«في الواقع، هناك بئر ماء جيد نوعاً ما.» قال شو شيوتشوان وهو يضحك بغرابة ويغمز لوانغ تشونغ.
تجمد وانغ تشونغ للحظة ثم تفاعل باشمئزاز: «آه، تقصد ذلك الشيء، تف.»
«ماذا؟» نظر يانغ تسيتسانغ إليهما بفضول.
«هذا لا يسمى بئر ماء أصلاً، هذا يسمى حفرة براز.»
«مصدر للأسمدة، ليس سيئاً، لكنه يتداخل مع منتجات الواقع.»
هز وانغ تشونغ إصبعه قائلاً:
«يبدو أن المعلم تسوه ذلك الأحمق لم يغسل يديه بعد ذهابه للحمام أثناء صنع المحرك.»
«ماذا؟» تجمد وجه يانغ تسيتسانغ.
«سعل، الأخ يانغ، أنت تعرف أن الماء والورق، حتى أوراق الشجر، كلها نادرة هنا، كان مجرد حادث.» ضحك شو شيوتشوان وقال.
لقد اعتاد على ندرة الموارد هنا ولم يعد يرى الأمر إلا نكتة عادية، يسلي بها المارة بين الحين والآخر.
منذ ذلك الحين أصبح المعلم تسوه شخصية مشهورة في منطقة التجمع، ولقب بالمعلم تسوه البرازي.
تمنى يانغ تسيتسانغ أنه لم يسأل.
……
بجانب الجدول الأسود البعيد، يمكن أحياناً رؤية أشخاص يحملون دلاء، إما جالسين أو واقفين ينتظرون. حتى في الليل المظلم، كانوا لا يزالون يحرسون بجانب ماء الجدول، منتظرين مرور مشاهد العمل النادرة.
«منتصف الليل، الجو بارد جداً ومع ذلك ينتظرون هنا.»
«لم يعد هناك مفهوم لليل والنهار هنا. رغم أن الجو بارد الآن، لكن عدد الناس قليل، عندما يزداد الضوء، يصبح العدد كبيراً جداً.»
لو كان الأمر للتسلية فقط، لكان يانغ تسيتسانغ سعيداً بالجلوس بجانب الجدول لمراقبة مشاهد العمل والصناعة النادرة. لكن بمجرد أن يرتبط الأمر بالبقاء، يصبح المشهد بائساً.
«هاي، هل رأيتم شبح صنع أواني الحديد؟ طلب عاجل.» جاء شخصان راكضين من اتجاه منطقة الأكواخ.
«لا، هذا الشيء قد لا تراه لأشهر.»
«رأيت قبل دقائق مشهد صهر الحديد، الحقوا التيار بسرعة.»
بدا شو شيوتشوان مستمتعاً: «هيهي، كلما كان جدول وانغتشوان أندر، كلما أمكن استبداله بموارد أفضل. آه، الوقت متأخر، الأخ يانغ، عد وارتاح.»
«سأدخل معكم لأتجول في منطقة الأكواخ.»
«هاه؟ الغرباء هنا…»
ربت يانغ تسيتسانغ على حقيبته: «ألا تكفي هذه الأشياء لاستبدال سرير لليلة واحدة.»
……
أمامهم، كانت منطقة تجمع الأكواخ المبنية من مواد مختلفة تشبه حياً للفقراء. جدرانها مهترئة من كل جانب لكنها تقف بصمود على الأرض القاحلة.
هذه هي منطقة تجمع أكواخ تشوخوانغ، وتختصر بـ«منطقة الأكواخ».
«توقف، وانغ تشونغ، هذا الجديد من أين التقطته؟» رفع الحارس عند البوابة رأسه.
على الأرض الحصوية، كان يانغ تسيتسانغ بملابسه النظيفة والمرتبة يبدو غريباً في هذه البيئة.
«إنه…»
قبل أن يتكلم وانغ تشونغ، رفع يانغ تسيتسانغ يده وقال: «دخلت هنا بالأمس، هل يمكنني الإقامة عندكم ليومين.»
«لا، إلا إذا دفعت Moxel فقدان وعي مثلثة واحدة أو أعلى، وستقيم شهراً. إن كنت لا تعرف ما هو Moxel فقدان الوعي، اسأل من بجانبك.»
