শহরের বিভিন্ন স্থানে, এমনকি সব ত্রিশটিরও বেশি শহর যারা এখানে নজর রেখেছিল, তারা সবাই এই অতি দূরত্বের অর্থায়ন মডেলের কণ্ঠে আকৃষ্ট হলো।
“লি মি?”
“সে কে?”
কিছু শহরের মানুষ অদ্ভুতভাবে আবিষ্কার করল, তারা স্থানান্তর বা
“দৈত্য বীরের প্রাসাদ সুপার অর্থায়ন”গ্রহণ ছাড়াই, এই অর্থায়ন ঘোষণার কণ্ঠ শুনতে পেয়েছে।
এই অর্থায়ন ঘোষণা এমনকি শহরের সীমা অতিক্রম করেছে?
লু বু অস্পষ্টভাবে কিছু গোলমাল অনুভব করল।
“ফাং থিয়ান! সবচেয়ে শক্তিশালী বর্ধন তৈরি কোরো না, সরাসরি আক্রমণ করো!”
প্ল্যাটফর্মে ইয়াং জিচাং তাড়াতাড়ি মাথা গুটিয়ে নিল।
“ছোট মা চাও, থামিস না, তাড়াতাড়ি দৌড়াও!”
{থামো, থামো।}
ইয়াং জিচাং ভাবল সে ভুল শুনেছে, ছোট মা চাও বিরলভাবে তার কথা শোনেনি। তার মনে একটু টান পড়ল, এই Incubus ট্রেন এই সময়ে ব্যর্থ হবে না তো।
ট্রেন একটু ঘুরে, দূরের বড় রেডিও টেলিস্কোপের মতো জিনিসটার দিকে তাকাল।
{মনে হয়…}
ছোট মা চাও আস্তে আস্তে বিড়বিড় করল, কণ্ঠে একটু বিষণ্ণতা।
“কী মনে হয়?”
ইয়াং জিচাং উদ্বিগ্ন হয়ে তার অবস্থা পর্যবেক্ষণ করছিল।
দেখা গেল ট্রেন দূরের পাহাড়ের চূড়ায় খোলা জিনিসটা আর তার উপরের আকাশের দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে আছে।
{কী ঈর্ষা হয়।}
“ঈর্ষা?”ইয়াং জিচাং একটু বিভ্রান্ত হয়ে ট্রেনের কণ্ঠ শুনল।
আর লু বু আগেই প্ল্যাটফর্মে গর্জন করছিল, বারবার ফাং থিয়ান বলে চিৎকার করছিল, কিন্তু আকাশের সেই ঘূর্ণায়মান লাল মেঘের ঘূর্ণি তার প্রতি কোনো সাড়া দিচ্ছিল না।
“লি মি’র কি ফাং থিয়ানকে সামলানোর কোনো উপায় আছে!”
দূরের পাহাড়ের চূড়া, সেই কয়েক দশক বা শ বছরের পুরনো পরাবৃত্তিক অ্যান্টেনা, আগেই ভগ্নপ্রায়, তবুও কষ্ট করে খুলতে পেরেছে, এটা সত্যিই এক অলৌকিক ঘটনা।
{ফাং থিয়ান স্যার, অনুগ্রহ করে আমার দিকে তাকান।}
লি মি’র কণ্ঠ আসতে থাকল।
{আপনি দেখেছেন, ফাং থিয়ান!}
কিছু তীক্ষ্ণ দৃষ্টির মানুষ, বা সরঞ্জামের সাহায্যে, অস্পষ্টভাবে দেখতে পেল দূরের পাহাড়ের চূড়ায়, যেন কিছু ভাসছে।
“সে কী করতে চায়?”শহরের মানুষ বিভ্রান্ত।
বিশাল
“রেডিও টেলিস্কোপ”প্রচণ্ড তরঙ্গমালা নিয়ে, একটি কোমল বাক্য ছড়িয়ে দিল —
{ফাং থিয়ান স্যার, আমার মনে হয়, আপনি একা মহাকাশে, খুব একাকী বোধ করেন…}
“?”
৪১ নং শহরের মানুষ, এমনকি ১১ থেকে ৩৫ নং শহর, কেন্দ্রীভূত শহর, হারানো কম্পাঙ্কের স্থানের সব মানুষ, সবাই একসাথে থমকে গেল।
মহাকাশ, একাকী?
আকাশের লাল মেঘ প্রচণ্ডভাবে দুলে উঠল, ঘূর্ণায়মান এটি জোরে কাঁপতে লাগল।
যেন মনের কথা বলা হয়েছে, লাল মেঘে কমলা দীপ্তির বজ্র আরও মোটা হয়ে গেল!
