楊子蔵の握り締めた拳が猛然と、外に向かって極速で拡散する赤い虚影の間から突然打ち出された、フウ！
[調度！]
勁風が狂暴な赤い火焔を携えて炸裂した！
[莫里が私の2000N投資を返還した。]
先ほど消耗したChronosが直ちに補充された！
楊子蔵の太ももの筋肉が膨らみ、一脚が重厚で狂放な風圧を帯びて火焔に覆われた影に向かって蹴り抜かれ、車両全体の空気がまるで揺り動かされているかのように揺らいだ。
ドン！M馬超はまるでトラックに轢かれたかのように感じた。
彼の突き出した剣はすでに間に合わず、身の前に引き戻して防御することもできず、この瞬間に直接使い捨ての体で横薙ぎに斬り付けて来た。
楊子蔵は頭を僅かに捻り、腕を伸ばして一発拳を剣身に打ち込んだ。
長剣がブンと弾き飛んで列車の天井に突き刺さった。
ゴロゴロゴロゴロ、悪魘の列車の躯体が震え動いた。
Chronosが絶えず抵消されていく。
[莫里が私の2000N投資を返還した。]
「お前、まさか、こんなにChronosを持っているとはな、そんなに俺を殺したいのか。」
「お前が俺の身辺の者に波及し始めた時、お前はすでに死んでいる！」
楊子蔵の双拳はさらに迅捷で剛猛な勁気を帯びて打ち込まれ、拳拳が彼の頭に当たった。
[莫里が私の2000N投資を返還した。]
[莫里が私の2000N投資を返還した。]
「ウゥ——」
列車は高速で幻影の中を疾走する、それは次の駅へと向かっている。
楊子蔵が第十拳を打ち終えた時、すでにM馬超の側には確かに誰かが彼に投資をしていることがわかっていた、さもなければこの野郎はとうに死んでいた。
「お前はどこへ行こうとしている、お前はすごく強いんじゃなかったのか！」
楊子蔵の感情はMoxelに感染され、憤怒して拳を振るい吼えた。
M馬超の口と鼻から鮮血が流れ、彼は狂気じみて言った：「この馬鹿者め、俺はお前を死に場所もないようにしてやる！」
「そうか。」
楊子蔵が振り向き、火焔が狂風と混ざり合った一撃が列車の床を轟かせ、まるで巨大な太鼓を打つかのようだ。
ドン！極速で走る列車が急停頓し、楊子蔵はその惨烈な嘶きを聞くことができた。
天井に食い込んだ長剣は振動を受けて落下し、その垂直に墜落する軌跡は物理法則に反するかのように一震え、剣先を方向転換して数メートル先の地上にある一物に向かって突き進んだ。
M馬超の面色が巨大に震えた。
「お前、よくも！」
「お前のじいさんにもよくもだ！」
キン！長剣は真っ直ぐに地上の万華鏡を刺した。
この長剣もChronos戦器であり、万華鏡はこれの一撃を受けて、パシッと一筋の亀裂を生じ、列車を包む花模様のエネルギー層は弱まり始めた。
白影念龍が一口で列車の壁の一片を引き裂き取り、そこに混沌とした穴ぼこが現れ出た。
「ああ～よくも！」M馬超は憤怒して拳を振るい、この街で唯一無二の念力防禦の宝物が、ここで砕かれたのだ！
彼の無数の拳影が打ち込み、一拳、二拳、第三拳の時M馬超の手にある赤い光は消えて金色の輝きに変わった。
今だ！
楊子蔵はこの瞬く間の投資の隙間を捉え、一拳でM馬超の心臓の位置に打ち込んだ、しかし向かいの反応も極めて速く、ほぼ同時に追加投資で防禦しこの一撃を受け止めた。
しかし今や彼の身にあった「花の衣服」はすでに消えており、白影念龍が突貫し、一口でM馬超の念力体を引き裂き出した。
この瞬間、楊子蔵は白影念龍を通じて、かすかにかすかな投資の声と心念の声を聞いたような気がした。
[誰かがM馬超に5000Nを追加投資しようとした。]
[追加投資失敗…]
[M馬超、早くこの街を離れろ、向かえ…]
[逃げろ…お前は本当に死ぬ！]
[誰かがM馬超に5000Nを追加投資しようとした。]
[追加投資失敗…]
無数の銀白の折線が閃動して来た。
｛楊子蔵、やめろ！奴を殺せば俺たちが死ぬぞ！｝
