Морской бриз нарастал.
Черноволосый юноша выбежал на палубу и устремил взгляд на темнеющие сумерки впереди. Рёв океанских волн разносился по небу и земле.
— Президент Ян. — Голоса Шэ Лицина и другого человека донеслись с соседнего острова.
Ян Цзыцан опешил. Он отозвался и повернулся подойти. Исследователь из Тафуке Электрик и юноша из Полка Четырёх Фаз тоже были рядом с ними.
— Где поезд?
— Только что ушёл. — Анка Лиед из Тафуке Электрик сказал, вдыхая влажный морской воздух с несколько деревянным выражением.
Ян Цзыцан замолк на две секунды, затем посмотрел на небо.
— Часовые пояса разные. Здесь уже ночь.
……
Бум… бум… Яростные волны вздымались под поездом, когда он нёсся по бескрайнему, вздымающемуся океану.
На полной скорости он разбивал туманные валы. Свирепые буруны ударяли в светящиеся глаза-фары Демонического Поезда и его дверные рамы. Его длинное тело прочерчивало идеально прямую линию через безграничный тёмный океан, что бесшовно сливался с небом.
Внезапно боковая дверь открылась на этом поезде, рассекающем прямую линию сквозь морскую воду. Вода хлынула внутрь сразу же.
— Эта — первая релейная станция. Держи ровно, опускай, — крикнул Ван Тяньи, упираясь в дверь.
Плюх! Деревянный ящик был легонько вытолкнут в океанские валы Чжан Чжицюанем, исчезая в чёрную точку позади мчащегося поезда в мгновение ока.
Все на борту уставились в тёмные волны, тянущиеся позади. — Продолжаем. Сегодняшняя дистанция ещё очень длинна. — Дверь снова герметично закрылась.
Затем поезд внезапно ускорился более чем в десять раз и с диким воем ветра выстрелил, как невидимая стрела, в далёкую пустоту!
…
Ян Цзыцан управлял летающим ковром, приближавшимся к скорости пассажирского самолёта, перевозя несколько людей с острова к Блэквенцику. Оборудование связи занимало угол ковра.
— Капитан Ян, знает ли ещё кто-нибудь, что означают эти наши действия? — спросил Чжоу Фэн из Полка Четырёх Фаз.
— Пока нет.
— Тогда даже если мы преуспеем… — Чжоу Фэн несколько неуверенно взглянул на трёх других рядом и сказал: — Какой смысл это имеет для людей этого мира?
Ян Цзыцан обвёл группу горящим взглядом.
— Для людей этого континента наша операция этой ночью не имеет никакого смысла.
— Что? Но… — Группа обменялась обеспокоенными взглядами.
Но юноша напротив небрежно взмахнул рукой, его рука покоилась на колене, и сказал:
— Но она должна стать критическим ударом по самой эпохе.
Члены Полка Четырёх Фаз и два спутника Шэ Лицина немедленно приняли задумчивые выражения.
…
На полевой базе у города Круэн территория теперь охранялась войсками, будто обнесённая бронзой и железом.
Некоторые высокопоставленные военные и политические лица города были временно перемещены сюда.
Крупные птицы Кровавых Зверей летали в соседнем небе. Любой неопознанный отряд, приблизившийся, немедленно разносился пушками, установленными на спинах птиц.
— Сколько ещё до прибытия наших подкреплений! — Внутри маленького офиса в подземном бункере рёв голоса пронзил дверь наружу в коридор.
Высокопоставленные мужчины и женщины, ожидавшие снаружи, непроизвольно содрогнулись.
Внезапно фигура поспешила из бокового прохода с документом в руке.
Стража у двери отдала честь приближающемуся человеку:
— Адмирал, сэр, экстренный доклад?
— Это доклад из Департамента Связи. — Он сжимал документ обеими руками и нервно облизнул губы дважды в быстрой последовательности:
— Пожалуйста, доложите Министру Обороны и Министру Военных Дел немедленно.
Доклад был стремительно доставлен внутрь. Рычание внутри прекратилось на несколько секунд. Шаги быстро зазвучали, когда две фигуры вышли посреди напряжённой атмосферы штабных позади них и прошли глубже, ожидая перед железной дверью, толстой, как синий кирпич.
