「楊子蔵！」
猩紅の光幕の中で、金属の通路を曲がったばかりの楊子蔵は、黄主任の信じられないという声を聞いた。
「ふん、お前だと思ったよ。」楊子蔵は声を高くして言った：「お前はなかなかいい身分になり上がったものだな、もう改名したんだろう、お前の親父はお前が改名したことを知っているのか？」
通路の中からブンブンと反響が伝わってくる。
「そこで屁理屈をこねるな、俺の伴生魔は黄忠と言うんだ、俺の黄旭には関係ない。」
「どうやらお前はまだ悪魘に完全に脳をやられてはいないようだな。」
楊子蔵は残影と化して通路に突入し、素早く黄主任が先ほどまでいた位置に来た、しかしあの野郎はすでに姿を消していた。
地中に遁走できる悪魘、本当に面倒だ。
楊子蔵は顔を上げて見ると、頭上高くの配管内からがやがやとした音が伝わってくる、どうやら誰かが後を追って入って来たようだ。
……
今の黄旭はすでに走って戻っていた。
「大変だ、あれこそが楊子蔵だ。」彼は報告した。
「楊子蔵？」
代号魯智深の大漢は自分の脳みそが爆発しそうになるのを感じた、抵禦者の殺気が彼に堪え難い重荷を負わせていた。
彼は黄旭を引き寄せると、書を彼の手に突っ込んで言った：「お前がやれ。」
書が手に入るや否や、黄主任は精神が重創を受けたかのように感じ、一瞬どちらが東西南北かもわからなくなり、ただ茫漠と心霊に溢れ入る情報に従って精神力を投入し、この書の生み出す幻影を維持し続けた。
魯智深は外に出ると、重荷を下ろしたかのように荒い息をつき、自分がまた生き返ったように感じた。
抵禦者を収容するとは、実に骨の折れることだ。
「黄旭！」
反響が通路の外で遠く響き渡る。
大漢の眉根が寄った、彼は外へと歩きながら手首に巻きついた暗紅の腕時計をちらりと見て、冷く鼻を鳴らした。
「慌てるな、じいさんが相手をしてやろう。」
彼が断裂した配管の外まで歩を進めた時、楊子蔵の影も同時に下方に現れた。
二人の視線が交錯し、魯智深は密かに称賛せずにはいられなかった、このような精気神は呂布よりもなお純粋で、まるで無数の年月修練を積んだ武道の高手のようだ。
「いい気迫だ、安心しろ、俺はお前の命は取らん。」魯智深は呵々と笑った。
「おや？」
「なぜならM馬超が自らお前を八つ裂きにするからだ。」
楊子蔵は一瞬きょとんとした後、嘲るように口元を歪めた。
巣穴の中に列車の幻音が響き渡った。
この聞き慣れた音を聞いて、魯智深はやや戸惑いを覚えた、こんな時にM馬超はもう一方の側にいるはずではないか、なぜ俺のところへ来るのか。
彼は自分の意識を感じ取ってみた、動揺の兆候はない、しかし次の瞬間彼は下方の若者の背後にプラットフォームの虚影が浮かび出るのを見た。
「へへ、なるほどそういうことか。」
魯智深は面白そうな笑みを浮かべ、青年を見つめる目はまるで死屍を見るかのようだった。
……
幾筋かの折線が黄主任の胸元に向かって放たれた、しかし秘宝を制御する彼にはそれを分けて受け取る余裕など全くなかった、こちら側の交代に気づいた雄英組は慌てて直接魯智深と連絡を取ろうとした。
一道の深紅の折線が魯智深の胸元に自動的に浮かび出た赤い小円環に向けて放たれた。
[よかったお前が出て来てくれて。早く、M馬超の身体を奪い返せ、まだ復活の可能性がある。彼の悪魘に気をつけろ、魂を喰らう！]
「何だって？」大漢はきょとんとした。
轟！一輌の赤黄色の列車が轟然と幻影を突き抜け、一両分の車両の部分を露わに、楊子蔵の背後にある車駅内に現れた。
不思議なことに、楊子蔵は眠りに落ちていない。
白影念龍がまだ大半のM馬超の念力体を咥えて現れた。
魯智深は怪訝そうにこれを見つめ、すぐにそれが何であるかを理解した！彼は目をむき出しにし、信じられない面持ちで楊子蔵の背後を見つめ、両目が一瞬で真っ赤に染まった。
「ああ、それはM馬超だ！お前は奴に何をした？！」
