تحت الأرض، تسري طاقات، تدخل التابوت الحجري، وتصبح شباك عنكبوت، لكنها لا تجد ما تقيده.
ضغط خافت ينتشر، وتظهر في كل مكان من القصر ظلال كالحبال.
{ارحلوا بسرعة، لا يمكن البقاء هنا طويلاً.}
أحنى روح الأرض المقيد رأسه أيضًا، ومد كفه ليدوس عليه هونغ هاوتشنغ ناقص الذراع.
استدار ذاك الظل العملاق للخارج، ودخل بين جموع الوحوش المحيطة بهم.
السحب القاتمة تدور في السماء، وأشعة الشمس تحمر تدريجيًا.
خلف جدار مكسور، استند العملاق عليه، وبجانبه جسد الفتى الصغير.
«ما اسمك.» سأل هونغ هاوتشنغ بفضول.
{بوان. هذا الاسم الرمزي الذي أعطاني إياه القائد.}
رفع بوان في حالة الروح الأرضي المقيد رأسه، ناظرًا للسحب الدوامية.
{سأذهب لمكان، هناك فقط لا أضيع لحمك ودمك الذي أيقظني. وإلا هنا، سرعان ما أعود وحشًا لا أعرف أحدًا.}
في يد بوان العملاقة، رسمت خطوط النموذج عشرة شارات صغيرة.
{في خطر استخدمها، تمكنني من تحديد موقعك.}
«ما هذه.»
{شيء صنعه لنا القائد. بها نستطيع الظهور بسرعة قرب الشيء. كل استخدام يقلل سنة من العمر.}
وضع بوان هونغ هاوتشنغ تحت مبنى متصدع.
{آسف، لا أستطيع انتظار تعافي جسدك. إن لم أذهب الآن، سأضيع مجددًا.}
انكمش جسد هذا الروح الأرضي المقيد العملاق قليلاً، وصار أكبر بقليل من روح أرضي مقيد عادي، وسار بين جموع الوحوش المنتظرة.
……
بلدة المحور.
رفع موري رأسه بذهول.
«هونغ هاوتشنغ الذي تقصده، هو ذاك هونغ هاوتشنغ.»
«يفترض أنه هو.»
وضع يانغ تسيتسانغ شاي الحليب الذي أحضره بوبولي، ونظر لأشعة الشمس البيضاء المتسللة من النافذة الزجاجية المغبشة، تضيء هذه الغرفة الواسعة.
«حقًا… بمجرد أن جاء طاردناه فقطع ذراعه، آه.»
«خطئي. كان يجب أن أفكر مبكرًا.» قال موري بنوع من تأنيب الذات.
«تفكر في ماذا؟»
نظر يانغ تسيتسانغ لهذا الصديق المقرب الذي حقًا، منذ روز كريك، حبس نفسه في هذا المنزل ولم يخرج خطوة واحدة.
«لو طلبت من أحد رسم ملامح ذاك الفتى وأعطيتك إياها مبكرًا، لما حدث هذا، آه!»
وقعت عينا يانغ تسيتسانغ على أوراق بيضاء رفعها موري من جانب الجدار، فأخذها.
عليها عدة صور نسائية مرسومة بألوان زيتية، شديدة الواقعية.
«هذه؟»
«إنها جوليا.»
مسح موري على صورة المرأة في الرسم بحب.
«قبل أيام، كان رسام تخطيطي في المدينة يكسب Chronos، أناس كثيرون يشتاقون لأهلهم وأوطانهم اصطفوا بانتظار رسوماته. رائع، فقط بالوصف، جلب لهم ذكريات جميلة. هيه، حينها كادت المدينة تبكي كلها.»
تذكر يانغ تسيتسانغ والديه، وأخاه الصغير.
«هل ما زال الرسام التخطيطي هنا؟»
«لا، عاد، لكنه سيعود بالتأكيد، لم يتوقع أن يكسب كل هذا Chronos. الرجل ذهل، كثيرون أرادوا إكرامه فرفض، خوفًا من الاختفاء. هاها. لذا تذكرني أحدهم، قدرتي جعلته يكسب أكثر من مئة ألف Chronos، لذا هذه كلها رسمها لي مجانًا.»
أومأ يانغ تسيتسانغ، كان هو أيضًا يريد رسم بضع صور. لكن بتذكير موري، أدرك أن هذا فعل مؤثر لتسعة وتسعين بالمئة من الناس.
خصوصًا في بلدة المحور حيث الخبراء كثيرون، مجرد المعرفة الأرضية تكفي لكسب Chronos بسهولة.
«خذ بضع صور، إذا رأيت جوليا لاحقًا، ستعرفها.»
«حسنًا، هذه الأمامية والجانبية، همم، وهذه الكاملة سآخذها.»
