Ким Кляйст лопатой вскрыл участок земли в два-три квадратных метра. С помощью двух юношей он разжёг костёр на открытом пространстве у берега.
Ян Цзыцан наблюдал за его движениями. Этот человек из Секты Земного Огня настаивал на том, чтобы убивать рыбу рядом с костром.
Более того, Эдгар Ким Кляйст был непреклонен: убить можно было не более половины улова. Остальное следовало выпускать постепенно, партиями, в течение следующего дня. А после этого костёр должен был гореть целый день.
Кто-то был специально назначен поддерживать пламя.
Когда они почти закончили, Ян Цзыцан с поддразниванием сказал юноше с хвостом в его новом красном одеянии:
— Наконец-то вижу немного той сектантской традиции.
— Хе-хе. Уроки, обобщённые нашими предшественниками.
Он упёр руки в бока и устремил взгляд к далёкому морскому горизонту, который сливался с ночью шёпотом шшш~ шшш~.
— Просто старые правила, о которых уже никто не заботится.
Ян Цзыцан ничего не сказал. Он с большим уважением относился к таким народным обычаям. Казалось, что в каком бы мире ни происходило, огонь всегда был центральным в общении с духами всего сущего.
Он изучал профиль юноши в свете костра.
— Что такое Секта Земного Огня?
— Хм~ Легенда гласит, что лишь зажигая огни на великой земле, можно спасти мир. Так что, собрание безвестных спасителей, полагаю. Э-э. Я купил эту идентичность.
Ян Цзыцан моргнул.
В нескольких шагах от них паренёк в синем, сидевший на корточках у огня, усмехнулся:
— Уж коли можно купить — и то неплохо. Мы бы и рады, да не можем.
— Ладно. Какое странное верование.
— Это не верование.
Ким Кляйст распростёр руки с мистическим видом. — Это обобщение исторического опыта.
……
Они не останавливались, пока луна не повисла высоко над головой, и затем вернулись в архивный зал.
— Господин Бучэнь, я думаю, нам стоит уже сегодня начать дежурить и готовить рыбный бульон.
Миниатюрная Милена вбежала в комнату спросить.
— Хм… нет. Пока подвесим сушиться. Понимаешь, у нас, Туманцев, есть определённые мистические способности. Думаю, я смогу сделать эту рыбу более питательной, но ей нужен день солнечной сушки.
— А? Тогда, значит, завтра… нет, сегодня мы не сможем раздать рыбный суп?
—[Дистрибьютор Роки Татар Минци сообщил «чёрт».]
— Хм, да. Но чтобы избежать жалоб, я дам им некоторую компенсацию.
— Компенсацию?
Ян Цзыцан встал. — Завтра я буду раздавать припасы. Я уже всё подготовил.
Милена и все остальные были в полном недоумении.
—[Дистрибьютор Роки Татар Минци сообщил «палец вверх».]
—[Роки Татар Минци желает предзаказать эту назревающую прелюдию к Сиянию.]
Ян Цзыцан улыбнулся. Изначально ему просто вспомнились некоторые старания его прежнего мира благодаря той неведомой песне, оставленной в этой земле, и он дал небольшое предложение этим, столь же полным жизни, людям — без малейшей мысли о том, чтобы вызвать расцвет Сияния.
Но были те, кто настаивал на том, чтобы укладывать кирпичи для него.
Ну что ж, давайте. Посмотрим, кто зажжёт этот чудесный блеск первым.
Именно в этот момент, через распространение Безмолвной Ночи, Ян Цзыцан ощутил, как маленький ялик подталкивался к берегу странными волнами.
Двое его товарищей по команде наконец прибыли.
……
В восемь утра Вести Зелёной Элиты и Танец Огненных Вестей вышли в печать одновременно.
Сегодня люди толпами стекались к обеим локациям, полные ожидания.
У места публикации Танца Огненных Вестей рядом со складом Ма Шо сидел улыбаясь на каменных ступенях, неподалёку от стоящей доски объявлений, и слушал, как люди читают вслух.
— Внимание к гигиене мисок… перед использованием общих мисок лучше всего ошпаривать их кипятком…
— Что? Люди Зелёной Элиты раздают рыбный суп?
— Танец Огненных Вестей предупреждает о болезнях, вызванных скоплениями людей. Соблюдайте гигиену…
Целая половина доски объявлений была посвящена объяснению того, как соблюдать гигиену и предотвращать инфекционные заболевания, когда множество людей пользуется малым количеством мисок.
В то же время, профессиональным и почти официальным тоном, она щедро восхваляла раздачу рыбного супа Вестями Зелёной Элиты, призывая всех учиться у «Духа Танца Огня»и приносить больше пользы всем.
Спрятавшись в дальнем лесу, Яо Сяоцинь и Ань Си смотрели во все глаза.
— Боже мой. Это тот человек, с которым Председатель Чэньчэнь планирует разбираться сегодня?
— Похоже, даже если председатель не хочет тратить энергию на возжигание Сияния в эти дни, кто-то сам спешит доставить его.
