Ян Цзыцан внезапно догадался. «Неужто, господин Дистрибьютор, вы обладаете устройством, способным извлекать опыт из предыдущей траектории судьбы?»
Человек перед ним употребил выражение «предыдущая траектория судьбы»— наверняка в этом всё и дело!
-[Дистрибьютор Февраль · Диана поставила мне «Отличную Оценку»!]
«Нет, не обладает! Господин Цзыцан, моя доставка почти здесь. Быстрее возвращайтесь внутрь, чтобы принять её, и заберите моего голубя с собой.»
Яну Цзыцану было не до слов Дурли.
Дистрибьютор Одиссей слегка встряхнул клетку, перекинул её за спину и сказал с ухмылкой:
«Верно, у меня самого такого нет. Но у одного моего друга есть подобное сокровище Лунного Царства. И по совпадению, он тоже Дистрибьютор на третьем слое Лунного Царства.»
«ОООО! Нет, нет!!»
С шорохом серо-туманная фигура материализовалась из воздуха — угольно-чёрная сова, несущая в клюве маленький иллюзорный конверт, появилась из тумана.
Одиссей поднял руку к сове рядом. «Одну минуту, господин Посланник.»Он повернулся обратно к Яну Цзыцану, улыбаясь. «У того моего друга довольно своеобразный темперамент. Он не любит соперничать с другими за этот опыт Сияния.»
Сова, усевшаяся на стоящий у стены шкаф, бросила на него странный взгляд, затем перевела глаза на Яна Цзыцана.
Ян Цзыцан подумал мгновение, затем посмотрел на сову. «Мои извинения, полагаю, я всё же откажусь от этой доставки. Хм…»Он повернулся к Одиссею. «Нужно ли мне что-то предложить взамен?»
«Обычно нет, но в знак извинения… Господин Посланник, вот, это вам.»
Одиссей достал колоду игральных карт из внутреннего кармана пальто и протянул руку. «Выберите любую карту.»
Два глаза совы мгновенно загорелись слабым возбуждением. Она проглотила иллюзорный конверт в клюве, спорхнула вниз и приземлилась на руку Одиссея. Мгновение изучив колоду, она выдернула одну карту.
Затем птица перевернула её — Тройка Пик, — и её выражение рухнуло в разочарование.
Она встряхнула карту, засунула её под крыло и произнесла несколько скованное «Спасибо.»С этими словами она растворилась в тумане и поспешно исчезла в воздухе.
Крошечный динамик на шее голубя издал вопль муки.
Ян Цзыцан уставился на место, где она исчезла. «Подождите, эта говорящая птица… что это было?»
«Посланник Королевского Двора, тип маяка, но живой.»
«Тогда ему тоже нужна сила игральных карт для защиты?»
«Вовсе нет. Пока он не вступает в бой, разве что Мудрец явится лично — очень немногие могут причинить им вред. Только что… он просто наслаждался азартом вытягивания и переворачивания карты.»
«…»
«Кстати говоря, господин Бучэнь, вы уже подписали контракт с Дистрибьютором с четвёртого слоя? Если нет, не рассмотрите ли партнёрство со мной?»
Ян Цзыцан встречал не так уж много Дистрибьюторов, но до сих пор, помимо Татаминчи, этот человек казался наиболее готовым помочь.
«Я могу предложить ту же цену, что и Дурли. В конце концов, я — Лунное Сияние четвёртого слоя.»
Ян Цзыцан больше не колебался и взял инициативу:
«Хорошо, подпишем контракт сейчас, но при условии, что вы, господин Дистрибьютор Четвёртого Месяца, гарантируете, что я смогу извлечь Сияние и Вспышку с земли предыдущей эпохи.»
«Нет, дорогой господин Ян Бучэнь! Я могу дать вам два сокровища!»— воскликнул динамик.
Одиссей тихо усмехнулся и покачал пальцем. «Сияние практически невозможно извлечь поперёк траекторий судьбы. Но если у вас случится Вспышка… хм… я могу гарантировать, что её можно извлечь. А это, само по себе, — славный свет.»
Это наконец позволило Яну Цзыцану вздохнуть спокойнее насчёт огромных долгов перед несколькими Дистрибьюторами. Пока он сможет извлечь хотя бы одну порцию Вспышки, у него будет достаточно Лунного Сияния как минимум на один слой Лунного Царства.
