誰かが小さなランプを提げて遠方へと、他の材料を含む鉱石を探しに走り出した。
エンジンとしては、さほど多くの量は必要としない、何しろ石油ランプのガラスの身体は元々重くはない。
すべての材料の準備が整った後、ある者が楊子蔵に言った：
「楊哥、中に入ってご自分で作ってください、設計図があればとても簡単です、自分のMoxelを展開して、順番に触っていくだけでいいのです。」
楊子蔵はこの棚の中に入り、材料を積み上げた設計図の傍らに座り、最後にまだ欠けているあの鈍角の失念Moxelを設計図の拡散させた光芒の一角に置いた。
[私はまもなく失念エンジンの製作を開始する：石油ランプ。]
Moxelが胸前に浮かび閃き出た。
背を皆に向けているのと、棚の中の混沌たる光線の干渉のため、みんなは一閃して手に滑り込んだ四辺形には気づかなかった。
設計図の輝く光芒が導くままに、楊子蔵は手を幻影を含む黒い渓水に向かって差し向けた。
赤い魔晶石の光芒が暗くなるのに伴い、小さなバケツの中の水が素早く一部消散し、設計図の放つ石油ランプを作る幻影の中へと融け込んだ。
それから楊子蔵は順に鉱石材料、ランプの芯を作る植物材料などの品々をクリックした。それらがことごとくエネルギーとなって身の前で旋転し終えた後、彼は最後にぼんやりと蛍光を放ち始めた失念Moxelをクリックした。
フウ～
エネルギーの風がゆっくりと旋転した。
[私、偉大な四辺形は、同類が新生状態に転ずるのを感じ取った。]
Moxelを含む暗く沈んだ晶石が激しく震え、それはシュッと懸浮し上り、このエネルギーをことごとく晶石の中に吸い込んだ。
楊子蔵は今の自分がまるで神奇な錬金魔術師のようだと感じた。
光芒の中で、晶石の中に不格好な工場の影像が現れた、まるで夢の中の寄せ集めの工場の光景のようだった。
一つ一つの造形優雅で、修長なランプ芯を帯びたガラス瓶の影像が絶えず流れ過ぎて行った。
[私が四辺形だから、私はそれにもっと多くの脈搏を凝練してやることができる。]
晶石が突然大いに輝いた。
「すごく明るい、このエンジンは失敗しないはずだ。」棚の外の数人がこっそりと言った。
晶石は光芒の中で伸び上がり、一つの小さなエンジンの水晶Moxelを形成した、中には石油ランプの影像がある。
光芒が猛然とその内部へと縮み込み、それが地面に落ちる前に、楊子蔵は一手でそれを受け止めた。
カチッ、地面に広げた設計図には亀裂が走り、まるで一瞬のうちに長大な時の流れを経て、破れかすの無用のゴミとなった。
[私は失念エンジンを獲得した、その心臓はあと165回鼓動できる。]
165個の石油ランプを生産できる、これがその極限だ。水晶の小エンジンから自然に伝わってくる情報を感じ取ると、それは設計図のもつ六十五個より百個多く含んでいた。
「かわいいね。」沐小雨が握り拳大のエンジンを見つめると、両目はキラキラ輝く星でいっぱいだった、この品物の見栄えは確かになかなかのものだ。
「お前に遊ばせてやる。」楊子蔵は身をかがめて工作棚から出ると、失念エンジンを雀躍する少女に手渡した。
「これを使って石油ランプを作れるの？」
沐小雨はくるりと振り返って小さなエンジンを両手に広げ、この数人に言った。
「俺たちには無理だよ、地形系のものでなければ、物品を作る機械は樞紐鎮でしか使えないんだ。」
一身ボロボロの六人はやや無念そうだった。
正確に言えば樞紐鎮の店鋪の中でしか使えないのだ、楊子蔵は心の中で歎息した、あそこでは店鋪を持つのはとても難しいことなのだろう。
「あれ、ちょっと待って。」
この小さなエンジンを見て、突然その中の一人がどもりながらそれを指さして言った：「俺の見間違いか、なぜ三気筒なんだ？」