كان الحارس الضخم على وشك مواصلة النوم، لكنه فجأة انجذب لصوت حركة يانغ تسيتسانغ التالية.
جلس الشاب خارج السياج وفتح حقيبته الجلدية، مظهراً كمية كبيرة من الملابس، وبعض الوجبات الخفيفة المحشورة في الشقوق ودفتر ملاحظات.
«سأقيم فقط ليومين أو ثلاثة، يمكنكم اختيار طقم واحد من هذه الملابس.»
«يا للهول!»
قبل أن ينهي يانغ تسيتسانغ كلامه، خرج الرجل من خلف السياج بعيون تلمع، وجلس يقلب الملابس في الحقيبة بيديه الكبيرتين.
انجذب الحارس البسيط عند الجانب الآخر من البوابة الواسعة، وخرج وهو يحك رأسه.
«كلامك جدي؟» وقعت عيناه على معطف جلدي أصفر بني في الحقيبة.
«وياقة من الفرو، يا إلهي!»
وقع نظره على أفضل قطعة في لحظة.
«ابتعد، يا نيووا الغبي، لقد رأيتها أولاً.»
حدق نيووا بعينيه وارتدى المعطف، رغم أنه كان أصغر بمقاس، لكنه أبرز عضلاته التي نحفت قليلاً.
«ما هذه الجلبة.»
خرج من الداخل شخص أكثر اتزاناً من الاثنين.
«القائد جيا.» حياه وانغ تشونغ ورفيقه باحترام.
نظر القائد جيا إلى الملابس في يدي الاثنين، ووقع نظره على الحقيبة.
«هذه الملابس…؟»
ابتسم يانغ تسيتسانغ: «قطعة واحدة مقابل يوم إقامة، لا مشكلة؟»
«هاه؟ تقول هذا بجد؟»
«بالطبع.»
سارع القائد جيا بركل الاثنين أمامه، وأبعدهما، ثم أمسك المعطف الجلدي البني الذي ارتداه نيووا وسحبه من الياقة.
«يا زعيم، هذه اخترتها.»
«هل تستحق ارتداءها؟ اخلعها بسرعة، هذه لرئيس الأكواخ.»
خلع نيووا الحارس المعطف الجلدي على مضض.
«ماذا تعمل بحقك، كل هذه الملابس.»
«تجارة الجملة.»
«اتفقنا. قطعة بيوم، الحقيبة تحتسب يومين، الوجبات الخفيفة، همم، يوم أيضاً، مدفوع لا يُسترد.»
دون أن ينتظر رد يانغ تسيتسانغ، حشر القائد جيا الملابس المبعثرة في الحقيبة ورفعها، ورفع العارضة على السياج باليد الأخرى: «ادخل، أنت… وانغ تشونغ، وذاك الآخر، هل يمكنكم إضافة سرير في غرفتكم.»
أومأ وانغ تشونغ موافقاً.
«حسناً، آه، ما اسمك؟»
بينما كان القائد جيا يسأل يانغ تسيتسانغ المار أمامه، لمس دون وعي الجيب الصغير لقميص صدره، وعندما أدرك أن ذلك الشيء لم يعد موجوداً، تظاهر بمسح العرق.
مرت نسمة باردة على وجوههم، قال يانغ تسيتسانغ: «اسمي جيا تسيجيان.»
«اسم مستعار؟ حسناً، لنبقِ الأمر هكذا. هل نستثمر في بعضنا؟ يمكنك الاتصال بي لاحقاً إن واجهت مشكلة.»
«لا داعي لذلك.»
تجهم وجه القائد جيا بعد أن قوبل حماسه بالبرود.
……
في الغرفة المبنية من ألواح وعصي خشبية، سرعان ما أحضر نيووا سريراً كبيراً، شغل نصف الغرفة. الأسرّة الثلاثة مجتمعة صارت تقريباً فراشاً واحداً كبيراً، وتناثرت فوقها بعض بلورات Incubus الحمراء الفاتحة للتدفئة وحزمة من العشب الجاف.
كان هذا معاملة تفضيلية لأنه حصل على الكثير من الملابس دون أن يدفع شيئاً.
«تغطون أنفسكم بهذا؟»
«إنه… ليس سيئاً، هذا العشب دافئ أيضاً.»