Внезапно раскат грома прогремел над головой за двором. Если не считать искусственного дождя в городе ранее, этот гром был, возможно, первым в городе за год.
…
Дождь лил как из ведра.
В Санкьянг-Сити, не столь далёкой столице Великого Герцогства Херценхорицбург,
Сквозь проливной дождь дворцовый стражник толкнул широкую дверь поместья. Внутри гостиной Яо Сяоцинь делилась советами по приготовлению десертов с двумя дамами высокого положения.
Она подняла свою светлую шею и улыбнулась мужчине позади стражника.
Но внутренне женщина была полна скрытого сопротивления, ибо знала, что этот человек, казалось, держащий лишь одного слугу, на деле имел постоянно рядом невидимых охранников.
«Ваше Высочество Наследный Великий Герцог.»Две дамы поднялись с вежливостью, смешанной с почтением.
«Час поздний; мы откланяемся.»Две женщины, одетые в благородные наряды, улыбнулись, собрали свои сумки и удалились.
«Приходить так поздно…»Яо Сяоцинь поднялась и грациозно подошла. «Что-то случилось?»
Леонхард махнул стражнику уйти. Как только тот ушёл, Леонхард направился к буфету, словно у себя дома, налил себе стакан сока и повернулся. «Я хотел бы попросить тебя об одном деле.»
«Так официально, что такое?»
«Ты уже знаешь о том, что случилось в городе Водородный Парус на юге, не так ли?»
Яо Сяоцинь задумчиво кивнула. Она слышала, что там вспыхнула атака демона и что Ян Цзыцан разрешил её.
Якобы Ян Цзыцан был тяжело ранен, но встретить демона уровня Гниль-духа и так быстро разрешить ситуацию — она испытывала некоторую гордость за своего Мастера Гильдии и облегчение в сердце.
Леонхард тщательно изучил выражение женщины. После мгновения раздумий он решил не спрашивать прямо о тайном ларце.
Вместо этого он сменил тактику. «Он связывался с тобой в последнее время?»
Яо Сяоцинь лукаво улыбнулась и приблизилась. «Нет. Без твоего согласия… как бы я посмела связаться с другим мужчиной?»
Леонхард поднял руку. «Подожди.»
Он повернулся и вышел за дверь. Через несколько минут он вернулся, неся элегантную маленькую дамскую сумочку.
«О! Подарок для меня?»
«Разумеется, индивидуальная работа Кейса Мотта, самого прославленного портного во всём Санкьянг-Сити.»
Он передал сумку женщине, которая улыбнулась и радостно, и скромно. Мягкая ладонь Яо Сяоцинь незаметно нажала на дно сумки, прежде чем повесить её на запястье. Она обвила его руками. «Спасибо, так предусмотрительно.»
Леонхард холодно произнёс: «Пустяки. Но раз уж ты приняла мой подарок, тебе придётся кое-что для меня сделать, не так ли?»
«Что же, Ваше Высочество Наследный Великий Герцог?»
«Держать тебя здесь взаперти как Туманную было довольно несправедливо по отношению к тебе. У меня есть друг, весьма заинтересованный в арендованных землях Туманных. Я хотел бы попросить тебя сопроводить её внутрь. А затем…»Леонхард поднял руку; на ней лежало ожерелье. «Это твоё. Я возвращаю его тебе сейчас, мисс Яо Сяоцинь.»
Улыбка Яо Сяоцинь легко висела на её лице. Она отпустила руки, повернулась посмотреть и взяла его.
[Я коснулась «Серебряного Монокристаллического Ожерелья», которое потеряла так давно.]
Она глубоко вздохнула, подняла голову и сказала: «Хорошо.»
«Не расставайся с этой сумкой.»Леонхард похлопал по сумке на её запястье и улыбнулся.
…
Получив адрес того Дистрибьютора третьего слоя Лунного Царства, настроение Яна Цзыцана наконец немного прояснилось. Лианна и Сорен ушли навестить её отца; Ян Цзыцан заглянул проверить их и обнаружил, что их эмоции уже значительно улеглись.
«Здесь больше нечего делать. Идите отдыхать.»
«А вы, господин Бучэнь?»— спросил Сорен, глядя на него.
«Я жду здесь одного человека. Идите вперёд.»