Немного погодя дверь приоткрылась вбок. Научный Спикер Давути взглянул на людей снаружи, его взгляд приостановился на двух министрах: — Вы двое, заходите.
Два министра, одетые в синие с бледно-золотой отделкой мундиры с эполетами, увенчанными золотыми кисточками, похожими на львиную гриву, шагнули в комнату. Они одновременно вскинули руки, отдали честь и щёлкнули каблуками:
— Премьер-министр Фоердилис, у нас важные дела для доклада.
За зелёным лакированным столом сидел мужчина пятидесяти-шестидесяти лет с маленьким круглым лицом и бледно-голубыми волосами, тронутыми сединой. Он носил круглые очки в тонкой оправе, и его боковые пряди серебряной нити лежали скрытыми среди волос цвета индиго. Пуговицы его пальто были застёгнуты торжественно и дотошно до самого воротника. Он выглядел величественно без гнева, но в нём таилась тяжесть, как у вулкана на грани извержения.
Солдат Номер Четыре стоял молча слева от премьер-министра. Справа от него была золотоволосая женщина-адъютант с тонким, светлым лицом.
Министр Планирования Развития, ушибивший лоб, тоже уже стоял у стола, держа в руке список сотрудников, изначально предназначенный для церемонии награждения, вместе с детальным оперативным меморандумом по «Полному Большому Круэну».
К этому времени многие имена в списке были перечёркнуты алыми кружками.
— Пожалуйста, докладывайте, мои уважаемые господа, — сказал премьер-министр, его голос спокойный.
Министр Обороны взглянул на человека рядом и мягко передал документ вперёд. Министру Военных Дел ничего не оставалось, как взять его, шагнуть вперёд, взглянуть на Министра Планирования Развития, глубоко уставившегося в стол, и сказать тихо:
— Все семь наших государственных радиостанций захвачены гнусным мятежником Оделевом и его сообщниками.
Атмосфера в комнате внезапно оледенела на несколько градусов.
— Что происходит за пределами столицы прямо сейчас? — Научный Спикер подскочил и уставился на них в шоке.
— Я… мы…
Министр Военных Дел повесил голову: — Специальные поверхностные линии связи в столице все уничтожены. На данный момент мы не можем получить никаких дальнейших новостей извне.
— А подземные? Те, что в бункерах? Наверняка ещё существуют какие-то секретные!
Столкнувшись с допросом Научного Спикера, Министр Военных Дел возмущённо выпятил грудь дважды:
— Да, мы ещё можем достичь крупных провинций — Сильван-Сити и Гленбурга на севере. Однако ветки, соединяющие с различными военными округами и частями, находятся в процессе восстановления, просто… кое-кто из персонала, берущего трубки на тех линиях, кажется, говорит несколько двусмысленно.
Министр Планирования Развития дёрнул головой вверх. — Что это значит? Они планируют массово предать страну?
— Это момент, чтобы проверить верность тех, кому мы доверяем, — сказал Министр Обороны.
Женщина рядом с премьер-министром молча записывала.
Министр Военных Дел повернулся неверяще посмотреть на него, затем повернулся обратно к Давути:
— Господин Научный Спикер, не могли бы вы отправить некоторых из ваших воинов наружу собирать разведданные? Особенно по тем малым военным округам — если они посмеют взбунтоваться, их можно казнить на месте.
— Страна такого размера — полагаться на моих воинов для сбора разведданных и проведения дисциплинарной проверки — вы с ума сошли, или мои уши испортились!
— Это экстраординарный период. Пока командные приказы премьер-министра передаются…
Среди спора премьер-министр зажал дужку очков, сдвинул их, помассировал переносицу и положил их на стол.
— Сейчас, — обвёл он группу взглядом, его голос глубокий и пронзительный, когда он рявкнул:
— Кто сделает этот доклад!
Группа обменялась взглядами и замолкла.
— Когда все жизненные артерии пропаганды задушены, где чрезвычайный план!!
Интерком снова зажужжал от железной двери, запрашивая открыть.