「えっ、そうだ、あれは鈍角のMoxelが提供した核心じゃないのか、アップグレードをトリガーしたのか？」
「そんなことってあるのか？」楊子蔵は彼らを見つめた。
手帳は百科事典ではない、それは失頻之地の大体の紹介をしているだけだ。
あの者は一目羨ましげに言った：「製作人のMoxelが失念Moxelの線条よりも多いと、微弱な確率で失念エンジンの気筒数のアップグレードがトリガーされるんだ。でもそれって百分の一の確率もないんだぜ、お前の運はなんでこんなにいいんだ。」
「これって極品だろう、見ろよ中にある瓶がすごくきれいだ、まるでヴェルサイユ宮殿にでも置かれるようなものだ。」
「ヴェルサイユ宮殿は石油ランプなんて灯さないんだがね。」
「まさかこんなものの上で三気筒にアップグレードするとは、惜しいな。三角形のMoxelをこんなものに使おうとする奴なんてほとんどいないのに、俺にはこのエンジンは少なくとも三年分のChronosに換えられる気がするよ。」
彼はこの稀少なアップグレードの回数がこんなものに費やされたのを惜しんでいた。
楊子蔵はこれらの者が自分にくれた設計図があまり良くないだろうとはわかっていたが、ここまで爛れたものとは思ってもみなかった。
顔を上げて空模様を見ると、外ではもう真夜中だった。
「俺に投資してくれ、俺はお前たちに一人あたり五十のChronosを返還しよう。」
「よしよしよし。」
長らく待っていた数人はほっと長い息をつき、口々にMoxelを閃かせ、四個の三角形、二個の折線が、楊子蔵めがけて飛来した。
[王翀が私に1Rを投資した.]
[銭仲生が私に1Rを投資した.]
[秦蒙が私に1Rを投資した.]
[蕭秀泉が私に1Rを投資した.]
[範秀雲が私に…]
ここは失敗者の集まる地だからか、折線Moxelの比率は都市の中よりもずっと高く、適当に出会った六人のチームの中にすでに二人もいた。
六人の投資が終わるに従い、楊子蔵のMoxelが閃き出て、まるで幽霊でも見たかのような表情の衆人めがけて滑り込んで行った。
[楊子蔵が私の1R投資を返還し、さらに超過返還50Nした.]
一番後ろで縮こまっていた秦蒙は信じられぬ面持ちで自分の追加Chronosが本当に増えたのを感じ取った。
[楊子蔵が1R投資を返還し、超過返還で私に50Nした.]
「……」
「お前、Moxelが四辺形だってのか？」
六人はそれぞれ異なる表情で楊子蔵の胸の小さな円環の中でゆっくりと旋転する正方形を見つめた。
一人の喉仏が苦しげに上下した。
これが彼らにとって初めて見る真の四辺形Moxelの持ち主だった。しかしこんな場所でとは。
「哥さん、あんたみたいな人が落ちぶれることもあるんだね、まったく…人生ってどこでつまづくかわからんもんだ。」
「お前たちの中で誰か、俺の連絡人になってくれる者はいるか？俺はそいつの身の上に一つの坐標を置く、たまに夜に俺は来る。」
数人は互いに顔を見合わせた、誰もそんなことはやりたがらなかった。
「五十年。」
数人は首を振った。
「百年。」
ある者が顔に躊躇いを見せた、彼らは互いに低く二言三言囁き合った。しかし結局誰も返事をしなかった。
「五百年。」
王翀が慌てて言った：「俺俺！」
「俺もだ、楊哥。」
大勢が一瞬きょとんとした後慌てて手を挙げた。
楊子蔵は一番先に口を開いたあの者を指さした：「よし。お前だ、王翀だな。」
残りの数人は自分たちの反応が遅すぎたのを悔しがった。
一つの小さなプラットフォームの虚影が楊子蔵の掌に現れ、それがひょいと放られると煙霧となって眼前の者の精神念力の中へと溶け込んだ。
