Гарнизон города Байцинь нанёс удар устрашения по Транакси.
Седаны под иностранными флагами подъезжали непрерывной чередой к зданию муниципалитета. Деловые элиты, новостные корреспонденты, путешественники, утверждавшие, что пришли лишь «почувствовать пульс народа», — все наблюдали за марширующими толпами протестующих, словно за некой диковиной.
Пылкий, страстный народ становился пищей для новостных сетей, сплетаемых теми, кто таился в тени. Даже фермеры, везущие овощи в город, гостиничные швейцары и официанты не могли избежать этого.
В этом городе, где сливались крики протестующих и шпионы, ящик за ящиком отчётов, смешивающих обжигающую правду с ледяной ложью, каждый день заталкивались в почтовые мешки или превращались в радиоволны, уносящиеся к далёким землям.
Пламя протестов зажигало надежды осаждённых и зажигало также бесчисленные переплетённые взгляды, устремлённые на них.
Транакси стремительно отвела войска!
За этим последовало, среди торжеств, награждение тех, кто внёс колоссальный вклад в это патриотическое движение.
Когда люди Коммуны Зелёной Элиты снова увидели «туманника», они смотрели на него, как взволнованные дети, заметившие фигуру из своих учебников, шагнувшую в реальность.
Лун Хоган схватил руку Ян Цзыцаня; его губы дрожали, не в силах выдавить ни единого слова. Он просто уставился на лицо туманника, невольная краснота закипала в его глазах.
Встретиться вновь — было как сон.
— Брат Бучэнь, — Милена и ещё несколько человек, которые похудели, плотно обступили его, вытирая слёзы. — Мы и не знали… у-у-у… что вы действительно сможете… у-у-у…
— Прошу вас, давайте не будем так. Это сделал не я один.
Ким Клейст, в разорванной одежде, стоял в стороне и смеялся. — Господин туманник, если вы будете продолжать изрекать такую ложную скромность, эти ребята подумают, что у вас во рту нет ни слова правды.
— Мы действительно думали, что вы ушли… у-у-у…
— Ладно, ладно. На этот раз заслуга принадлежит репортёру. Без него никто из нас не воссоединился бы.
Ян Цзыцань наконец пробился сквозь толпу к Ким Клейсту у дома. Он изучил раны на его лице: — Вы в порядке?
Жан Уси, находившийся поблизости и выглядевший не лучше, усмехнулся. — Просто повреждение мягких тканей. Ничего серьёзного.
Ким Клейст, уже готовый поведать о собственных подвигах, мог лишь дважды хмыкнуть и оставить неупомянутым тот факт, что его избил флот Транакси и едва не утащил на борт их корабля.
Когда формальности воссоединения затихли, Яо Сяоцинь, в накладных заострённых ушах и старой суконной одежде, с перепачканным сажей лицом, наконец приблизилась к Ян Цзыцаню, словно впервые встречая героя.
— Герой~ — тихо позвала она, с обидой. — Вы — герой, который спас нас.
Затем, с хихиканьем, она подошла так близко, что едва не наткнулась на его грудь.
Внезапный возглас одобрения разразился. Они обернулись и заметили репортёра, появившегося в дверях. Яо Сяоцинь быстро прошептала с завистью: — Принц хочет особо наградить вас, вы знали?
— Его Королевское Высочество Кронпринц.
— Хм, разница невелика.
Ян Цзыцань, безусловно, знал. Уровень синхронизации Мемуара Святого уже упал ниже шестидесяти процентов вчера, а сегодня утром рухнул и вовсе до сорока пяти.
— Награждение — ну и что? Не съесть. И без него не умру с голоду.
— Неправда! — Человек со светлыми волосами подошёл широким шагом — не кто иной, как «Связной по Региональным Делам»Шмидт, покинувший Концессию Туманников, чтобы засвидетельствовать возвращение «героев».
— Господин Бучэнь, вы полностью ошибаетесь на этот счёт. Почётные медали напрямую влияют на доверие к нам, туманникам. В будущем, на какой бы континент вы ни ступили, произведите эти медали, и они подтвердят ваши заслуги.
Яо Сяоцинь уставилась на Шмидта с удивлением.
— В этот самый миг приветствия звенят со всех сторон. Основатели «Газеты Зелёной Элиты», добрый хозяин склада-гостиницы и его внук, репортёр Жан Конрад, совершавший героические поступки повсюду, — все получат награждения от Его Королевского Высочества Кронпринца.
Шмидт бросил взгляд на толпу, постепенно расступавшуюся перед репортёром, затем повернулся обратно и быстро добавил:
— Так как же мог остаться в стороне зачинщик всего этого? Мисс Сяоцинь, верно? Если вы пожелаете, я могу подать вашу личность как тайного оперативника. Вы, как и «господин Ан», тайно охранявший репортёра, можете стоять вместе с господином Яном, чтобы получить «Медаль Справедливости Херхенгольцбурга»от Великого Герцога.