“আহ? এমন না কি!”
অসংখ্য মানুষ কিছু বুঝতে শুরু করল।
আকাশে, পাতলা মেঘের আড়ালের ঘূর্ণির লাল আলো দ্রুত ভেসে গেল
“রেডিও টেলিস্কোপের”মতো জিনিসের পাহাড়ের চূড়ায়, ধীরে ধীরে সন্ধ্যার অন্ধকারে ঢাকা হতে থাকা নিচু পাহাড়ের এলাকা লাল আলোয় উদ্ভাসিত হলো, আনন্দময়।
ফাং থিয়ান কিছুটা বিভ্রান্ত, আর একটু সরল, অবিশ্বাসের সুরে বলল:
{আপনি… এটা আপনি…}
{এগুলো সব আমার সবচেয়ে প্রিয় সন্তান, আপনি যদি রাজি হন, এগুলো আপনার সঙ্গী হতে পারে, একাকী অসীম রাতের অন্ধকারে।}
ইয়াং জিচাং হাঁ করে রইল, সে কখনো কল্পনা করেনি যে সেই সরল মনে নিরাসক্ত, নিরাসক্তে কোমল মনোভাবের যুবকের মুখে, এমন কথা বেরোবে।
দশ লাখেরও বেশি মানুষের বিভ্রান্তি আর শীতলতায়, অসংখ্য দৃষ্টি প্রত্যক্ষ বা পরোক্ষভাবে দেখছিল লাল ঘূর্ণি মেঘে আলোকিত আকাশের নিচে, একে একে সন্ধ্যায় লুকিয়ে থাকা আকাশে ভাসতে থাকা হট এয়ার বেলুনগুলো উড়ছে, ধীরে ধীরে আকাশের দিকে ভাসছে।
আকর্ষণীয় দীপ্তি আর সুন্দর আঁশের রেখা ছড়ানো হট এয়ার বেলুন Incubus গুলো, যেন একেকটি ফোটা ফুলের কলির মতো, দুলতে দুলতে আকাশের দিকে যাচ্ছে।
{আপনি, আপনি তাদের
“পিতা”, লি মি পিতা? ওহ না, স্যা, স্যার।}
{আপনি আমাকে এভাবে ডাকতে পারেন, আকাশে ভাসমান ভাতিজা, আমিই তাদের পিতা লি মি!}
“না—!”লু বু ভেঙে পড়ে চিৎকার করল।
{আমার সন্তানদের, সবচেয়ে শক্তিশালী সত্তার প্রয়োজন তাদের বাইরে খেলার সময় নিরাপত্তা রক্ষার জন্য। যাতে তারা প্রতি কয়েক দিনে একবার নিরাপদে ফিরতে পারে, আপনি কি তাদের রক্ষক নাইট হতে রাজি? ফাং থিয়ান!}
{আমি রাজি, শ্বশুর।}
“আআআ!”লু বু ক্রোধে উন্মত্ত, মাথা ধরে পাগলের মতো গর্জন করছিল।
গুড়গুড় করে!
বজ্র মেঘ আন্দোলিত হলো!