｛雄英組が狂ったように報復するだろう、やめてくれ！｝
向かいの者たちはまるでこれらの裏切り者の身分を暴露することも厭わず、公然と融資Moxelで自分に呼びかけてきた。
｛お前のせいで多くの無辜の人が死ぬだろう、やめろ！｝
楊子蔵はただそれらの請求を感知しただけで、すべてを聞き流した。
外界で区域の外へと必死に逃れている衆人は、これらの閃動するMoxelの請求を受け取ってどよめかずにはいられなかった。
撤退中の楚強はもう少しで転びそうになった。
彼は信じられない面持ちで胸前に閃く折線の含む情報を見ていた。
こんなに多くの人が楊子蔵を阻止しようとしているとは！
しかもある者は雄英組が狂ったように報復すると言っている？
樞紐鎮でこの一幕を目の当たりにした莫里は思わず唾を呑み込み、彼は傍らの縮れ髪の少年に小声で言った：
「見たかボッボリ、これがお前にあんなに多くの契約書を手配してくれた大佬様だ、奴はあの幽霊念龍さえも引っ張り出してしまった、俺は彼の成長を見届けてきたんだぜBro。」
ボッボリの目には羨望の輝きが瞬いていた：「Oh my God、お前はそんな人の助けを得られるのか、なんてこった！」
……
楊子蔵の手に、四倍増幅の二万年余りChronosが拳を包みM馬超の胸の傍らの車両に打ち込まれ、怪物が苦しげに吼え叫んだ。
[私は20000Nを抵消した.]
外から次々と人体が地面に叩き落とされる音が伝わってきた、振り返って見ると、他の車両の一面の人々が老衰して倒れ、呼吸を失っていた。
楊子蔵の内心が震え動いた、自分のこの一拳のChronos攻撃が彼らに分担されていたのだ。
一拳の下に、数十から百もの人々が斃れ命を落とした、楊子蔵の心が一震えした。
｛彼はお前に及ばない…お前は…俺を殺すな、お前が俺の新しい主人だ、どうかなってくれ。｝
「お前！」
彼の今の目はまるで悪龍のようだった、しかし彼はこの悪魘の怪物を消し去りたいという衝動を堪えた。このような光景が楊子蔵の狂気の感情から覚醒させた。
一抹の悔意が浮かんだ。
M馬超の念力体は白影念龍の口に引っ掛かっていた。
念力が身体を離れたため、目の前の消失して去ろうとしたこの者は成功しなかった。
ぼやけた人形の念力体は初期の迷いと藻掻きを経た後、今や少しだけ神智を取り戻していた。これは伴生悪魘が同様に念力体であるが故のことだ。
M馬超の苦痛の声が断続的に続く：
｛俺を…殺してくれ。｝
｛俺を殺せば、楊子蔵も死ぬだろう、ハハハ…俺の…すべてのChronosを奪え、楊子蔵は…ここを離れられる、今後は…俺のために復讐して…｝
彼は神経質に自己陶酔的に何かを述べ続けている、今のM馬超にとっては、彼はすでに清醒な人格を失っており、今の彼は麻酔病人のような独り言に過ぎない。
この機に乗じて、楊子蔵は気分を落ち着けて言った：「Chronosが累積してどれほどで消失する。」
｛それはもちろん…一万年だ。｝
M馬超の念力体は虚ろに変わり、ある時は一頭の豚のようで、またある時は四本の手を生やし口元に僚牙を伸ばした怪物のようで、多くの時は徐々に陰森な気息を放つ醜悪な歪んだ人形だった。
しかし時にまたM馬超の形を再現することもあり、その度に彼は独り言を言った。
｛あの…雄英組で最も強い奴が…あそこで楊子蔵を殺すだろう、俺の仇を討つために。｝
楊子蔵は彼をちらりと見て、特に感情も込めずに列車に向かって言った：
「奴は元々お前をどこへ連れて行くつもりだった。」
｛お前たちの樞紐鎮へ、あるいは呂布のところへ。｝
「樞紐鎮、お前たちはあそこに人が多いのか。」
｛とても少ない、俺は毎回一人ずつしか連れて行けない。許可がないから、長居できる時間は短い。ただあそこでは何人かを買収してある。｝
これが莫里の言う密航というものだ。