Ань Си потёрла руки, сгорая от нетерпения. — Нам тоже надо больше стараться, внести в это свой вклад. Давай, красавица. Продолжим нырять за сокровищами.
Толпа была шумной. Многие, прочитав доску, побежали к большой площади на другой стороне деревни.
Владелец склада вынес чашку чая для Ма Шо.
— Молодой и способный, молодой и способный~ Провернуть такое в захолустье — твоё будущее безгранично.
— Едва ли сравнится с вашей силой, почтенный господин. То, что вы зарабатываете за день, мне здесь и за год не заработать.
— Эй, разве можно так сравнивать? — Старик задорно отдёрнул руку. — Не смотри на деньги, что сейчас приходят. Больше половины уходит как дань господам, стоящим гарнизоном в горах. А из того, что остаётся, ещё надо заботиться о деревенских. Я? Всего лишь трудящаяся душа.
Ма Шо улыбнулся и пригубил чай, не разоблачая его. Он прекрасно знал, что старый хрыч ещё два дня назад утопил в море два запечатанных сундука.
— Сегодня народу мало. — Старик поднял взгляд на доску.
— Все ушли пить рыбный суп, хе-хе. Совершенно нормально.
— Не повлияет ли это на наш бизнес?
— Всего день-два. Разве они могут поддерживать это в таком масштабе? К тому же, я не ради бизнеса это делаю.
— Знаю, знаю.
—[Дистрибьютор Март Ду Ли следит за моими действиями.]
Ма Шо глянул на своё кольцо, сдавленно хмыкнув.
И как раз когда он фантазировал о том, чтобы продать Сияние, которое взрастит, дистрибьютору, как только оно созреет, — старая женщина лет шестидесяти, которая раньше покупала дешёвый обед, подошла сгорбившись, нерешительно.
— Маленький Ма. Почему ты всё ещё держишь эту доску?
Ма Шо, подносивший чашку к губам, остановился на полпути. — В чём дело?
— Ай-я~
Она вперила в него острые глаза, уголки её рта натянули морщинистую кожу. Она хлопнула ладонями, шепча сквозь стиснутые зубы: — Снимай скорее. Они не раздавали рыбный суп.
— Не раздавали? — Ма Шо остолбенел.
Всплеск гнева, смешанного с паникой, ударил прямо в мозг.
— Почему? Сами же себе репутацию портят?
Улыбающийся складской старейшина на мгновение застыл, затем отступил с забавным выражением лица, давая понять, что избегает этой темы.
Это был как раз момент, когда кто-то принимал удар. Притвориться, что не слышал, считалось сохранением лица для основателя доски объявлений.
Но давно выработанное любопытство всё же удержало старика от того, чтобы уйти в дом.
Под мягким солнечным светом старая женщина наклонилась поближе:
— Те люди там говорят всякое, боятся, что ядовитая рыба замешалась, потому что ночью не могли ясно разглядеть. Что-то про то, что надо сперва провялить на солнце. Ай-я, будто кому-то и правда нужен их глоток супа.
Ма Шо в ярости вскочил на ноги, в голове загудело.
— Это отговорка. Это уловка!
Атака на него самого. Без сомнения.
Этот бестолковый соотечественник сдерживался несколько дней, чтобы придумать такую мутную хитрость — навредить врагу на восемьсот, а себе на тысячу. Видно, тоже не великого ума.
Он искренне не мог понять, почему его дистрибьютор хотел заискивать перед таким человеком.
— Хм. Я выпускаю экстренный выпуск! — Ма Шо взмахнул рукой, кипя. — Я учиню им допрос!
Ещё одна женщина примерно того же возраста подошла к старухе и похлопала её по руке. — Скорее. Пойдём туда.
Старая женщина посмотрела на неё озадаченно.
— Они раздают одежду, обувь и шапки. Всё хорошее. Скорее, пока не разобрали.
Голос был тихим, но Ма Шо уловил каждое слово. Желание переписать газету и допросить Вести Зелёной Элиты было мгновенно раздавлено.
Вот это было близко! Хорошо, что он ещё не сменил текст. Если бы сменил, разве это не было бы снова пощёчиной самому себе?
Ещё больше людей отсеялось при этом известии. Вскоре пространство перед доской объявлений опустело — лишь две-три фигуры остались стоять на морском ветру.
— Раздают припасы… здесь тысячи людей. Как они раздают?
Подозрительно обдумав это, Ма Шо озарило. Он подбежал к дверному проёму и вперил взгляд во владельца складской гостиницы. Улыбка хозяина схлопнулась в нечто серьёзное.
— Где спрятан ваш товар?
— Что? О чём вы? Не понимаю.
— Ой, да бросьте! Они там раздают одежду, обувь, шапки. Весь тот товар, что вы нагребли, — где вы его спрятали? Он всё ещё там? Идите проверьте. Быстро!
Старик развернулся с бешеной скоростью испуганной охотничьей гончей, чуть не рухнув плашмя на землю, и ринулся за склад, выкрикивая имена своих внуков.
Leave a Reply