“ফাং থিয়ান!”লু বু প্রচণ্ড ক্রোধে দেখল সেই তাকে সম্পূর্ণ ভুলে যাওয়া বজ্র মেঘের দিকে।
এর ঘূর্ণি ইতিমধ্যে অনেক ছোট হয়ে গেছে।
প্রচণ্ড কাঁপতে থাকা লাল বজ্র ধীরে ধীরে কোমল ঘূর্ণি প্রকাশ করল।
বজ্র মেঘ বাতাস আলোড়িত করে, যেন সেই সুন্দর উল্টানো জলের ফোঁটার বক্ররেখার দশটির মতো হট এয়ার বেলুন Incubus-কে, নিজের অবস্থানের দিকে টেনে নিতে চায়।
{দেখলাম… আমি দেখলাম… কত সুন্দর গোলাকার, কত সুন্দর বড় চোখ…}
মেঘ স্তরের বজ্র অনেক কোমল হয়ে গেছে।
ক্ষীণ বিদ্যুৎ ঝলকালো, যেন ঝিনঝিনে যত্ন আর আনন্দ, অপেক্ষা করছে আর একাকী নয় এমন সুন্দর রাতের আসার।
{ওহ… সে চোখ টিপছে আমাকে দেখছে~ ওহ ইয়ো~ কী যোগ্যতা… শ্বশুর মহাশয়!}
মহাকাশে ফাং থিয়ান, যেন ভূতে পাওয়া ব্যক্তির মতো অসহ্য উচ্ছ্বসিত আর্তনাদ করছিল।
এখানে নজর রাখা দশ লাখেরও বেশি মানুষ, পুরোপুরি অবশ হয়ে গেছে।
“ফাং থিয়ান! আআ!!”লু বু রাগে পা দাপাচ্ছিল।
বীরের দলের লোকজন তাকে ঘিরে কাঁপছিল, কিছুক্ষণ কী করবে বুঝতে পারছিল না, তারা সবাই হতভম্ব, মনে হচ্ছিল এটা সত্যি নয়।
এই মুহূর্তে লু বু শেষ পর্যন্ত বের করল তার কখনো কাউকে দেখায়নি এমন, একটি সূক্ষ্ম আঁশওয়ালা মোবাইল ফোন।
ফোনের ভাঙা ছোট পর্দায় ফুলের মতো ঝাপসা ঘুমন্ত চোখ মেলে ধরল।
{আবার চ্যাট করার টাকা জমা দেওয়ার সময় হয়েছে? সে তোমার কণ্ঠ শুনতে পাচ্ছে না?}
যুবক পাগলের মতো Incubus ফোনের নম্বর বোতাম টিপছিল:
“তাড়াতাড়ি, তাড়াতাড়ি, ফাং থিয়ানকে এসএমএস পাঠাও, না, স্যাটেলাইট ফোন করো!”
Incubus ফোন ধীরে ধীরে শরীরে লুকানো অ্যান্টেনা বাড়াল, কয়েক সেকেন্ড পরে।
{ওহ… কল লাগছে না, সে আমার সাড়া দিচ্ছে না।}
Incubus ফোন চোখ মেলে দূরের বড় ট্রান্সমিশন টার্মিনাল আর আকাশে ভাসতে থাকা হট এয়ার বেলুন Incubus-এর ছায়ার দিকে তাকাল।
{তারা ইতিমধ্যে ফাং থিয়ান স্যারের মন মুগ্ধ করেছে।}
“আহ!”বিবেক হারানো লু বু রাগে ফোনটা মাটিতে ছুঁড়ে মারল।
আর সদর দপ্তরের মানুষ তো আরও বিভ্রান্ত। তারা এখনো নিশ্চিত নয়, এটা নিজেদের পক্ষের লোকের করা ঘটনা।
একটি ভাঙা রেখা এল, ইউ পরিচালক মানসিকভাবে উত্তেজিত হয়ে উঠলেন।
[লি মি আমার জন্য সক্রিয় বিনিয়োগ করতে চায়।]
[লি মি আমার জন্য ১R বিনিয়োগ করেছে।]
[সাবাশ, লি মি, এখন থেকে তুমি…]
{আমি লি মি, এখন বীরের দল আক্রমণের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত। এখনই, তৎক্ষণাৎ ব্যবস্থা নাও!}
“আমি… ঠিক আছে ঠিক আছে!”
ইউ পরিচালক তৎক্ষণাৎ উত্তেজিত হয়ে হাত কাঁপতে কাঁপতে ঘুরলেন, তিনি উল্লাসের ইচ্ছা চেপে রাখলেন, বুকে মডেল ভেসে উঠল, সবার দিকে পিঠ দিয়ে রেখা শূন্যে ছড়িয়ে পড়ল।
[সু এ… তোমার উপর ভরসা!]
……
ইয়াং জিচাংয়ের চোয়াল প্রায় খুলে পড়ছিল।
সে ভাবেনি, এইমাত্র তার সাথে যোগাযোগ করতে চাওয়া সদর দপ্তরের এই যোগাযোগকারী, এমন ঘটনা ঘটাবে।
তার মনে পড়ল কয়েক মাস আগে লি মি’র সাথে আলোচনা করা
“আকাশ প্রদীপ পরিকল্পনা”। এখন তার মাথায় শুধু হতাশা, কীসের স্যাটেলাইট ধ্বংস, আসলে তো কুরিয়ার পাঠানো।
{হায়।}
ছোট মা চাও বিষণ্ণ দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
{আমরা চলো, ঈর্ষা করা যায় না।}
“ঈর্ষা… থামো।”ইয়াং জিচাং হঠাৎ হতভম্ব হয়ে পায়ের নিচের ট্রেনের দিকে তাকাল।
অকারণে, এক অশুভ পূর্বাভাস।
জিজ্ঞেস করা হয়নি…
কিন্তু স্বজ্ঞা থেকে আসা ভয়ংকর ঠান্ডা ইতিমধ্যে ক্রমশ ঘনীভূত হচ্ছে।
{ছোট সাদা ছায়ার সঙ্গ পেয়ে, তাও ভালোই।}
“আমি……!”