هز يانغ تسيتسانغ رأسه، وذهب إلى حائط الخشب، انتزع حزمة عشب محشورة في شق الجدار، ونظر إلى الخارج من خلال فجوة اللوح.
كان هناك كائنان يشبهان البقر مربوطين قرب منطقة الأكواخ، بينما على الأرض البعيدة يمكن رؤية المزيد من الناس يظهرون بجانب الجدول.
ظهرت ثلاثة أزواج من العيون خلف فجوة اللوح.
«غداً ساعدوني في العثور على نبع وانغتشوان لحفر الآبار.»
«نبع؟ يا أخي يانغ، ماذا تريد أن تفعل؟»
ابتسم يانغ تسيتسانغ: «في الواقع، سبب صعوبة صنع محرك فقدان الوعي لآبار الماء يعود في معظمه لمشكلة مصدر المياه، صحيح.»
«ليس تماماً، له علاقة كبيرة بالتربة والصخور المعدنية أيضاً. التربة والصخور التي تبدو متشابهة، تحتوي في الواقع على عناصر معدنية مختلفة. معظم الناس ليسوا جيدين في الجغرافيا، لا يستطيعون تمييز الاختلافات، بدون مخطط لا يمكنهم إلا تجربة الوصفات باستمرار.»
الجميع درس الجغرافيا، لكن كم شخصاً يعرف ما هي التربة على عمق متر واحد تحت الأرض في المناطق الجبلية والقلوية، وما هي على عمق ثلاثة أو عشرة أمتار، وما استخداماتها، ومن أين تأتي المياه الجوفية. هذا ما يحير معظم الناس.
وفي هذه اللحظة، في شاشة استشعار يانغ تسيتسانغ——
«إذاً، سيد تسيتسانغ. هذا هو السبب وراء عدم تمكن سوى مناطق تجمع الأكواخ الكبيرة من إنتاج محرك فقدان وعي لآبار الماء بدقة.»
عند سماع الصوت من الطرف الآخر لرابط العقل، ظهرت نظرة لطيفة في عيني يانغ تسيتسانغ.
في كومة القش.
نظر وانغ تشونغ النائم المغطى بالقش بترقب إلى يانغ تسيتسانغ: «إذا صنعت يا أخي يانغ محرك فقدان وعي لبئر الماء، فسيصبح عدد الناس في منطقة أكواخنا ضعف ما هو عليه الآن.»
«لكن صنعه ليس سهلاً.» جاء صوت آخر من العشب الجاف.
وفي هذه اللحظة، في شاشة استشعار يانغ تسيتسانغ، الرجل اللطيف الذي كان يستمع طوال الوقت لشرح وانغ تشونغ وشو شيوتشوان، قال من الطرف الآخر:
«سيد تسيتسانغ، شكراً لثقتك بنا. بخصوص مشكلة المواد المعدنية التي ذكرتها، سيقدم خبراؤنا وعلماؤنا كل المساعدة الممكنة.»
«شكراً، بالنسبة لوصفة محرك فقدان الوعي، لنبدأ من بئر الماء، قائد الفريق لي مي.»
أومأ لي مي، مسؤول الاتصال الجديد في المقر، برأسه:
{سأرتب الأمر فوراً. استرح جيداً، تصبح على خير.}
انقطع رابط العقل.
……
في الصباح الباكر، سمع يانغ تسيتسانغ ضجيجاً قادماً من الخارج، وكانت رائحة تسبب الدوار تملأ الجو.
«قمت بتحييد 3.07R.»
«……»
كانت هذه الرائحة الكريهة كارثة على الناس الذين لديهم Chronos محدود هنا أصلاً.
«ماذا حدث؟»
رفع الثلاثة النائمون أجسادهم من السرير، دون أن يشعروا كانت أجسادهم المتجمعة من البرد متلاصقة.
«هل انفجر موقد التدفئة مجدداً؟» جاء صوت توبيخ من الخارج.
«يقال إن وصفة الطلاء كانت خاطئة.»
فتحوا الباب، كان الخارج يعج بالضجيج. خرج الناس من بيوتهم الخشبية بشعور أشعث ووجوه مغطاة بالغبار. تثاءبوا، وبعضهم كان ينظف أسنانه بكوب ماء، الماء كان عكراً بعض الشيء، لكن لا خيار آخر.