Министры вдруг издали долгие вздохи облегчения.
Когда она открылась, подполковник вбежал и доставил документ, намереваясь положить его на зелёный деревянный стол.
— Докладывайте прямо, — сказал премьер-министр с мрачным лицом.
— Докладываю премьер-министру Фоердилису: мы получили сведения, что предатель Оделев мобилизует Третий, Пятый и Седьмой Армейские Корпуса для наступления на Двенадцатый Армейский Корпус, дислоцированный в восточном Городе Победного Триумфа, чтобы принудить к подчинению.
Несколько пылающих взглядов устремились на лицо подполковника. Он продолжал под давлением:
— Согласно последним данным от наших разведчиков, командующие Второй и Девятой Армиями в настоящее время ожидают указаний премьер-министра. Это их ответ Оделеву… э-э, предателю.
— Должно быть и больше, да? — немедленно заговорил Министр Военных Дел.
— Да. Предатель Оделев дал им пятнадцать часов, то есть до полудня ровно завтра.
После того как этот человек ушёл и комната вернулась к тишине, женщина рядом с премьер-министром положила руку на его плечо и мягко сказала:
— Господин премьер-министр, я верю, что всё ещё есть десятки тысяч верных воинов, ожидающих передачи ваших административных принципов. Например, честный командующий Девятой Армией — такой, как Альбрехт, — таких должно быть большинство.
— Пока они лишь временно принуждены сладкими речами и угрозами силы предателя Оделева. Пока можно подтвердить, что страна всё ещё возглавляется вами, все расстановки мятежников — не более чем пустое позирование.
…
На летающем ковре — даже ночью спасения гражданских из рухнувшей Центральной Диспетчерской на нём не стояло столько людей одновременно.
С координацией Ян Цзыцана и способностями ускорения среди группы Чжао Аньлуна летающий ковёр двигался с удвоенной скоростью к сердцевине Львиной Империи.
— Бучен, что это за инструменты рядом с нами?
После обмена представлениями кто-то заметил несколько электронных приборов, которые Ян Цзыцан защитил позади себя.
Они выглядели как некие устройства радиоволновой передачи.
Рядом с машинами была стопка деревянных ящиков, поддерживаемая двумя девушками, поднявшимися на борт позже, и человеком в белом костюме, всё ещё с ярлыками «Осторожно — Хрупкое», вместе с несколькими новыми гражданскими исследователями.
— Это устройства дальней беспроводной связи, которые мы сейчас тестируем.
— Ого, так вот в чём план.
— Воистину прекрасный курс действий. Просто немного рискованно — если превратятся в демонов, тогда все эти время и усилия пропадут даром.
Среди беседы Бай Юань, поддерживавший Визуализатор, время от времени сглатывал.
Люди перед ним были все приведены тем самым Чжао Аньлуном, который там, в городе, взорвал землю и защитников одним ударом.
Но худшее было не в этом. Ужасало то…
Среди этой группы лицо одной леди очень, очень походило на лицо «Богини», которое его собственный отряд рисовал на машинах, на дверях лагерей, на стенах!
До такой степени, что многие члены команды носили татуировки её знойного лица!
Включая его собственную руку!
Прямо сейчас, если бы он хоть снял рубашку, это обнажило бы ту татуированную, несколько дикую и пряную, горячую и пышную фигуру леди, вместе с её преувеличенно прорисованными бёдрами и боками.
Бай Юань украдкой взглянул на длинные, стройные ноги женщины. Хотя они действительно были довольно соблазнительны, они абсолютно не были тем дико преувеличенным образом, который те дураки в Альянсе Богини рисовали повсюду; напротив, она казалась весьма элегантной.
Так вот это была Хэй Ян!
Бай Юань вдруг почувствовал, как взгляд женщины скользнул по нему, и немедленно пригнул голову.
Согласно президенту Хун Хаочэну, Леди Хэй Ян уже знала, что какой-то парень дома нагло заявлял, что женится на основательнице Альянса Богини как на своей жене, и что этот человек даже сменил собственное кодовое имя на «Бай Юань»из-за этого.
Чёрт побери. Почему он должен был столкнуться с ней здесь?
