С фигурой и ликом, подобными существам из мифов, Сто Корон говорил ровно:
— Впервые бродишь по Подэфирному Пространству в одиночку, да?
Колеблющийся мир вокруг них искривлялся и кренился. Ян Цзыцань, уже не зная, где находится это место, кивнул.
-[Дистрибьютор Февраль · Диана намеренно взращивает тревогу.]
Сто Корон произнёс, его голос всё ещё был как древний колодец: — Входить в Эфирную Иллюзию без цели — смертельно опасно. Феномены здесь — то, что кажется огромным пространством земли, может, поскольку это лишь концентрация элементарной силы, измеряться всего несколькими квадратными метрами на самом деле.
При этих словах глаза Ян Цзыцаня шевельнулись. — И обратное тоже верно?
-[Дистрибьютор Февраль · Диана поставила мне положительную оценку.]
— Верно. Некоторые пустоши, на пересечение которых пешком ушёл бы целый день, ты в спешке, можешь пересечь единым шагом. Пространственную географию здесь нельзя измерять здравым смыслом. И… особенно остерегайся того, чтобы твой дух пережил массивный переворот, иначе затеряешься прежде, чем осознаешь это.
— Это-то я знаю. — Ян Цзыцань ощущал местоположение визитки — далёкое, но почему-то казалось, что достичь его можно в короткий срок.
— Продолжаем двигаться.
Ян Цзыцань кивнул и побежал дальше. По мере того как его разум постепенно успокаивался, его восприятие также уловило, подобно игольно-тонкой точке, информацию «Проводника Рельсов», исходящую от другого, куда более далёкого «Эфирного Маяка».
— Ты действительно сумел подавить свою жажду контролировать «Божественность»— без единого признака возникновения «Психо-Иллюзии».
Ян Цзыцань не оглянулся. — Это мне следовало бы спросить у тебя.
— У меня есть особый метод стабилизации разума.
Глаза Ян Цзыцаня дрогнули. Те несколько всплесков эмоций, что проявились, были мгновенно и точно пойманы взглядом начальника разведки позади.
— Хм. Достоин того, кто может начать овладевать Божественностью. Пока есть время, скажи мне: как ты намерен поступить с Председателем «Пари»из «Могуче-Громовой Странствующей Палаты»?
— Моя цель — затащить его в Подэфирный Мир и заточить там через эмоциональные колебания.
Выражение Ста Корон изменилось.
— Так вот каков твой план. Ты… постой. В предыдущих разведданных не было ничего об «Эфирных Маяках». И вдобавок, это твой первый вход сюда, и ты уже сформулировал такую стратегию.
Проклятье. Ян Цзыцань ощутил давление. Позволять кому-то вроде этого войти в гостиницу, даже всего на два или три месяца, — это действительно будет нормально?
— Если только ты не обладаешь неким устройством, способным разбить Иллюзию?
— Это не то, что мы должны обсуждать.
-[Дистрибьютор Татаминго выражает «большой палец вверх».]
-[Дистрибьютор Татаминго выражает «бегу».]
— Если так, то то, что ты попросил меня помочь, было всё же мудрым решением… Так вот оно где. Хм, поторопись. Я боюсь неприятностей, если опоздаем.
Ян Цзыцань повернул голову, его узкие психо-мирские глаза открыты, изучая его этим холодно красивым, красновато-циановым лицом. — Что ты имеешь в виду?
— Если они шли в этом направлении, они, вероятно, думали искать помощи в «Граде Дивных Коней». Забудь: раз уж дело дошло до этого, я раскрою разведданные, которые не совсем сверхсекретны. Могуче-Громовая Странствующая Палата понесла сокрушительные потери. Судя по их передвижениям, мы подозреваем, что Председатель Пари намеревается искать помощи у Реоса, мастера «Торгового Альянса Дивного Папоротника»в Граде Дивных Коней.
— Торговый Альянс Дивного Папоротника… с его мастером трудно иметь дело?