بين البيوت كانت هناك ساحة مفتوحة مكدسة بالأخشاب المبعثرة. في هذه اللحظة كان شخص منهمكاً في العمل في الساحة البعيدة، ومجموعة من الناس تحيط به وتشير بأصابعها.
«ماذا تصنع الآن؟ لقد خسرت شهراً من عمري تقريباً، يجب أن تعوضني.»
«أعوض أمك.»
بعد الاستماع قليلاً، فهم يانغ تسيتسانغ أخيراً ما يفعله هؤلاء الناس. الذين كانوا يحمون ذلك الشخص، كانوا نفس الأشخاص الذين كانوا يبحثون عن نبع وانغتشوان لشبح صب أواني الحديد قبل ساعات.
في هذه اللحظة، كان الشخص الجالس في المنتصف يرتدي قطعة ملابس أحضرها يانغ تسيتسانغ.
«فقط لصنع موقد تدفئة، لماذا تستخدم هذا الماء السام.»
رفع الشخص الجالس على الأرض رأسه:
«صنع موقد تدفئة للتدفئة فقط، بالطبع لا يحتاج هذه الدقة. لكن لتصبح مورداً لبلدة المحور، ولنجعل منطقتنا منطقة تجمع متوسطة، كيف نفعل ذلك بدون محرك فقدان وعي مميز؟»
«مجرد دلو حديدي، لماذا كل هذا العناء.»
«من لا يستطيع صنع دلو حديدي، إذاً لما تحتاج محركك؟»
«على أي حال أعتقد أن أي موقد يكفي. هل يعيش أهل بلدة المحور أفضل من نبلاء القصر؟»
«ماذا تفهم أنت.»
عندما رأى الرجل الجالس على الأرض الذي كان يعد السائل اللاذع أمام الموقد الأرضي، يانغ تسيتسانغ والثلاثة الذين يرتدون ملابس جديدة ونظيفة، رفع رأسه ونظر إلى يانغ تسيتسانغ، ثم عاد للعمل.
قام شاب يجلس مقابلاً عند رؤيته ليانغ تسيتسانغ وقال مبتسماً:
«مرحباً، جيا تسيجيان؟ أنا رئيس الأكواخ هنا، نينغ يانغ. شكراً على الملابس التي أحضرتها.»
مد يده، وصافحه يانغ تسيتسانغ.
«هذا هو المعلم تشانغ، كان ماهراً في صنع مواقد التدفئة، لكن كل جزء كان له أشخاص مختلفون، لذلك بالنسبة لعملية…»
«هي الفسفتة.» قال الشخص الجالس على الأرض دون أن يرفع رأسه.
«آه نعم، وصفة معالجة الفسفتة ليست مألوفة لديه، لكنه على وشك اكتشافها ببطء.»
«آه، هكذا إذاً.» ومض Moxel صدر يانغ تسيتسانغ.
تجمد نينغ يانغ الذي كان يشرح للحظة.
لكونه قريباً، كان من السهل رؤية شكل Moxel.
«الأخ جيا لم تدخل هنا للتو.» قال نينغ يانغ بصوت منخفض وهو يحجب يانغ تسيتسانغ تماماً.
«لماذا تقول هذا.»
نظر يانغ تسيتسانغ متتبعاً نظرة نينغ يانغ. خارج الجمع، ذلك الشخص المصدوم… كان ذلك الذي رماه يانغ تسيتسانغ على بعد أكثر من عشرة أمتار. عندما رآه الآن، بدا وكأنه رأى شبحاً، وسارع بدفع الناس للهرب.
قال نينغ يانغ:
«أعرف معظم ما حدث تقريباً. Chronos هنا لا يمكن سرقته بين الناس، فقط يمكن تحييده. لذلك نعيش بسلام، يمكنك الإقامة هنا للشهرين القادمين يا أخي جيا. آه، لم تأكل بعد، لنتناول الطعام معاً، لنتعارف.»
بعد أن عرف أن الشخص أمامه يحمل Moxel مربع الشكل، وبسبب انطباعه الجيد عن يانغ تسيتسانغ لإرساله الملابس، أراد رئيس الأكواخ نينغ يانغ بطبيعة الحال كسب ود هذا الشخص.
وجود خبير يمكنه تضخيم Chronos أربع مرات في منطقة أكواخه، سيجعله أكثر ثقة في مواجهة الوحوش التائهة أو الباحثين عن المشاكل مستقبلاً.