「これはその選択だ、今やM馬超は俺の乗騎だ。」
そもそも全く眠りに落ちる可能性などない楊子蔵はわざと言った。
背後から何人かの足音が伝わってきて、楊子蔵は振り返って彼らを一瞥した。
「楊子蔵、早くやめろ、雄英組の収容を妨害するな、さもなくば大きな災いとなる！」
これらの人々の胸前には赤と白の円環が輝いており、両方の者が非常に珍しく互いに混ざり合い、同じ一事のために集まっていた。
楊子蔵の目つきが冷たくなった、「どうやら議員の導きは雄英の威名に及ばぬようだ。」
自分はもうどうあっても議員に背くことはできない、自分の余生はただここだけではない、ただ進み続けることこそが、この世界の真実に到達できる。
彼が掌を開き、まさにある技能を発動しようとしたその時、忽ち、一道の吼え声がもっと後方の通路の中に現れた。
「楊子蔵、お前は大胆にやれ、このクズどもは俺様が片付けてやる！」
青年の瞳孔がわずかに広がった、この声は少し聞き覚えがある。
羅鑫と彼の隊員たちの声だった。
ここには抵禦者の放つ強橫な気息が満ちており、この場に足を踏み入れることすでにして人の中の蛟龍のみが成し得ることだ。
これらの後ろの道を断とうとする者たちは、ただ雄英組に驱使される哀れな虫けらに過ぎない。楊子蔵の後路を断とうとしていた衆人は面色が変わり、彼らが隊形を整え直した直後、忽ち一道の火光がほとばしった。
「楊大哥、私も来たよ。」
あちらに一台のバイクに跨った美しい影が現れた、梁喜が降りるや一招で二人を打ち飛ばした。影の麗人は冷たくこちらを一睨みした後、身下のバイクがブウンと轟音を立て、前方の剣を振りかざして突進する者へと激突した。
通路のもう一方の端は瞬く間に混乱極まる殺し合いの声が四方に上がった。
楊子蔵の眼底に一抹の重々しさが浮かび上がり、手を上げると、手にあった元はM馬超のものだった五十年Chronos戦器が剣花を翻して斜め上を指した。
「煩わしい蠅どもには相手ができた、お前だ、何か遺言はあるか。」
「紛雲剣、あのChronos戦器か。」
魯智深は自らの左拳を立てた、赤い四辺形が閃いた！
手首の腕時計の鏡面が拡大し、カチカチカチ、秒針の回る音が陣陣と拡散し、心の上を圧するかの如く一道一道の重く急迫した足音だ。
「来い、俺のChronos戦器も伴生悪魘も皆これだ、はっきりと言っておく、同じく五十年だ。俺はまさかこの二つの武器が互いに戦うとは考えもしなかった。」
轟！鏡面が回転する指針を閃かせ、それらは鋏のように「カチカチ」と鳴りながら覆い被さって来た。
空間全体が瞬時に虚紅の火焔に覆われたかのようになった。
楊子蔵の心底に巨大な危機が湧き上がり、彼は一息に扉を掴むと、列車はウウと哮りながらその姿を隠し、この拡大し覆い被さる藍宝石の鏡面を貫通して突き抜け、大漢の頭蓋内から素早く展開するエネルギープラットフォームへと馳せ向かった。
「それがまさか…」
魯智深は哀しみ怒った、悪魘はやはり悪魘に過ぎず、全く情誼などありはしなかった。
楊子蔵の身体は扉の上に跨がり、まるで騎兵のように槍を構えて挑みかかった：「難しい推測か？」
魯智深の大脳は一瞬昏沈させられた、しかし次の瞬間には手にある時計盤が閃動して彼を昏沈から清醒させ、その時すでに首筋の後方から勁風が払われていた。
前方から突き進んできた列車が瞬時に横向きで背後に現れ、刺し来る長剣が赤い幻影を帯びて一剣突き出された。
「全部のChronosだ！」
[私は四辺形だから、四倍増幅できる！39996N！]
ドン！剣光が大漢を打ち上げた。
ただ全部のChronosのみが、一撃必殺の可能性を生む！
「それがまさか…そんなにお前の言うことを聞くとは！」
大漢の影が吹き飛び、彼の腕時計が再び鏡面を現わし彼の投げ出された身体を受け止めた。
[私は20000Nを抵消した.]