— Но разве это не раскроет наши личности?
На лице светловолосого связного была улыбка. — Какую именно личность вы имеете в виду?
В глазах Яо Сяоцинь замерцали звёздочки.
Приблизилась фигура. Жан Конрад и Ян Цзыцань встретились снова. Они обменялись тихим, понимающим взглядом, прежде чем выступить вперёд и пожать друг другу руки.
…
9 апреля. Ясное небо.
Развевающиеся знамёна всех цветов трепетали на ветру. Королевский Церемониймейстер, представляя и Великого Герцога, и Кронпринца, специально приехал в город Байцинь, чтобы провести церемонию награждения для чужеземцев и жителей деревни, пришедших из сельской местности.
На открытой грандиозной сцене, после того как речи завершились, представители всех сторон выступили вперёд, чтобы получить ленты, повешенные им на шеи Спикером.
— Наш друг-туманник — он, как всегда, унаследовал добрые добродетели наших собратьев с другого континента, влив мощный тонизирующий эликсир в наш народ, зажатый в опасности.
Внизу массы ревели и размахивали флагами. Так это был тот самый человек!
Облачённый в геройский костюм из трёх предметов, Ян Цзыцань чувствовал испепеляющую силу тысяч и тысяч взглядов, сходящихся на нём. Внизу многие были одеты почти так же, как он, — двойники его самого. И в этой самой образцовой сцене проявились слабые голоса.
[Я получил «Талисман Желания»на уровне тысячи человек.]
— Что… — Сердце Ян Цзыцаня ёкнуло.
[Я получил «Талисман Желания»на уровне тысячи человек.]
Он набрал глубокий вдох. Невероятно — одна-единственная церемония награждения породила два Талисмана Желания уровня тысячи человек!
До уровня десяти тысяч человек всё ещё был разрыв — вероятно, потому, что у толпы не было для него более срочных общих желаний, которые нужно было бы исполнить.
— О чём вы думаете?
Утончённый мужчина с квадратной челюстью перед ним улыбнулся. Ян Цзыцань слегка кивнул, извиняясь. — Ничего, почтенный Лорд Церемониймейстер. Просто я редко стоял в подобной сцене.
— Вы будете стоять во всё большем их числе. — Тёплая ладонь Спикера ободряюще похлопала его по плечу. — Несите благословение Принца Леонхарда и продолжайте вперёд.
С этими словами он повесил на грудь Ян Цзыцаня бледно-красную с золотым ободком «Медаль Справедливости Херхенгольцбурга», инкрустированную несколькими маленькими сапфировыми фрагментами, и поднял правую руку.
Ян Цзыцань последовал движению его запястья и повернулся лицом к массам.
Среди грохочущих приветствий знамёна всех цветов вздымались.
Толпа, видя сурового героя — маленькие усы, волосы, отросшие ниже ушей, густые жёсткие брови, стоящего одиноко, но излучающего дерзкое, галантное присутствие, — ревела ещё громче.
— Герой! Герой!
[Я получил «Талисман Желания»на уровне тысячи человек!]
— Грандиозная церемония награждения на самом деле… имеет такой эффект. — Ян Цзыцань обуздал своё слабое возбуждение.
…
Среди толпы отец и дочь смотрели на человека на далёком высоком помосте. Остроухая девушка с тонкими чертами вцепилась в руку отца, затаив дыхание.
— Папа, папа, давай наймём этого туманника нашим телохранителем! Ну пожалуйста, пожалуйста?
Мужчина взглянул на дочь. Даже сжимая его руку, она не выпускала газету, которую держала уже несколько дней.
Он заколебался.
— Выдающийся туманник, как этот, должно быть, стоит круто.
— Разве мы не ищем самого лучшего? — Девушка посмотрела на него, её глаза сверкали.
— Он, может, уже и недоступен…
— Мм-ух~ Нет!
Сорока-с-чем-то отец снял свою чёрную шляпу. — Ах, ладно. Дай подумать… просто, Лена, туманникам нельзя доверять. — Он пристально посмотрел на девушку, чей взгляд был чист, как драгоценные камни. — Ты должна хранить это в своём сердце.
…
Солнце взошло.
В тот миг, когда церемония награждения завершилась, Ян Цзыцань, сходя со сцены, придумал отговорку, чтобы пропустить банкет. Он умылся в туалете, изучил себя в зеркале, затем проверил обстановку вокруг. Никого. Он вытер лицо бумажным полотенцем и вошёл в кабинку.
[Я дал чаевые в размере 10N инструменту для открывания замков COSTELLA HOTEL.]
Энергия замерцала, окутывая Ян Цзыцаня и перенося его обратно в его комнату в Отеле Фэй.
Leave a Reply