Почувствовав, что у Яна Цзыцана, кажется, что-то на уме, и хотя немного подозревая, Сорен, увлекаемый Лианной, попрощался и ушёл.
Когда они ушли, Ян Цзыцан подошёл к кровати, где лежал Эбитиэль.
Благодаря арендованной земле его тело, помимо того, что его раны были зашиты специалистами, осталось в основном неизменным.
У кровати Ян Цзыцан стоял один, тихо глядя на человека, который, казалось, просто спал. «Я не знаю, пригодится ли тебе это, и не знаю, что станет с Лианной в будущем. Просто… на этот раз я действительно мог спасти тебя, мог спасти… совокупность знаний, которые могли бы передаваться гораздо дольше.»
Ян Цзыцан достал способность-сферу.
Пусть это послужит его собственным неосязаемым искуплением.
Он с силой раздавил её над головой мужчины.
[Я использовал «Эксперт по Сохранению».]
[Я вложил в это 500N.]
После использования вся белая простыня, покрывающая кровать, словно пропиталась слабым, эфирным тёпло-золотистым оттенком.
…
Дождь лил потоками. Глубокой ночью в деревянную дверь боковой комнаты во дворе постучали.
Ян Цзыцан, вернувшись и приняв душ, распахнул дверь.
Среди завывающего ветра и хлещущего дождя фигура, укутанная в тяжёлый плащ, стояла у входа. Влажный холод ворвался в комнату вместе с дождём.
«Господин Ян? Майор Отто послал меня. Моё имя — Холм.»
Посетитель снял капюшон, открыв лицо, залитое дождевыми каплями. Крепко прижатый к груди он держал маленький сундучок, обёрнутый промасленной тканью.
Ян Цзыцан закрыл дверь. Звуки ветра и дождя на мгновение приглушились, затем вновь заполнили комнату.
«Здравствуйте, вы не возражаете, если я воспользуюсь этим?»
Осторожно поставив сундучок, Холм вытащил радио из своей сумки.
«Что это?»
«Хотя здесь это почти невозможно, вообще говоря, фоновый шум может заглушить звуки, которые не должны быть услышаны.»
Холм усмехнулся. «Эта штука практически обязательна для всякого, кто считает себя статусной персоной, особенно возле арендованных земель Туманных.»
Ян Цзыцан догадался после мгновения раздумий: прибытие Туманных сделало радио вполне обыденным.
«Давайте.»
Холм кивнул и включил его.
Всплеск искажённой музыки и обрывочной речи затрещал из динамика. Холм настроил диск, пока не появился несколько более ясный голос.
«Эта станция имеет неподтверждённые сообщения… не в первый раз… подобный… “монстр”… инцидент атаки.»
«Но официальная позиция Великого Герцогства Херценхорицбург… отказывается комментировать… они лишь призывают общественность… сохранять спокойствие… оставаться дома… обработка жертв до сих пор не предоставила… адекватный план.»
Ян Цзыцан сухо усмехнулся. «Какая-то иностранная радиостанция, не так ли.»
Словно отвечая на его вопрос, радио объявило:
«Это… Голос Республики Стомгелер. Далее мы представляем вам последние… репортажи о…»
«Ха-ха.»Холм бросил взгляд на Яна Цзыцана, покрутил ручку и переключил на музыкальную станцию с искажённым звуком. Успокаивающая мелодия поплыла наружу, окутанная шипением помех.
«Мм, вот так.»Он повернулся к сундучку и развернул промасленную ткань.
Внутри был специальный металлический ящик. Он открыл подкладку, открыв два куска обугленно-чёрной руды размером с кулак.
«Это кристаллы Угольной Руды.»
Холм заговорил низким голосом, указывая на тот, что справа, и касаясь его пальцем. «Это обычная руда.»
Затем его палец переместился на левый кусок. «А это — цель: “Пепельное Ядро”. Внешний вид идентичен, но его энергия более инертна и трудноразличима.»
Радио внезапно выпалило ещё одну строку: «…статистика жертв… вдали от Восточного Района… рекомендуется всем гражданам Херценхорицбурга покинуть… крупные города как можно скорее…»
Слушая радио, Ян Цзыцан улыбнулся и остановил взгляд на камнях.
Беззвучно язычок белого иллюзорного пламени вспыхнул на кончике его пальца, паря над куском справа.
Leave a Reply