魯智深の身の上にありやなしやの鎧のような気体が層を成して現れた。
楊子蔵の両目がきゅっと狭まった：「お前は防禦モジュールを持っている。」
「ふん、だからお前ごときが一撃で俺を殺そうなどと妄想するな、間抜けめ。」
大きな拳が紅光を帯びて打ち込まれ、魯智深の姿は大きく開き大きく閉じ、拳影を轟かせた。
空気がゴウと爆ぜた、しかし目の前のふわりと漂う影を捉えることができない。
楊子蔵の手の長剣はまるで遊龍のように閃き動き、密集した拳影の中から一剣で彼の喉を突いた、ドン！
[私は20000Nを抵消した.]
あの気浪の層は先ほどよりもただ微弱に揺らめいたに過ぎなかった。
「それが無限に抵擋できるとは信じないぞ。」楊子蔵は凶悪に剣光を振るった。
「その通りだ、だが俺もお前にそんなに多くのChronosがあるとは信じない！」
チクタクチクタク、轟！
[私は999Nを抵消した.]
楊子蔵は列車の扉の上からひらりと翻り、手に紅光がたちまち現れ、火焔の轟音が金紅色の虚影を帯びて爆発した。
[私は20000Nを抵消した.]
[莫里！]
｛来た、全部更新、真新しい9999N！｝
双方の影が再び相交わり、拳影と剣影が閃き、両脚が互いに一蹴り、互いにただ短く接触しただけで反射的に離れた。
[私は39996Nを抵消された.]
瞬間に、毫秒の間にようやく収穫した9999Nが瞬間に抵消され、一秒たりとも留まらなかった。
「拳を見よ！」
[莫里！]
楊子蔵は身体のどの部分も相手のChronos戦器のある左拳を受け止めることはできなかった、なぜならそうすれば自分の抵禦Chronosが9999Nの増幅限度を超えて暴斃する可能性が極めて高いからだ。
幸い夢の中の長期間の訓練がすでに彼に身体への細微な制御力を人類の極限にまで到達させていた。
影が瞬間に後退し、拳が鼻先をかすめて振り抜かれた、これに乗じて彼は一剣を下から上へ相手の肋骨目がけて突き出した。
これと同時に、莫里はすでにまた自分に9999Nの新しいChronosを送り届けていた。
四辺形が閃き、衣服に触れた剣尖が瞬間に金の中に赤を帯びた虚焰を噴き出し、剣尖が衣服を切り裂いて皮膚へと突き刺さった！
ガキ！
[私は20000Nを抵消された.]
樞紐鎮の莫里は冷や汗が止まらなかった。
天よ、これこそが高端の戦闘なのか！
FACK！
わずかでも気を抜けば隊員を死なせてしまうか、あるいは相手を恐怖の地へと送り込んでしまう。
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