ألقى يانغ تسيتسانغ كوب الشاي الفارغ، وجاء يربت على كتفه: «اصبر، فقط سنتان وتسعة أشهر أخرى.»
«ها.» ابتسم موري بمرارة: «أعرف، ليس سجنًا حقًا، كل يوم أتصل بأصدقائك في أرض التردد المفقود، يأخذوني لأرى المناظر، وأصنع حرفًا يدوية بانغماس.»
رؤية مناظر أرض التردد المفقود، أليس هذا أكثر كآبة.
حاول يانغ تسيتسانغ الابتسام.
ذهب للقاء لي مي، وليانغ شي الذي يلعب الألعاب بجنون مع بوبولي. أرته تشاو شيويه مي درع تشانغ فاي الذي صنعته، ودعته للطعام.
قدرة الدرع على مقاومة Chronos انخفضت كثيرًا، صار يقلل من هجمات Chronos تحت عشرة آلاف سنة بنسبة عشرة إلى عشرين بالمئة، ولا يتجاوز مجموعه خمسين ألف سنة.
أما قدرة الجري بالمقلوب فما زالت موجودة، لكن مدتها قصيرة.
لكنه إجمالاً ما زال في المرتبة الأولى.
بالتفكير في أن تشاو أنلونغ اختفى لنصف سنة فقط وصار قويًا لهذه الدرجة، ترك يانغ تسيتسانغ تشاو شيويه مي تستخدم الدرع. بحماية هذه السيدة، لن يجد تشاو أنلونغ سببًا لمشاكسته.
……
سرعان ما تبقى فقط خمسة أيام لدخول المدينة 11.
كان يانغ تسيتسانغ ما زال يحلق ببساطه العملاق في السماء.
على الأرض، رأى أفراد تشنغ يونزي البساط العملاق من بعيد، وهزوا رؤوسهم.
«في المرة السابقة، عرفوا ورقة قائدنا الكبرى.»
«بصراحة، أنا أعرف فقط أن هيكل القائد قوي جدًا، لم أتوقع أبدًا أنه يستطيع التحول لتلك الحالة، بل وإخفاء جسده في فضاء الهيكل السري.»
تنهد هذا: «غريب حقًا.»
بمجرد أن انتهى، خرج تشنغ يونزي من الخيمة.
سكت الاثنان فورًا، وتظاهرا بمشاهدة المنظر.
نظر تشنغ يونزي لاتجاه ما. في نفس الوقت، طار البساط في السماء نحو هناك.
«قائد، ماذا هناك؟»
«انفجرت هالة نفسية خاصة قبل قليل، تشبه روح الأرض المقيد السابق كثيرًا. هونغ هاوتشنغ يقاتل أحدهم.»
اقترب يانغ تسيتسانغ في السماء سريعًا من منطقة الانفجار النفسي.
على الأرض، حفر مرعبة، وجثث بشرية مروعة على الأرض.
قفز، هؤلاء ليسوا من جانبه ولا من جانب تشنغ يونزي، يفترض أن أحدهم صادف هونغ هاوتشنغ.
«بعد كل هذا الزمن، ما زال محافظًا على إنسانيته.»
عبس، مهمة «جمع معلومات هدف التنظيف» التي أثارها هونغ هاوتشنغ، يبدو أنها سترفع صلاحياتها فعلاً. لكن… روح أرضي مقيد واعٍ، شركة الوهم المفقود لن تقتله فعلاً.
……
بعد يومين، ظهر ضغط الموجة النفسية مجددًا. ومرتين في يوم واحد.
اتصل تشنغ يونزي ب يانغ تسيتسانغ.
{هل أنتم من يطارده.}
[أنا أيضًا أريد سؤالكم إن كنتم تطاردونه.]
{إذن هناك فرق مدن أخرى هدفها هونغ هاوتشنغ، أو ذاك الروح الأرضي المقيد الخاص بجانبه.}
أغمض يانغ تسيتسانغ عينيه.
[سأذهب للرؤية مجددًا.]
في الليل، حمل القطار الشبح يانغ تسيتسانغ، متنقلاً في المدينة.
……
الآن هونغ هاوتشنغ يلهث، أصابعه مقطوعة، لكن الجروح بدأت تلتئم.
«أوغاد.»
أشار بسيفه للشخص الذي يمسكه بوان، وصاح: «لماذا تأتون لمشاكستي مرة بعد مرة، ألا تخافون الموت حقًا!»
هذا الشخص متألم الوجه، لكنه ما زال متشددًا:
«في هذا العالم، من لا يموت، فقط مسألة وقت، لقد اكتفيت. إذا أمسكت بك، فالموت راحة.»
«إذن مت!»
غضب هونغ هاوتشنغ، وقطع حنجرته بالسيف.
