أول مرة…»
تقلبت مشاعره، طوال هذه السنوات، خصوصاً بعد أن صار مصمماً كبيراً، لم يتعرض لإهانة كهذه!
فجأة، لمعت فكرة.
«هل… هل هم… لا!»
……
«فلنبدأ.» قال المدير غو بهدوء.
أخرج تشينغمو ثلاث وثائق سوداء بحروف ذهبية من حقيبته ووضعها أمام الثلاثة.
ثم أعلن: «زملاء عالم ضوء النجوم الوهمي، حفل توقيع مدينة منافسة بمستوى معبد الأبطال، يبدأ الآن…»
«انتظروا، مع من ستوقعون!»
فكر كروفت ملياً، لا يوجد سوى احتمال واحد!
أن مخططه سُرق في الطريق بعد أن خرج من يده وقبل وصوله للمجلس! وغُير توقيع المصمم!
سرقوا ثمرة معبد الأبطال بالكامل، وأخبروه كذباً أن تصميمه نجح، بينما في الحقيقة لا نصيب له!
اتجهت كل العيون في القاعة نحو كروفت القصير.
«سيد كروفت، شكراً لإرشادك طوال هذه الأشهر، عالم ضوء النجوم الوهمي يشكرك بصدق على ما بذلته.» قال المدير غو، «لا تغادر بعد الجلسة، تفضل بحضور عشاء الاحتفال الليلة.»
قبض كروفت على قبضتيه.
نظر السيد جين عن يمين المدير غو إلى كروفت.
«أيها المسؤول كروفت، وجود مصمم كبير مثلك في حفل التوقيع اليوم يضفي عليه مزيداً من الاحترافية. بالتأكيد ستذكر الوثائق التاريخية اسمك مستقبلاً، فأنت خير شاهد. اجلس رجاءً.»
«كبير المستشارين جين!» شعر كروفت بطنين في رأسه.
ماذا يعني بشهادتي! هذا كان توقيعي أنا!
قال بصوت عالٍ: «من فضلك، معبد الأبطال الذي توقعون عليه، أي معبد هو، ومن صممه؟!»
رفع المدير غو يده: «مصممنا هو السيد بوبولي هذا، هكذا يحب أن نناديه، هذا اسمه الصيني.»
نظر الجميع بفضول نحو ذلك الفتى.
«بوبولي؟ لم نسمع به.»
دارت عجلة ذهن كروفت، لا بين المشاهير ولا حتى بين الواعدين من صورة واسم غريب كهذا.
«مرحباً سيد كروفت،» وقف الفتى وانحنى بجدية لهذا الشخص.
فزع كروفت.
«ما معنى هذا.»
«أنا بوبولي، مصمم معبد الأبطال هذا. ملاحظاتك ونظرياتك هي ما جعلتني أنمو من مبتدئ لا يعرف شيئاً إلى شخص صمم مدينة منافسة أقرها المجلس.»
«نظرياتي؟» فكر كروفت، «هل قرأت كتابي؟ لا يمكن، لم أكتبه بعد.»
ضحك الجميع. وابتسم المراقب جين أيضاً.
بهذا الكلام، تأكد كروفت أن هذا محتال صغير يركب شهرته.
«قرأتُ ملاحظاتك التي قدمتها هذه المرة.»
هذا أكثر استحالة. ابتسم كروفت بسخرية.
لكن في القاعة، نظر كثيرون إلى الفتى بحيرة.
قبل أقل من شهرين، طُلب من بعض الحاضرين حفظ صفحات…
«انتظروا، هل في ذلك الوقت…»
هل كانت مساعدتهم التي بدت عابرة جزءاً من هذا الأمر العظيم؟!
إن كان كذلك، فمصمم معبد الأبطال بدأ التعلم والتخطيط والتصميم قبل أكثر من شهر واحد فقط؟
شعروا أن هذا جنوني، لكنه محتمل جداً.
أمال كروفت رأسه نحو الفتى:
«من فضلك، ما هو معبد الأبطال الذي صممته؟ أيمكنني رؤيته؟»
التفت بوبولي إلى الاثنين خلف الطاولة.
«لأنه معبد أبطال اجتاز مراجعة المجلس، فهو في مرحلة السرية الآن، لا يمكن لأحد رؤيته.»
همف، فكر كروفت غاضباً، ربما يستغلون فارق التوقيت — أقل من خمسة أيام حتى نهاية السنة، لا وقت لجمع الأدلة. وحين يستقر كل شيء، يبدأ الاختبار.
«عذراً، ولحسن الحظ أن كبير مستشاري المجلس جين هنا، أريد تقديم اعتراض.»
«مقبول، تفضل.» مد السيد جين يده داعياً الرجل الغريب لتقديم اعتراضه.
«أشك في أن مخطط التصميم هذا هو من تصميمي.»
عادت كل العيون إليه.
تفاجأ بوبولي.
نزل كروفت بثقة من كرسيه وسار إلى طاولة التوقيع، ووضع عقده المجعد المثقوب أمام المراقب.
«لا يمكنني أن أرى، لكن يمكنك أنت أيها المراقب، تفضل بفحص هذا العقد، إنه بموافقة مسؤوليهم العامين، ويثبت أن هذا من نتاجي. ثم إن تدريسي هنا لشهور وجهودي يشهد بها الجميع.»
«تقصد أن هذا يثبت أنك شاركت في تصميم معبد أبطال السيد بوبولي.»
«لا، ليس هكذا، كبير المستشارين جين.»
أكد كروفت:
«هذا الشخص لم أره في حياتي، وإجاباته مليئة بالثغرات! أنا واثق أنه دمية. مصمم معبد الأبطال هذا كان وسيظل أنا وفريقي الذي قُدته.»
استدار نحو الجميع:
«أنا، قدتُ مجموعة بدأت من الصفر، من لا شيء، في زمن فعلي يزيد عن ثلاثة أشهر، صممنا معبد أبطال اجتاز مراجعة المجلس، والجميع يشهد على هذا.»
لا يشك للحظة أن المجلس إن عرف الحقيقة فلديه ألف طريقة لتأكيدها.
طالما لم ينجح هؤلاء المتآمرون في فارق التوقيت، فالمليونين، بل الثلاثة أو الخمسة ملايين Chronos صفري وهمي ستظل له!
بل وسيجعلهم يدفعون تعويضاً مضاعفاً!