হঠাৎ সামনে দীপ্তি ঝলকালো, একটি নারীর ছায়া হঠাৎ লু বু’র পাশে আবির্ভূত হলো।
তার পাশের মানুষ প্রতিক্রিয়া জানানোর মুহূর্তে।
ঠাস!
লাল দীপ্তি বহনকারী গুলি খুব কাছের, পাগলের মতো লু বু’র মস্তিষ্কে ঢুকে গেল।
এই এক গুলির পর, নারী সারা শরীর লাল আভায় পিস্তল শক্ত করে ধরে, সারা শরীর নড়তে পারছিল না, সে আবেগে বেদনায় গলা থেকে অস্পষ্ট গর্জন করল:
“লু উপাধিধারী, আগেকার আমার সহযোদ্ধা হত্যার প্রতিশোধ, আজ অবশ্যই নেব!”
সু এ’র দৃষ্টিতে, লু বু কোডনামের যুবকের মাথার ত্বক ফেটে গেল, কিন্তু ত্বকের নিচের হাড়ের নির্গত ক্ষীণ লাল আলো সাদাটে হওয়া পর্যন্ত প্রতিরোধ করা হলো, আবার তৎক্ষণাৎ লাল হয়ে গেল।
“পরে হবে।”
লু বু একটু শান্ত হয়ে মাথা তুলল, ঘৃণার চোখে গতবার পোড়া কয়লায় পরিণত করা এই নারীর দিকে তাকাল।
“আমি ইতিমধ্যে সুপার অর্থায়ন করেছি, দশ হাজার বছর ছাড়ানো অর্থায়ন। আমি শিগগিরই ভাগ্য গতিপথের উপরে যাচ্ছি, এই প্রতিযোগিতা শেষ হওয়ার পরেই।”
“লু বু!”চারপাশের বীরের দলের সকলে অবিশ্বাসে তার দিকে তাকাল।
ধাম! লু বু’র শরীরে শক্তির প্রকাশিত মেঝের টালির ছবি ভেসে উঠল, নিজেকে জড়িয়ে ধরল, সাদা ছায়ার মানসিক ড্রাগনের আক্রমণ ঠেকালো।
“ইয়াং জিচাং,”এই যুবক ঘুরল, দৃষ্টিতে একটু বিষণ্ণতা,
“হাহ, তুমি ভাবো আমি তোমার মানস…”
পট! লু বু’র মাথা একটু নিচু হয়ে গেল।
ধূসর তরঙ্গওয়ালা একটি
“Chronos শূন্য ছোট ছুরি”তার হৃদপিণ্ড ফুঁড়ে গেছে।
সে ধীরে ঘুরল, পাশে একজন লোক শান্তভাবে কালো রোদচশমা পরে তার দিকে তাকিয়ে আছে।
“তুমি…”
চারপাশে লু বু’কে ঘিরে থাকা মানুষ নিমেষে বিশৃঙ্খল হয়ে গেল, কেউ এগিয়ে যেতে চাচ্ছিল, কেউ পালাতে চাচ্ছিল।
এই লোক বলল:
“প্রতিরোধক সংগ্রহের সেই রাতে, সেই ভবনে মা চাও’র আসার অপেক্ষায় থাকা সুন শিন, আমার Chronos ফেরত দিয়ে পাঠানো হয়েছিল।”
লু বু’র দৃষ্টি কেঁপে উঠল,
“তুমি… যোগ দিয়েছ…”
“যোগ দেওয়ার অস্তিত্ব নেই।”
কালো রোদচশমা পরা এই লোকটি ধীরে ঘূর্ণায়মান অর্ধেক
“তাইজি মাছের”শক্তির গুচ্ছে মোড়া ছিল, যেন একটি বিকৃত জলের ফোঁটা।
“একটু বড়াই মনে হলেও। মডেলের রঙ শিবিরের মূল নয়, ভালো-মন্দই মূল। লু শিনজুন, তুমি পথ হারিয়েছ অনেক দিন।”
লু বু’র দৃষ্টিতে, দিব্য আলো ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, ম্লান হয়ে গেল।
চারপাশের শ’খানেক বীরের দলের হুমকিতে থাকা মানুষ, এই মুহূর্তে গর্জন করে ছুটে এল।
শাও মিন ছোট ছুরি তুলে বলল:
“ভাইয়েরা, আবেগপ্রবণ হয়ো না!”