Сердце Бай Юаня колотилось, как барабан.
Глубокой, тёмной ночью, менее чем через три с половиной часа, группа увидела разрушенный город, его обширные просторы тьмы, покрытые огненным светом.
Звуки канонады и шума эхом отдавались в ночном воздухе.
Летающий ковёр с более чем тридцатью людьми приблизился к крыше высокого здания. Чжао Аньлун спрыгнул и приземлился устойчиво, затем и остальная команда.
— Вас так много, сколько Хроноса вы принесли? — Двое спасателей, стоявших на крыше для отдыха, подбежали.
Ян Цзыцан, сидя на корточках на краю ковра, посмотрел на Чжао Аньлуна.
Чжао Аньлун, подхлёстываемый ветром, помог Чжао Сюэмэй спуститься, затем героически вытер нос рукой:
— Если только мы, двадцать с лишним, войдём, одна инвестиция не породит много Сияния.
Двое, в тонких пальто на флисовой подкладке и шерстяных шапках, смотрели на человека, смутно окружённого группой, не совсем понимая.
— Так что же вы будете делать? — Хуа Ми, стоя на коленях на ковре и держась за край, спросила с любопытством.
— Как хорошо известно, причина, по которой мы не можем инвестировать на большие расстояния здесь, в том, что нам не хватает статуй родословной святого уровня для осуществления широкодиапазонной связи.
Люди на ковре смотрели на него в раздумье.
Бай Юань не удержался и спросил: — Вы планируете заставить больше Туманных Людей Империи сделать инвестиции?
— Империя? — Чжао Аньлун приостановился на полудвижении, принимая кожаный чехол, переданный кем-то рядом.
— Хм. Забудьте об инвестициях от этих недолговечных. Слишком шумно.
Несколько человек вокруг тихо усмехнулись во тьме.
Видя, что группа на ковре всё ещё кажется озадаченной, Цзянь Шисань сказал спокойно:
— Согласно плану, нам нужно, чтобы большинство братьев в море могли инвестировать сюда. Только это максимизирует порождение Сияния. Возможно, даже Вспышку, способную завершить невозможное чудо.
— Тогда как это сделать? — Даже Ян Цзыцан начал спрашивать с некоторым любопытством.
— Мы уже разместили пятикольцевую статую родословной на борту корабля.
Под взглядами десятков глаз Чжао Аньлун вытащил из кожаного чехла статую длиной в руку, завёрнутую в похожую на полотенце тёмно-серую флисовую ткань.
— Теперь мне просто нужно разместить ещё одну статую на море между нашим флотом и имперской столицей, и я смогу подключить крупномасштабные инвестиции с моря.
— Тогда… есть ли ещё время сделать это сейчас? — Двое людей на крыше смотрели на действия мужчины.
Под несколько своеобразным взглядом Чжао Сюэмэй Чжао Аньлун поднял руку, держащую статую.
Люди вокруг инстинктивно отступили на несколько шагов.
Затем Ян Цзыцан увидел, как слой плотного, иллюзорного пламени извергся из юноши внизу, наполненный хаотическими сценами всевозможных взрывов и разрушений.
— Кольцо Руин!
Одно за другим четыре слабых кольца света зажглись в зрачках Чжао Аньлуна. — Четыре! Раздирающая Твердь! Ах!!
Раскаты, подобные приглушённому грому, слабо потрескивали в воздухе вокруг Чжао Аньлуна!
Он легонько подбросил статую родословной в своей руке, а затем резко развернул тело и махнул правой ногой, словно железным хлыстом, ударив по падающей статуе.
Бум!
Раскат грома разразился над крышей!
В том взрыве статуя родословной была выброшена в небо колоссальной силой, исчезнув, будто телепортировавшись.
Даже в ночи все на крыше могли видеть, как под лунным светом облака на горизонте стремительно рассекались, будто невидимым клинком, распространяя прямой, узкий шрам.
Двое ждавших на крыше, с отвисшими челюстями, тупо таращились на маленькую статую, исчезающую на западе.