「これで終わりか？」王翀が感じ取ってみた、なんの異変もなくこれで五百年のChronosを獲得した。
「楊哥、お前のChronosが多いのはわかっているけど、こっちではこれからはできるだけ倹約したほうがいいぞ、こいつは稼ぐに骨が折れるんだ。」王翀は善意から注意を促した。
彼らは皆この男に好感を抱いた。
「忠告ありがとう。」
楊子蔵は笑い、傍らの少女を一目見て言った：「俺たちは帰ろう。」
数人は彼の言う帰るというのがどこの小屋へ帰るのかと思っていた、しかし数秒もしないうちに彼らはありやなしやの、まるで夢境からのもののような[ウウ——]の音を聞いた。
銭仲生は茫然と顔を上げた。
死寂と静まり返る蒼茫たる天地の間に、空気に風の攪拌が現れた。
「ウウ～」
ゴオ！六人が衝撃を受けて、一輌のエネルギー列車が空気を突き破って灰暗な暮色の下に現れるのを見つめた。
「こ、これは何だ！」
それはまるで伝説の鬼列車のように突然虚から実へと変わっていた。
身の前の青年は作棚を一つの真実となった車両の中へと放り込み、それから飛び乗ると少女の手を引いて車に引き上げた。
数人は思わず前へと歩み寄った。
車の扉の外の範秀雲が列車の懸浮する敷居を見つめて、彼の唇は震え、何か言いたげだった。
車上の若者が振り返った。
「とても残念だ。」
「どうしても…」
「さらば。」
楊子蔵は彼らを一瞥し、ゆっくりと加速する列車は突然飛び出し、風の中へと消えた。
乞食のような六人はその去り行くのを見つめた。
「これがこの世界の強者だ。」
「わかってるんだ、俺たちには他の都市に行く資格はないんだ。」
……
一たび車に乗るやいなや、沐小雨はすまなそうに言った：
「あなたはもうこんなにすごくなったんだね、すごく早い、私はまだMoxelさえもないのに。」
彼女にとっては、これがたかが一日も経っていない時間だった。
「実は俺にとっては、もうずいぶん長い時間が経っているんだ。」
楊子蔵は心の中で列車にもっとゆっくり走るよう言いつけて、彼は少女に魯智深やM馬超との戦いのあったことをざっと語った、それを聞いて沐小雨の心は緊張で一杯だった。
「もし私だったら、そんなこととてもできっこない。」
彼女は少し気落ちしていた、自分に喧嘩をさせるなんて、考えるだけでも恐ろしい。
まるで二人があまりに親密になったのを感じたかのように、彼はもう沐小雨を直視できず、振り返って列車に言った：
「M馬超、お前の前の列車長はよくここに来ていたな、奴は何をしようとしていたんだ？」
｛列車長は託されて君の手に持っているああいうものを一つ作ろうとしていた、ただし普通の物品じゃない。それから奴はいくつか特殊なエンジンの調合表を手に入れていた、欲しいか？｝
列車は少しのためらいもなく前任M馬超の心血を売り渡した。
これはもちろん願ってもない好機だ、楊子蔵に断る道理はなかった。でも彼はやや疑問だった、このM馬超の列車はなぜ自分のことをそこまで惜しまず売り渡すのかと。
ちょうどその時、一道の折線が放たれて来た。
｛子蔵、あのお前が救い出した二人はもう命を取り留めた。今回は本当に感謝する。｝
あの晨董事だった。楊子蔵は言った：
「この件はもう二度と持ち出すには及ばない、私も評議委員の要求に従って行動しただけです。そうだ、Chen Yuお兄さん、三人の中で死んだのは誰かもうわかりましたか？」
楊子蔵にはなんとなくある推測があった、しかし彼には確信が持てなかった、もし死んだのが本当にあの男ならば、本部への損失はあまりに大きすぎる。
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