Chronos拡散区域の外にいる者にとっては、中での数十時間は外ではわずか数時間に過ぎない、自分を送り込んでさえおけばすぐに区域内は長い時間が経過する。
「お前たちの奴らは何をしているんだ、どうやって巣穴に入り込んで抵禦者を催熟させたんだ？」
列車は言った：
｛新しく来た黄忠、小型バスは地面に隠れ入ることができる。｝
楊子蔵はごく自然にある黄姓の人物を思い浮かべた、あの野郎…やはり奴だったか！
しかしそれも当然か、黄主任は地下に潜り込む能力を持っており、議員のような存在に選ばれたのは理解に難しいことではない、しかも当時彼はこの区域にいたはずだ。
烈焰剣道が発動し、火焔がM馬超の身体を焼き焦がした、しかし彼の身にある銀色の制服は完全なまま火の中に現れた、何の損傷もないばかりか、自分が打ち砕いた胸の部分さえも元通りに回復していた。
楊子蔵の手が銀色の制服に触れると、衣服は瞬時に一団の光となり自分の脳内意識の中に溶け込んだ、まるで一つのプラットフォームのように。
[私はどうやら午夜列車の列車長になったようだ。]
感じ取ってみると、幸いなことに、白影念龍はあっさりとこのものを引き裂くことができる、楊子蔵は安心した。
「抵禦者とは何だ？」楊子蔵は列車に問うた。
｛我々は抵禦者を収容することで、「怪物」についてもっと多くの情報を知ることができる。なぜ私がこんな世界に生まれたのかも知りたい、私が呑み込んだこれらの記憶の中に映る世界には、我々の存在はなかった。魯智深の収容成功まではそう長くはかからないはずだ。｝
楊子蔵の内に秘めた目つきに幾分かの思索の意が浮かんだ。
彼は立ち上がった、「魯智深はM馬超と比べて、実力はどうだ。」
｛訂正する、M馬超とは私のことだ、これはただ私の列車長に過ぎない。｝
「じゃあお前は小M馬超と呼ばれろ。」
｛俺は大きいんだ…｝
列車は一言弁駁した後、空気を読んでこの話題を続けず、代わりに言った：
｛魯智深の格闘は前任の列車長より少し強い程度だ、抵禦者を収容するには審議員たちの提供する物品が必要であり、誰がその物品を掌握するかで、誰がそれを収容できる、前提は抵禦者が収容される意思があることだ。今は魯智深がそのものを掌握している。｝
「俺を魯智深のもとへ連れて行け、お前はそれができると信じている。」
｛じゃあ少しばかりの起動Chronosをくれないか、たった1Nだけでいい。｝
銀色の制服が青年の体表に現れ、衣服の紋路に暗紅の微光が上がり、この衣服こそが列車を制御する樞紐だった。
楊子蔵は手を胸膛の銘牌に置くと、上の光芒が変幻し、【列車長：楊子蔵】の字様が現れた。
Chronosを投入した後、楊子蔵の脳内には心霊感応のように一人の魁梧な体躯の坊主頭のイメージが浮かんだ。
[私はすでに1N本金を消耗した、午夜列車起動。]
[次駅、魯智深駅、予想時間三分。]
「ウゥ——」
列車が高速運行する風切り音が伝わってきた。
楊子蔵は背筋を伸ばして窓の外の幻影を見つめた、それは一つ一つの異なる人間の記憶だった。
歓びがあり、迷いがあり、孤独があり、期待があり、耐え難さがある。
彼は車両の末端まで行きたいと思い、心念が一動きすると、次の車両へ跨ぐ瞬間に、趙博民の衣服を着た老人のいる車両に現れた。
老人はすでに椅子の傍らに倒れて呼吸を失っていた。この衣服がなければ、彼の老衰した容貌を楊子蔵はもう見分けられなかっただろう。
この人の傍らには、彼と共に逃げ出してきた二人の老いた男女がいた、それは当時自分が救助した三人だった。
楊子蔵は長らく見つめた後、すでに怪物の巣穴に到着しそうになっているのを感じたその時、ようやくしゃがんで手で趙博民の開いた目蓋をなぞり、彼に目を閉じさせた。
「もうわかっている、お前が招いたのではないことを、もし来世があるならば美しい世界で生きられることを願う。」
Leave a Reply