Чжао Аньлун держал руку горизонтально над бровью и вглядывался вдаль, вытягивая шею:
— При текущей скорости — примерно двадцать пять минут до достижения целевой зоны.
На летающем ковре Хуа Ми, Сюэ Ци, Ян Цзыцан, Бай Юань, люди из Тафуке Электрик и ещё около десяти человек слушали почти безмолвно бормочущие слова Чжао Аньлуна.
— Ладно, тогда начинаем операцию, — сказал золотоволосый юноша в группе, полный энергии.
Как раз тогда зигзагообразная линия замерцала в воздухе и сошлась перед грудью Ян Цзыцана.
Восприняв её мгновение, поведение Ян Цзыцана слегка изменилось, и он соединился.
｛Господин Бучен, это Арнон, исполнительный связной операции дирижаблей.｝
Взгляд Ян Цзыцана, казалось, увидел Арнона, прислонившегося к стене в полном унынии.
Его члены команды стояли молча по сторонам, сжимая руки; все эти люди, казалось, полусидели на корточках, полуприслонившись в этой сырой, тусклой комнате, будто все они перенесли какую-то боль.
— Что-то нужно? — мягко спросил Ян Цзыцан.
｛Государственный и Оборонный министры Империи хотели спросить: есть ли у вас какой-нибудь план, который мог бы обеспечить связь с гражданами и внешними правительствами?｝
— О?
｛Они готовы заплатить десятикратную, даже многократную цену за покупку всех систем вещательных станций, которые вы могли бы доставить поездом. И они хотели бы поручить вам установить их в различные военные округа Империи.｝
Затем Арнон на другом конце немедленно добавил:
｛Это может задержать вас на два-три дня, поскольку потребовало бы перевозки многих монтажников в разные части Империи. Это… в случае успеха должно быть достаточно, чтобы породить… ту инвестицию.｝
Ян Цзыцан легонько усмехнулся. Он знал, что по ту сторону эти слова слушали местные.
— Поезд, вероятно, не будет доступен для использования в ближайшие пару дней.
｛Ты не поможешь?｝— Арнон вдруг повысил голос:
｛Если так, история вновь будет развиваться в сторону мировой войны!｝
Это заявление заставило Ян Цзыцана, не желавшего ввязываться в это дело, на мгновение замереть.
Но… он подумал об этом. У него действительно не было способа в течение двух-трёх дней внедрить проводную систему связи, охватывающую всю Империю.
Разве что вернуть релейные станции, модифицированные в море. Для беспроводной связи.
Вспышка.
Вернуть их… если…
Стоит ли их возвращать?
Ян Цзыцан нахмурился в раздумье. Сделать так, вероятно, было бы вовремя. Нужно было бы лишь слегка отодвинуть операцию Чэн Юньцзэ. Просто вопрос инвестирования Вспышки для них, чтобы избежать отталкивания траекторией судьбы этой эпохи.
Затем перезапустить трансокеанскую операцию после завершения дел здесь.
Одна Вспышка в обмен на другую Вспышку плюс десятки Сияний и Ирисов.
Ян Цзыцан легко задышал. Люди вокруг, казалось, чувствовали, что он принимает какое-то решение; все замолкли, останавливая действия и разговоры, чтобы утишить окружение.
…
В тёмной ночи поезд был подобен горящей пуле, несущийся одиноко и решительно сквозь чёрный, бескрайний, мрачный океан.
Позади него в волнах деревянные ящики, увлажнённые морской водой, мягко покачивались в постепенно успокаивающихся валах.
Внутри вагона Чжан Чжицюань, вытолкнувший почти двадцать релейных станций, сидел в этом вагоне, заполненном сигнальными передатчиками высотой в человеческий рост и несколькими сотрудниками Тафуке Электрик, попивая медовую воду, поданную девушкой из команды, и слушая, как они непрерывно отслеживают силу сигнала с релейными станциями.
— При нашей текущей скорости мы пересекли почти целую Атлантику и больше, — пробормотал Чэн Юньцзэ, наблюдая за различными индикаторами на машине.
— Мы уже так далеко зашли. — Чжан Чжицюань был несколько изумлён.