তোং ওয়েনছি আরেক দিকের প্রবেশপথ থেকে লোক নিয়ে ছুটে এল, সদর দপ্তরের প্রতিনিধিরা মানুষদের শান্ত করার চেষ্টা করছিল, ফলাফলহীন Chronos খরচের যুদ্ধ ধীরে ধীরে স্থিতিশীল হলো।
“ইয়াং জিচাং, আমি জানি তুমি খুব তাড়ায় আছ, তাড়াতাড়ি এসো, আমি তোমার সাথে নিচে যাব।”
বোবোলির চেয়ে এক-দুই বছর বড় এই ছেলেটি বিশৃঙ্খল জনতার মধ্য দিয়ে চেপে এসে বলল।
সু এ’র হাত নড়তে শুরু করল,
“আমিও আছি।”
ইতিমধ্যে জয়ের যোগ্যতা হারানো শাও মিন রোদচশমা খুলল।
“তোমার আপত্তি না থাকলে, আমিও লাল রঙের যোগাযোগকারী হিসেবে যেতে পারি। তবে, আমার এই অবস্থায় ক্ষমতা ব্যবহার করতে পারব না।”
দুটি চোখের মণিতে, কার্টুন খেলনার মতো দুটি কুয়াশার তৈরি গোলক ধীরে ধীরে ঘুরছিল।
“তুমিই… ঠিক আছে, চলো আমরা যাই।”
ইয়াং জিচাং মাথা নাড়ল, ট্রেন তাকে নিয়ে জলাশয়ের কাছে এল, পাঁচটি ভিন্ন রঙের কাঁটা আরও শক্তিশালী দীপ্তি ছড়াল।
……
মু শিয়াউ ও অন্যান্যরা লি মি’র বন্দোবস্ত করা মানুষের মাধ্যমে মানসিক সংযোগে দৈত্য বীরের প্রাসাদের ছবি দেখছিল।
সে এবং চাং ইয়াং, লিউ মিং, আর কিছু যারা এখনো নিজস্ব মডেল পায়নি এমন সাধারণ মানুষ, সবাই হতভম্ব হয়ে এই দৃশ্য দেখল। এখন মু শিয়াউ জানতে পারল, নিজের তৈরি হট এয়ার বেলুন, আসলে লি মি Incubus দানব বানিয়ে আকাশের স্যাটেলাইটকে প্রলুব্ধ করতে ব্যবহার করেছে।
এই বদ্ধ থিয়েটার ভিন্নমাত্রিক স্থানে, মডেল না পাওয়া দশজনেরও বেশি সাধারণ মানুষ টিভি রিলের ছবি দেখছে, উত্তেজনায় জড়িয়ে ধরছিল।
পুরো ৪১ নগরীর মানুষের মাথার উপর চাপা হুমকির কালো মেঘ, নিমেষেই সেই অখ্যাত ব্যক্তির দ্বারা ঘুরে গেছে।
“আমার মনে হচ্ছে, আমি নামহীন নায়ক হয়ে গেছি।”মু শিয়াউ চোখের কোণের জল মুছে কাঁপা গলায় বলল।
লিউ মিং বেদনায় তার দিকে তাকাল, আস্তে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
কেউ স্বাদ নেওয়ার আগেই, পর্দায় হঠাৎ লু বু’কে অতর্কিত আক্রমণের ছবি দেখা গেল।
মু শিয়াউ ইয়াং জিচাংকে দেখতে পেল। ছবিতে ছোট অর্ধেক বছর না দেখা যুবকের, তার ত্বক আরও উজ্জ্বল, আরও সুদর্শন, কিন্তু এখন তার শরীরে যেন গভীর ক্লান্তি ফুটে উঠেছে, নিজে কী ভাবছে জানা নেই এমন মেয়েটিকে একটু বেদনাবোধ করাল।
“আমরা অনেক পিছিয়ে পড়েছি।”চাং ইয়াং বিড়বিড় করে বলল।
“আশা করি জিচাং জানতে পারে, আমি… আমিও অবদান রেখেছি।”মু শিয়াউ মাথা নিচু করে ফিসফিস করল।
কিন্তু সে জানত না, এখানকার সব মানুষের অবচেতন অনুভূতিতে, তারা তিনজন এখানে সবচেয়ে সুরেলা, যাদের পাশে সবচেয়ে আরাম।