جسده النصف شفاف الآخر، تقطعت طاقته المتطايرة بالسيف.
رغم أن التنفس ما زال، لكنه ميت لا محالة.
{يبدو أن مدينتهم تحت حكم قمعي.}
قال العملاق بوان.
أطفأت هالة عيني هونغ هاوتشنغ، والتفت لبوان.
«كيف حالك هذه الأيام. استدعائي المتكرر لك، هل يزعجك، هل أعطيك بضع أصابع أخرى.»
هز بوان رأسه.
{السلالة لا تهتم بالكم، فقط بالنوع والنقاء. ثم إن الاستخدام المتكرر يولد أجسامًا مضادة، لا يبقيني واعيًا للأبد.}
رفع العملاق رأسه للسحب الدوارة.
{وطالما هذه المدينة موجودة، لن أستطيع العودة لطبيعتي حقًا.}
«وإذا اختفت المدينة؟»
{نحن Chronos صفر، ما يسمى صفر، أي غير موجود تقريبًا. فإذا اختفت المدينة، لن يكون لوجودنا أي مبرر.}
ظهر نقش شيطاني خلف العملاق، واختفى به في لحظة.
استشعر هونغ هاوتشنغ الشارات التي تستدعي بوان في نموذجه، بقي سبع فقط.
في هذه الأثناء، طار البساط العملاق من الأفق. نظر يانغ تسيتسانغ على الحافة للأسفل، ثم تحكم بالبساط وابتعد.
«يا له من متغطرس.»
تمتم الفتى، وعبس.
لماذا يكتشف أثره دائمًا.
يبدو أن عليه قراءة ما سجله من معارف التخفي والاستطلاع جيدًا.
……
أرض التردد المفقود، تجمع كبار العملاء.
على حافة الحقول الخضراء، كانت آيا تخيط ثقبًا كبيرًا في سترة رجالية عند الباب، وجرو نصف كبير يستطيع إطلاق البرق يرقد عند قدميها، مخرجًا لسانه.
«وانغ～ وانغ وانغ～»
رفعت المرأة رأسها وتوقفت عن العمل، ناظرة لهذه القادمة بعصا طويلة، مرتدية عباءة رملية خفيفة، وهي امرأة أيضًا، على وجهها آثار التجارب.
نبح الجرو مرتين ثم وضع رأسه على كفوفه، التقت عينا المرأة بآيا، وابتسمت وأومأت، ثم اقتربت وجلست تربت على رأسه.
«مرحبًا، هل أنت جديدة؟» سألت آيا.
«يو تسو تسو.» داعبت المرأة الجرو، ثم رفعت رأسها لآيا: «أنا عابرة فقط. جئت لأراك بالمرة.»
«لتراني؟»
نظرت المرأة بالعباءة الرملية حولها، بتعابير أسف: «تغير المكان كثيرًا.»
«زرت هنا من قبل؟ نعم، بوجود كبار العملاء، تغير فعلاً.»
«للأسف، لم يكن يجب أن يصبح بهذا الازدهار، لكن بما أنه حدث، فلا بأس.»
رفعت المرأة رأسها لآيا المبتسمة.
«أنت لم تعودي نادمة.»
«ماذا؟» ذهلت آيا.
أمسكت المرأة بعصاها الطويلة ونهضت: «مقارنة بدمار المكان، ما يؤسفني أكثر…»
التفتت: «أنت التي كنتِ دائمة الندم، لم تعودي نادمة أيضًا.»
«أنت، عمَّ تتحدثين!»
توترت آيا، هذه المرأة ذات البشرة الجافة المتشققة تتحدث بغرابة شديدة.
أضاءت هالة على صدر آيا، وهمت بنشر الخيوط، لكن كفًا مجعدة جدًا وضعت على كتفها، وغمرت آيا هالة غامضة، فأعادت لها كل ذكريات الماضي في لحظة. الرعب الشديد والحيرة والحزن والندم اللامتناهي السابق تدفق لرأسها، كأنه يمزق إرادتها.
لحسن الحظ، توقفت هذه المشاعر الجامحة أخيرًا… منذ تذكرت أنها انتقلت لتجمع كبار العملاء.
شعرت فجأة بإدراك، لحظة لقائها بفريق البرية، تغير مصيرها.
عندما استعادت آيا وعيها، اختفت تلك المرأة الغريبة. أرادت إخبار المسؤولين، لكن بمجرد أن خطرت لها الفكرة، تذكرت أن لوه بين ولو تشي ليسا هنا الآن، ثم إنها لم تصب بشيء، لماذا تثير القلق؟
الأفضل ترك الأمور.
نسيت الهموم سريعًا، وعادت للخياطة بخفة، والجرو يرقد بهدوء عند قدميها.
«همم… هم همم همم…»