— Вполне. Для тебя он считался бы трудным, но не до той степени, чтобы заслуживать особого предупреждения от меня…
Уловив тяжесть в тоне Ста Корон, пронизанную тонкой жилкой тревоги, брови Ян Цзыцаня поднялись. Рябь эмоций истекла наружу, как иллюзорный клинок. Он резко взял разум под контроль.
— Ты обладаешь разведданными, о которых не можешь говорить, не так ли? Чем-то весомее, чем «Божественность»?
Голос Ста Корон запнулся.
— В любом случае, когда достигнем места, мы не выйдем сразу. Хотя мы не можем видеть эфир обычных существ… если это действительно та штука, мне не нужно будет тебе говорить. Ты сам увидишь.
…
На северных равнинах, внутри маленького города, который туманники звали Градом Дивных Коней.
Багровая кровь лужилась под тенями вековых дворцовых зданий на Пятой Авеню, разбросанная по длинным пушечным стволам, скрученным в безмолвие подавляющей силой.
— Ты… на самом деле… осмеливаешься убивать… — Кровь сочилась изо рта человека, распростёртого на земле. Он уставился на фигуру перед собой — глаза холодные, как сталь, смотрящие на него сверху вниз.
Чувствуя, как его тело стремительно холодеет, его зрение угасало: — Ты… разве ты не боишься… Армагеддона…
Но затем он услышал слабое козье блеяние за городскими стенами.
Человек, стоящий с гордо поднятой головой, казалось, почувствовал, что тот под ним близок к смерти, и только тогда, словно холодное железо наконец нашло нить милосердия, заговорил без всякого следа чувства:
— Не утруждай себя этим.
Человек на земле свирепо уставился в последний раз, затем выкашлял несколько ртов крови.
В то самое мгновение воздух заколебался.
Глаза человека резко метнулись в сторону. Почти дюжина высокоскоростных тел, волочащих оранжево-жёлтое фантомное пламя, обрушились, как пушечные ядра, из разрушенных зданий и упавших тел гражданских.
Для любого обычного туманника, столкнувшегося с такой атакой, не было бы иного выхода, кроме как бежать со всех ног.
Но эта фигура просто стояла там, неподвижно, ожидая, пока они приблизятся.
Фьюх фьюх!
Пули, кулачные ветры, стальные клинки — всё рвало воздух к тому поднятому лицу. Обычная на вид большая ладонь человека небрежно поднялась с его рукой, сжалась в кулак, и в тот миг, когда его локоть втянулся внутрь, он ударил.
БУ-У-УМ!
— А-а-а! — Тела полетели, как рваные тряпки, врезавшись в окружающие здания среди агонизирующих криков.
Тонкие энергетические узоры, протянувшиеся из его тела в воздух, втянулись обратно внутрь. Он произнёс, спокойный, как стоячая вода:
— Не сопротивляйтесь больше. Выдайте Пари и ключи. Остальных я могу пощадить.
Слыша эти слова, распространяющиеся вовне, выжившие в Граде Дивных Коней, ещё живые в руинах, прижимали к себе семьи или их безжизненные формы, оседая на землю, глядя на ту далёкую фигуру на обломках.
— Солдат… Номер… Четыре!
Яростный кашель разразился из переулка. Голос, кипящий яростью до небес, взревел издали: — Наш город не держит зла на вас, Шедфин!
Солдат Номер Четыре повернул голову с пустым безразличием:
— Выдайте ключи «Могуче-Громовой Странствующей Палаты»и Председателя Пари. Или скажите, где они.
— А-а-а! Я убью тебя!
Разъярённый человек вдали отбросил всякий рассудок. Он не слышал вопроса Солдата; с диким воем он наложил стрелу на длинный лук. Золотое фантомное пламя окутало древко.
— Все, вкладывайте в меня! А-а-а!
— Хе. Мастер боевых искусств, не умеющий считать; человек без рассудка.