Внезапно все у окон, казалось, что-то ощутили и выглянули на тёмное море. Океан, изначально мерцавший чешуёй света под луной, стал странным в какой-то неведомый момент.
Изображение их волн носило оттенок живописности, будто набросанное жуткими мазками.
Бип, бип, бип, бип…
Ольман, следивший в наушниках, внезапно встал рядом с машиной, дрожа, будто в шоке.
— Что случилось? — Чэн Юньцзэ немедленно отвёл взгляд и спросил, слегка озадаченный.
— Я… кажется, я засёк источник сигнала!
Ольман сказал, потрясённый сверх слов: — И его сигнал чрезвычайно ясный!
— Что! — Чэн Юньцзэ, вместе с Нин Цзяцзя и остальными, поспешившими сюда, нервно столпились вокруг этого ретро-устройства, покрытого различными ручками и маленькими тумблерами.
Для команды поезда внезапно подобрать особый источник сигнала в море — этого никто не ожидал.
— Этот источник сигнала излучает повторяющуюся частотную эмиссию примерно каждые 6,5 секунд.
Ольман, сжимая наушники с чёрным покрытием, вдруг взволнованно поднял руку и сказал:
— Морас, стой, быстро… — Его рука замерла на два вздоха. Разобрав сигнал в наушниках, он срочно сказал:
— Настрой на 317.39!
В миг, когда ручка была повёрнута, взрыв жужжащего шума внезапно разразился в наушниках!
Будто подключаясь к передаче сигнала какого-то особого частотного диапазона, шум вибрации чёрной мембраны вдруг зазвенел высокочастотным «И-ин», словно активно синхронизируясь с приёмником.
— «…Мы — Отряд Дельта!»
Ольман немедленно подключил звук к маленькому динамику машины. Голос, несущий слабый электрический фоновый шум, разнёсся по вагону научного демона.
— «Храбрые воины с родины… Здесь, и только здесь, все частотные диапазоны могут быть эффективно переданы… Благодарны, что на вашем пути к истории без электричества вы не отбросили наших безмолвных спутников…»
— «Мы, энтузиасты антенн и приёмников, нашли способ, обнаружили расщелину на краю двух эпох и спрятали все прекрасные звуки и образы внутри этих непрестанно мерцающих радиоволн…»
— «Храбрые люди, я верю, вы преуспеете. Хотя те головоломные проблемы лежат за пределами нашей досягаемости, но какое это имеет значение? Напитки всё равно должны быть выпиты… Так же как среди народов мира всегда есть те, кто продолжает пытаться сварить ту лошадино-подобную жидкость, зарабатывающую удар кулаком, я верю, что наши соотечественники не испытывают недостатка в таких интересных и страстных душах.»
— «Хватит пустой болтовни. Ниже — наборы частот радиоволн, которые вы можете принимать. Не забудьте настроиться, когда понадобится. Код авторизации…»
Длинный поток данных раздался в эфире, и трое из Тафуке Электрик записали это пером и бумагой, колеблясь, но дрожа от возбуждения.
Наконец циклическая частотная передача достигла своего закрытия.
— «Вперёд, друзья траектории будущего. И, когда у вас будет время, пожалуйста, заройте несколько семян чудес для других родственных духов, которые могут прийти в другие временные рамки.»
— «Первый Трек-Судьбы, Отряд Дельта, все члены, с уважением!»
Тёмное море простиралось бесконечно. Только динамик и наушники шелестели статикой.
— От коротких волн до высоких частот, всё вообразимое, — сказал Морас, сжимая данные на бумаге и сжимая кулак.
Внезапно Чэн Юньцзэ поднял взгляд, несколько нервно, и спросил: — А телевидение?
— А? — Трое перед машиной посмотрели на него с удивлением.
Как раз в то мгновение слабый луч света замерцал над бескрайним тёмным морем.
｛Я Чжао Аньлун. Все, инвестируйте в меня!｝
— Что за — здесь даже финансирование находят.
｛Цель — спасти гражданских в павшей имперской столице Шдаефена!｝
Кхе! Чжан Чжицюань, сделавший рефлекторный глоток воды, поперхнулся и выплюнул её.
Leave a Reply