Длинный лук нацелился на «Солдата». В то самое мгновение, когда его пальцы были готовы отпустить —
Лучник внезапно рванул лук в сторону и пустил стрелу в далёкую скалу, слабо излучавшую пульсирующую энергию.
— Пробивай!
Золотая радуга выстрелила, пронзая солнце, разрывая всё на своём пути!
— Пари!
Шмяк!
— Председатель Реос! — Окружающие в шоке уставились, как их председатель, только что выкрикнувший эти слова, застыл на середине движения с длинным луком в руке и рухнул.
Камень, пробивший его тело, врезался в далёкую высокую стену. Бум — стена сдетонировала в пыль и обрушилась, словно поражённая валуном.
Но барьер вдали, пронзённый оперением той стрелы, задрожал. Невидимое силовое поле в небе содрогнулось, круги расходились наружу.
Пари, скрытый где-то, стиснул челюсть. Улучив просвет, он вместе с Паромщиком и Ианом рядом с собой разбил сферы способностей. Их фигуры, как призраки, волочащие за собой остаточные изображения, устремились к краю дрожащего силового поля, хватая ключ на бегу.
— Даже при таком сильном колебании всё ещё не могу вложить?!
Ключ гостиницы оставался инертен!
И тут оглушительное «Вууунг~»прорвало воздух.
Трое замерли как вкопанные. Их глаза расширились от неверия: за городом, на открытых пастбищах, фигуры в красно-чёрной форме можно было смутно различить, собирающиеся плотным строем.
— Вы… вы, люди… на самом деле…
Солдат подобрал ключ с тела упавшего человека, его ровный голос достиг ушей троих:
— Для гостиницы эта степень затрат — ничто.
Веко Иана дрогнуло.
— Ничто?! Это… устройство генерации силового поля, способное блокировать влияние «Божественности». Должно быть… нечто, чем обладает лишь Королевский Двор. Развернуть его здесь…
Пари повернулся к Солдату, приближающемуся шаг за размеренным шагом. Холод пронзил всё его тело.
Рядом с ним Паромщик тяжело сглотнул.
Трое отступили на шаг.
Солдат Номер Четыре произнёс: — Подойдите сейчас же. Сдайте ключи мирно. Я позволю вам и выжившим здесь людям жить.
Иан отчаянно пытался вложить в ключ в своём кулаке.
— Люди никогда не учатся рациональности.
— Вы не понимаете, почему? — выкрикнул кто-то снаружи. — Истории персонажей, которые желает наблюдать Отель Божественности, — это не крысы, которые только и знают, как бежать в мышиные норы. Прежде чем вы станете его почётными гостями, не воображайте, что сможете пробить двойную блокаду здесь одним латунным ключом.
— Нам никогда не следовало приходить. Никогда! — сказал Паромщик. — Всё это — ради одного председателя Торгового Альянса Дивных Коней!
— Что ты сказал, зверюга?! — взревели голоса из руин зданий. — Столько погребено здесь вместе с вами из-за этого! Наш председатель защищал вас до конца, потому что держал слово!
Другой из руин, услышав это, взвыл в ярости: — Зверюга!
Иан стиснул зубы. Да… именно потому, что они ценили его характер, они проделали такой путь, чтобы доставить ключи.
— Больше ни слова. Бежим! Chronos, питающие это устройство, не могут быть бесконечны. Мы найдём шанс!
Пари раздавил маленькую сферу, оттолкнулся от земли и рванул прочь. Зигзагообразная линия на его груди распространилась наружу.
[Я запрашиваю Chronos для предоставления инвестиций.]
[Братья поблизости, помогите мне! Я приведу всех в Cost Stella Hotel!]
— Мы не можем сбежать! — Паромщик сдавленно произнёс, уставившись на фигуру позади.
Та поступь бога войны — ни спешная, ни медленная — сократила расстояние. Но в этот миг Солдат Номер Четыре замер как вкопанный. Его глаза вспыхнули: — Кто!
Leave a Reply